…
翌日，魏府，后院
妮儿和宋远朝就住在后院。在这段时间里，两人有一种回到了才相识一般的感觉。
不过也正如才相识或者见着妮儿一点一点长大一般，宋远朝依旧对妮儿保持着距离。
白煞到底怎么死的？宋远朝不知道。但是他知道绝对不可能是如魏忠贤说的那般，而妮儿呢？在相信自己父亲与痛苦白煞死去和沉陷于记忆最深处的温柔中挣扎着。
妮儿说不清自己是个什么感觉，什么心情。就像当初才知道自己的父亲竟然是她一直要杀的魏忠贤时，她终究没有为了武林存亡而对自己父亲动手。
她从来不是大公无私或者说慷慨正直，豪气干云一心为了武林的那种人。而宋远朝呢？好像也不是。
不过让妮儿高兴的是，魏忠贤对她真的是极尽了亏欠。不仅每天都抽时间来陪着她，更是为她和宋远朝向皇帝求了虚职。可以说，对于一个女儿，魏忠贤算是做到了极致。
妮儿选择就在魏忠贤身边，而宋远朝选择就在妮儿身边。宋远朝一如既往的儒雅。但是今日，他却怎么也有些忍不住了。
至于为什么？无他，自己父母都被魏忠贤给抓了起来。即使他心中只想着妮儿，他也不能不在乎。
最重要的是，妮儿也没有拦着宋远朝，反而是提着佩剑准备跟宋远朝一起去找自己父亲。不过他们还没有出去，魏忠贤就进了院子。
魏忠贤看着两人，尤其是眼中带着火气的宋远朝。他不仅没有丝毫的着急，反而是平静的说道：
“看来咱家要是来晚一步的话，恐怕你们两个就得杀到咱家的前堂去了吧？”
听着魏忠贤的话，而且还自顾自的坐在了后院的石桌旁。宋远朝一时不知道该说什么，妮儿只好道：
“爹，你抓了师父哥哥的父亲母亲。”
“嗯。然后呢？”
“爹你能放了他们吗？”
“放了他们？”魏忠贤看着自己的女儿，突然叹了一口气，道：
“妮儿啊，爹做这些不是为了爹自己，你懂吗？如果是别人跟爹说这话，恐怕爹早就对他动手了，更别说解释了。可是你是爹的女儿，爹会给你足够的时间让你去理解爹的苦心。”
“爹，妮儿知道你所为的不是你自己。但是妮儿只求爹能放了他们。”妮儿说着，竟是直接跪了下来。
“妮儿！”
魏忠贤见着不由恼怒的一派桌子，宋远朝同样是向前准备将妮儿扶起来，但是妮儿就死死的跪在地上，一动也不动。
见此，魏忠贤看了眼妮儿，又看了眼湛蓝色的天空。眼中终究是露出了一股温柔。
魏忠贤道：“妮儿，这都是爹欠你的。好吧，好吧。爹答应你们，不杀他们。但是爹绝对不会藏武于民，这样只会于社稷不利。等爹吸尽他们的内力之后，爹会放他们一条生路。至于宋杰乾夫妇，爹还会再送一份千年人参给他们延寿。如此，即使没有内力也可以再活十几二十年。”
吸尽人功力不杀就算了，而且还为人延寿，尤其是对方还是一代武林耆老。养虎遗患已经明显不能拿来形容了。可是魏忠贤为了妮儿他却又真的决定要这么做了。
妮儿道：“爹，你说的可都是真的?”
“嗯，爹怎么会骗妮儿？爹说的肯定是真的。”魏忠贤说着又看着一直没说话的宋远朝，道：“好好待妮儿，不然咱家说的话随时有可能反悔。”
“是…”
宋远朝背着手握着拳，心中泛起了浓浓的无力感。他不是怕死，但是他舍不得妮儿，且他又救不出自己的父母。
“嗯，你们就在这里待着吧。妮儿，爹晚上再来看你。”
魏忠贤终究是不能在这种氛围下久待，说完之后就离开了。至于晚上还要来不来与她们一起吃饭，想来也是一个问题。
出了这后院，魏忠贤直接回到了书房里，客印月见着魏忠贤面色有些不高兴，但是也没有多问。不过令客印月意外的是，这一次魏忠贤竟然主动给她说了。听着魏忠贤的话，客印月的心中不由很是不满意，但是嘴上她却控制的比任何人都好。
“完吾啊，你这样就不怕斩草不除根，春风吹又生吗？宋杰乾他们在武学上的造诣可是远远胜过我们的，万一，我是说万一他们……”
“夫人，咱家又怎么会不知道这么做的危险。但是妮儿有求于咱家。这么些年，咱家欠她的太多了。如果咱家到时将宋杰乾夫妇杀了，那宋远朝肯定会来寻咱家报仇。咱家不想再失去妮儿了。那种痛苦，一生一次就足够了。”
魏忠贤无奈的摇了摇头，仿佛在这一瞬间就老了几十岁一样。
“既然已经答应妮儿了，那完吾你也不用太过于担心。等你将天罡地煞轮回功练到圆满，即使他们能恢复武功也不是你的一合之敌。再说了，等你登上大位之后，神机营……”
“夫人止住。这事夫人就不要再说，咱家也已经说过很多次了。”
“可是妮儿现在回来了啊。”
“正因为妮儿回来了，咱家就更不能了。妮儿也会有孩子，咱家不想让咱家的孙子成为篡位的奸佞之后。”魏忠贤坚定地摇了摇头，又道：
“对了夫人，怜儿的任务已经完成了。给她解药放她自由，如果她还愿意替咱家做事。你告诉她，荣华富贵任她选。”
……
话说宋黔和朱姝那夜自事先备好的退路逃走之后。两人直接就离开了顺天，一路隐蔽行踪，直奔开封去了。
宋黔跟宋远朝一样，自是极其想救自己父亲与母亲。但是深知魏忠贤府上高手如云且知宋黔实力的朱姝怎么会同意他去。再者说了，现在的当务之急并不是要去就宋杰乾夫妇，而是将那藏于武林中的奸细给抓出来。不然后患无穷。
回到开封已经是八月份了，宋杰乾夫妇以及顺天天下楼出事的消息前一天就传到了开封。任泉他们扼腕叹息之时，又不得不告诉朱姝和宋黔另外一件事。那就是周若婷死了。
周若婷的尸体是任泉他们第二天发现的。不过发现的时候人不说已经断了气，就说整个人，全被狼啃噬的都没个人形。如果不是那地方本就僻静的话，野狼估计还要把周若婷的尸身拖回去啃噬。
一副带着血肉的骨架和一柄佩剑，是堂堂峨嵋派下一任掌门人留在这世上的所有东西。朱姝知道这事之后，她直接就向任泉说的发现周若婷尸体的地方赶了去。见着朱姝这么匆忙，宋黔、朱晓凡、上官霞、任泉也不由立马跟了去。开封天下楼除了留下面面相觑且带着无奈的众人外，就只剩下止不住的叹息和那一颗紧张到嗓子眼的心。
怜儿不知道朱姝会不会发现周若婷是她杀的。毕竟朱姝实在是太聪明了。在这段时间里，怜儿一直处在深深的自责之中。尤其是看着陈隐听着周若婷惨死时眼中的那一抹神色，她的自责就更深了。
她觉得自己真的不是一个好人。甚至自己都不配做锡儿的母亲。但是，她真的没有其他的选择。她只能在心里默默祈祷朱姝什么也发不了，那样的话她就可以一直和陈隐以及自己的孩子在一起生活了。
明明是触手可及的事，但是于怜儿来说却是无比的奢侈。
……
朱姝到了周若婷遇害的地方就在三丈的范围仔细寻找着什么东西。当朱晓凡几人疑惑的时候，宋黔就给他们解释到。
周若婷曾跟着朱姝在天下楼做过很久的事。因为周若婷为人机警，所以朱姝和她早有约定，一旦某一天遇害，那死去的那人一定会留下线索以供活着的那人查探。而这也是为什么朱姝从来不相信周若婷是奸细，更是在一回开封之后就来这里的原因。
朱姝顺着和周若婷生前约定的记号寻着找。她眼中没有急色，脸上也是平静不已。但是她的心中可以说是已经着急的不行了。因为她不敢去想象万一周若婷忘记留下线索了会是个什么样子。
不过，周若婷终究是没有忘记和朱姝的约定。一番寻找之后，朱姝在距离发现周若婷尸身仅仅一丈的地方找到了一块向东摆着的石头。当朱姝才把这块石头揭开时，刻在石头背面的两个字直接就映入朱姝的眼中。
只听“哐当”的一声，朱姝将翻起的石头丢下的一瞬间，一道无奈但是并不意外的叹息就传了出来。
“果然，果然是你啊。”
“姝儿，是谁？你知道是谁了？”宋黔听着，连忙上前问道。
“你们看吧。”
朱姝只是指了指石头。见此，宋黔一把将石头拿了起来，只见上面刻着“怜儿”二字。
“怜儿！怎么会是怜儿？陈隐朝夕相处，他不知道吗？姝儿，你有没有弄错？”还不待宋黔问，任泉就不由开口问道。
“这石头指着东。东方是太阳升起的地方。石背朝下，一方面是为了防止被轻易发现，另一方面就是暗示着当以此为线索时，再也没有机会见着明天的太阳。这是我和周姑娘早就约定好的。”怜儿带着伤感的解释道。
“这么说，真是怜儿姑娘？”
宋黔有些不知道该说什么。毕竟他和陈隐之间就像和刘延一样，虽然不常说话，但是却可以生死相依。而一想着自己父母又都是因为怜儿才被魏忠贤抓了，且生死不知时。宋黔心中更加是无比的痛恨怜儿。
上官霞道：“即使这证据是假的，怜儿姑娘的嫌疑也洗不掉。”
“对对对，夫人说的有道理。正所谓苍蝇不叮无缝的蛋。既然它叮了，那这个蛋多多少少就有些问题。”
上官霞说完之后，朱晓凡立马就附和上话来。不过他的话才一出，就不由立马得了上官霞母子两人的白眼。
“爹，你怎么说话的呢？有你这么说的吗？”
“不会说就别说。”上官霞更是直接碰了一下上官霞的胳膊，又道：
“现在的当务之急还是马上确定怜儿姑娘的身份。不然我们保不齐那日就会再吃一亏。”
任泉道：“上官师妹说的对，现在必须要弄明白怜儿的身份已经陈隐对怜儿的身份是否知情。前后两次，我武林的损失实在是太大了。如果真的是怜儿，必定要以她的血来祭奠我武林这么多人的在天之灵。”
宋黔道：“嗯，不过此事恐怕不简单。如果真的是怜儿，那她的实力恐怕不再我之下。更重要的是，她能将自身的功夫隐藏的这么好，我们恐怕很难探出她的底。”
任泉道：“不错，宋小子说的不错。如果怜儿真的是魏忠贤派来的，恐怕我们要探出她的底恐怕也不是一件容易的事。”
朱晓凡道：“你们难道不顾及陈隐那小子？如果不是怜儿姑娘，我们去试探的话难免会让陈隐那小子不痛快。要我看，陈隐对怜儿姑娘可以说是在乎的不行了。”
听着朱晓凡的话，不说宋黔和朱姝，只说任泉和上官霞心中不由咯噔一下。毕竟陈隐待怜儿如何？将怜儿放在什么位置那可是明眼可见。怜儿身份如果真有问题还好，要是没问题的话，那这事可就真的麻烦了。
朱姝道：“那就先把陈隐大哥引开，这事交给黔哥哥了。今晚黔哥哥你和刘延大哥一起支开陈隐大哥。单为了一叙，他没理由拒绝。”
宋黔道：“支开是好，可是如何去试探怜儿？而且还能保证怜儿身份无疑之后陈隐不会多想？”
“这……”
众人一时之间都没了办法。即使是朱姝也不知道该怎么办了。毕竟这种都能顾全的法子实在是不好想。而正当所有人都一筹莫展的时候，朱晓凡却开口道：
“如果怜儿有武功的话，我们应该只需要试探出她的武功底细就好。”
“试探武功。这个办法好。”任泉想了想，连连点头。
朱姝道：“办法是好，但是怎么不让陈隐多想并且还能确保怜儿中计？”
上官霞顿了顿，道：“锡儿！”
“锡儿？”
上官霞道：“女子本弱，为母则强。如果对锡儿出手，她不可能再藏的住。且怜儿姑娘要是真无疑，我们再出一人赶走那抢夺锡儿的人就好。想来陈隐只会感谢，不会多心。”
“这办法，嗯，岳母大人说的有道理。姝儿你看呢？”
“可行！”
……
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