薛妙妙急匆匆被梁院卿宣到朝霞宫时，只见里面已经是喧闹一片。
司责接送公主入学的宫女已然吓得不轻，跪在那里一言不发。
来之前，她已经有了心理准备，只怕自己若不查个清楚，定然是脱不了干系的。
谢贵妃盖在宫装下的小腹微微隆起，显了身形，脸色并不好看，但当着人前，并未冲薛妙妙发火，而是尽量平静道，“还请薛大人仔细看诊。”
梁院卿面色凝重，带着她一路过去。
先做了几个神经系统的排除检查，反射健好，再翻翻眼皮和口唇，也都正常。
呼吸、脉象皆是平稳。
两人对视一眼，都觉得十分怪异。
仔细查体之后，发现明慧的体征并无甚异常。
又询问了一旁负责公主起居的宫女平素可有头痛症状，得到的答案是否定的。
殿外多少双眼睛盯着，明慧是喝了自己的药发病的。
薛妙妙不禁手心里冒了冷汗，入宫许久，第一次遇上如此棘手的疑难杂症。
正当思索时，外面一声通报，说是陛下驾到。
这一行人又呼啦啦出去行礼。
肃帝面含焦急，步入殿中，一见薛妙妙当头就问责起来。
谢贵妃的脸色这会子不大好看，因为肃帝的身后，还跟着容夫人。
很显然，他下朝以后去了怜光殿。
“给贵妃姐姐请安，臣妾听闻公主抱恙，便随着来探看。”容夫人言语柔柔，朝霞宫里一片冷寂。
肃帝并不打算过问这些女人之间的繁琐事情，径直将薛妙妙宣过去问话，她只好如实作答。
一切无果，肃帝便御口钦赐，让她负责医治公主的病，若医好了加倍有赏，若治不好，便下狱问罪。
还在思索病症的薛妙妙，赶鸭子上架，岂有不从的道理？
整个过程，容夫人都始终冷眼注视着薛妙妙的一举一动，那些在心中拼凑起来的疑惑，渐渐连成一片，越发清明。
在看她眉清目秀，骨肉匀细，还有一蹙眉时不经意间露出的神态。
临行前，薛妙妙方跨出朝霞宫的院门，便被人从后面一脚踩住衣摆，顺着力道往前一扯，登时就扯散了衣服上系扣。
摇晃之下，高高束起的领结猛地撞开了，薛妙妙回头，宛平在身后收回脚，略带歉疚地道，“恕奴婢手脚愚鲁，还请薛大人莫怪。”
此时听闻动静，肃帝也跟着转身看过来，从他的角度，大约能看到薛妙露出的一小段颈子，又细又白。
连忙伸手握住，重新系好领结。
容夫人在旁打圆场，“臣妾记得，薛大人总和旁人不一样，领子口总是高高束着，秋日还好，夏天岂不热的紧？”
肃帝随着她的话，便多瞧了一眼，薛妙妙淡定地走过去，颔首，“有劳容夫人费心，微臣自幼体寒，落下的症候，只得如此。”
僵持中，谢贵妃迎了出来，以配药为由，将薛妙妙要走了，解下她的困局。
私下里薛妙妙淡淡一句表示感激，谢贵妃目光清明，脸容沉静，只道同是沦落人，自该相互扶持。
实则，谢贵妃一直全力拉拢薛妙妙，以对抗容夫人。
此次明慧发病，尽管所有矛头都指向薛妙妙，但她是不信的。
医者仁心，薛妙并非古代之人，他是医生，谢贵妃相信他的职业道德。
顺着宫人们提供的线索，薛妙妙决定先去御花园附近查看一下。
秋日的月亮格外明亮，她提着宫灯，便独自往林子里走，一路走一路嗅着。
淡淡的菊香四溢，煞是好闻。
走过一处芍药丛，花朵早已凋谢，唯余青叶。
刚迈出去，薛妙妙却猛地停步，又折了回来。
一丛枯萎的芍药花里，竟有一支白花意外地开放，发出幽幽的香气。
这种反季节的现象，瞬间引起了她的注意。
然而接下来的发现，更令她震惊。
摧花反开，上面残留着独特的花蜜，那味道，正和明慧身上发出来的相同。
之前就隐隐怀疑明慧公主并非是原发病，更像是因为药物或者食物引起的中毒症状。
残花的泥土里，还有一条细细的线，仿佛是什么残留下来的粉末。
难道是，她眸光猛地一窒，想起了当日容夫人用在陆蘅身上的断肠蛊。
曾偷偷在经阁里研习过关于养蛊的方法，其中有一种蛊乃是以花为引，神鬼不觉。
而破解蛊术最有效直接的方法，就是焚烧桃木灰，桃木驱除邪物。
站起来刚转身，那边去传来了脚步声。拨开花丛看去，竟是容夫人和肃帝来花园里赏月。
想到白日里的种种，本着多一事不如少一事的原则，薛妙妙只好暂时又蹲了回去，静观其变。
心下不禁冷笑，皇帝果然是好兴致。
按兵不动，趁着他们说话的功夫，薛妙妙缓缓往一旁移去。
却毫无所觉，宛平就站在身后不远处的池塘边。
肃帝被容夫人柔情蜜意缠着，正是龙心大悦，却不妨听到不远处咕咚一声。
容夫人惊呼一声儿，“陛下！什么落水了？”
便依偎了过去。
此时的薛妙妙一身狼狈，本来就要离开，岂料被人从身后猛地推了一下，就昏天暗地地落了水。
而且更要命的是，她不会游泳…
扑腾了几下，好在水并不深，脚尖似乎能触到池底。
恍惚间，看见有人从上面走过，紧接着，就是一双龙纹金靴映入眼帘。
“是薛大人！”容夫人显然是极其惊讶地，肃帝缓缓蹲下，伸出手来。
薛妙妙愣了楞，也只好如此。
浑身湿透了爬上岸边，随着秋风，不禁打了个喷嚏，然后抱住胸行礼，“微臣从朝霞宫出来，路过此地，不想打扰了陛下雅兴，实是不该…”
肃帝倒是显得十分大度，“还没查清公主病因，朕恕你无罪。”
容夫人在旁添油加醋，“夜里风大，薛大人湿了衣裳，需得赶快更衣才是。”
“不必了…”她还没来得及推脱，容夫人已经缠着肃帝道，“可这附近的宫舍，只有陛下您的御书房。”
肃帝看了一眼冻得发抖的薛妙妙，湿衣之后越发纤细的身子看上去楚楚可怜。
一瞬间的恻隐之心，便应下了。
如此这般，薛妙妙只好被迫在容夫人的“盛情”之下，去了御书房更衣。
一湿水，最麻烦的就是里面的裹胸，湿淋淋的黏在身上，但这是在皇帝的地盘上，根本无法换下。
只好微微松了松，这还没穿好衣裳，门却响了起来。
就在薛妙妙慌乱地裹上外衣时，肃帝随之入内，一双黑沉沉的眼眸映在烛光下，看上去极具威慑力。
殿外，容夫人和宛平交换了眼色，带上门，缓缓退下。