饭毕，赵昔向齐大官人夫妇告辞。他走后，李氏从屏风后走出，向齐大官人递茶道：“自打婉儿得病，咱们都以为她是在外头沾了什么脏东西，谁知竟是中毒所致。其实仔细一想，婉儿卧病前曾和咱们一块去到洛阳，那染心台的花宴，人多手杂，莫不是有人在那时做了手脚？”
齐大官人皱眉道：“可我行商这么些年，家里有你把持，外出也一向谨慎，从不得罪于人。会有谁有这样的深仇大恨，在咱们女儿身上下手？”
李氏缄默不语，齐大官人又道：“再者，哪怕婉儿是因此得病，洛儿的毒又从何说起？”
李氏面色一黯，齐大官人目光扫过她素淡的眉眼，道：“大夫和我说，婉儿的毒是积累而成的，可她人在深闺中，除了跟咱们走过一次洛阳，再没有和外人接触。那么有谁能守在她身边，不断地给她下毒？”
李氏倒抽一口凉气，道：“老爷的话，不是说……”
齐大官人沉声道：“依我看，仇家是没有的，就怕家贼难防。”
李氏怔了怔，咬牙道：“老爷明鉴，府里那些下人，我不论家生的买来的，向来一视同仁，情理之内能宽则宽，不敢叫齐府落一个苛待下人的名声。是谁如此狠毒，竟要害咱们齐家绝嗣！”
她素来端稳克制，少有这么情绪外露的模样，倒叫齐大官人感叹，手轻轻搭在她手背上道：“你也不要太过激愤，既然是内贼，报官多有不便，我已命人暗中查探，有赵大夫在，想那凶手也不敢妄动。”
李氏点了点头，眼角溢出泪光道：“老爷，我真是害怕极了……”
她这番无助情态，矜持中多了两分柔软，让齐大官人忆起他们新婚时的亲热厚密，如胶似漆，不觉生出几分歉疚，握住她的手，让她靠到自己怀里道：“玉琴，这些年……”
李氏头倚着他的肩膀，落泪道：“妾身服侍老爷这么些年，托上天眷顾，教导婉儿，又生下洛儿，相夫教子，安守本分，不敢有违心违德之举，谁知儿女仍躲不过这一场劫难，好在两位姨娘中，寻雁已有了身孕，老爷总可以安慰一二。”
齐大官人叹道：“你，自然是很好的，这事怪谁也怪不到你身上。”
夫妻俩温存了一会儿，李氏又道：“方才老爷说孩子的病是府中有人作梗。妾身思来想去，婉儿病倒之前，并没有买进府什么下人，家生子的父母都是打老夫人年轻时就跟着的老人了，知根知底，也难做出这样事来。倒是有两个人，妾身不知该说不该说。”
齐大官人道：“事关孩子的性命，你直说便是。”
李氏迟疑片刻，道：“两位姨娘，都是在婉儿得病前半年进门的。”
齐大官人道：“你说寻雁和阿秀？可寻雁是你两姨妹子啊。”
李氏笑道：“妾身没有疑虑她们的意思，只是就事论事。”
齐大官人怔了怔，叹了口气道：“寻雁是你的表亲姐妹，来历分明，怎么可能做出这种事来，倒是阿秀……”提到素来心爱的妾侍，又忍不住叹息。
李氏微笑道：“阿秀妹妹是老爷亲自带进府的，她脾气又好静，不爱和人往来，妾身对她知之甚少，倒不知她家中在何处？”
齐大官人道：“她……不提也罢。”说着站起身来，“我去瞧瞧寻雁，她自打有孕之后就常泛脚疼，闷在屋子里，你该多陪陪她才好。”
李氏应着，起身送他至屋阶前，目送丈夫走出院子后，转身回到屋里，唤来小童抄写经书，自己在佛像前诵经了一个时辰，估摸着时候差不多了，便吩咐丫鬟：“我去瞧白姨娘。”
来到白寻雁的小院，果然齐大官人已经离开，白寻雁一人独卧在榻上乘凉，李氏笑道：“妹妹。”
白寻雁看到他，也笑盈盈道：“姐姐。”命人搬来一个绣墩，又叫丫鬟都出去守着。
李氏坐下，看了看白寻雁的肚子，叹道：“妹妹真是好福气啊。”
白寻雁道：“有没有福气都难说。我已照咱们先前说的，把小秦淮亦有人中此毒的事告诉了老爷，柳氏是从哪被老爷带回来的，咱们心里都有数，这下他想不怀疑都难了。”
李氏点了点头，长舒一口气道：“你是不知道这几天我担惊受怕，洛儿不醒我担心，有人救他我还是担心。这赵大夫究竟是个什么来头，竟连这样的毒也可以解？”
白寻雁目光闪动道：“我看他身体羸弱，武功全无，倒不像是武林中人。”
李氏道：“武林中人？”
白寻雁瞧了她一眼，笑道：“姐姐害怕了？你放心，我让他天天来给我把脉，就不信探不出他的来历。再说了，柳氏出身小秦淮这样的地方，你怎知她没有武艺傍身，小秦淮，可是世人传言魔教残孽尚存的地方啊。”
李氏勉强笑道：“这……妹妹，我一个妇道人家，什么武林魔教，实在鲜有耳闻。就不必多言了吧。”
白寻雁掩唇笑道：“姐姐可不是普通妇道人家。普通妇道人家，怎么会想到用毒杀人呢？”
李氏顿时脸色惨白，白寻雁接着笑道：“姐姐别紧张，我这是夸你呢。自古无毒不丈夫，咱们小女子为了孩儿的前程，也只能学一学男人了。”
李氏面上笑着，握帕子的手却捏得死紧。
却说这厢席尽后，赵昔从李氏的小院出来，引路的是个和七宝一般大的小厮，很是殷勤，赵昔问了他名字年纪，随手拿一点碎银子赏他道：“我初来乍到，又身在内宅，府上女眷众多，还请你与我说说，省得闹出尴尬事来。”
小厮收了银子笑道：“这有什么的，大夫只管问，小的只管答。”
赵昔道：“我看你们大小姐病得很重，来探望的人却少，不知是何缘故？齐夫人并不是她的生母么？”
小厮道：“可不是，大小姐的生母原是夫人身边的大丫鬟，后被老爷看中，提拔做了姨娘，生大小姐那会儿难产，早早地去了。大小姐自幼养在老夫人身边，老夫人病故，才移到夫人身边教养，她虽是庶出，可是老爷偏疼女儿，大小姐又聪明非常，三岁时便会读书写字，老爷爱得不得了，连后来夫人生下大少爷，都比不过大小姐的宠爱。”
赵昔点点头，小厮想起一事又道：“还有一桩好笑事，大夫，我告诉您，您可别说是我说的。”
赵昔微笑道：“这个自然。”
小厮道：“大小姐聪明，打小被老爷当男孩儿养，脾气也和别家小姐不同。先前大夫您没来时，府里都传大小姐是犯了相思病。”
赵昔挑眉道：“这如何说？”
小厮道：“三月正中的时候，洛阳城那边有传言，说有人养出了黑颜色的牡丹，引得南南北北的达官贵人，都携家带口地来看，老爷正巧在家，就带了夫人，大小姐还有柳姨娘去瞧新鲜。谁知到了那牡丹园里，一群富家小姐正赏花呢，偏咱们小姐溜了出去，不知在哪撞上个陌生男人，回来之后就魂不守舍的。直说此生‘非君不嫁’，把老爷夫人气得呀，骂了一顿关在房里不许出门，回来之后就病倒了。”
赵昔道：“哦？可有人知道那陌生男子的来历？”
小厮道：“这我就不知道了。大小姐此举有损声誉，老爷夫人气得不轻，哪还会去打听那人的底细呢，况且连名字都不知道，又能上哪去打听呢。”
赵昔笑了笑，不再多问，转而把话引开道：“那么除了齐夫人，官人的两位侧室夫人，均无所出？”
小厮道：“除开白姨娘正有孕，没有所出，之前老爷的专宠柳姨娘也没有孩子。说来也奇怪，柳姨娘还是赶在白姨娘前进门的，又很得老爷喜欢，怎么反倒是白姨娘先有了孩子。”
小厮机灵，见赵昔对这两位的事似乎颇为留神，便道：“白姨娘是年前来投奔夫人的，闺名寻雁，是夫人的姨表妹子，因为家道中落，无处可去，便由夫人做主许给了老爷做妾。柳姨娘是去年七月进府，老爷亲自带回来的，她素日不爱和人说笑，我们知道的也少，只听老爷喊她‘阿秀’。论模样，她比白姨娘还要好上一分呢。”
两人一问一答间，已走到齐大少爷院门口，小厮正说得带劲，忽听前方一人冷飕飕道：“你倒是什么都知道，什么都能说，被老爷夫人听见，你的皮还要不要了。”
小厮吓了一跳，往前一看，原来是七宝，松了口气道：“你作甚么要吓我，是大夫叫我说的。”
七宝哼了一声。小厮瞅瞅他，哈哈笑道：“我知道了，你是见大夫只问我不问你，心里不乐意了。”
七宝恼羞成怒道：“你！”
小厮一下躲到赵昔身后，冲他扮鬼脸道：“这也要吃醋，小气鬼，小气鬼。”说着窜出院门跑开了。
赵昔笑着拦住气得要追出去的韩音道：“这小朋友倒有趣，也罢。你特意等在门口，是有什么话要与我说？”