汪笙一番证言，秦月茜早已惊得呆傻。
那张花笺根本就是小花蝶着人悄悄从后门送到她手上的，从未经过汪笙的手。再说，这个汪笙不是小花蝶的相好么，他为什么要说谎，还反捅小花蝶一刀。
秦月茜不知，浅夕早已着人摸清了汪笙软肋，顾妈妈不费吹灰便将此人收买。
人的欲望，就是这样永不满足，利益面前，父母兄弟尚且不顾，亲都未曾定过的露水情|人又算得了什么。
小花蝶被按到在冰凉的青石地面上，仰望了天旋地转的屋顶，抽搐哭泣。
“你说的那个拿走花笺的大姐儿，现在可还认得？”顾妈妈全不理秦月茜、小花蝶的异状，只看住汪笙。
“认得。”汪笙伏地。
“那你现在认一认。”
闻言，门外围看的莺歌、雀巧都下意识一缩身，汪笙的手指却指向了角落里刚刚做过证的小杏：“就是这位大姐儿，在二门拿走了花笺，说要给五小姐看。”
数道犀利的眼光袭来，小杏惊得小脸失色，耳朵里嗡嗡直响，连忙摇手否认：“你你你……你一定是认错了，不是我，真的不是我！那花笺明明是五小姐交给我，让我藏起来的，怎么会是我拿去给五小姐的……”
“住口！主子面前什么你你我我。”秦月曦声色俱厉。
“唔——”惊觉自己话中破绽，倒抽一口凉气，小杏猛地捂了嘴，面色灰白如毁。
尘埃落定，真相大白，时间仿似停滞。
最上首的位置上，窦老太太缓缓阖了眼，无声一叹。
秦月曦心重重地沉落，咬紧银牙，莲步款款上前，声柔如水：“五妹，我素日教你少与这些不入流的下人、丫头往来。今日你看看，一个个事到临头便都推到你身上，此刻你可知道悔？”
四下环视，隐隐瞥见门外修长挺拔的身影，严氏立时把眼眶一红，也柔了身子蹲下，扶住秦月茜哀声道：“大嫂素来公正，绑了茜儿，秀英也不敢驳。此番看来茜儿必是有不对的地方，但千错万错，都是我这个做嫡母的不是，茜儿到底是未出阁的小姐，这样由着下人攀诬作践，日后还如何做人……”
“她不好做人，夕儿被毁了手脸，就好做人了？”洛氏平生最见不得这等假模假式的做派，怒火噌地被挑起：“你是嫡母，我就不是嫡母？你知道心疼你女儿，我就是铁石心肠，眼见夕儿伤的蹊跷，也要不闻不问？！”
“再说，小杏又不是我大房丫头，她要攀诬主子，该你这个当家主母来发落，是撵出去发配给人牙子，还是乱棍打死，都是二弟妹你一句话，与我何干！”
门外的声影微微一动，窦老太太也意外侧目。
顾妈妈唇角微勾，低了头几乎要给洛氏鼓掌。在四小姐的不懈努力下，自家夫人总算开了窍，知道了以退为进的道理，从前这种当众承认严氏是当家人的话，夫人决计不肯说出口。
小杏早已发抖瘫软，伏地磕头，求严氏饶命。
严氏憋着一肚子闷气也不能发作，她是成功挑起了洛氏的怒火，可也不是想要这种效果。
“秀英只求大嫂给茜儿松了绑，听一听茜儿自己怎么说。”严氏垂眼强撑。
“咦？五丫头自在你身边，二弟妹你不给她解开，倒来问我。”洛氏稳稳占据了主动，转头撇个干净。
严氏连碰软钉子，满口苦如黄莲，只得让秦月曦替秦月茜解了系在嘴上的布条。
“五妹，到底是怎么回事，你实话实说，祖母在这里，没人敢冤你。”秦月曦轻声细语，秦月茜却狠狠打了个哆嗦。
瞄一眼远处，三夫人李氏目光冷冷；大夫人洛氏云锦华服，高高在上；看回自己的嫡母严氏，虽然一脸慈光，满眼怜惜，可自己的手臂都已经快被她掐得麻木了。
没有一个人是好应付的，终于看清形势的秦月茜颤抖着，直了眼睨住小杏：“都，都是这个贱婢。我只私下抱怨过，‘请四姐姐制个胭脂，四姐姐就推三阻四’。哪知被这个贱婢听了去，拿来这张花笺子邀功，说是可以让四姐姐出丑，我一时气头上，就听了她的……”
“茜儿你怎么这样糊涂，这等黑心肝的丫头的话也是听得的？罚你闭门一月好生思过。”严氏转头又朝窦老太太哭泣道：“母亲，茜儿年幼，都是儿媳没有教好，求母亲责罚儿媳。”
“责罚？只怕这罪过，二弟妹你——也担不起。”声音幽远，含了悲意，洛氏缓缓起身：“汪笙，这些人都已不记得了。你也看过那花笺子，可还记得最后一句写得是什么？”
“小的记得。”汪笙微微抬了头，声如击磬：“最后一句写得是‘此方若配以紫藤金雀、竹枝香，则毒性加剧，重者可夺人性命’。”
“啪！”念珠掉落在地，窦老太太身子一晃，再难平静。管妈妈上前扶住，眼里是掩饰不住的震惊，连一旁的李氏都呆住。
一纸花笺被洛氏从袖中抽出，凌空掷落在严氏面前。
“现在求母亲责罚有何用？二弟妹还是好生想想，该怎么教好女儿吧。”洛氏眼角扫过秦月曦：“夕儿幸得薛神医诊治，一切无恙。再有下次，我便将人直接送去廷尉府，交给廷尉大人亲审。”
严氏哑口无言。
环顾大厅，洛氏声色俱厉：“还有，今日之事，若是有人管不住舌头，便自去陶管事处领一剂哑药，省得日后受生不如死之苦。”
“红菱，赏汪笙五百两银子。”
小花蝶哀嚎一声，昏死过去。
洛氏自带了顾妈妈福身告退，众人皆是讶异，素来得理不饶人的大夫人竟就这样重拿轻放，将处置权又扔还给了严氏。
厅中沉闷，只有秦月茜低低哭泣，所有人都还没回过神来，一个漆发如墨，身姿修长的身影缓缓自外头踱入大厅。
“老爷！”抽着凉气，下人低头跪了一地。
秦修言径直走到窦老太太跟前，目光歉疚：“天色不早，母亲劳累了一日，儿子扶你进去歇息，剩下的事，就交给二弟妹吧。”
眼见母子相扶进了内室，严氏大呼不好，这岂非让她生生失了在老太太跟前补救的机会？早知如此，就不知会了大爷过来，现在洛氏没制得，还搬起石头砸了自己的脚。