炭出窑，开始炼铁，欧虚子全身心投入。
巴拉土司从总管府花大价钱买来的“镔铁”也只是铸造兵器的原材料，二米多高的馒头型圆炉一次能冶炼一千斤的铁，用木炭加温，在风力和炭火双重作用下，温度很快达到千度以上，铁开始融化，欧虚子呆在炉子跟前一步不离，仔细观察着铁水的变化。赤那官家寸步不离，他想知道欧虚子究竟在融化的铁水里加什么才能使融合在一起的钢会变成制作宝刃的材料。这也是巴拉土司最关心的事情。
欧虚子能不知道吗，想偷学手艺，门都没有，欧虚子采取了磨蹭的办法，炉子跟前温度高，火苗烤的人汗流浃背，那种苦不是正常人能够承受得了的，几天下来赤那管家就叫苦连天，问欧虚子什么时候能正式出铁水，欧虚子回答说：“心诚则灵，我们炼的不是一般的铁水，百炼成钢你知道不，等着吧。”
赤那名知道欧虚子在防着他，无可奈何，终于有一天他再也忍受不住晕倒在炉前，被兵士抬下去，欧虚子趁机把特殊的材料添进炉子，放入了木碳、硅石碎片和绿树叶等，这些物质物质在高温下溶合在一起成为钢锭时，比大马士革钢更加优质的钢就完成了。
欧虚子告诉仁次说：“我添入的东西在溶解过程中与铁水起了非常微妙的变化。首先是硅石的熔化，形成了一种防止钢锭氧化的溶渣。而树叶加速铁的碳化，并将铁中的含碳量再度增加。这样的钢要比制作da马士革弯刀所用的钢更加优质，真正做到削铁如泥。”
仁次佩服的直点头。
赤那管家醒过来后发现铁水已经出炉，被灌进形状奇特的坩埚里面，通红通红的，热气逼人。他无可奈何地站到一边，看着欧虚子在坩埚旁边忙活着，把几种材料混合在一起，制作成长方形的钢锭，再用铁钳夹着放到大砧子上面，几个身强力壮的汉子手持铁锤，光着膀子，在欧虚子一声命令下开始锻造，你一锤我一锤，砸的火花四起，硝烟弥漫。
如果说湛卢刀是青铜所铸造，战国之后，随着冶铁技术不断进步，促进了铁兵器的发展。这些新技术集中表现为两方面，一是提高铁兵器的硬度和韧性，采用把块炼铁长时间渗碳，反复锻打成块炼渗碳钢的技术，比铁剑锐利而坚韧。二是先用低碳钢锻打，再经表面渗碳和淬火处理而成的。如汉朝流行一种“百炼钢”技术，制出含碳量高、杂质少、组织均匀、耐腐蚀性好的优质钢。再经过反复锻打、退火、表面渗碳等工序制成的钢刀锋利无比。
但是到了唐末“安史之乱”，社会大乱，十室九空，“百炼钢”的技术就逐渐失传。
北宋时期，当时的大科学家沈括曾在《梦溪笔谈》一书中说到他造访磁州锻坊，观看炼铁，才认识所谓“真钢”。他还记述了当时的一把宝剑，有人将十枚大钉钉入柱中，挥此宝剑一削，钉子全部截断，剑锋却丝毫无损；用力弯曲，剑身如钩，放开来铿然有声，又如箭弦一般平直。
欧虚子已经熟练掌握了冶铁技术，对钢铁热处理技术达到相当高的水平，他所采用的就是汉朝时期的“百炼钢”手法。
“只有工匠们把精铁加热锻并反复锻打，打一百多次，记住了，一锻一称一轻，直到精铁的斤两再也不减了，即成百炼钢，用来制作刀剑可以做到削铁如泥。”师傅对欧虚子是这么说的。
师傅来自何方，究竟是什么人欧虚子一概不知，这个年纪有六十多的老者衣衫褴褛，疯疯癫癫的，而且嗜酒如命，整天醉醺醺的，和欧虚子胡扯乱拉，天南地北没有他不知道的事情，但他的脑子有时很是混乱，把唐朝的事情往宋朝扣，说起唐朝政治腐败、军事空虚之机和史思明发动叛乱的“安史之乱”，他愤愤不平地说：“安禄山是个混蛋，宋朝对他不薄，他却造反，则自称大燕皇帝，年号圣武，谋逆篡权，人神愤之。”
欧虚子连忙说：“师傅差已，‘安史之乱’发生在唐朝。”
他狠狠灌了一口酒，手舞足蹈地喊道：“小子，唐朝怎么样，宋朝又怎么样？你没听说这样一句话吗，君有道，剑在侧，国兴旺。君无道，剑飞弃，国破败。昏君当道，国运不佳，战乱四起，百姓蒙难，你即使有湛卢宝刀又如何，样子货，自欺欺人罢了。”
欧虚子吃惊地站起来，下意识地伸手就要拔刀，老者一阵仰天大笑：“湛卢出，惊天地，泣鬼神，怎么，对我这样一个手无寸铁的老人也用的到如此宝刃吗？”
欧虚子迷惑了，好半天才问道：“您究竟是什么人？”
老者又喝了一大口酒说：“我是什么人并不重要，重要的是我终于寻找到欧家后人，这就足够了。”
欧虚子依然不解地问道：“你是怎么知道我是欧家后人的？”
老者摇摇头：“天机不可泄露，你只要别忘记了你是剑祖欧冶子的后人，肩上所担负的责任就可以了，欧冶子乃中华神人，名气贯天，冠绝华夏。朝士兼戎服，君王按湛卢。何等的气魄，可惜他的后人却默默无名，沉沦与儿女之情，无所事事，不应该哟。”
欧虚子脸色一红，喃喃地说：“人生如逆旅，我亦是行人。当朝皇帝昏乱，民不聊生，外敌入侵，空有百万军队却节节败退，以我欧虚子一己之力想力挽狂澜，可能吗？”
老者微微一笑：“想当年诸葛孔明先生羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭。真乃大英雄也。不过你说的没错，以一己之力力挽狂澜是不现实，南宋的军队节节败退除了朝廷昏乱还有一个很重要的因素，就是兵器落后，无法战胜强掳手里的宝刀da马士革弯刀，才使他们能长驱直入，所向披靡呀。”
欧虚子全身一震，目不转睛地望着他问道：“老人家，你究竟是何人？对我说这些干什么？”
老者摇摇晃晃地站起来看着欧虚子说：“痛饮狂歌空度日，飞扬跋扈为谁雄。我已经老了，拿不动杀人的钢刀了，但我可以教你百炼钢的手艺，你意下如何？”
欧虚子吃惊地看着他说：“百炼钢所制作出来的兵器锐不可敌，可惜早在唐朝已经失传，先生能够教我当然是求之不得，不过我要知道你为什么选中了我？”
“你是剑祖之后，身上的锐气未消，孺子可教也。”老者回答说。
欧虚子摇摇头说：“非也，如今我有娇妻，保护家人才是我的责任，天下大事还轮不到我来操心，也操不起这个心。”
“唐朝开国皇帝李世民有《赠萧瑀》，疾风知劲草，板荡识诚臣。勇夫安识义，智者必怀仁。何等的心胸，你年纪轻轻却沦落为一个无用之人，这不是你的初衷，欧虚子，你不会甘心沉沦的。”老者笑眯眯说。
欧虚子也笑了一下回答说：“何以见得？”
“我从的眼睛里面看的出来，你胸怀大志向，却不得施展，但不等于你就此沉沦，因为你是剑祖的后代，你的身上流着他的血，想铸造出绝世名剑吗，依你现在的水平，即使有了好铁也制作不出好剑来，空有满怀抱负又有什么用呢？”
欧虚子全身又是一震，老者的话说到了他的心里，先祖留下了制作宝刃的方法，那是青铜器，如今铸造兵器已经进入铁器时代，比青铜器更为坚利，百炼成钢，可是随着百炼钢的失传，名噪一时的唐刀也随着消失，更别说是绝世宝刃了。欧虚子一抱拳说：“老人家在上，请受我欧虚子一拜。”
老者摆摆手说：“慢来慢来，我还没提条件呢。”
欧虚子说：“请讲。”
老者慌慌手里的酒葫芦说：“我这个人没多大出息，有酒就行，兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。但使主人能醉客，不知何处是他乡呀。”
欧虚子回答的也很干脆：“酒有的是，百炼钢技术却千金难寻，师傅在上，请受徒儿一拜。”
老者哈哈大笑：“好好好，没想到我老了老了寻找到一位好徒弟，百炼钢才能得到传续，这是先人之幸，先人之幸也。”
欧虚子没听明白他的话，但是心里也在琢磨，先人之幸，什么意思，百炼钢又是什么特殊的技术，传的神乎其神，欧虚子见过唐刀，也被它精湛的技术倾倒，唐刀品质十分精良，制造流程繁杂，所以它的成本十分昂贵。《新唐书。食货志》中就记载，斗米钱十三五，天宝二年一把最下品的唐刀价格约在五十斗米，而最上等的镔铁唐刀则要一百七十斗米。
到了南宋，唐刀更是凤毛麟角，一般的大将军府才可能有一把唐刀，如至宝般收藏着，轻易不视人。