艾恩葛朗特标准时间，零年一月一日。
钢铁之城第一层，起始之镇的郊外。
现在正是艾恩葛朗特十二月中的「柏树之月」，对应着现实世界的十一月，多云的气象设定，让天幕射进来的阳光，在虚拟的空气粒子的乱反射后，让即将消逝在天际的太阳，奇妙的为草原披上了一层柠檬黄。
深秋的微凉，本应是清爽的，而雪原的心情，却无比低落。
雪原可不是一个小时前，同样在这条路上奔驰的桐人。
本身是一个老好人，但却因为不愿意因为自己逞强害死克莱因和他的朋友，以及对提升自己的渴求，让桐人一路上都以虐杀之姿，狠厉的用「剑技」把遇到的‘狂躁野猪’和‘野狼’尽数斩首。
与此相反，雪原是在花费一个小时进行了手势指令的教学后，沿着先行的封测者们的足迹，向着下一个据点进发的。在对所有玩家都没有解救义务的前提下，付出前期一个小时的宝贵时间，已经足以说是仁至义尽了。
毕竟，五级这个等级，也只是一个小小的优势而已，如果雪原留在起始之镇，利用今天剩下的时间进行战斗教学，那么第二天，桐人就能够赶上雪原的进度了。
令雪原心神不定的，反而是另一个有些可笑的理由。
————雪原在胡思乱想，或者说，想多了。
自踏着「Inner-area」的紫色标识走出「圈内」之后，雪原就跟一个闲下来的普通人一样，杂七杂八的想了很多事情。
比如，自己来源不明的，桐人在第二天才拥有的等级。
比如，自己第二天的计划又是什么。
再比如，自己到底什么来历......
再比如，自己到底什么来历......
“我怀疑，自己是一个假的人......”
终于，一路上没有遇到任何MOB，内心又在胡思乱想的雪原，发泄式的大吼出声道。
随着吼声停下，在望着天边的落日怔然数秒后，雪原苦笑着摇了摇头。
“敢在圈外这么玩，我应该也算是一个勇者了吧。”
如雪原的自嘲中说的那样，在一路没有遇到任何MOB的诡异情况下，雪原一路奔跑，已然走出了“比较安全”的非主动攻击型MOB活动的区域，数位之神Cardinal系统维持的拟真世界中，大吼大叫可不就是拉仇恨的招牌动作么。
“嗡嗡嗡----”
像是映证雪原的想法，草原**玩家通行的道路上，蓝色的光粒子氤氲升腾，雪原只觉目光一晃，三道黑影，就由四散的光粒中嗡鸣而出。
显示为敌人的红色游标淡的近乎纯白，『索敌』技能自动标识出了敌人的威胁程度————
「针刺黄蜂」，主动攻击型MOB，LV3。
怪物的信息在雪原脑内电射而过，右手已是反射性的握住了背上的新手剑。
【白色，杀死也没多少经验的杂鱼吗......】
奔跑的脚步猛然一滞，雪原侧身一闪，躲过了打头的「针刺黄蜂」一记针刺。被带出的新手剑横斩而出，诡异的出现在第二只「针刺黄蜂」的攻击轨迹上，剑光闪过，并不锋利的新手剑，以毫厘之差，划过了「针刺黄蜂」的心脏。
“啪----”
“嗤----”
飞散的多边形碎片，激烈的效果音，与微不可闻的入肉声同时响起，雪原以硬接一记针刺为代价，消灭了一只「针刺黄蜂」。
对付这种毫无威胁的杂鱼，雪原完全没有用『剑技』的欲望，硬接「针刺黄蜂」的攻击，也完全不是反应不及。
【倒是用来提升技能熟练度的好去处，不过嘛，现在还是赶路要紧......】
是的，雪原硬抗怪物的攻击，正是打着提升『战斗时恢复』的心思。同时，先点的『索敌』技能，也是出于这样的考量。
想到技能熟练度，雪原还微微有些可惜，在“接手”这个账号的时候，技能格可是什么技能都没有。雪原根本想象不出，自己失忆的这段时间，是怎么不用『剑技』，还能把等级提升到桐人花一晚上才能达到的程度的。按照常理，升级到五级所需要的战斗强度，完全可以支持『单手剑』的熟练度提升到第一次技能强化选项。
怀着这样的郁闷心情，雪原站直身体，空门大开地迎着两只「针刺黄蜂」，扛着「针刺黄蜂」的攻击，毫无技巧的挥砍几次，然后收起了新手剑。
至于显示击杀MOB所得的窗口，雪原是连看的兴趣都没有，击杀没有威胁的杂鱼得到的，可能还抵不上这次战斗提升的那一点两点熟练度来的有价值。
......
“铛----铛----”
夜晚的丛林，从来都是危险的。
有不完全遵守作息时间，为了寻觅事物的夜行食肉猛兽。
也有微不起眼，但既致命，又恼人的蛇虫。
如果这里不是‘SAO’，而是现实世界，那么一身白色麻衬衫和灰色厚布背心就一头闯进来的雪原，即使不丧命在野兽的嘴下，也会被叮的满头包。
所幸，Argus公司并没有为Cardinal-System配备出把现实世界所有都模拟出来的硬件，而为了游戏性，艾恩葛朗特的夜晚，也仅仅只是光线稍显不足，森林两侧玩家视线触及不到的地方，总会有淡淡的蓝光照亮脚边。
所以，森林这个特定环境下生成的昆虫、爬行类MOB反而成为雪原过足了刷技能熟练度的瘾，游标的颜色浅一点的怪物雪原直接忽略，只是一脸挑拣意味的挥剑击杀威胁较大、价值比较高的怪物。
最终，在历时一个小时后，雪原穿过了桐人花了两小时才绕过去的森林，到达了起始之镇外的第一个据点——霍鲁卡村。
当然，因为遇到的怪物游标都带有白色，经验和掉落可以说是微乎其微，如果雪原手上的新手剑不是别人赠送的话，甚至还不够雪原去修补打怪的磨损。反倒是三个技能都因为极有效率的战斗而有所提升，『单手剑』的熟练度提升到了二十，『战斗时恢复』的熟练度提升到了十五，而『索敌』的熟练度则提升到了十三。
想到着令人胃疼的低微收入，雪原在心里默默给那个热心送剑的络腮胡大汉说了声抱歉。然后在村子的狭小广场中央传来的音乐声中，走进了村子的武器店。
一股脑的把自己都没完全理清的背包清空，然后买了一把青铜剑。雪原心满意足的点了点头。
在比较了自己的财力和持有珂尔的购买力后，雪原又买了一件黑色的皮革半身外套。
快步走出武器店，在道具店里买了足够的回复药水和解毒药水后，雪原循着自己的记忆，找到了村子深处一间与周围相似的民房，透过窗映照出的点点烛光，一个大婶在搅动锅子。
“......妈妈，对不起。让你担心了......还有小直......真是抱歉，竟然被你讨厌的VR游戏给牵连进这种事情......”
带着点哭腔的声音，让雪原有些戚戚然，莫名想到了心里全无印象的亲人。
“既然觉得对不起他们，就带着这份歉意，活着回去，亲口告诉她们吧。”
握紧了拳头，雪原默然上前，对着这个身穿着褐色皮革半身外套，背对着自己的单手剑使说道。
......