“你连真宰和卡冯都不知道？”塔塔露出惊讶地表情，“噢对，你们是新来的。”
达利两眼一收，用狠辣的眼神示意他说下去。
塔塔继续道：
“‘疤脸’卡冯是暮钟镇真正的老大。也是败者组的一员。和镇上那些独自逃难的家伙不同，卡冯是有组织的，甚至还有完好的水晶！
“卡冯大约是十年前来到暮钟镇的。听说他的队伍在争夺附近一处河湾地时落败，他的水晶任务停滞在了夺取一个敌方城镇，但是他却无力完成。可能是他的上级给他的压力太大，那个软蛋最后切断了和家乡的联系，带领着一批和他一样的逃兵，逃进了山里，来到了暮钟镇。当起了这里的土老大。
“暮钟镇本身是个穷镇子，大家都死气沉沉的，活着也就是混日子。既没什么财物可抢，也不在乎谁做老大。卡冯自己也不太管镇上的事儿。更多时候还是窝在镇东的安乐窝里，和他的部下们花天酒地。”
“等等，花天酒地？按你的说法，他既不劫掠镇上，自己也不太像在搞生产的样子，他从哪儿来的物资？”
达利突然问道。
“他霸占了镇东的一小处铁矿，用开采出的铁矿石，和外面的王国交换物资。说不定贸易对象里面还有他过去的敌人哩！”塔塔回答。
铁！
本来有些犯困的达利，猛然就精神起来！
目前团结镇使用的所有工具武器，都是青铜制造。屠龙勇士马伦修斯的锈剑的铁材，则被重铸成了铁匠的各种工具，专门用来对青铜器进行切削、打磨等各种加工。
铜当然是也是好东西，导热性极佳，不易锈蚀，即使在魔法成熟的帝国，铜也是十分重要的金属。但金属铜太软，很难用作工具，而添加锡、铅等成分之后的青铜合金，硬度上升了，韧性却大大降低，变得硬而脆。
脆性太高，就容易断裂。太薄的青铜器，就像玻璃一样，一摔就碎。所以青铜器必须制造得十分厚重才行。而青铜本身密度很大，比铁要沉重得多，这两个因素一叠加，青铜在使用上，就远远不如铁器来得方便了。
不管在帝国御下的哪个世界、哪个角落，不管是战争还是生产，都永远离不开铁器的身影。秘银、恒金之类的魔力金属虽然更为强大，但普及度却远远不如不起眼的黑铁。
铁矿，可谓是文明之光！
“再多给我讲讲‘疤脸’卡冯的情况。”达利身体前倾，追问道。
据塔塔所言，“疤脸”卡冯和达利等人一样，是最常见的种族：人类。塔塔自己也有一半的人类血统。
卡冯统领着大约两百人的人类队伍。使用的技术偏向于言灵一类。大约有二十位言术师，和八十位训练有素的战士，其他的则是农夫工匠之类。但在这个世界流落多年，这些农夫工匠们，也大都抛弃了本行，变成了十足的山匪。
他们大都分散在两处据点，一处是镇东的“卡冯庄园”，另一处是三公里外的铁矿营地。平日里还有一趟二三十人的车队，负责运送铁矿，与山外的势力往来贸易。
“两百人啊……”
达利心里跟吃了秤砣似的，死沉死沉的。长官先生默默地打开长官面板，切换到王国面板栏。
【人口】两个字后面，写着的是触目惊心的【2039】！
虽然下面还有【追随者：710】和【附庸势力】、【同盟势力】等条目，但那些都是身高只有人类一半的鱼人和哥布林，甚至绝大部分都还没有获得追随者身份，想要和成规模的人类部队交战，根本就排不上用场。
这没有至少半年一年的发展，根本不可能打铁矿的主意嘛！
塔塔没注意到达利的心情变化，还在自顾自地说着：
“……卡冯那家伙根本就是个孬种！明明自家的水晶还好好的，却只会欺负镇上的呆子们，根本不敢下山去决一死战！当然镇上的呆子们也是自己窝囊。人生不就是要勇于拼搏么……总之，你一定要把那家伙给打回老家才行！靠我的指点！”
“他的传送水晶还在？”达利咬着牙岔开话题。
“在呢，他们都十年没回去过了，但还是把水晶保护得好好的。依我看啊，就是怕死。但有水晶又怎样呢？他们可是当了十年的逃兵诶！就算在家乡世界复活了，难道他们的上级还会放过他们不成？”塔塔不以为然的说，“卡冯自己吃了败仗，又当了逃兵，所以恨透了其他开拓者。听说他们前些年还把一支新来的队伍打回老家了呢。所以你只许胜，不许败！”
这要怎么胜啊……拿20人，去打200人？我手上的又不是铁星军团或者皇家卫士……达利心想。
卡冯的事了解得差不多了，暂时先放一边……达利又问道：“真宰又是怎么回事？”
“那个只是一个传说罢了。据说一统这个世界的王国的统治者，能够获得‘看护者12号’的肯定，登临神座，成为这个世界的新神。不过传说有很多种，也有说，这场开拓之战的终点不是‘统一’，而是在这个世界的某处找到‘看护者12号’的神座，通过祂的考验，从而获得升格。还有说‘看护者12号’只想要看到混乱与死亡，越是接近统一，就越会接到艰巨到可怕的任务，甚至降下天罚，总之没想过让我们过得舒服。暮钟镇里相信最后这一种说法的最多。”
“那你怎么看？”达利问。
“我？”塔塔嗤了一声，“我觉得全都是他们编出来的故事！但不管怎么说，打出去总是没错的！”
这小子……完全是个战争狂啊，和铜指根本就是两个极端。达利翘起眉毛。
“所以怎么说？一起大干一场吧！”塔塔兴致勃勃地挥舞起小拳头。
“但是我们的追随者名额用完了。”达利面无表情地回答。
塔塔的表情瞬间变得十分精彩。
达利没去管塔塔夸张的表情，继续平稳地说：“所以，如果你想要加入我们的开拓队伍，就需要和我们一起劳动，一起建设，赚取更多的追随者名额，然后赢取你自己的那一份。”
看塔塔失望得灵魂出窍、说不出话来，达利又继续说：“今天太晚了，在我们镇休息吧，你好歹是我们的客人。明天我们再继续交流。”
说着也不管塔塔同不同意，让一名士兵把这小子带了下去。
等到只剩自己一人，达利深深吸了一口气，又长长地吐了出来。
最近的事务变得越来越多，越来越繁杂了啊……和地球人的战争还没结束，又有了这样的发现……不管是哪一边，都需要大量的时间和精力去处理。
达利感到一阵阵疲累。
如果真的如塔塔所言，先击败地球人，再准备南下，按目前的开拓速度，至少需要半年时间才行。
虽然刚打了一个小胜仗，但达利心里清楚，对面那些地球人，可没那么好对付。与他们作战，随时都有吃亏的风险。
而且，因为双方的战争，所有的矿藏开采都已陷入停滞，开垦好的农田也被遗弃，就连南下捕捉牲畜，也必须小心翼翼，随时可能遭到偷袭。
原本获得了这一批五头鸭嘴蜥，可以组建一小队骑兵，对付地球人，应该有了很大的优势才对。达利也努力给铜指等人营造这样的氛围。
因为不管怎样，作为此处的最高领袖，达利本人必须要对战争保有信心才行。
但实际上，只有达利自己才知道，事情恐怕远远没有那么简单。
加洛卫戍队带回的奇怪武器，达利已经看过了。构造十分简单，就是一根铜管而已。这样的武器，地球人不费什么力就能生产不少。想要完全击败那帮地球佬，可远没有那么容易。
而战争对生产建设的影响，无疑会大大拖累开拓的进程。
达利不由得想念起前些日子，与地球人友好合作的时光来。
怎么办，到底是狠狠干掉那帮地球佬，还是与他们媾和？