大年初一，前往麻衣观的道路人潮拥挤。
叶木和张坤见了一面，赶上前面和家人亲戚会合，一起到庙子里烧香，求个心里慰藉。
新的一年开始了，求菩萨保佑发大财、一家平安、健健康康……
叶木几乎可以确定，张坤从阿拉斯加回来跑去非洲，多半是进入了一家带有雇佣军性质的安保公司。他们那个群体，不说妖魔化，距离普通大众的生活太过遥远……
张坤和他的两个同事远远落在后面，看着叶木，小声道：“我不想自己的兄弟做亏本买卖。阿兹尔铁矿在争议区，以我们的势力，很难守得住。”
“钱就是实力，你不妨将消息告诉他，至于如何决定，看你兄弟的意思，如何？”周宸笑了笑，道。
“我考虑一下……”
……
叶木那边，一大家子人好不容易挤进庙子。
叶筱点燃香：“保佑我快点见到大嫂。”
叶木也拜了拜菩萨：“保佑我明年发大财，一家人平平安安。”
爸爸妈妈只有一家平安，身体健康……
过年在家，也就些家长里短的事情，正月初二，叶木开始走亲戚，一天将所有亲戚走了个遍，初三按照惯例所有亲戚到叶木家里吃饭……
往年，到叶木家里的亲戚总有人缺席，今年却是一个不落全来了。
张坤也来了，提了大堆礼物：“啥时候走？”
“晚上。”叶木搭着张坤的肩膀，要往屋里走，张坤停住步子。
“旁边说……”
“啥事？”
“我10月份从阿拉斯加回国，之前的战友，也就是周宸，他找上了我……我之前所在的部队，好些人到非洲发展了，成立了一个保安公司，主要业务是给在非洲的华国公司提供安保，也有些见不得光的走私业务。”张坤笑了笑，道：“周宸之所以找我，现在看来还是因为你这个大土豪。”
张坤在阿拉斯加的事情，叶木大把钞票的攻势下很快解决，新闻没有扩散到国内，但关注阿拉斯加大金矿新闻的人，稍微研究下叶木，也就知道张坤这个人。
“我可没有业务要找你们。”叶木摇了摇头，道。
“你最近有没有关注阿兹尔地区发现大铁矿的新闻？”张坤道。
“铁矿石储量多少？”
“初步勘探结果，储量10亿吨以上，已探明矿石品位为含铁58-67%，负责勘探的是一家小公司，信息没有送出去，勘探队的人就全部死了。”
叶木无语：“你说这些的意思是？”
“阿兹尔在争议区，你如果对矿产感兴趣的话，我们可以牵头，你从争议势力的一方拿到矿产的所有权。这个投资很有风险，我感觉你一个人吃不下，但可以联合美琳娜投资银行，据我们了解，这家银行在非洲的业务不少。”
美琳娜投资银行就是收购了叶木金矿的银行，叶木现在还是该银行一个不大不小的股东。
叶木伸展了个懒腰：“对方的要价是多少？”
“1.4亿美元。”
叶木没去过非洲，电视网络新闻对那边的事情没有少报道：“这么便宜？”
张坤尴尬的笑了笑：“金矿在两个部落的争议区。你之前见过的周宸，他和其中一个部落的关系不错。”
“周宸的背景？”
“我以前的连长，比我退役早两年，公司就是他创立的。”
“晚上南都机场，我联系了公务机，我们到澳洲再谈。”叶木回去招呼亲戚朋友了。
一大家人，热热闹闹过完一天，由叶筱送叶木去了机场。
关于全球进化的问题，已经不是秘密。
正常的进化并不明显，可偶尔会出现变异者……
正常进化是身体各方面同步进行，从DNA结构开始，肌肉细胞、骨骼细胞、大脑等等，综合起来也就是半年时间，全民身体素质提高了。提高的幅度很小，大概相当于长期不运动的人，坚持每天晨跑半小时这个样子，并没有明显变化。
变异者是不完全进化，也称作极端进化，只表现某个点，这类人有某些突出的能力。比如之前看到过一个视频，某个成年男子能单手抬起重卡，这就算是非常突出的变异……
这样的人，如果再经过训练参加职业拳击比赛应该很牛。
变异出现的几率很低很低，国内啥事情都保密，国外不一样，有很多公开信息。根据某个机构的统计，变异出现的几率不到二十万分之一。最有名的变异者是一个叫安东尼的家伙，前段时间参加了北美《最强大脑》挑战赛，这个人变异的能力是计算能力，几乎快赶上电脑了。
变异者，还有另外一个称呼，觉醒者。
叶筱说了她要参军的事情：“夏浅那里了解到，政府在招募觉醒者从事相关方面的研究和军事训练。老实说，你是不是也觉醒了？”
“干嘛？”
“你如果也觉醒了的，跟我一起报名参军。我们一家人，爸爸妈妈和我都觉醒了，不可能你一个普通人。”
叶木的表情瞬间精彩：“我当过兵了。那啥，你如果去到夏浅的部队，帮我照顾好她。”
“果然。”叶筱咬了咬牙齿：“你什么级别？”
“身体方面和你差不多吧。脑子不如你，只能快速计算四位数的加减乘除……怪不好意思的，给您丢脸了。”叶木感觉自己大脑开发的程度确实不够，和身体、反应速度等等方面比较起来，差太远了。不同的人，进化到理论上硅基生命极限，表现出的能力也不相同。
叶木觉得自己应该是战士型人才。
“混蛋……到了澳洲你给我老实点，少出去鬼混，让我知道了打不死你。”
“行行行，保证不出去鬼混，老老实实的。”
“还有，多赚点钱。夏浅告诉我她已经是少校军衔，你要是混的太差，可配不上人家。”
“晕，她参军才半年，升这么快，不会是朝中有人？”
一路上聊些有的没有，来到机场放下叶木，叶筱就回去了。
南都机场，一个中型机场，主要是货运和国内的航班。叶木在机场外面找到了张坤，还有周宸和肖红，一起登上公务机，在夜色中起飞。
公务机是一架湾流G650，叶木开了一瓶红酒，大家喝上几杯，睡觉了。一路无话，睡醒一觉飞机在澳大利亚北领地达尔文国际机场降落，然后转乘小客机前往昆士兰州西南部的格兰小镇……