第一百零七章故人归（5）
暮色深沉，百城的各处街道皆空无一人，唯城东中心一处窄巷灯火通明、人声鼎沸。
声声鼓乐在四周的楼房内回荡，欢笑嬉戏声阵阵飘扬，长桌自街头排到街尾，上边摆放着各类美食。
香气四溢，热气腾腾。
月色澄明，皎洁柔和。土墙青瓦，矮屋窄巷。
家家户户的檐下皆悬挂着一串串红艳艳的辣椒，房门前挂着大红的灯笼。窄巷上空坠着各式各样的花伞，颜色各异，图案鲜明。
窄街两旁的楼房皆敞开大门，门边皆设炉灶大锅，锅炉旁众人围坐，正热热闹闹地看着自家锅底的烹煮。
窄街尽头有一处大院子，整个院子宽敞明亮。院内一处设有圆桌，一群长者围坐在一起，其中几位手执笔著，似乎热烈讨论着写什么对联。
圆桌旁一群孩童笑闹着玩着游戏，边上一群衣着褴褛的乞者正和他们玩得开心，无人驱逐或嫌恶。
大伙儿其乐融融。
院子中间搭着一个不高不低的戏台，此刻正空着。
“百城的庆典已经这么隆重了吗？”如此景象，只在梦中得见，荨芏喃喃自语，“我在做梦吗？”
“你没有做梦！”程天一轻道，“我们多年未归，百城早已有了自己的幸福。”
说话间，夜风忽起，卷起窄巷尽头悬挂的染布，五颜六色的染布被夜风裹挟着，呼啦啦地缠绕在一起，似百花齐放般艳丽。
耳边传来各类声响，院子里的嬉笑声，人们相互寒暄的交谈，声锅炉里“哧哧哧”的蒸汽声，孩童们的笑闹欢呼，甚至夜风呼呼而过的声音，烛光跳动的细响，柴火在炉灶内噼里啪啦的燃烧声……
声声交汇，化作一曲美妙的乐音。
荨芏蓦然红了眼眶。
“阿荨！”一女子从一处房屋内走出，招呼着他们，“愣着干啥啊，过来坐啊！”
那女子纤细瘦弱，正是那日在街上所遇的杜鹃。
“嫂子？”荨芏立马上前揽住她的胳臂，惊喜道，“您怎么也在这儿？”
“此次官府组织庆典，包揽庆典所有费用，城东百姓皆会到此。”杜鹃轻轻拍了拍荨芏的手，环顾四周，“你看，大伙儿多开心啊！”
那些生动真实的笑意，半点做不得假。
城东本是流民聚集之所，平日里生活不易，忍饥挨饿乃是常事。
此次庆典不仅可酒足饭饱，还可将剩下的食材带回家中。于他们而言，乃是来之不易的放松和恩赐，自是欣喜不已的。
“这花伞是嫂嫂做的吧？”云凌修指了指头顶精美的花伞，笑道。
“官府忽然来人，说要全部买下。”杜鹃诚恳道，“如此，我日后也轻松些。”
“嫂嫂的手艺，自是值当。”云凌修点了点头。
“哎，别光顾着说话！”杜鹃一边拉着荨芏往里走，一边招呼他们，“来这边坐，我今日也做了些菜，你们待会儿可要好好尝尝！”
就说话的这会儿功夫，长桌上已然摆满了各类菜肴点心，边上坐了不少人。家家户户从屋内端出菜肴，愈发热闹了起来。
人们聚在一起，像家人一样，彼此不问过去和姓名。
流水般的宴席吃到一半，已有人兴致颇高地爬上了戏台子唱起了歌。
台下传来雷鸣般的掌声。
不知是谁升起了篝火。
人们自发地手拉手，围到一起，跳起了舞。
荨芏被不知名的少女拉到人群中心，素不相识的人们勾着肩膀，没有丝毫犹豫和扭捏，自然而然地围着篝火，尽情地跳动和歌唱。
开怀的笑意，酣畅淋漓的狂欢。
荨芏只觉得沉浸其中，全世界充满了欢快的旋律。
“砰！”
就在这时，窄巷上空炸开了一颗巨大的烟花，星火稀稀疏疏地窜向四周，旋即消逝在夜空之上。紧接着，多个烟花相继绽放于空，流光溢彩。
烟火属火药一类，一向为官府统一管制。百城流民之乡，自是从未见得。
此时烟火当空，五彩斑斓，美不胜收。夜空被烟火点缀，似乎化作星光，遮蔽明月，宛若星河荡漾。
尚在狂欢的百城百姓呆了一瞬，倏而全城欢呼，爆发出阵阵尖叫。
尖叫过后，全城百姓皆转身朝着夜空，异常真诚地异口同声地祝福，“荨芏姑娘！生辰吉乐！”
“荨芏姑娘！生辰吉乐！”
荨芏瞪大双眼，不敢置信地愣在原地。
不知何时，褚沫走到了她身边，牵起她的小手。她却似没反应似的看着满天烟火，一动不动。
周围清晰地传来真挚的祝福，专属于她的祝福。
“生辰吉乐！”
篝火熊熊燃烧，夜风微微。
百姓们变戏法似的从怀中掏出了一盏小小的纸灯，如同祭祀般虔诚地祝祷。
热闹非凡的狂欢忽然变得静穆，似乎有远跨时空、古老以及人世间种种限制的情感从天而降，破空而来。
不顾洪流。
不望未来。
漫天烟火下，人们手捧纸灯，念起了心中多年的祷告。
“喜乐平安，万事顺遂。”
荨芏四处看了看，便见人们手中的盏盏纸灯之上，或写有祝福，或画有图案。甚至有一个小孩，被母亲揽在怀里，正虔诚地托着手中的纸灯。
荨芏注意到它的右腿裤管处空空如也，却仍旧坚持单脚站在那处。
见荨芏看他，她回以了一个甜甜的笑，举了举手里的纸灯，上边画了一个简单的笑脸。
荨芏眼角一酸，有泪从心里滚到了眼眶。
百城百姓或许并不知晓这位荨芏姑娘何许人也，但她此时为百城百姓带来的福祉却无比真实。
投之以桃，报之以李。
随着这虔诚的祷告祝福，在烟花烂漫下，全城百姓手托纸灯，任它随夜风冉冉升起。
漫天夜幕下，烟火四溢绽放，纸灯飞扬。
“什么情况？”角落里，程天一拉着云凌修的袖子，“这也是凌修兄和璞初兄安排的？”
云凌修望着这漫天突如其来的祈福纸灯，也呆了。
半晌，笑道，“璞初不愧出身皇室，真是计之深远。世子手笔，果真不凡！”
程天一仍旧皱着眉头，不解。
云凌修笑道，“这纸灯乃是百城百姓自发为荨芏祈福所制，为感谢她给他们带来这来之不易的快乐。”。
“你家师妹…即将红鸾星动了…”