翌日清晨，待林珩从一场好梦中醒来，心里已定了主意。枕边玫瑰、蔷薇散着淡淡的甜香，林珩嗅了一口，将昨日的那股郁气吹散了。林珩略动了动身子，值夜的丫鬟碧溪便蹑手蹑脚地起身，站在在天水碧折枝梅花纱帐外低声道：“大爷可是醒了。可是要茶水？”林珩将身子翻转向着墙内，问道：“什么时辰了？”碧溪看了眼屋内的嵌金自鸣钟，答道：“卯正二刻了。”林珩想到今天要回赵先生家中上学去，自然不能太迟了，路上还要走一个时辰呢。
如此一想，便也睡不安宁，索性起身道：“我起了。”碧溪忙唤外间值夜的宝珠去传热水，一面拉开帐子，轻手轻脚地伺候林珩换了寝衣。再将昨晚上已备好的放在熏笼上的外袍衫裤取来，和赶进来服侍的芍云、蔷薇一道给林珩穿上衣裳。待梳完头、洗完脸，诸事完结，林珩自端了一杯龙井芽茶，倚在窗边出神。
褚钺想要得立世子，只在两个人身上。一个是信义亲王，一个便是当今圣上了。信义亲王是什么心思，林珩无从得知，况且他与信义亲王素来无往来，想从他身上入手，自是棘手。若是今上的话，林珩倒是知道一鳞半爪，今上的性情心性、雄才大略、多思疑虑，尽可从朝政中看出一二。再说只要寻个好法子，旁敲侧击一番，不必任何人出面进谏，自然能引得今上注目此事。有了今上垂询一二，作为儿子的信义亲王岂能不体察上意乖乖入彀？林珩端起宣窑青花白地茶盅，将里头的清茶慢慢喝完。
紫香、宝珠拿了早饭进来，蔷薇、九英忙摆上碗筷，设了坐位，将煮的百合、脸子、薏米仁、芡实、杏酪鸭子粥、燕窝鸽蛋汤、茯苓糕、鸡豆糕、山药糕、燕窝莲米粉松糕、鹅油云卷等各样精细茶食十五六碟摆了一桌。碧溪走过去接了林珩手上的空茶盅，笑道：“大爷，早饭已经得了。”林珩这才回过神来，点点头问道：“老太太可起了？”碧溪抿嘴一笑：“老太太那儿才传了热水，约摸正在梳洗。大爷用了早饭再去请安正好。”林珩点头，坐下随意吃了一会，只吃了七八分饱，便停了筷子，桌上倒还有大半的点心未曾动过。
林珩指了指桌上的四样精致点心，对碧溪道：“给四位嬷嬷送去。”又说：“剩下的你们分吃了罢。”九英笑嘻嘻道：“这可好。咱们的饭还没拿来，正好填填饥。”碧溪便取笑她：“瞧你这饿了八辈子的样儿，整日里只惦记着吃。偏要使唤你跑个腿，把这四样点心给几位嬷嬷们送去。”自林珩到赵玄辉那里去求学，几位教养嬷嬷便闲了下来，平日里无非是看看院子，管管那些闲淘气的小丫鬟们，和房里的大丫头们一起给林珩做做针线，小到荷包鞋袜，大到外头的大衣裳，再有便是陪着林母、秦氏说笑，日子倒是清闲得很。
林珩因着受过她们一两年的教导，对她们素来尊重，而几位嬷嬷也不敢拿大，办事也尽心，因而林珩这边倒是安静和气。九英从前确是有些畏惧这几位严肃规矩的嬷嬷，从以前还在二等丫鬟时，就不知挨了这些嬷嬷多少的训，便是如今已在林珩跟前走得起了，还是有些怵，但碧溪命她去，她也不敢不听，将东西装在食盒里，挨挨磨磨地出门去了。在台阶上正巧撞上垂花门上的吴安家的领着插花瓶的老华家的进来，后头跟着五六个抱着各色花卉的粗使丫鬟。
九英忙问好道：“吴大妈好。这是带着华嫂子过来添换花卉呢？”吴安家的笑盈盈道：“姑娘好。大爷可起了？”九英歪头，俏皮一笑：“大爷已经用过早饭了。吴大妈先进去请安罢。可别这么一伙子人蜂拥进去。”吴安家的点点头，自是知道林珩最爱清净，再者主子们的屋子也是精贵的，哪里能让几个粗使丫鬟进出？却听见屋里芍云问道：“九英你在和谁说话？”九英答道：“门上该班的吴大妈带着华嫂子来添换花卉。”
屋内传来低低的说话声，停了一会，芍云才说道：“请吴大妈进来吧。”吴安家的扶了扶鬓上的金钗，抚了抚衣上的褶皱，这才进去了。九英将手上的食盒换了手提，笑着对老华家的道：“前儿送我房里的芍药花，我看着很没精神，才两天就开败了。嫂子是不是瞧不上咱们，才尽送些不成样子的给咱们？我看紫香屋里的花开得最好，把我们通比下去了。”
这九英与紫香一般，皆是争强好胜的脾性，素来谁也不服谁，偏生两人又本事相当，背地里越发斗得使劲。这老华家的是紫香的姨母，平日里得的花儿草儿虽然不敢越过碧溪等大丫鬟，但却比九英宝珠等的好。前儿紫香还因鬓上插的几穗珠兰别致好看，得了秦氏的赞，便在她们面前得意起来。
宝珠是一等一的老成庄重人，自然不会在上头计较。九英便有些不高兴，今儿便逮着机会刺了老华家的几句。这老华家的也不恼，笑道：“姑娘说笑了。姑娘们房里的花草俱是按份例来分的，送到姑娘房里的都是好的。”九英冷哼了一声：“份例是份例，但也架不住有人私心。”
老华家的待要分辨，只见蔷薇走了出来，对着九英不耐地挑了挑眉道：“你这死蹄子，大爷交代的事不紧着去办，去在这里跟什么台面上的人闲磕牙？打量着大爷好性子，素来给你几分体面，便做起妖了不成？”话虽说得严厉，但也藏不住护着九英的意思。九英笑嘻嘻道：“姐姐教训的是。我这就去。”说着便提着食盒扬长而去。蔷薇不负其名，果然既艳丽又多刺，淡淡地说道：“嫂子办差也须用得心才是，没得叫人说嘴。若是闹出来了，我看嫂子有甚体面？”
蔷薇本是秦氏跟前得用的大丫鬟，若不是被派到林珩身边来使唤，如今秦氏管家了，家里的这些大小管事奶奶都得巴结奉承她不可。如今虽说她不在秦氏身边，但因侍候林珩，反而在秦氏跟前走得更好了。因而等闲这些管事奶奶也不大敢去得罪她，老华家的更是唯唯诺诺的应了，不敢有二话。
蔷薇见了，也不再说她，只是细细看了粗使丫鬟怀中的各色花卉，挑了几十样出来，叫林珩院里的三等丫鬟抱了进屋去。老华家的又等了一会子，才见吴安家的出来，两人结伴出了院子，往秦氏院子送花去。
待走到半道上，老华家的觑着周围无人，才低声说起：“这蔷薇姑娘果真厉害，说起话来，比刀子还利。”吴安家的笑道：“大爷使唤的姑娘们谁不厉害？碧溪、芍云二位姑娘不必说了，便是你侄女紫香也很出息呢。”
老华家的“嗐”了一声：“我看紫香很不中用，哪有林管家的孙女稳重得人意？”这林管家的孙女指的是宝珠。吴安家的看了她一眼道：“你也不必羡慕了。林管家的孙女是谁比得上的？我前儿听说，你想叫紫香使使力，将你女儿调进来使唤？”
老华家的愁眉苦脸道：“没个差使，终日在家里闲坐着也不是个了局。我还盼着她日后出息呢？”吴安家的笑道：“你女儿还小罢，如今不过七八岁，哪里就这样着急了？再者你不在内院当差，哪里知道？这内院是好进的？”
两人一路上说话，不多时便到了秦氏院里。如今秦氏管家日久，自有一种慑人的威严，因而她的院子规矩严厉，丫鬟们常存敬畏之心，便比别处安静。院里几个老妈子正在打扫，吴安家的一行人走到回廊下，守在门口的小丫头便进去悄悄地叫珠兰出来。
珠兰与吴安家的寒暄了几句，便说道：“今儿怎么迟了？”吴安家的赔笑道：“大爷叫我进去问了几句话，因而耽搁了。”珠兰点点头，命人接了花过来，说道：“你们去罢。”说罢，转身进了屋子。
秦氏起了，正坐在妆台前梳妆。吴嬷嬷笑着站在一旁看着金雀手指翻飞如蝴蝶，不多时便绾出一个漂亮的随常云髻。吴嬷嬷笑道：“金雀梳得一手好头发。”金雀笑道：“是太太头发长得好，又黑又密，梳什么发髻都好看。”
秦氏笑道：“金雀的小嘴儿越发甜了。吴妈妈快看，这蹄子是不是偷吃了蜜？”吴嬷嬷作势往金雀脸上一闻，笑着回道：“金雀这丫头倒是没吃蜜，只是唇上抹了好香甜的胭脂。”屋内众人皆笑了，金雀凑趣道：“都是太太赏的内造的好胭脂，抹了它，我才知道我从前竟是个哑巴，如今才会说话。”
秦氏“噗嗤”一声笑了出来：“你这丫头果真会说话。”吴嬷嬷也跟着笑了：“说道胭脂，我就想起上月的一个笑话来。”秦氏这一两月间都为孕吐所苦，倒是无心留意外头的小心，便问道：“什么笑话？”
吴嬷嬷向着东边努努嘴道：“那位的二嫂子不是生下一个衔玉的哥儿吗？上月二十六正好满周岁。咱们家不是只送了礼没人去么？后来听说，那家的凤凰哥儿抓周时只抓了盒胭脂，把他父亲气了个倒仰，直说‘将来必是个酒色之徒’。”
秦氏惊讶道：“这可不是个好兆头。她们家老太太怎么说？”吴嬷嬷道：“他们家老太太倒是还爱若珍宝。”秦氏听了一回贾家的笑话，也没放在心上，梳完妆便匆匆往上房去了。