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三更奉上。
当饭菜摆上桌,小娥、小锦、凤盘正洗手准备动筷子。
今个的饭是小娥亲自动手做的,小锦一看便食‘欲’大增。
“‘春’梅婶,小桃,你们也一块上桌吃。昨个年夜饭没能在一起吃饭,今个补上。”小锦招呼道。
‘春’梅和小桃本还有些忸怩,但拗不过这三个主子的热情相邀,最后两人还是上了桌。
小桃抱着正阳,一家子正‘欲’吃饭,就听外面传来了敲‘门’声。
这个时候谁会来?刚遭逢劫难的小桃吓得躲进了‘春’梅怀里,直哆嗦。
“我去开。”凤盘放下筷子,走去‘门’口。
打开‘门’,只见一个小二打扮的人拎着一个食盒,问凤盘:“请问这是顾掌柜家吗?”
凤盘道:“你问得是哪个顾掌柜?”
小二看着凤盘仪表不俗,相貌堂堂,有些‘摸’不透这是不是顾家的下人,便仍恭敬说道:“是金兰饰品屋的顾掌柜。”
“我就是,你是哪位?”凤盘问。
小二一惊,暗自庆幸自己眼儿亮,这开‘门’的果然不是顾家的下人。不过这顾掌柜怎么自己就来开‘门’了呢。
“小的是四海楼的伙计,刚刚西‘门’朱老爷订了四个菜,让小的送来。”小二笑着呈上食盒。
凤盘皱了皱眉,朱老爷送来的?这是什么意思。
“四海楼今个还开张?”凤盘奇怪问道。
“这……本来是不开张的,但朱老爷是我们的常客……所以就让师傅点了灶,做了这四个菜。”小二恭敬地说道。
“给我吧。”凤盘伸手接过,“你在这候着,我等会把食盒给你。”
凤盘说完走进了饭厅,在小娥、小锦、小桃、‘春’梅的惊讶目光中,打开了食盒。
里头是人参炖‘鸡’、醋腌海蜇皮、桃‘花’虾和红烧蹄髈。
“这是怎么回事?”小娥不解。
“这是朱老爷差四海楼送来的。”凤盘说着瞪了小锦一眼,意思是看她惹来了多大的麻烦。
小锦微愣,这朱老爷怎么那么心急火燎的。早上刚从他那要了小桃,晚上就差人送菜来示好。
‘春’梅看着这菜道:“小桃,我看这朱老爷是对你上了心了,瞧。一刻也等不及似的,就怕你吃不好,还特地差人来送菜。这四海楼大年初一难道也开张吗?估‘摸’着朱老爷‘花’了不少银子让他们做的吧。”
小桃脸‘色’发白,压根不觉得被这朱老爷上心是多好的一件事。她想起朱老爷的‘肥’硕模样,还有那‘色’眯眯盯着她瞧的样子,只觉得嫁给他还不如一头撞死。
“‘春’梅婶,您就别打趣小桃了,您瞧她,脸儿都白了。”小娥扯了扯‘春’梅的袖子。
‘春’梅一看,还真是。赶紧搂过小桃道:“小桃,你别往心里去,我只不过是这么一说。你不想嫁给那朱老爷,还有公子和小姐为你做主呢。”
小娥耳后‘春’梅都不知道今早发生的事,所以都觉得这朱老爷是为了小桃。才送这些菜来,只有凤盘和小锦最清楚,这朱老爷很有可能是醉翁之意不在小桃。
“我去把食盒还给四海楼的小二。”凤盘看了在座几人一眼,走出了饭厅。
不一会儿,凤盘回来,小娥问:“这菜我们还吃不吃?”她有些为难,这收了人家东西。手短,以后可就不好说了。
“吃,为什么不吃?不吃白不吃。”小锦率先动起了筷子,心里头却盘算着怎么才能让小桃逃脱朱老爷的魔爪,又能让自己顺利脱身呢?
几人正‘欲’动筷,忽然外头又想起了敲‘门’声。
“不会是朱老爷又派人送什么东西来了吧?”小娥大惊。
小桃和小锦的脸‘色’都不好。
凤盘只得再次起身去开‘门’。
当看到朱老爷笑容满面的站在‘门’口时。凤盘在心里叹了口气,看来麻烦果然上‘门’了。
“朱老爷请。”凤盘招呼。
朱老爷便往里头走,边说道:“顾公子客气,我今个出‘门’访亲,回来路上偶见贵铺的招牌。一打听,得知公子就住附近,便上‘门’叨扰了。”
凤盘暗笑,连菜都送来了,何谈偶然。
“朱老爷真是有心,大过年的还让人送菜来,多谢多谢。”凤盘一边说着,一边引着朱老爷往里走。
这顾家自然比不得朱府,五进五出。没走几步,就到了饭厅,凤盘略略抬高了声音喊了一声:“小娥、小锦,朱老爷到访。”
里头的人皆是一惊。
小桃更是啪啦一声将筷子掉在了地上,原本要送进正阳口中的一口炒‘鸡’蛋也掉在了地上。
正阳哇一声就哭了。
朱老爷进‘门’后,迎接他的就是正阳的哭声和所有人惊诧的目光。
“哈哈哈,这位就是小公子吧。瞧我,什么记‘性’,竟忘了带些糖来。对了,王成,王成,把礼物拿过来,先拆一包味缘的蜜饯给小公子尝尝。”朱老爷看着正阳,一边吩咐王成,一边赞了正阳几句。
不一会儿,王成将翠烟衫、蝉宣还有蜜饯、点心都拿了上来。
王成拆了一包盐津梅干,给了正阳一把。
正阳不爱吃这个,搂着小桃的脖子还是直哭。
小桃拍着正阳的背,轻声哄着。
“二小姐说得没错,小公子果然离不开小桃。”朱老爷乐呵呵地说道。
小娥看了看小锦,又看了看凤盘,随即说道:“朱老爷贵客临‘门’,不知用过饭了吗?”
朱老爷回头一瞧,就瞧见穿着常服的小娥,头发随意盘着,显得随‘性’而又清爽。再看向小锦,也是一副居家的打扮,和白日里那美‘艳’相比又别具了一番风味。
“刚才亲友家出来,还未用过饭。”朱老爷说道。眼睛不住地在小娥、小锦脸上瞄,心想着好一对姐妹‘花’呀,要是能将她们都‘弄’上手,那是何等的美事。
“那就请朱老爷上座,一起用餐吧,正好,这四海楼的菜也刚送到。”小娥只得招呼朱老爷坐下一同用餐。
朱老爷正中下怀,一边说着多谢,一边就坐了上去。
凤盘见状,只好坐在了朱老爷的左手边,而小娥只能坐在他的右手边,但小娥尽可能离他远一点,刚刚他那毫不掩饰地打量,让小娥起了戒心。
‘春’梅和小桃有客在,自然不好在坐在桌上,识趣地退到了一边。小桃借故正阳哭闹,抱着正阳就去了后头。
‘春’梅则说火上还炖着汤,也退了下去。
“对了,二小姐,今个你说缺人手,我特地挑了两个好的给小姐送来,小姐看看,可满意?”说着,朱老爷冲着外头喊:“阿珍、阿芬,快进来见过公子、小姐。”
阿珍、阿芬得令进屋,屈膝见过凤盘和小娥、小锦。
“这是……”小娥不解。
“这是送来服‘侍’公子、小姐的。”朱老爷道,“早上二小姐说家里却人手,我便记在心上,这不,挑了两个得力的,就给公子、小姐送了过来。”
朱老爷说着冲着小锦笑了笑。
小锦勉强一笑,侧过脸去看了看阿珍、阿芬。
她知道朱老爷是有备而来,什么走亲访友顺路来的,都是扯蛋。顺路来的能让四海楼准备好菜,能备上那么厚的礼,还能带上两个丫头?
朱老爷这样迫不及待地来,到底是为了小桃还是另有所谋?小锦飞快地想着。
“多谢朱老爷,没想到我一句无心之语,竟让朱老爷这般劳师动众。”小锦含笑谢道。
“哎,这只是举手之劳,举手之劳。小姐还有什么需要的,尽管开口就是。”朱老爷眉开眼笑。
小锦道:“朱老爷此话当真?”
朱老爷眸子暗了暗,忽觉自己失言了,但言已出,又不好收回,只得说道:“自然是真得。”
“我想要小桃。”小锦道。
朱老爷嘿嘿一笑道:“小姐何必非小桃不可呢,这阿珍、阿芬可不比小桃差。”
“阿珍、阿芬您带回去,留着小桃给我们就好。您刚也看到了,弟弟根本离不开小桃。”小锦趁机就要把小桃的事给解决了。
朱老爷哈哈大笑道:“那可不行,小姐也该为小桃想想,她到我们朱府那可是主子,不比在这带小公子好?”
小锦皱起了眉,朱老爷这话就有些自我标榜的意思了,让人感到不舒服。
“看来朱老爷是出尔反尔了。”
“哎,怎么能这样说,我拿两个丫头和你换,你怎么也是赚的啊。对不对,顾公子?”朱老爷不想和小锦做口舌之争,他还想以后把小锦也收入囊中呢。
凤盘面无表情地对小锦道:“小锦,去取些酒来。”
小锦看了凤盘一眼,起身去取酒了。
“这等事怎么能劳烦小姐,阿珍、阿芬,你们还杵在这做什么,还不去干活。”朱老爷呵斥道。
阿珍、阿芬赶紧要去帮忙,却被小娥拦住道:“算了算了,朱老爷,她们不熟悉,还是我和小锦去吧。”说着,小娥拉过小锦就朝厨房走去。
朱老爷朝阿珍、阿芬使了个眼‘色’,两人会意,跟了上去。
凤盘不是不知道朱老爷的意图,但他当做没看见,做在朱老爷身边没吭声。
朱老爷见屋子里只剩下凤盘和他了,便开口问道:“顾公子,不知道令尊和令堂高居在哪?”