安信伯府，中轴线上是现任安信伯的书房，以及安信伯嫡长子夫妻所在的铭心堂，而东边，却有一个不输于这两处地方的大院子，生生占据了安信伯府东边三分之二的地方，余下的也不是院子，而是精雕细琢的花园和一个宽敞平整的练武场，众所周知，安信伯长子是走文官路科举线的，所以，虽然没有明确划定，整个东边地界，都可以说是顾牧的地盘。
世人都传安信伯是个痴情种，一心痴恋早逝的原配，娶了绝色的续弦也没有移情别恋，反而担心续弦伤害嫡长子，干脆将嫡长子常年带在身边亲自教导，而对于续弦所生的顾牧就没有什么慈父之心了，等续弦病逝，他就更加漠视顾牧了，顾牧在府里的地位，说得难听些，还不如府里的丫鬟小子们。
外人只愿逞个口舌痛快，却未必就愿意了解这流言的真伪，不过顾牧是安信伯府老太君亲手抚养长大，却是真真儿的。
可是老太君空有一颗爱护孙子的心，却犯了所有老年人都可能犯的错误——对顾牧太溺爱了，溺爱到顾牧不爱读书不喜习武也不忍心责备，溺爱到早早就给他定下显赫的未婚妻，早早就给他调教了一院子姿色不凡的丫鬟，溺爱到把一个好好的孩子生生养成了京城小霸王，三天惹一大祸天天惹一小祸，还是舍不得严加管教。
溺爱的结果当然是让人引以为戒的，简直成了京都富贵人家教育自己子弟的最佳反面教材！
老太君去世后，顾牧在顾府的地位一落千丈，然后，他显赫的岳家获罪，男丁流放，女眷入教坊，一院子姿色不凡的丫鬟，在安信伯痛下狠手地管教两回后，风流云散，而顾牧本人，更被安信伯送进了他深恶痛绝的国子监！
自那以后，京都就没有平息过关于顾牧的流言。
据说，那位青楼翘楚云裳姑娘就是顾二公子曾经的未婚妻，才高八斗，貌若天仙，可惜福气太薄，好好的官宦千金，落入了风尘中，沾染了一身泥淖；
据说，顾牧打破了同窗的脑袋，被安信伯压着去登门道歉，顾牧当时听话道歉了，然而等这位同窗伤好后再踏入国子监后，又被打破了头，这回，这位同窗再没敢让顾牧道歉了；
据说，顾牧死性不改，居然调戏到伺候安信伯的大丫鬟头上，被安信伯按在院子里打了十个板子，在家养了一个月的伤才好，那些被他欺负过的人私底下都拍手称快；
据说……
传说中的顾牧，总是和这些不堪的、浪荡的、跋扈的讯息联系在一起。
这些，都是外人知晓的安信伯府内幕，和顾牧这个人。
——然而，事实上却是，顾牧占据了安信伯府最大最舒适的地盘，连安信伯顾承泰，以及板上钉钉继承安信伯爵位的大哥顾狩，院子都不及他的一半大。
东边的地界疏朗开阔，高大的梧桐成排，青石板路整齐利落，全无花红柳绿，曲水流觞，院子虽然大，只有一进，方方正正，乌色的门窗大气厚重，贵气内蕴。
此时，一名儒雅稳重的中年男子正跨过同样乌色的门槛，身后跟着两名长随，朝守门的小厮点点头，“给二少爷通报一声，我找他有事。”
那小厮应诺了一声，飞奔过去，不一会儿，又小跑回来，一头汗地请顾承泰进去。
等安信伯的身影从容地消失了，小厮瞄了瞄被留在门外的俩长随，擦了擦额角的汗，心中却不由得腹诽，大户人家的规矩真是奇怪，这父亲要见儿子，不让人叫儿子去见他，反而亲自上门，甚至还彬彬有礼地让人通传，真是奇怪——不过，鉴于前任守门小厮刚消失不到一个月，他到底畏怯，所有念头都一闪而逝，老老实实地窝在窄小的门房里，不敢有丝毫逾越。
顾承泰进了书房，一水紫檀木家具，古朴厚重，直达屋顶，数千本书籍分门别类地放在书柜里，一面墙上挂着一副巨大的万马奔腾图，笔力雄浑虬劲，豪迈大气——整个书房，完全没有一丝风流蕴藉的气氛，相反，十分贵重端肃。
只见顾牧正全神贯注运笔如飞，左手边厚厚的一叠册子飞快地变薄，听到顾承泰进门的声音，也不抬头，“爹你自己坐，等我先弄好这叠玩意儿。”
顾承泰早就习以为常，也不在意，手边已经放着泡好的茶，清香怡人，这白山霜毫长在山巅绝壁之上，一年不过出两斤上贡，其中一半都在他这个儿子这里，他做父亲的都弄不到这好东西，趁机享受享受也不错。
一会儿功夫，顾牧处理完了积累的公务，顺手往书桌右边一个凹陷的尺长格子里放，拇指在格子边缘滑动了一下，只见格子里的册子往下一沉，瞬间便失去了踪影。
他做的这一切都是当着顾承泰的面，而顾承泰也视若无睹，显然是早有默契。
“今儿圣上召见了我，”顾承泰也不打哑谜，放下茶碗直接道，“说是让我给你寻摸一房媳妇，一时找不到合适的，先挑两个出挑的放你房里，怎么回事？以前圣上不是说过都随你，好好的改变主意了？”
顾牧本来还挺轻松的脸色顿时阴了下来，轻描淡写地道，“没什么，只是我告诉他我有心上人了。他不满意，想棒打鸳鸯！”
顾承泰一哽，这还是小事？你到底知不知道自己什么身份？
“心上人？不会是云裳吧，我可记得你挺反感老爷子给你订的这门亲，还有谁？我居然都不知道！”顾承泰气坏了，他一把屎一把尿把这小子养大，结果他有心上人的消息居然不是第一个告诉他！真是岂有此理！
顾牧抬起那双和顾承泰酷似的眼睛，懒洋洋地道，“我现在还不能娶人家，告诉你不是平白给你添心事？那老头讨厌得很，我告诉他就是让他这几年别给我添乱！你们俩在我心里不一样！”
顾承泰瞬间被最后这句话安慰了，心道养这小子二十年，养得比老大还像他自己，总算没白养。
——尽管顾牧压根没说明白这不一样到底是哪里不一样。
但是顾承泰也不会就被这么一句话打发了，捋着颌下短短的美须，若有所思地道，“显然圣上并没有被你说服，你打算怎么办？不若你将心上人告诉我，我上门给你先订下来，只说是安信伯给你挑的媳妇，圣上到时候也不好反悔。”
总的来说，顾承泰还是一个很开明的父亲，关键是，遇到顾牧这样的儿子，他不开明的话，就纯粹是给自己添堵。
顾牧摇了摇头，“这件事不急，她还太小，暂时不合适……倒是眼下有另一件重要的事情，得和爹你好好商量。”
顾牧明显地要转移话题，顾承泰虽然对那个“太小”有点疑虑，但还是顺着这儿子的口风转换了话题，他儿子应该不会无聊到拿一些不入流的话题搪塞自己。
果然，顾牧的下一番话，让他如遭雷击。
“爹——不对，舅舅，你最近有没有察觉，朝堂快要乱了！”
顾承泰脸色有些微的慌乱，他没想到，这个心照不宣的称呼被儿子毫无准备地抛了出来，心口有种被锯子拉扯过的疼痛——怎么办，他要失去这个儿子了？
“长风，你知道你这一声喊，可把爹的心都喊凉了。”顾承泰苦笑道，“当年你顶着命硬克亲的名声，被放到咱们家养着，我就发过誓，将你当作我的第二个儿子，忘记你的另一重血脉，这些年，我自认这个爹做得还算称职，你在顾家活得如鱼得水，恣意痛快，又何必再回头去淌那摊子浑水？”
顾牧垂着头，让人看不清他脸上的表情，他声音低沉而漠然，听不出丝毫情绪，“舅舅也说了，我是怎么出宫的？是顶着命硬克亲的名声出宫的，说不好听点，是被灰溜溜地撵出了皇宫，纵观古今，有我这么狼狈的皇子？那时候我不过才满月，皇家不肯养自己的孩子，倒把我这祸害送给了嫔妃的娘家，世上还有比这更滑稽荒唐的事情吗？”
顾承泰不赞同地道，“我知道你心中有怨，可这事只能说阴差阳错，怪不了圣上。你可知道那时候圣上多艰难，何家权倾朝野，外族蠢蠢欲动，牵制着古战不能回京护驾，当初的那诸多巧合，现在想起来，说何家没通敌卖国都没人信。再说，宫中母以子贵子以母贵，你娘家世身份都不低，何后表面虽然贤淑，但既然有机会为她儿子解决掉一个潜在的敌人，她为什么会放弃机会？最后圣人在多方权衡下，只能把你送走，可是对于你而言，还有比我们顾家更安全的吗？这些年，圣人也没放弃你，给你拜老师，找师傅，文武兼修，精心地培养你，若不是圣人默默地关注，你以为你能长成如今这般不亚于诸皇子的出色模样？等你大了，圣人又给了你自保的力量，长风啊，做人要知足！”
要是能被人说服，那就不是顾牧了，顾牧只挑了挑殷粉的薄唇，目光寒凉如水地望着顾承泰。
“舅舅，旁的都不说了，我只问一句，我们是天然的盟友，对不对？”
那仿佛顾承泰一旦否认，就切断以往所有情分的眼神，让顾承泰心中一颤。
顾承泰第一次觉得，他以往心疼这个老儿子命运坎坷，过于纵容溺爱，似乎做错了——圣人捧着，他宠着，老太君溺着，顾狩让着，终究还是把这孩子养坏了，这样的铁石心肠，冷血自私，哪怕表面上再像顾家人，再像他，骨子里，依然属于那高高在上、云遮雾绕的天家！
“你想做什么？老祖宗临终都放不下你，你，你何不放宽心，好好过日子？”顾承泰叹口气，皱眉道。
“不是我想做什么，从我接手了老头给我的势力后，我就已经卷进去了。”顾牧哼笑一声，随手拿起桌上的一叠纸张摆了摆，目光中满是戏谑，“不过，我这个命硬的什么事都没做更没克死谁，那几个好好待在宫里的倒按捺不住了，手上沾的人命阴私可不少！我自然不会主动招惹谁，给顾家惹麻烦，顾家说到底不过是一个伯，京城里一抓一大把，能抗得过谁？只是，我不招惹人，也要对方不招惹我才行，既然伸出爪子了，自然只有剁掉才能杀鸡儆猴！”
顾承泰听了顾牧对皇室的明嘲暗讽，竟然觉得无言以对。
……
时光如水，因为太后刚刚病愈，宫里过了个没滋没味的中秋宴，就轮到清安搬家了。
也不知怎么回事，清安的人缘突然好了不少，景蕴轩一天到晚人来人往，除了安贵妃亲自来了一趟景蕴轩，给她送上临别礼物外，其他原本极少打交道的嫔妃们也纷纷送来了礼物，各个贵重精巧，一看就是用了心思的，很快就给清安本就多得数不清的行李又添了一层贵重，而这还是其中七成的行礼已经送回定国侯府的情况下。
宫里唯一的永宁公主也给送上了一方亲手绣的帕子，以她和清安生疏的关系，临别居然会送亲手做的礼物，也足够让清安吃惊了。
慈宁宫里，天没亮就灯火通明，偌大的慈宁宫，静得针落有声，太后不顾劝阻，熬得眼角下垂，亲手给清安收拾了一个首饰匣子出来，眼底的哀伤却驱之不散——终究没法阻止孙女回归家族，而那个家族已经六亲断绝，娇养的孙女甫一回去就要撑起门户，叫她怎么舍得？
这一分别，看似只从宫里搬到定国侯府，以后清安还照样可以进宫陪伴太后，太后却第二次深深地体会到了分离的痛苦，当年送女儿出宫，再回首女儿已灯尽油枯，而这次，送外孙女出宫，太后却同样升起一种世事无常、天命难违的悲怆心情。
清安穿着一身秋香色常服，宽大的袖口层叠递增，飘逸柔婉，给她纤瘦的身形平添了几分少女的娇柔，裹着一袭湖蓝披风，站在仲秋的初晨里，亭亭玉立。
“孙女儿这就出宫了，请皇祖母多多保重。”
清安跪伏在地上，抽泣得说不下去，那嬷嬷和董嬷嬷心疼地看着她，然而并没有用，慈宁宫的殿门依然关得紧紧的。
台阶上，万姑姑抱着一个首饰匣子，低声恭敬地道，“太后不忍离别，就不见郡主了，只是嘱咐郡主日后有空，总要常来看看太后，这是太后找出来的年轻时候用的首饰，权当给郡主一个念想，望郡主在宫外也平平安安的。”
清安面上垂泪，一步三回头地离开了慈宁宫，走到如今，竟是没有回头的路了。
慈宁宫侧殿的窗后，一身玄色常服的景帝一动不动地站在那里，远远地看着清安逶迤离去的背影，叹了口气。
清安出宫之事，他本是不同意的，若不是顾牧那里出了岔子，他也不会改变主意，还惹恼了太后。
这丫头他当自己的女儿一般养大，正经对端宁和永宁都不及对她上心，小时候还哄着她叫过自己父皇，待长大后，被一些有心人提醒了，才改了口，也不过三四年，搁他的心意，封她一个公主也不是舍不得。
“你说，朕做的对不对？”景帝惆怅地问了一声，他身后的魏保低头，一声也不敢吭。
顾牧那臭小子只看表面，便大肆指责他，却不知道安儿的身份真正重要，他不是不疼她，只是不能再让东宫的算计再发生一次，宁可放她出宫，减少和诸皇子的接触才是最恰当的行为。
既然无意让清安嫁入皇家，顾牧这小子自然也不行！
等清安回到了古家，有古家那些人在她耳边念叨招赘，她即便现在不明白，总也会动心的，安儿毕竟是个心软的孩子，只是，对不住这对小儿女了。
“朕当年既然没能救下修明，就不能让后人破坏修明舍命拼来的和平安宁。”
……
朝露日晞，红日初升，清安坐在长长的车队当中，一摇一摆地出了皇宫，当朱红的大门在她面前退后时，她不由得长出了一口气，分不清是解脱还是怅然。
清安本以为自己会静悄悄地回府，谁知宫门外却乌压压地等了一大群人，看到她的车队，齐齐涌了上来，有古管家，古三，外院管事，沈嬷嬷等等……
“给郡主清安！”
“郡主您终于出来啦……”
“郡主，老奴有生之年居然等到您出宫啦……”
这些本该井然有序的人此刻也顾不得什么纪律什么尊卑前后了，都欢喜地涌了上来，七嘴八舌，表达着自己的喜悦。
人群后，一匹俊美彪悍、浑身雪白耀眼得没有一根杂毛的马上，顾牧正无聊地抖着手中华丽的马鞭，与方从马车里钻出来的清安正好对上了视线，顿时，顾牧高兴地展颜一笑，令朝阳骤然失色！
这个笑容，令清安心头的郁气一扫而空，前所未有地明朗起来——从没有哪一刻如此刻这般清醒，她真正认识到，自己真的离开皇宫了，这是不是意味着，自己也脱离了前世那令人不堪回首的命运？
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