咸丰怒视肃顺好一会，见他竟然以下犯上的直视他，毫不妥协，发出“哼”的一声，回到龙椅上坐下，咸丰暗自纳闷自己为什么不生气，心里反而有种兴奋的感觉，但为了帝王颜面，又不能表现出来，只有继续铁青着脸。
肃顺将自己的顶戴花翎拿下，放到地上，叩首道：“臣请皇上三思，大清不能亡啊。”
咸丰悚然而惊，暗道：自己和明末崇祯何其相似，内有反贼作乱，外有强敌窥视。只是崇祯刚愎自用而亡国。我呢？绝不能像他那样。想到这里，对肃顺好言抚慰道：“你很好，能直言进谏，比那些只知点头拍马屁的官员好得多。”
肃顺道：“臣惭愧。”
咸丰又走下来，弯腰将肃顺的管帽拿起来，亲自戴到肃顺的头上，又扶他站起来，感动的拍着他的肩膀道：“好好干，你的资历太浅，朕即位时已经升过你的官，不宜在提拔。等过一阵子，朕让你到各部历练。至于兴办团练，朕还是以为应该徐徐图之，先让曾国藩回乡试试，你认为如何。”
肃顺道：“皇上英明，只是团练再立战功，不能再像以往那样对待，将主官调往他乡任个八九品小官，还是应让他领实衔，继续剿贼。”
咸丰笑道：“好，朕准了，立多大的功，给多大的官。”
肃顺喜道：“如此，不愁贼寇不平。”
…………
“臣告退”肃顺躬身退出了上书房。
武昌城
巡抚龚裕。布政使常大淳、提督双福聚在一起商议军情。
双福自从在城墙上看到大汉军在江上望不到尽头军容，那是万念俱灰，颓然道：“城内守军只有三千，多一个人也没有。”
龚裕也不懂军事，见城内兵少，道：“将城外的援军全都叫到城内防守，那样就有五千，是不是就能多守几天。”说完，用满怀期待的眼睛看着双福。
双福直觉这样做不妥，又想不到别的办法，只能含糊道：“希望向荣能快点支援武昌。”
龚裕失望的点了点头，道：“向荣还在岳州，他就是用固守待援的方法把岳州知府害死的，难道还要来害我们不成？”
常大淳道：“说那么多干什么？到时为国尽忠就是，死后自然会青史留名，流芳百世。”
龚裕道：“不错，逃出去也会被问罪而死。”
双福对他们翻了白眼，暗自想：有机会一定要跑。
焦亮带着两位年轻女子和一位三十多岁的汉子前来拜见李云中，焦亮指着年纪大一点的女子对李云中道：“殿下，这位是拙荆许月桂，善用长矛，跃马如飞。”
许月桂对李云中拜道：“许月桂参见殿下。”
李云中连忙笑道：“免礼，这位一定是令妹了，果然是色艺双全啊。”
许月香脸色一红，暗想这人怎如此无礼，迟疑了下，还是上前道：“许月香参见殿下。”
焦亮见李云中赞美许月香，已经有将她许配给李云中的意思了，接续指着汉子对李云中介绍道：“这位是唐正才，湖北天地会洪水堂首领，号召三万多船手来投效汉王，船手现今正在大军后面。”
李云中大喜，上前扶住要行礼的唐正才道：“我一直为我军没有水师将领发愁，如今正才来投，实在是胜……天助我也。”李云中也不好意思再说胜十万雄兵了。
本来李云中属意罗大纲统帅水师，哪知罗大纲死活不愿意，说宁愿当陆上团长，也不愿当水上军长。
唐正才道：“在下从小就在水上讨生活，对水战也略知一二。”
“好，你就在水手中选取二万人，成立水军，有你当将军，职同师长。”李云中考虑了下，直接封军长不太好，就降了一级。
胡以晃上船来，对李云中道：“殿下，城外清军突然全部撤往城内。”
李云中哈哈大笑道：“真是太好了，我还担心在城外虚耗时间，坐等向荣前来救援武昌，如今可以放心的将武昌包围了，走咱们上岸去。”
武昌是湖北的省会，西枕长江，东依洪山，城高墙厚，形势险要，李云中率领三万大军登陆，果然未遇任何抵抗即占领了城东洪山、小龟山、紫荆山诸要点，并向南北两翼展开包围，李云中也不下令攻城，还是决定用老办法，挖地道埋炸药。
沿着武昌城绕一圈，发现西南面的文昌门地势高旷，最适合挖地道，此地天然的通津口岸，不适合佯攻掩盖挖地道的声音，只能攻打1000米外的望山门，为吸引城中守军全部注意力，也不佯攻了，是强攻。李云中吩咐爆破团在攻城激烈的时候再挖地道。
2月15日上午，李云中下令攻城，大军准备了大炮、火箭、云梯等武器，清军则用炮火、唧水筒、滚木、礌石等抵御，就这样强攻了一天，在傍晚时地道终于挖到了城墙之下，李云中才命令撤军，城墙上的清军发出一阵欢呼声。
16日凌晨，爆破团点燃火药炸毁了文昌门一段城墙，李云中为了锻炼童子军，命令他们作为第一梯队进城，第二军、第三军作为第二梯队，李云中等率第一军作为最后进城的军队，剩下的人则留在城外或船上阻击清军的援军。
城内守军大都还没睡醒，见敌军进城了，都四散逃逸，抵抗到底的很少，虽然看见进城的都是一些十五六岁的少年，但他们杀人比成年人还很，悍不畏死，宁愿同归于尽也要上前，童子军像闭着眼睛一样往前杀，从西南面一直杀到东北面，看见城墙才往回。让跟在后面的第二、第三军的战士嗔目结舌，以前见殿下喜欢少年，都以为是汉王殿下本身就不大的关系没想到童子军第一次上阵，就如此威风，才知道汉王殿下果然英明神武。
湖北巡抚龚裕服毒自杀，提督双福有“先见之明”晚上一直呆在东面的宾阳们，见汉军入城，直接打开城门逃之夭夭，逃到河南被琦善收留。常大淳自杀未遂，被救醒。
攻占武昌的当天，汉口、汉阳也被胡以晃领第一军攻占。