南羌闻言，忽而道：“前几日刚听一些人说起这天盛国新帝，样貌长得十分俊美，在当皇子时便有不少名门贵女想要嫁给他当王妃，常年在沙场，下颚处不慎留了一道疤，也丝毫不减英俊，只是这新帝戾气重，杀伐果断，当皇子时就有人称为玉面阎王。能活着被人称阎王的，世间仅此他一人。”
南羌吊儿郎当说完，顿了顿，又道：“这样的君王，不杀段琊，反而放他自称为王？”
南昭抿了一口茶，看着长宁公主。
长宁公主坐在凳子上打起了盹，南昭轻声道：“祖母。”
长宁公主深重呼了口气，稍稍缓解困顿之意。
“我与昭儿有事要谈，你俩先退下吧。”长宁公主罢了罢手。
片刻南羌起身，喝了一肚子的茶水早就憋着了尿意，听长宁公主这话，南羌如获恩赦，提起衣袂起身，打了个哈欠往门外走去。
“昨夜的事，你处理好了吗？”长宁公主忽而问道。南羌回首认真点了点头。
“段琊盘踞卧虎山扰我大周百姓一事，你当如何？”
南昭面色略略沉了沉，思虑片刻：“卧虎山是属天盛国，段琊盘踞卧虎山自称为王实属荒谬，只怕这是段琊与天盛国国君的一场戏。”
长宁公主闭眼笑了笑：“若无根据，自行胡思乱量是犯了大忌。”
“孙女并非没有根据胡乱思量。天盛国先帝在位时，段琊才被封为安国侯，如今天盛国新帝登基不足一年，段琊叛乱，领着精兵千余人盘踞卧虎山称王，按天盛国新帝性子断容不下段琊，势必领兵剿灭段琊，除非另有所谋。”
“卧虎山易守难攻，段琊又是先帝封的安国侯，段琊骁勇善战，有天盛猛将之称，领精兵一千，以地势占优，以一敌百也非难事。天盛国新帝刚登基，朝廷根基不稳，不敢轻举妄动也未必不是。”长宁公主说话缓慢，字字句句有力。
南昭抬起晦暗不明的眼眸：“祖母所言，孙女有三惑。”
南昭看长宁公主不言，继续道：“一惑，段琊戎马一生，镇守边陲，先帝在世时为忠君将臣，才得以中年封侯，既然是忠君之臣，护得是天盛百姓，秦家的天下，新帝登基，既不是谋朝篡位，段琊为何无故生叛？孙女不信坊间所言，段琊先前已归天盛国二皇子麾下，因二皇子没继承大统，后又因被告谋逆，不愿臣服新帝才不得已而叛。
二惑，段琊自立为王，为何选的是卧虎山，天盛国土之大，比卧虎山地势险峻，易守难攻的地方多的是，卧虎山记不得天时，也不得地利。若是天盛皇帝因登基不久，朝廷不稳。天盛皇帝为何不与我朝皇上言明，段琊扰乱我大周百姓，我朝言明可与天盛一同共剿段琊，天盛使团一直巧言令色避而不谈，此举难不成不是有意留段琊在卧虎山？
三惑，孙女认为以天盛国君主的谋勇未必不敌段琊。天盛国君主既然有杀伐果断活阎王一称，那他即便是有一千个理由，段琊也是必死无疑。
除非，段琊叛乱，盘踞卧虎山自称为王，是授天盛国君主之意。”
南昭看长宁公主始终半闭双眸，像是快要睡着一般。
安静须臾，长宁公主忽而笑了笑。
“你所思所料细微至此，那段琊扰乱我大周百姓一事，你当如何处理？”
南昭正色道：“孙女明日领兵前去谷延城，驻兵谷峡关，无论天盛国与段琊意欲何为，只要他们的铁骑兵马踏入我大周国土者，必杀。”
长宁公主倏尔睁开眼睛：“那天盛的皇帝小儿，就在这等着你呢。”
南昭一双秀眉微抬，长宁公主起身，南昭紧忙去搀扶。
“两国平息战火数十载，不见兵刃，太平盛世，弱兵者输。那天盛的皇帝小儿正投石问路，此次你要是领兵驻扎谷峡关，你与段琊会有一战。
无论段琊是否真自立为王，他与你那一战，那天盛皇帝小儿就是坐观棋局得利者。”
南昭低头思量：“祖母的意思是不战？还是等父王回来再与段琊一战。”
长宁公主呵呵直笑，摆了摆手：“你父王不行，此行必须是你去，且要凯旋而归，但你不能出面应战。”
南昭困顿，长宁公主直言道：“天盛封侯的猛将，何其威风。若是这般威风凛凛的大将军，与大周一小将才势均力敌，我大周人才济济，他天盛哪怕是有玄铁矿，怕也不敢轻易有所举动。段琊有精兵一千，你便去长都山领兵一千，骁勇铁骑五百，明日起，启程谷延城，驻扎谷峡关口。”
“长都山都是辛平山的私兵。”
“他既然是养来日后指认我南淮王府造反的，自然是打着南淮王府的旗号养的，既然是南淮王府的兵，那便是大周的，如何用不得？要说辛平山，那可真要备一份厚礼谢他这些年劳费的心思和钱财。”
南昭颔首，一路搀扶长宁公主走出春棠居。
“此战，孙女真不能亲自上阵？”
长宁公主沉稳道：“不能。”长宁公主侧过头去：“一个好将军，只会上阵杀敌，那是不行的，你多年熟读兵法，为的是什么？”
南昭沉吟，长宁公主继续道：“你要记住，你身为南家血脉，切不可当一个功利私心重于军中将士的性命的将军。军中子弟千万，哪一个不是爹生娘养的，一将功成万骨枯，真等枯骨如山那日，功名已然不重要了。”
长宁公主颤颤巍巍，眼里沉静如深潭清水。
“昭儿谨记祖母训诫。”
南昭离去后慕嬷嬷上前：“公主，用膳了。”
长宁公主怅然叹道：“天盛有此新君，如有豺狼虎豹。”
慕嬷嬷面色一凛，低着头不敢多有一言。
清晨，在东口等候交换犯人的捕快等了一夜不见有人来，寻思兴许是另有打算，便一早回了衙门。
申捕头见这押送去城外的人一直迟迟不归，押送去竣州的却先回来了，心中顿生不妙，紧忙去辛府将此事告知辛平山。
刚出门就碰见一猎户跑来报案，说在西郊山中打猎时，看见一身穿囚服的死者。
言明死者特征后申捕头心中一慌，马不停蹄的奔去西郊林中，看林中躺在泥泞地面上的人唇色发紫，脚踝有被蛇咬伤口，细细一看，果真是高翡。
申捕头将高翡尸首抬回辛家，勉音县主哭天抢地责怪辛平山不是，最后将高翡尸首送回京都高家。