（）山峦绵延，驿道的另一头远远地没入重山裂谷。
午时过后不久，冷风渐紧，远处的旌旗猎猎飘拂，金黄流苏飞洒在华盖上，车后众人蚁列行进。
“宁大哥，总算赶上了。”燕红羽抹去额头的汗渍，欣喜地叫道。
宁采臣望着前方山脚下长长的队列，也露出了微笑：“没想到他们走的这般快。”
汉王要在元霄佳节迎娶唐妃，送嫁车队急行走陆路，由金陵始发，沿宣州、信州，经吉、虔二州，最后入汉国境内。宁采臣重返追程，一来一去路上耽误四天，过了黄山山脉才追上送嫁车队。
一手摸着绯红的脸颊，燕红羽爽意地应道：“是呀，这一路可没休息，跑出了一身汗，这会吹着风真是凉快。”
“好象要变天了。”宁采臣抬头瞧着风向，南来的云层越积越厚，雨势将成。
“那快走吧。”燕红也抬头瞧了一眼，又转向车队方向：“宁大哥，他们开始赶路了。”远处车队尘头急起，车队里的众人开始跑步前进。
“前方有处村舍。”宁采臣凝目远望，灰蒙蒙的山色中，隐见一处黑瓦白墙。
“哦，那车队有可能会去村里避雨。”燕红羽猜测道，车队前方几匹快马已向那处房舍驶去。
宁采臣点头道：“天色变得快，他们避雨，我们追一程。”
“好，我们快追上去。”燕红羽拍打马鬃，二人尾追车队。
半天里的黑云急驶，离那处村舍还有数里，天色全都暗下，蓦地，四野同时一片沙沙声响，大雨泼落。
“前方有个草棚。”透过漫天的水线，宁采臣领路前行，那草棚隔着一片树林，离村舍还有一里的距离，正好让二人避雨。
“好大的雨，刚才差点全湿透了。”宁采臣把马栓在棚边，燕红羽双手护着头冲进草棚来。
雨势如瓢，下了小半个时辰仍未见收势，宁采臣忍不住道：“你在这儿等着，我想去村里探探。”远处的山色模模糊糊，视野内皆是连天的水幕，十丈外什么也看不清，如果这时候潜进村里，雨势成了极佳的掩护。
“小心一点，有事情就快跑，我会在这里把风。”燕红羽翘了翘眉毛，俏皮地应道。
宁采臣会心一笑：“穿檐走壁嘛，正好试试你教我的轻身方法。”为弥补自已太过差劲的轻功，宁采臣在赶路途中向燕红羽讨教轻身之法，大小姐将家传的提身运气法门仔细相授，宁采臣用心领悟下，触类旁通，又将一些决窍用在全身气血运行上，受益非浅。
燕红羽细心叮嘱道：“雨地湿滑，落足时要留三分余劲。”点点头，宁采臣一个箭步窜出草棚外，披雨穿林而去。
路边的村舍约有五百户人家，村里的保长将众唐兵引到家族里的祠堂，给大队人马避雨，而公主一行随身人员安排在一处富户大宅的后园，几名侍卫和一队唐兵守在外院。
收回探测意识，宁采臣睁开眼，从水幕中辨出屋檐建筑走向，踏瓦飞墙，直赴那富户人家。
瞅准廊下唐兵无聊地打下一个哈欠，脚尖瞬间连点屋脊，陡地加速冲刺，身形俯低到近乎贴着瓦面的高度，恰如一尾大鱼静静地在水中一摆尾，便完成飞渡外院的过程，姿势变化端得美妙之极，显然这几日的轻功练习大有长进。
雨声掩盖下，廊下的唐兵侍卫一无所觉，眼角余光一闪，只道雨势被风吹散了。
宁采臣从侧檐处悄悄倒挂翻下，来到公主休憩的厢室外，“唉。”轻轻地一声叹息从敞开的房门内传出，叹声幽幽，似包含了许多心事。
“公主，这山雨来得快，去得也快，最多耽误一个时辰便会停了。”以为公主在埋怨天气，一旁的侍女好言宽慰。
宁采臣踮足从窗隙中望去，她那绝世的丽容依旧带着几分憔悴，眸中却如雾水般迷茫地望着屋檐，又随着滴下的水珠，一滴接一滴地落到石阶上，最后全摔得粉碎。
过了一会，金乔觉感叹地道：“以弱水之力，累击不懈，始穿坚石，那要多少年月才能办到？”她这话似问旁人，又似自语，眼神里泛起一股淡淡的幽怨。
“公主，这些石阶上的水坑，在一些老房子里都可以看到，二三十年就能滴出水洞来。小时候，我还玩过那些水洞哩。”侍女仰起头，瞧着檐上垂下的一条条水线，脸上露出了童真的回忆。
“真的吗？”金乔觉似无心地问了一句，眉间怨色却更浓了些。
“是呀，砖若是滴穿了就是没用，又要买新砖来铺上，我祖上的老房子就全换过一次。”另一个侍女接着聊道。
金乔觉身边只有二名侍女陪伴，时机正好，宁采臣刚想走进房去，突听到外院传来一阵脚步声，一名官员匆匆走进来：“禀公主，雨意绵绵不绝，下官担心这雨不是一时半会能停下，是不是要冒雨前行，以免误了行程。”宁采臣在朝中时日不多，这名官员并不认得。
听金乔觉在里屋应道：“尚书大人，这几天路途辛苦，随行人马都很疲惫，就当是休憩一天吧，明日早些起程就是了。”
“公主体恤下属，兵士们自是庆幸，王崇质不敢有违。我这就吩咐下去，今日早些歇息，明日早一个时辰出发。”那王大人三言二语便讲完事情，又退了出去。
“你们也去休憩吧。”金乔觉挥了挥手，二名侍女退到一旁的厢房中去。
待人离开，宁采臣大步越过门槛，轻轻唤道：“公主。”
金乔觉转过身来，微然一怔：“你？怎么又来了。”她言语时顿了一顿，话意似是责怪宁采臣，可脸上忍不住露了些喜色，将怨色一扫而空。
宁采臣绽出阳光般灿然的笑意，悠悠地吟道：“纵我不往，子宁不来？”这二句诗正是新月公主原先赠他的诗句，金乔觉娇躯一震，瞥了他一眼，忙侧过脸去，才了一会才低声道：“我的心意已决，你来又有什么用呢？”
宁采臣作了个赔礼的动作，敛容正声道：“我能不来吗？我身陷天牢时，自以为是到了最后的绝路，可有一个知心朋友为了我，甘愿以一生的幸福来换取我的性命，而她却只留给我一句话：忘了我。”
“你为什么不忘了她，这也许是唯一的选择。”看不见金乔觉接述的表情，宁采臣只能从声音里感觉那股无奈的忧伤。
“不能！”宁采臣深吸了一声，强烈地反应道：“我知道，这是一个无奈的选择，没有人愿意这样的选择。我想忘记她，可我却一直忘不了，不知道怎样才能忘，她的一举一笑，一直留在了我的心底，纵使我拼命不去想她，不去念她，却时时刻刻地感觉到那刻骨铭心的刺痛。”他情绪十分激动，几句话一口气说完，差点接不上气。
平静了一下心绪，宁采臣低沉而有力地续道：“我不知该如何是好，直到有一天，我听到路边的小妇人说了一句话：患难不离，生死不弃！我才恍然大悟，如果失去一生的挚爱，活着没有任何意义，就象是青山失去涧水的鸣听，蓝天失去白云的嬉戏，一切变得死寂而枯燥，面对这样一种结局，我宁愿以生命来抗争！”
“你！”金乔觉惊声叫了一个字，便低下了头，宁采臣偷偷望去，见她耳根姻红，显然听了宁采臣一番真情倾诉，心里是欢喜的紧，却又强行压制住了。
过了一会，金乔觉语意幽幽地应道：“你能有什么办法，我孤身一人，又是女儿身，唯有借他人之力才有复国之望，嫁与汉王为妃子，只有这条路罢了。”话里仍是否决了宁采臣，但和前次敬亭山的严词相拒来讲，口气却缓和了许多。
宁采臣双手互拍了一记，肃容低喝道：“大错特错！你以为作了汉王妃，便能扭转乾坤么！这只不过是镜花水月的一个梦想，最后仍是复国无望！”
愕然一惊，金乔觉倏地回过头，脸带犹豫地反问道：“难道我错了？”
宁采臣肯定地点下头，继续道明利害关系：“唐汉结盟，其根本在于利字所驱，如无外强虎视，榻侧难安之时，二国至今仍为昭、水二州之地反目成仇。唐国因处北周和吴越之间，忧患之识盛于南汉，汉王提议结盟，正是唐国所求之事，汉王提出要娶你为妃，看似和亲连姻，其实只是汉王的顺手之劳，并非有多少诚意，而是贪图你的美色呀！”
路上已经想过了数遍，金乔觉最后答应唐皇下嫁南汉，虽然有些无奈，但还是为了自己的冤狱而委屈求全，此中的心情一思便知，敬亭山上的严词拒绝，是为众多责任所困缚，无法解脱心境，如果能说明复国正解，远走高飞则大有可能。
脸色有些发白，金乔觉语音低颤地道：“两国连姻，利在两国基业，这等的大事岂能儿戏一般。”
“嗨！”宁采臣责叹一气，振振有词地道：“汉王刘晟为人凶残，杀兄夺位，为固帝位，又将同胞兄弟十余人一一处死，严刑峻法，禁议朝纲，又不理朝政，年已近四十，后宫纳妃千余人，荒淫无度！这种极端奸诈自私、恶毒之极的小人把持南汉，你还能指望他能助你复国吗？！”他心恋金乔觉，见面说话时向来温言细语，象今天这般历色喝叱的事是从未有过，实属当头棒喝。
“啊！”金乔觉玉容失色，骇然落座。
原来汉王是这类人物，为了一已之欲，连亲兄弟都不放过，又怎容得下一个外人来干预。唐皇为了二国和亲的大事，对刘晟种种恶习缄口不提，而新月公主深居宫中，几名族中侍卫对中土各国情形不了解，等闲宫女侍卫不知道真相，事到今日才被宁采臣一语道破，金乔觉顿时被真相震呆了。
“复国之路注定是艰辛无比，你有舍身为国之心，却没看到人心险恶之处。”宁采臣又叹了一声，放缓了语口道：“北周强攻西蜀，连取关中数州，才让汉王心寒胆怯，与南唐结盟是为自保，那有什么灼知远见，你将复国希望寄于汉王，只会误了你一生。”
“公主！”侍女听到新月的惊叫，忙跑过来探望，见屋中多了名男子，试探地唤了一声。
“没什么事。”金乔觉迅速镇静下来，若无其事的摆摆手：“去传崔智莶、金仑焕二人进来。”只有瞬息失态，便恢复了处理事务的老练，金乔觉的王族气质天然而成。
待侍女离去，“原来如此。”金乔觉轻叹了一气，询问道：“那，我该怎么办呢？”
宁采臣建议道：“先脱出牢笼，保你自由之身，复国应有它计，不宜轻投未路。”
玉齿轻咬，金乔觉攒眉不语，院内脚步声响，二名族中侍卫应命进来：“主公，有何吩咐。”
金乔觉冷颜质问道：“你二人可知汉王的本性么？”
年长的侍卫崔智莶先望了一眼旁边的宁采臣，神色犯疑，慎声应道：“汉王为一国之主，君主威仪四方，应是沉严稳重之人。”
宁采臣嗤笑一声道：“弑兄得位，荒废朝纲，连亲兄弟都屠杀殆尽，若论凶狠残毒倒是有之，还谈得上什么国主之威，崔侍卫没听说吧。”
“这…。”崔智莶顿了一顿，一时无语可辩，脸上涌现急色，转向金乔觉诉道：“主公，宁采臣是别有图谋，二国邦交是大，不可听信馋言啊。”
宁采臣翻眉叱道：“荒谬，事实如此，怎么你却不信呢？！”崔智莶二次三番阻挠宁采臣，不与说词，饶是宁采臣不争的个性，也肝火大盛。
“不要说了。”金乔觉举手示意二人停止争论，对另一侍卫道：“金仑焕，你去传个口喻，让王大人来一次，说本宫有事找他。”
“你们二人都到隔厢候着，不得出声，本宫自会询出真相来。”金乔觉胸有成竹，先观它人言论，再作判断。
崔智莶来到隔房，对宁采臣横眉瞪眼，敌意十足，宁采臣摇摇头，并不理睬。过了一会，听到尚书大人随金仑焕一起步入正房：“不知公主找我有何事？”
“不用多礼，尚书大人请坐，今日有雨，本宫想找个人聊聊而已。”金乔觉淡淡地一句带过，待王尚书坐下，才发问道：“去汉国的行程快过了一半，不知汉国的风土人情如何？闻听尚书大人在吉州作过刺史，对汉国情况颇知一二，本宫想听听你说说哩。”公主先将话题绕了个大圈，与王尚书小聊了半刻，待王尚书话意渐畅，才偶作好奇之色问道：“汉王的兄弟不少吧，都有那些王爷，请尚书说明一下，本宫见面也好称呼，免得失了礼数。”
隔屋的宁崔二人听得桌椅吱地响了几声，王尚书过了好一会才道：“汉王的兄弟不多，前些年汉国发了一场瘟疫，几位王爷均不幸染病身亡了。”
金乔觉继续装作不通汉国世情，一句句地问道：“哦，那真是不幸，汉王的福气不小，想必先皇也是因此传位给他的吧，先皇不知健在否？”
又是半晌没听王尚书的答话声，金乔觉也不发话，静静地等候着，尚书吱唔了一会才应道：“南汉先皇是汉殇帝，有一次从惊马跌下，不幸驾崩了，继位的汉王是接了兄长之位。”
金乔觉惊异地道：“咦，这么说来，汉王的兄弟王爷都不在了，族中仅存一人，真是孤单的很啊。”
“是啊，是啊，汉王每念及此，都悲痛得很，公主如入宫中，还请勿提及此事，莫让汉王生悲哩。”尚书大人一口一声地敷衍答应，“公主，下官突然想起来了，明天一早就要出发，还有些事务没有安排，不能陪公主闲聊了，下官告退。”怕难以应付公主后续的问话，王大人随便找个理由，急急忙忙推搪离去。
望着尚书大人的背影消失院门外，金乔觉冷哼一声，对进门的二人道：“崔侍卫，你都听到了吧。”
崔智莶汗然不止，低头道：“主公，是我失察了，请处罚我吧。”
“不用说了。”金乔觉一摆手，神情坚毅地道：“准备一下，吃过晚饭便走。”真相大明，金乔觉决意脱出牢笼，毅然舍弃唐朝公主身份。
崔智莶诧然问道：“主公，脱出了唐国，我们又能到那里去？”
金乔觉目光一转，注视着宁采臣：“从今以后，你可愿与我一同走这条艰难的复国路？”
她话里隐隐有二人相许之意，宁采臣欢喜得魂飞天外，过了好一会才回过神道：“宁采臣一身所学，只要公主调遣，无一不尽。”
“那公子对复国有什么良计呢？”崔智莶抢了一问，但话里客气了许多。
宁采臣慎然道：“复国有快慢二途：快则扶助明主，一统中原，再兵征高丽；慢则占山为王，夺城称霸，积聚实力，亦可有复国之望。”
崔智莶扼腕叹息道：“公子说得这二点，对我来说都太慢了。”
宁采臣道：“立国之事如万川成海，那有一日之功，我们先去一个朋友的山庄，然后看时局变化。”变革唐国受阻，宁采臣深知一人力单，出言谨慎。
金乔觉点头道：“谋事在人，成事在天，我们身担复国之任，不可指望一日便能成功，大伙卧薪尝胆，不也是为有朝一日匡复新罗么。”
崔智莶怅然应道：“唉，我们忍了二十年，还要等多久。”
宁采臣朗声接道：“能成一代基业，又等二十年如何！以我所学之术，强兵建国，一统天下绝无虚说。”真能一展宏图，全力发展科技民生，二十年将是翻天覆地的变化，以领先这个时代千年的科技技术，还有什么人可以阻挡统一的步伐。
宁采臣的奇闻传遍京城，此刻信誓旦旦，崔智莶眼中一亮：“好，等公子大展拳脚之时，崔某愿将一把老骨头搭上。”
金乔觉嘴角漾起一道美丽的弧线：“对了，依你所说，那飞天神器要等二十年后么，我岂不是等老了吗？”
呀，这话说过了，宁采臣尴尬地笑道：“二十年虽长，只要有一颗童心，一样可以遨游四海嘛。”
金乔觉也不追问，微微一笑，转对崔智莶道：“你去通知大伙，先暗中准备吧。”
几人商议后，逃离计划尽量不惊动护送的唐兵，金乔觉和族人分二批出村，先让几名族中侍卫携带细软物品，找个借口带着马到村外的草棚，与燕红羽一起等候。
用过晚饭，侍女传令外院唐兵，不得打扰公主休息，再回入厢房便被宁采臣点了穴道，让金乔觉换上侍女的衣装，跟着二名侍卫离开了富户大院，宁采臣则原路返回。
夜色漆黑，有族中的侍卫前后照应，顺利地绕过村头的守卫，与林外的草棚等候的几人汇合，连夜向洪州方向逃离。
雨后的驿道，泥泞且湿软，马匹只能小跑前行，二三个时辰才行了五十余里路程。
“前面有处树林，大家休息一会。”宁采臣指着前方一处路边黑影道，凭着过人的目力，暗夜中仍看到金乔觉脸色发白，象是体力不力。她与燕红羽共乘一骑，但一路颠簸下，不会骑马的人反而更觉疲惫。
路边的树林外密内疏，位置十分理想，众人在林间空地休憩，留二名侍卫守在林外。
“怎么样，还能坚持吗？”宁采臣低声问道，金乔觉虽是疲惫，仍对宁采臣露出一个宽慰的微笑：“没关系，我还能坚持。”
宁采臣点点头道：“等天亮到了前方市镇，我们买一辆快车就好多了，你不能露面，藏起来安全些。”
燕红羽一旁轻声笑道：“好呀，我和金姐姐一块坐车上，要不是赶得紧，还是坐车舒服。”
宁采臣道：“这几日要赶一赶，等过了江，就可以慢一些。”
大家闲聊了一会，等待体力恢复，突闻林外侍卫大声喝道：“什么人！”接着砰然震响，二条黑影从林外倒飞进来，直直地栽到身后的树从中。
“大家小心。”宁采臣眼尖，已看清飞进来的二条黑影正是林外的侍卫，这二人是金乔觉族中幸存的高手，只一照面便被打得如此狼狈，来人功力应是超一流高手级数。
“呛铛。”刀剑出鞘，崔智莶等人纷纷拥上前来护卫。
众人注目林外，却无一点动静，蓦地听到前方树枝哗哗一阵响，接着有人大声喝道：“什么人？为何深夜在此！”
“我们是大唐官兵，有要事在身。”崔智莶高声回道。
树上的响声更近，二条人影同时现出身形：“大唐官兵？新月公主在这里吗？！”
宁采臣抬头一望，低声对众人道：“是国师座下的法士！大家小心。”夜暗微光，只有宁采臣看出那二人身着法袍，样式与国师一派吻合。潜出村舍时，已经将后路安排否当，就算有异变被人发现，也应是唐军大队人马追赶，怎么来的是国师门下，宁采臣顿起疑心，发出警讯。
崔智莶扬喝道：“你们是什么人！”
“是公主芳驾，你们不得无理！”数丈外有人接上一句，林梢上的叶枝齐齐分开，金冠黄袍豁然亮出：“般度来迟，让公主受惊了。”
“原来是国师大人，金乔觉失礼了，不知国师大人有何贵干。”没有用新月公主的称谓，金乔觉冷淡地还了一句。
宣了声法号，般度法相端庄地解释来意：“听闻公主离奇失踪，本法丈一路追赶，总算看到公主安然无恙，终于让我放心了。”
金乔觉平声应道：“我只是想自已走一走，国师不必担心，没什么事，请国师回去吧。”
般度呵呵一笑，朗声道：“野外凶险太多，还是由本法丈送你回去，有大队人马护送，一定安全到达汉国。”
金乔觉提高了音量道：“我不想做什么公主了，也不想去汉国，请法丈回禀唐皇，就说金乔觉重返家园，再无需牵挂了。”
冷锋突现，般度的目光利如寒刀：“公主是不是被这些匪人妖言所惑，变得事非不分了！公主若是一直走了之，汉王迎妃之事岂不成了儿戏。”
金乔觉镇静地回答道：“没有什么妖言，我清楚自己在做些什么。不错，我是想离开唐国，再不想做什么王妃。二国联姻是父皇的决定，开始我以为这是为了大唐中兴的基石，为了早日重兴大唐盛世，能助我报灭国之恨，金乔觉一人愿意承担这个结果。”为了复国可以舍弃自身的一切，谁也看不出她柔弱的外表下有一颗至刚至坚的心，跟随金乔觉的族中侍卫听了这番放，同时升起自豪感。
“我曾经问过父皇，如果大唐需要我的力量来保持二国邦交，我可以去！我也曾对我的族人说过，为了复国大愿，我可以去，我对此绝不后悔！可是，这二点在我知道汉王的人品后，我才发现一切不过是黄粱一梦，而父皇从未对我说过，汉王刘晟是怎样一个无耻之类！他眼睁睁看着我进了一个火坑，却半句话也没说。”
英气力透黛眉，金乔觉向众人大声宣告决定：“我心寒了，也醒悟了，原来在唐国眼里，我只不过是一粒棋子，需要我的时候就用上，一点亲情也不会多有。所以，我选择了离开。”一番话语说得坦荡磊落，反驳流利之极，竟丝毫不惧国师射来的寒芒。
脸上怒色如乌云堆积，般度阴声道：“即然已有皇命，只得从不能改。”
“我不会让主公嫁给一个凶残没有人性的老家伙！有什么废话，回去告诉唐皇。”侍卫金仑焕正当壮年，说话也是单刀直入。
“大胆奴才，竟敢叫教唆主子逃婚，是不是都不想活了。”右边的法士历声喝道，话中凶气尽现。
“什么奴才主子！”宁采臣挺身而出，反喝道：“就算是皇上金命，也不能将人推入火坑！”
“原来是宁学士在此，那事情缘由本法丈也清楚了，若不使些手段，你们是不会听从了。”目光落到青年男子身上，般度话里隐含杀意。
“哈哈～。”宁采臣仰天大笑以应：“欲加之罪，何患无词呢。国师身为出家人，这些凡尘俗事比我们还多心。”
“罪孽，罪孽。”低头闭眉宣了几声法号，般度猛然掀开眼帘，二道黄芒剑尖般地射向宁采臣：“你嗔气太重，心藏积怨，对大唐犯下太多的罪孽，本法丈劝你洗清六根，重新做人。”
宁采臣咦然讥道：“什么是忠，什么是奸，你又如何分清了。”国师所说的言论太过空洞，宁采臣不屑一辩。
“宁采臣！”般度脸上红光一闪，蓦地大喝道：“佛光无极，照我正宗。”
法决？！宁采臣闻声一怔，目光移向国师，看他有何变化。方一接触黄芒，顿觉一口铜钟在脑海中骤然轰鸣，识海内哐铛一声巨震，所有知觉瞬间全都迷失，只有眼前那二道黄芒越来越盛，直至充满天地之间。
倏地，整个世界涣然一变，神识再明时，已不知身在何处。
云海茫茫，无边无际，身边云流雾涌，变幻万千。宁采臣愕然地立了半晌，才伸出手来向周围探扫着，十指间的雾气如绡纱一般，轻轻地拨散了，什么也没有发现。
一束金光突地从穹天照下，自己的身体象是透明一般，金光无所障碍地从体内穿透过，映的脚下彩光大盛。宁采臣愕然低下头，云雾在金光下散开，露出铺满了地面的七色琉璃，折射的彩光着周围的气流变化不定，说不出的好看。信走了几步，一株数十丈高的大树豁然从雾气中浮现，树上珠光异彩，咋眼一望，惊以为是满树的奇珠异宝，再细细打量，蔽天般的树冠里挂着的是一些不知名奇花，花分十色，样式又各不同，朵朵殊妙无比。微风穿枝，那些花叶叮叮铛铛地脆响，散发着栴檀的清香，即似宝石又似鲜花，实让人惊诧。
奇树生水边，水势烟波浩淼，一望无际，岸边的水波一涌一伏，发出乐器激奏般自然美妙的音声，水质清澈见底，无数的各色异石铺在水底，静静地反射着各方折来的彩光。水面上盛开着宝石般晶莹的莲花，或白或红，一片片碧叶上透出五色的光晕，美丽之极。远处烟波中隐隐约约传来动听的音乐，风吹烟散时，才恍然见无数楼阁虚空地飘浮水上，座座楼高千丈，雕栏玉壁，美仑美奂，层层楼阁又如丝带般回旋耸立，雄伟壮观。
宁采臣瞧得目瞪口呆，庄严的禅音似从遥远天际传来：“西方极乐，七彩为琉，七宝为树，得证菩提方能往，你可愿去？”那声音充满了诱惑，如品一缕陈年美酒，那醉人的香醇缓缓沁入了体内，一种舒适而又酥软得要让人躺下来的畅意传遍了全身，脑内的能量反应却与肢体相反，象听到了神秘的招唤，在识海燥动不已。
兴奋莫名，宁采臣冲动地应道：“我愿意！”
那声音又道：“看破红尘，百劫历身，脱离苦海，化身为佛！你可愿意舍弃这付臭皮囊，归我极乐？”
心中似有声音在极力反对，可宁采臣嘴上仍是大声应道：“我愿意！”
“心存善念，无欲无求。宁采臣，你放开心识，可飞升仙界。”话音甫落，天外金光再现，照得全身通透，识海内能量翻沸不停，那种反抗的感觉愈加强烈，宁采臣仿如梦中一般，无法控制自己的决定，意识渐渐沉入识海。
“嚓！”一声炸雷惊鸣，金光崩散，眼前极乐的世界霍地消失不见，四周重归于黑暗。
眼里还残留着黄色的光影，不知道发生了什么事，几乎是本能上的反映，宁采臣立刻屈腿倒弹二丈外。
有人在身旁怒声喝骂：“你这妖人，竟然用吸魂夺魄术，看本道人替天行道。”
如果不退后二丈，正在般度国师所站的枝下，刚才难道是？宁采臣侧脸寻望，喝声的男子着蓝白道服，浓眉慧目，手中的七星法剑正指着林梢上的般度国师，是有过同行之缘的昆仑十叶道人。
功成垂败，般度国师脸色阴沉，震声威喝：“你是什么门派的弟子，竟敢在本法丈面前胡言乱语！”
挽了个剑花收势，十叶道人镇然应道：“昆仑一脉，道号十叶。你又是那一国的法师！做这种恶毒的妖术，要不是我用凝神定音喝破，你早就得手了。”
“他就是大唐国师般度法丈。”宁采臣先说明敌手身份，再对十叶感激行了一礼：“刚才多谢道友相救。”从二人对话再加刚才的回忆，宁采臣已猜出是般度趁已不备，对自己施了什么吸魂夺魄术，幸好被十叶闯破。
十叶坦然一笑：“道家本一脉，何需客气，再说除魔卫道，是我辈应尽本份。”
“宁采臣。”金乔觉的声音从另一侧传来，宁采臣扬声回道：“我没事，幸好这位道友出手相救。”
金乔觉回应的声音愤怒之极：“小心，国师不是好人！刚才他对你说了几句话，你就上前去听他摆布，我们想制止以，却遭他的法术所拒，几名侍卫还受了伤。”她身旁只剩了崔智莶一人守卫，林边半躺着几名侍卫，身上血迹殷然，再稍远处，燕红羽正和国师手下一名法士斗剑，时有剑光闪爆。
“我知道。”宁采臣慎然应下，再回看十叶道人与般度争论：“你用这等恶毒的法术，有违出家人慈悲心肠，分明妖人之类，还假装什么国师！”
额头的恼色愈积愈浓，眸内刃光暴涨，般度国师狠狠盯着昆仑道人：“我渡化世人，须知人世苦多，早一日醒悟，便早一日脱离苦海，是行善而为。你又知什么是大善，竟来扰乱我的法术！”
“呸！”十叶振声反叱道：“胡说八道，上善若水，水善利万物而不争，那有什么强为善事！又者：道性本清，救护一切人，普济于众生，这才是真正的道。行善积德莫大于一个活字！你劝人西往极乐，早脱苦海，那行的是伪善，全是假仁假义，我才不信你！”
“无知之辈，敢坏我佛法威名。”般度国师喝声愈大，目光精芒暴涨：“让我试试你昆仑法术修到了几成。”
黄芒一闪，外人尚未发觉动静，十叶道人的七星剑突地奇快无比地锁在胸前：“铛！”劲击震响，七星剑颤然长鸣，几欲折断。
无形劲气！宁采臣骇然大惊，般度国师的攻击竟是纯能量的形式，不作体内运行，直接发出攻击对手。
这种运用方式宁采臣从未见过，自得到精神能，发现精神能量运行于体内时，最明显的改变是对肢体各部机能有了极大的提升。如果放出体外，遇人过人，遇物穿物，不受一点阻力，除了具有探测功效，根本形不成实质的攻击力道。
无意使出剑气时，能量急涌入大阳神剑，如同经过一个加速器的特殊作用，能量异常增强了数十倍，再瞬间爆发出惊人的剑气，其中所蕴藏的威力和能量已经产生了质的变化，不可与体内的精神控制能量相论。以自己所学的知识来理解，只能猜作神剑和能量产生了共振，到达一个特定的级数后，才可发出威力惊人的剑气。
仔细观察国师的攻击方式，般度虽不作任何手势，但眸内的黄芒却暴露了进攻方位，每一次骤亮便有一道无形劲气发出，发出的能量速度快、力度足，给人以实质的撞击感。每一次进攻被十叶道人挡下，皆发出金铁般的尖鸣，所蕴含的力道应是相当的庞大，十叶道人连退几步才能化去击来的力道。
再看了几次，宁采臣不禁又有些奇怪：般度发出的量能纯度如能更高一些，发出的时间再长一些，那威力可以复数增强，为何却不用呢？
宁采臣百思不解，其实并非般度国师愚昧，而是二人的精神能的容量不在一个级数上，就如水库蓄水不等，库里水浅时，流出的只是细流绢绢，若是满库放水，出闸的水柱如龙，威势震天。般度国师在能量运用上，早已是大师级的修行，又何尝不知能量如再纯一些，持续时间长一些，威力可增数倍以上。确实是再无多余的量能调用，只能以巧补拙，将时效缩短至一瞬，攻击面尽量加大，才能有满意的攻击力感。
连续数击，十叶已退了数丈之外，劲气的威力大减，虽不能击到道士，但已成功地威吓住众人，而且强用体内真气消耗过大，额上微渗出了汗珠，般度用一声长笑掩饰不支：“哈~，昆仑道宗就这点能耐么。”
国师借机收手，十叶缓过劲来，凝神注目道：“是掌心雷吧？不以手经诸脉，改以形神贯目，确实有些道行，不过这样威力虽大，后劲难以续上，不如正宗法术绵力持久。”
“哈哈~”般度长声冷笑，似不屑道人的回应，心头实则恼怒得很：原本以奇招偷袭，没有收到成效，反被十叶道人看出短处。
“好，本法丈就见识一下正宗的昆仑练气术。”说完般度国师飘然落下枝头，双掌合十摆下防守姿态。
“宁大哥，你可清醒了，差点急死我。”听到道人和国师力拼的巨响，担心场内异变，燕红羽和对阵的法士皆无战意，双方各回阵营。
“幸有友人相助，这里没事，你去照顾公主。”宁采臣迅速估计敌我形势，让燕红羽去保护金乔觉，然后对十叶发出携手邀战信号：“他妖术高深，一人不好对付，我和你一起上。”
十知还以微笑道：“多谢道兄关心，先让我试试，若我不济你再来相助。”他年少气盛，刚才交手处了下风，知国师法力高出一截，但般度明说要试试昆仑法术，岂能落于人后。
全神贯注，十叶心念四方法决：“风、火、雷、电。”剑指随字决依决点过方位，般度国师瞧他手势变化，嘴角露出一丝不易察觉的冷笑。
蓦地，十叶震声大喝：“兵！”形若长缨般的气劲从道人身后激起，直如一记神兵向般度刺下。
般度狭眼豁然圆睁，黄芒急闪，神态慎重无比地伸出一指：“天罗定！”这一点指尖的姿态缓慢之极，气势却竟有千峰难撼之感。
“蓬！”劲气交汇，声似沉雷滚地。
“唔！”十叶闷哼一声，急退了数丈，脸色瞬间转金，象是受了反溃回的重击。
一指击退对手，般度只是目无表情地宣了一声佛号：“善哉、善哉，一念之嗔，自寻烦恼。”
“借一柄剑给我。”宁采臣招手对崔智莶道，道士的功力不足，明显处于下风，“宁公子，接着。”崔智莶连鞘带剑地丢过来。
“这是斗法，武功招式没用的。”转头对宁采臣警喝了一声，十叶急催内气，脸潮再度翻红：“你们快让开！”
十叶要施强力法术，不能阻碍行法，“好，我们把伤者带走。”宁采臣跃到受伤的侍卫身旁，一手拖一人，几人急急地退到林边，空出林间百丈方的场地。
深吸了一气，十叶奋然疾喝道：“大将！”“千军！”剑势朝天，一道庞大无比的白气冲天而起，气势非凡，如领千军之威，旁观众人皆是憾然：这名为大将的昆仑法术名如其势，大有两军生死交战的惨烈之意，震人心魄，如果有众军相随，可谓兵意十足。
待十叶第二道法术施完，果然应证了布阵之说，那道冲天的劲气后又随即现出数百道白鱼般的劲气，如雄兵成列，一前一后，真是一将当先，千军齐发之强攻阵势。
般度神情一变，蓦地十指铺开，虚空疾点数十下，每一次点击方位似互不相关，却又有迹可寻：“众生无相，金衣法罗。”旁人不明所以，而在宁采臣探测能下，每一指皆放出一处圆形的能量团，外薄内厚，形似饼状，均匀地布满了面前的空间。
完成这一系列的动作，带着肃杀劲气的大将已至面前，双掌电光般翻出，般度急吐一气，掌中射出的量能如盾牌般护住了胸前，“蓬！咚！”震天巨响，落雷如雨。众人只觉眼前光明骤然亮了数倍，般度身前仿似一片花海，无数朵白色的花朵争相绽放，双方的量能激烈的碰撞，道人放出的众军和国师布下的法罗连续交锋。
双方交战最为猛烈的主战场，大将的劲锋直线击在般度胸前，高压的能量冲前后继，瞬间反应式的堆积达到了临爆点，炽烈的热浪与夺目的光芒同时爆发出来，将二人四周的空间渲染得如红日般灿丽。
宁采臣看到此景，顿感情况不妙：“快伏下！”
“轰隆！”惊天的炸雷淹没了耳际，暴乱的气流挟着无数烂泥和断枝，尖啸着从众人俯低的身上掠过，那股悚人的风劲将外露的皮肤刺得如针扎一般疼痛。
“扑扑～”激溅的泥雨落了好一阵，渐渐息了，众人心有余悸，抬头向交战处望了一眼，不禁匝舌：林间空场面目全非，中间现出丈深的一个大烂坑，原有的几颗零星树木被连根拔起，根须虬立，皆抛到了十数丈外。
“十叶！”宁采臣跃到场边，却看不到道人的身影，而另一边的般度国师垂眉闭目，巍然不动，随行的三名弟子一旁虎视耽耽。
沿力道崩溃的方向寻找，一堆黄泥中露出了一角衣袍，宁采臣连扒带抓地把道人从泥中弄出来，“你伤在哪？”道士嘴边血迹斑然，伤势不轻。
十叶费力地睁开眼，又呛咳了几声，颓然叹道：“他的法力太强，我用了最利害的一招，还是败了。”知般度国师的法力高强，道人是全力以赴，强攻不成，反被爆开的量场震伤了内腑，信心上的打击犹为沉重。
宁采臣侧脸望向国师，愤怒地指责道：“般度，这就是你出家人的慈悲面目？什么国师，是害人的妖人！”
般度眼帘未动，冷然应道：“罪过、罪过。世人应知进退，不可太过张狂，须知善恶有报，一切要随缘的好。”
众人在般度手下伤亡惨重，今晚要力搏才有希望，宁采臣忿然应道：“好个随缘！你若达不到目的，是不肯罢休的了，好，我就来试试你的法术。”
招手让燕红羽过来照顾十叶，宁采臣提剑迎上：“国师再赐教一回吧。”
般度尚未应声，一名身材魁梧的弟子满脸傲意接道：“国师大人太过操劳了，这一场由本法师来会会你。”
“宁大哥，我来帮你。”把十叶扶靠在树旁，燕红羽也抢上前来助阵，敌强我弱，不能有半点放松。
“方才还没分出胜负，还是由本法师侍候施主吧。”一名手握法杖的弟子拦在燕红羽面前，大小姐柳眉上挑：“那就宰了你个小妖，再灭老妖。”话音剑尖不客气地刺了过去，“铛。”那弟子退了半步，横杖挡下。
燕红羽与这名弟子不分上下，一时半会不会有事，宁采臣肃然道：“请吧！”对阵的法师亮出一对铜钹，纵身扑来。
二面钹体在法师手中突转突削，时而化为盾，时而化为圆刃，变化无穷。宁采臣初遇外门兵器，小心应对，应了几招便横退一步，让开了前锋。法师急踏三步，铜钹全力左右夹击，劲风贯耳，宁采臣蹬脚扭身，再次倒退三步，“咣！”铜钹击空，法师怪笑一声，双手翻展，铜钹由圆化扁，急旋脱手：“佛音法轮！”手腕上劲道转换自如，攻势毫不停滞，招式看似使尽，却又另生出变化，让宁采臣大感意外。
铜钹破空刺来，呜呜地发着怪音，象是二只怪兽脱出牢笼，凌空扑击，宁采臣脚尖连点，急退了数丈，铜钹的飞速不但不减，反而加速逼近，距离之近连扭身的时间都不够，这一击大违力道常理，预料中的缓息空间不复存，宁采臣暗暗叫糟：一着求稳反失了先机，对手法师是毫息不缓，招招毒辣，若不是连日轻功大有长劲，此刻多半溅血受伤了。心里虽是着急，能量却释然放出，以寻找转机。
对手身形狼狈地在林间躲闪，“呵~”法师得意地大笑，自已在钹上暗施法术，以内能控制，变化随心，对手以常情推断铜钹攻击线路，必尝恶果。
“喀嚓！”二颗夹道的树木被铜钹拦腰砍断，急速旋转的钹体就如一把快锯，切割物体的速度快得惊人，树枝应声而断，旋飞的钹体也顿了一顿，对电旋般的速度，那一顿的差别几乎可以忽略掉。
就在这一瞬，宁采臣双脚准确无比地猛蹬在身后的那颗大树上，象是一只充满了气的球体，倏地借力反弹，高高跃在空中，脱出了铜钹的威胁，时间的绝妙把握令人叹然击掌。
“铮！”宝剑长鸣！
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