“人心叵测，善恶难分。这东西，谁说的清楚。”
“李掌柜死了，就死在我面前。”
“县衙堂前公然扯谎，你与他素未谋面，又何来的旧交。”
少年面无表情：“他救了我一命。”
方言笑了笑：“失了一子，赢了全局，你赌得不错。”
少年摇了摇头：“何来一子？不过又是一个支离破碎的家庭。”
“小小年纪，哪来的这些多愁善感。”
少年咧嘴一笑，是啊，他不过一个初入江湖的生瓜蛋，不过一个众人眼中随意摆布的孩子。
“之所以帮我，也是因为那东西吧。”
方言并未作答，走至窗前，恰逢对面茶馆中押出一道人影，黑纱蒙面。
“惩奸除恶，除暴安良，自乃官府分内之责，又何来的帮忙一说。”
“方都头，有一事请教。都说国法无情，铁面无私，我看眼前种种却不尽然。你说，这是为何？”
方言笑了笑：“我不过一个县衙内的小小都头，靠着每月领的俸禄养家糊口。什么国法家规我不清楚，听命行事便是我职责所在。”
少年一笑，眸中神采恢复如初。
“我要确保李掌柜家小无虞。”
“已在掌控之中，一柱香便见分晓。”
少年思忖片刻，猛地抬头，眼中竟暗含杀气。
“为什么这么做？”
“哪有那么多原因。”
方言双手负后，缓缓走下楼梯：“你聪明得过分，可惜依旧无济于事。如今证据确凿，兽头帮，也该蜕层皮了。”
少年戏谑地笑了笑，冲着方言背影伸出了大拇指。
他终于明白为何方言不曾与他一同上楼，他终于明白为何杀手如此轻易被捕，他终于领会府衙堂前知县眼中的玩味。
从他迈步走进龙潭县的那一刻起，便已入局。
兽头帮要拿那样东西，官府亦然。
少年不过是一个偶然闯入的棋子，却成了破局的关键。
李掌柜身死，凶手认罪伏法，兽头帮便可定罪。至于小小的一桩蓄意行凶，想必也会发酵到不可收拾的地步。
官府需要的只是一个借口，譬如李掌柜胸前铁箭上明晃晃的兽头；譬如茶馆二楼内官府自导自演的蒙面杀手。
直至此刻，少年方才理解前世书中所言。
“世道险恶，哪有正邪之分。
这一日的龙潭县内注定不会太平。
茶馆杀人一案有了定论，府衙大门外击鼓鸣冤之声接连不断。控告兽头帮的状纸似大雪柳絮般飞来，堆满了堂前木案。
街角巷尾到处都是官兵的身影，城内十几栋建筑火光冲天，谁能想到一向财大气粗的钱庄老板竟也听候兽头帮差遣。
这一日，方都头率众出城剿匪，听说知县大老爷早从青州搬了援兵。
这一日，兽头帮似人间蒸发般销声匿迹，不见半点动静。
这一日，街上百姓欢呼雀跃，酒肆里伏在桌上的少年，大醉酩酊。
城外传来消息，不过半日，方都头已荡平兽头帮大大小小数十个堂口。
坊间传言，官兵抵达总舵时已是人去屋空，兽头帮掌舵人及一众长老不知去向。
百姓自然不顾他们死活，只知道从今往后无须再受人欺凌。府衙里的知县大老爷喜笑颜开，谍报文书早加急送往青州邀功。
山里的众人惴惴不安，三日时间已过去大半；少年醒来后便被方都头接走，美其名曰，确保安全。
城南树林。
“咕，咕，咕……”
一道人影自丛林中钻出，身上挂满枯叶。
片刻后，落叶飞舞，树影晃动。数十道身影从四面八方钻出，身上皆是同样装束。
“帮主!”
“帮主!”
人群正中站着一秃头男子，胸前衣上绣着一只巨大的兽头。
男子接过身旁递过的竹筒，从其内取出一张信纸。
“帮主，信上怎么说？”
人群中传来一道沙哑的声音。
秃头男子面色凝重，手中信纸扑地一声化为碎片。
“青州已经乱了，大人叫我们自保为上，不要和官府正面冲突。”
“帮主，刚刚传来消息，那二人进山之后，我们的人便跟丢了。”
“废物!”
秃头男子拳头紧握，冲着树干猛地一拳，拳力入木三分，树干已凹陷大片。
“帮主，如今城内势力被清洗一空，只剩下零星的几个暗探，方言那厮还在继续派人搜捕。”
一个体型魁梧的刀疤脸跺了跺脚，忿忿道：“逼急了老子，进城剁了那厮，什么狗屁都头，不过是狗仗人势的废物。”
秃头男子摆了摆手：“东西还没找到，现在万万不能鲁莽行事。”
一道阴柔的声音缓缓传来：“帮主可是有了对策？”
秃头男子面沉如水，嘴角扬起一丝诡异。
“既然如此，便让这龙潭镇，天翻地覆吧!”
林中飞鸟惊起，片刻后，再度陷入死寂。
是夜，大雨忽至。
城内一家客栈里灯火通明，少年不顾身旁站着的方言，手中筷子舞动如飞，桌上菜肴便少了大片。
“方都头，坐下吃点？”
少年一口饮尽杯中酒，只觉有些辛辣。
方言双手抱臂，笑道：“我可没有这般待遇，再说你个小娃子，怎地就如此嗜酒。”
少年夹了口菜，口中念念有词：“好不容易能白吃白喝，我这人，什么都喜欢，就是不喜欢吃亏。”
少年又想了想，开口道：“方都头，如今你将我囚禁在这客栈里，总该有个说法。”
“好吃好喝，怎算得上囚禁。”
“我都说了，我和他们不熟，难不成你能关我一辈子？”
“一日不来，便等一日；一年不来，便等一年。”
少年冲着方言一笑，摇了摇手中的空瓶。
“小二，上酒!”
夜已深，小雨淅沥，街上空无一人。
县衙门外灯火闪烁，两个差役身影摇晃，只觉困意袭人。
“你们俩，干嘛呢？打起精神来!”
巡逻队伍走过，为首之人一声呵斥，两个差役瞬间清醒过来，腰杆挺得笔直。
“县衙值夜乃是要务，下次再让我看见，定不宽恕!”
二人头颅低垂，口中恭敬地应和着。直到队伍走出好远，方敢微微抬首。
“有什么可神气的，屁大点的小官。这县衙里连只老鼠都不曾见过，防的是哪门子刺客。”
一人拍打着身上灰尘，小声嘀咕着。
“熬过今晚，总算能睡个好觉了。”
另一人打了个哈欠，话音未落，只觉背后一阵寒意。
猛地回头，一道黑影一闪而过。再一转眼，身旁的同伴倒在地上，脑后一摊血迹。
差役瞳孔一缩，放在刀鞘上的手微微颤抖，耳边忽然传来一道悠悠的声音。
“在找我吗？”