话说蒲松龄来到楼上，见吴义喝得醉醺醺搂着歌妓调情，怒不可遏！抓起桌上的酒杯摔在吴义面前，厉声喝问：“吴义，你可知罪？”
吴义浑身一颤，朦胧中见钦差大人气冲冲站在面前，吓得魂飞魄散！慌忙推开怀中的‘尤物’，扑通跪下，叩头如捣蒜：“卑职不知钦差大人到来，有失远迎，罪该万死。”
蒲松龄喝道：“一死足矣！何用万死？——随从！”
“在！”
“请尚方宝剑！”
“是！”陈淑卿答应一声，立刻摆好香案，供上尚方宝剑。
吴义吓傻了，直呆呆站在那里，不知所措！
蒲松龄喝道：“万岁爷在此！吴义还不跪拜？”
吴义如梦初睲，急忙行三跪九叩大礼，口呼：“吾皇万岁！万岁！万万岁！”呼毕，跪在地上不敢抬头。
蒲松龄问道：“吴义，朝廷拨给你的治河银子哪里去了？”
‘这……这……”吴义瞠目结舌，半晌方搪塞道：”在……在库里。”
“为何不下拨各州县，招顾民工疏通河道，致使南北航运中断，妨碍朝廷对东南用兵大计？”
“回……回皇上：卑职想……”吴义没想出个子、丑、寅、卯来，窘得满头大汗。
“怎么？不愿说是吧？取尚方宝剑来！”
“嗻”陈淑卿答应一声。双手擎着尚方宝剑，恭恭敬敬捧给蒲松龄。
“大人饶命！”吴义见钦差要动真的，只得招认：“卑职想往下发，可是…可是银子被总督大人借去了。”
“什么？银子被索玛里借去啦！他借这么多银子干什么？”
“卑职不知道。”
“真不知道，还是知道不说？”
“是真……真……”
蒲松龄嗖地拔出尚方宝剑，搁在吴义脖子上，厉声喝道：“再说一遍！”
吴义浑身打个冷颤！结结巴巴地说：“他……他……伪造……宫室，……招兵买……买马，阴谋叛……叛乱。武……武力扶……扶持太……太子登……登极！”
那么本钦差再问你：没有银子招顾民夫，民船，你打算怎么疏通河道？”
吴义只得承认：“今天，卑职和总督大人就商量这事……”
“商量好了吗？“
“没…没有…”
“不对！你们早有密谋：除掉孙蕙，杀一儆百！强征民夫疏河！谁敢不从，孙蕙是例！是不是？
吴义还想抵赖：“不…不，卑职不明白钦差大人的意思？”
蒲松龄：“你明白尚方剑的意思吗？”
“明白！明白！”
“明白就好。吴义！你们的罪恶阴谋，本钦差已完全掌握。现在，不过给是你个悔过立功赎罪的机会！再执迷不悟，本钦差就要按尚方剑的意思办了！来人，极刑伺侯！”
吴义吓坏了，只好承认：“卑职和索玛里的密谋，正如钦差大人说的：除掉孙蕙这块绊脚石！严令各州县官吏强征民夫疏通河道。谁敢不从，格杀勿论！看谁还再敢和总督大人对着干？”
“你们这贼臣胆子真不小啊！”蒲松龄咬牙切齿地说，“朝廷体恤灾民，拨下银子疏河清淤，修筑堤防，既保证航运畅通无阻；又为灾民提供了生活来源。而你们却置国家利益、灾民死活于不顾！明目张胆地私吞河银伪造宫室，招兵买马，谋图叛乱！此等祸国殃民之徒，不杀不足以正国法，平民愤！你们不是要杀一儆百吗？今天，本钦差先把你宰了！看看谁还敢以身轼法？”
“钦差大人饶命！”吴义叩头流血：“卑职虽犯死罪，可大人有话在先，给卑职立功赎罪的机会，望大人不要食言！”
“那好，要本钦差剑下留情，你必须当面写下认罪书，本钦差带回京面呈皇上。任凭圣裁！”
“好，我写…我写！”
陈淑卿立刻取出文房四宝放在桌上。
蒲松龄朗声道：“吴义听着：认罪书必须将治河银子的数额、下落及索玛里借银的用途、目的和你们密谋杀害孙蕙、强征民夫疏河道的罪恶阴谋写请楚！若有半点隐瞒，小心你的狗头！”
“是！是！”吴义唯唯从命，立刻磨墨展纸，规规矩矩写起来。
陈淑卿手捧尚方宝剑站立一旁，虎视眈眈！
蒲松龄则摆出‘钦差出朝，地地动山摇’的派头！凭窗鸟瞰三河交汇的壮观景象！只见条大河，从不同方向滚滚而来，在清江城下骤然相遇，激起一片惊涛骇浪，发出震耳发聩的轰鸣声！搅得大地颤抖，云天摇动！特别是黄河，这条千百万年来漫地乱滚的泥龙！一怒之下，夺占了淮河水道，犹如巨蠎钻进狭窄的蛇洞，厐大身躯受到两面堤岸挟持，发疯似的挣扎咆哮！那气势，那声威，仿佛要把苏北大地搅个天翻地覆！
从大禹治水至今，历朝历代有作为的帝王，无不将治河视为治国决策之首！一代圣君康熙对治河更加重视，继位伊始，就将治河作为施政之首，书写在乾清宫的廊柱之上。每下拨巨额治河经费，任命得力大臣为河道总督，总理治河大计。尽管如此，今年夏季还是水灾频乃。特列是黄河，三次决口，夺淮入海，酿成总督索玛里借用河银，沿河州县无钱修筑堤防所致，这样的乱臣贼子，即使罪恶暴露，依然逍遥法外，因为他是皇亲国戚，众臣不敢惹，天子灯下黒！任凭他作威作福，祸国殃民！如果自己是真正的钦差大臣，就用手中的尚方宝剑，杀尽这些祸国殃民的贼臣，肃请吏治，根治河患！让百姓过上梦想中的太平日子……然而，贪官污吏把持科考大权，致使多少有识之士报国无门！想到这里，禁不住心潮澎湃，激情勃发！脱口吟道：
滔滔黄河东入海，沉沉落日西源流，
归去来兮两茫茫，思绪万千萦心头。
芸芸众生泛沉浮，欲渡无桨实堪羞。
安登龙门挽巨澜，清水请风遍神州！
“好诗！”吴义脱口称赞，“大人心系天下百姓，立志澄清吏治官风，可喜可贺！”
蒲松龄回头看时，只见吴义一手拿笔，一手托砚，恭恭敬敬站在身后。呵斥道：“拍马屁抵不了罪！快去写你的认罪书！”
吴义说：“卑职写完了。请大人审察，若无遗漏，罪臣好签字画供。”说罢，将认罪书恭恭敬敬地交给蒲松龄。“因听大人诗作声情并茂，颇受感动。特来伺侯笔墨，让大人书于壁上，千古留传！说实话，罪臣不是拍马屁，是大人的忧国忧民气节感人！卑职上任时，也决心不负圣望，把黄河治好！后来由于意志不坚强，惧怕索玛里的淫威，才上了他的贼船！唉——！上贼船容易，下贼船难哪！事到如今，后悔也晚了！”
蒲松龄说：“现在认罪还不为迟，执迷不悟，越陷越深，本钦差也救不了你！好啦，只要你的认罪书句句属实，立刻签名画押！本钦差要去灾区视察，你好自为之吧！”说罢，让吴义在认罪书上签字画供，收藏好。然后下楼。仍去花园竹林中脱下官服顶戴，包藏好了。匆匆回道台衙门。
施润章早在门前翘首盼望，见他们满面春风回来，询问情况如何？蒲松龄把在后花园逍遥宫盗得索玛里官服、顶戴，刑部批文和尚方宝剑，假扮钦差，审讯吴义的经过说了一遍。取出吴义认罪书让恩师过目。
施润章看了吴义口供，大喜道：“太好啦！出奇制胜，首战告捷！孙大人有救啦！事不宜迟！趁索玛里没醒过酒来，连夜赶往宝应，释放孙大人出狱。把索玛里派来的伪县令及其亲随关起来，免得走漏风声！”
蒲松龄说：“好！我们立刻动身！”说罢，收拾行李、牵马刚要出门，一个差役忽然进门报告说：“大人!清江府贴出告示，宣布全城戒严！”
施润章道“既然风声紧急，你们今天不能走了，明天一早扮作我府上衙役，跟我一块出城吧。”
蒲松龄说：“不！孙大人命在旦夕！索玛里丢了刑部批文和尚方宝剑，不能名正言顺地处决孙大人。狗急跳墙！很可能连夜派人去宝应搞暗杀！必须抢在他们动手之前把孙大人放出来！兵贵神速，立刻就走就走！”
施润章道：“城门盘查甚严，官服顶戴怎么保护？”
陈淑卿道：“我想了个办法，不知城里有没有卖戏剧服装的？”
施润章说：“有，牌坊街五号‘天艺戏具用品店’专卖戏装。你是说买几套戏剧服装以假乱真，混过盘查？这办法行！我这里有几两银子，你们带上快去吧！说完，拉开抽屉，拿出两锭银子往蒲松龄手里塞。”
蒲松龄说：“我们有钱，不用花您的。”
于是，两人出了道台衙门，直奔牌坊街来。找到天艺店，买了几套戏剧服装及、胡琴、锣鼓等乐噐，拴在马鞍上。来到南门，见有士兵盘查行人，便下了马。
“干什么的？”城门官神色严厉，如临大敌。
陈淑卿一步跨到城门官面，傲慢中带有几分调皮长官没看见这些玩艺吗？唱戏的！”
城门官见她眉宇间有残存化妆痕迹，确信她没说谎。又指着马背上的包袱问：“解开看看包的什么？”
“解开就解开！”陈淑卿毫不迟疑地解开绳子，抓住个布包坽下来。
蒲松龄不由紧张起来！因为包里正是索玛里的官服、顶戴！天哪！你么打头就把这套衣裳拿出来，岂不是自找麻烦？于是，急忙解开另一包，把衣服、冠载、头饰一股脑儿抖擞在城门官面前，借以分散他的注意力。
然而，城门官对他抖搂出来的大堆戏装不屑一顾，目光只盯在索玛里那身蠎袍顶戴上。突然大喝一声：“这正是总督大人的官服顶戴！把这两个贼人拿下！”
兵丁一哄而上，把两人包围起来！
“慢着！”陈淑卿左右开弓，把抓她的士兵推倒在地，不慌不忙地说：“长官，我这里还有套衣冠，你看是偷的谁的？”说罢，把另一个包袱解开，亮出一套完全相同的二品官服顶戴。
城门官把两件官袍放在一块细看，觉得没啥区别。冲口道：“这也是总督大人的……”
蒲松龄问：“总督大人到底丢了几身衣服？”
“一身……”
陈淑卿见他脸色犹豫，婉尔一笑道：“长官！您看走眼了吧？如果您自己把不准，不妨把这两领蠎袍拿去让总督大人亲眼辨认一下？再说啦，大水把这清江城泡塌了好几处，我们如果偷了总督大人的官服顶戴，从哪里出不了城？偏偏到这里来送赃物？我真的不蒙您，我们大包小包都是戏装！不信您看，还有皇帝的、太后的、太子的、公主的、花脸、丑角的……”一边说着解开又解几包，在城门官面前抖搂了一大堆，五颜六色，花花丽丽，城门官看得眼花暸乱，真假难分！
过路行人都住足围观看热闹，把宽大的城门口堵得水泄不通！那些有要事进、出城的人急得大喊大叫：
“长官快放他们走吧！他们本事再大，也偷不来皇上的龙袍呀！”
“长官：俺娘病了，急着进城看郎中！”
“长官…”
一片声叫喊，城门官终于招架不住了！喝道：“快收拾起你们的东西，滚！”
等得就是这句话！此刻，虽然他们的心思己经飞向宝应！而行动依旧镇定自若。有条不紊地把一件件衣服折迭包好；冠、冕、顶戴仔细放进箱笼中。然后拴在马鞍上。检查无一遗漏。才与成门官拱手告别：“长官，打搅啦！”
城门官不耐烦地说：“走吧！走吧！别啰嗦啦！”