茶杯落地碎成片缕，“啪嗒”异常刺耳，茶叶沾尽尘灰，茶水四散，柴仕优才意识到自己失态的可以——原谅他那刹那真的是震惊的无以复加。
此刻稍稍缓了过来，心里也稳下不少，柴仕优看向这一切的源头，
“阁下莫要胡言，焉敢对圣上不敬？”柴仕优正色道。
黄政是皇帝？他不信，当然不信。皇帝放弃深宫的奢逸生活，不远万里跑到这穷乡僻壤，还是极有可能爆发战争的边疆，脑子坏掉了吗？
柴仕优想想就觉得可笑。
右手侧的年轻男子自是看出他不信，也不急，笑道：“大人都说莫要胡言，不得对圣上不敬，在下哪敢？此等惊天大事在下有几个胆子在这妄言？”年轻男子话中透着满满的自信，成竹在胸。
叙叙问柴仕优道：“大人可知，京中已数月不朝，皇帝召了一堆方士研习丹药。”
“听闻过。”柴仕优点头，这样的大事他虽远离京师，可百官中岂非无丁点人脉？
“皇帝数月前不再开朝的时候恰派了黄政前往桑城为副使，”年轻男子继续说，“黄政——之前几无人听过的名字，派以副使这样一个从三品重任，大人不觉得可疑？”
“可疑如何，不可疑又如何。”柴仕优挑眉，应得轻描淡写，“圣心难测，谁能说的清？”
那厢年轻男子闻之轻笑，连连附和说：“对，对，柴大人说的是，圣心难测，谁又能说得清呢？”他附和的态度很好，转却话锋陡转，又言，“军费这事，朝廷本不会管，交由正副使协商，偏偏他来了，朝廷便专赐圣旨训斥，大人不觉得奇怪？”
年轻男子话末调子轻扬，柴仕优眸里飞快闪了一下，嘴上不言，年轻男子细细将他反应瞧在眼里，心里了然，又加了把火，
“不瞒大人，黄政在经过太湖时遇水匪，一番对战，他前脚刚走，后脚朝廷便派军队劫匪，这难道不太巧合？
且大人为正三品官，是有赴京述职过的，大人难道不记得今上长相？这是今上的绘像，大人且看。”
年轻男子说罢，从怀里拿出了张叠着整整齐齐的画纸，起身恭恭敬敬递了上去。
柴仕优看着那张纸，许久未接，他回忆两年前新君刚登基一年时他确有进京述职，不过站在稍后，看的不真切，也不敢冒犯天颜，略略几眼，不过是个大概印象。
这男子未说之前，他从未往这方面想，如今看来，如今看来…柴仕优心里没来由慌张，似是，似是真有几分像？
不由心一震，手上努力把稳，柴仕优正色喝斥：“大胆，给我看圣上绘像做甚！拿开，本官不看，本官这不欢迎你，滚！”
道柴仕优之前尚不信年轻男子，此时经他多番论证已信了七八分，他、不，该说他背后的人，这年轻男子背后的人特意派人找他说这些干嘛？柴仕优敏锐的政治直觉察觉到此事不寻常，于是不想再说下去，即要赶年轻男子走：
“你说这么多，本官不会信的。本官劝你立刻走，本官就当一切没听过，否则本官将你抓进大牢、严刑拷打！”
柴仕优拂袖大怒，起身要走，年轻男子却是一跨步阻住了他，竟将手里的画纸直接铺展开，逼他看——画纸上的绘像赫然与黄政七八分像，柴仕优心下骇然，面上勉强装作镇定。
“竖子尔敢，尔敢如此行事！”
柴仕优伸指呵斥，对年轻男子强逼着不让走，心里自是格外愤懑——奈何与人谈话时他习惯将府中下仆驱赶老远，时间一长下仆自觉避开，他此刻想叫人也叫不到。
柴仕优此时方有悔意——搬起石头砸了自己的脚，便又企图绕过年轻男子，怎道年轻男子轻轻松松堵上了他——有备而来啊，呵，柴仕优心道，知今日事怕是没办法善了了。
…
“阁下到底是谁，背后是什么人，欲意何为。”柴仕优与那年轻男子对峙小会，干脆坐了回去，理了理衣裳，表现得气定神闲。
他也是身处高位多年，当此慌乱后平定下来有着不同常人的气势威严，倒也挺赫人的。
年轻男子却是不惧，轻蔑讽笑了声“呵”，即道：“画像如何，与黄政可是颇为相似？大人以为大人听了这么多，还能脱身？大人以为赶在下走，当一切没听过，这一切就真没发生？大人也是久经官场了，难道如此天真？”年轻男子话里满满的讽刺，不知何样背景，能够如此无惧，
“至于其他人其他事，大人不要过问太多，这知道越多、陷的越深，在下也是对大人好。
实话对大人说，摆在大人面前的，就两条路：其一，投靠我家主人，助我家主人成大业，日后的好处自是少不了大人的。其二嘛～，大人但可直接密报皇帝，看皇帝什么反应。”
“不过我可提醒大人～，”年轻男子轻顿又笑说，
“这第二条路大人可得想清楚，且不说大人手上没证据，口说无凭，皇帝要是不信，大人可就是欺君的罪。便信，皇帝还朝，我家主子的大事自是暂时搁置，可大人你嘛，能有什么好处～？大人与微服做副使的皇帝脾气不和，自是不会得皇帝欢心重用，纵皇帝不为前事怪罪，大人的仕途怕也止步于此了，大人甘心？
可为我家主人则不同，我家主人有做大事之心，有能容人之量，比之皇帝的刻薄胡闹无情，我家主人重情重义，大人若助我家主人一臂之力，这功劳簿上会给大人记下重重一笔！荣华富贵，唾手可得！”
但看年轻男子稍行了一揖，微弯了弯腰，两眼上转深看柴仕优神情，嘴角微鞠起悠然道：“大人可得思量清楚，在下一言一行皆为大人好。在下告辞，不劳大人相送，隔些时日在下再来，届时希望能听到大人给个满意的回复。”
年轻男子语罢、直起身，反身走上几步，将房门一拉，便径直出了屋——真是来的张扬，去的猖狂。
柴仕优无力回他，他一走，柴仕优整个人便彻底松懈下来，瘫了整张靠椅，人也是木讷痴傻，双目呆望无神，何复往日精明？
………
只道柴仕优家中来了不速之客，是夜，项天择的副使府也是来了“不速之客”。
常言“月黑风高夜，杀人放火时。”杀人放火项天择不知，月黑风高是真的，屋内还有烛火寥寥，屋外早已夜阑人静、万籁俱寂，此时约莫亥时，日出而作日落而息的农夫早早歇下，官员怕是还有未眠，能力越大责任越大，项天择即使暂卸下了皇帝的担子也还是不轻松，说到底取决于个人的责任感罢了。
项天择处理完手头最后件事，脱了外衣，着个素色内衫，喝了口茶水漱嘴，吹灭了临近的几个烛台，跟着就要上榻。
转望屋外黑的很，但月光倒是明朗，事都完了能好好睡上一觉，项天择不自觉笑了笑，伸了个懒腰精神放松，步步向床榻走去…却突察觉屋外有黑影闪过，项天择武人的危机感顿使他警觉——但也没什么好怕的，项天择自负武功，心里底气所以卧舍前都没安排什么守卫。
只目光骤锐，须臾那黑人影破门而入，直面袭来，项天择不慌不忙出上一掌，那人惊道：
“是我！”
话音熟悉，是东方颖，项天择下意识忙收力，在一掌将正中来人脸颊前堪堪止住掌势。
“你怎么…”
项天择出口问，话没说完，东方颖已是软软向他倒来，项天择忙两手扶住她肩，撑着不让人倒，暗想这小妮子刚才说话虚弱的很，这时又这样…受伤了？
“喂，东方颖，受伤了？”项天择低问。
“…人有失足，马有失蹄。我、我大意了。”东方颖顿了会，回得有气无力，几多艰难，全身的重量都压在了项天择身上，“呆，呆子，我第一时间就来找了你，你、你可得帮我。”
项天择耳听东方颖说话费力、喘气很粗，没来由皱眉，斥她说：“少说话，都伤的这么重了！”
下一秒指间聚气，将刚熄灭的烛台又都重新点上，跃动的烛火瞬间照亮屋子不少，项天择这才能看清——
东方颖此刻面色苍白无血色，额上是层层密布的细汗，虽无什么伤痕，胳臂上却挂彩不少，转看后背，后背也有几道划拉开的长口，皮肉隐隐外翻，血糊了周围衣物，伤的真的不轻。
“你，你，你这，我叫侍女来给你清洗一下。”
项天择扶着东方颖倚着床柱侧身半靠着，便要着急忙慌叫侍女来处理伤口。他印象里，东方颖这妖女从来都是明媚动人，俏皮机灵，只会叫人吃亏占不得丁点便宜的存在，如今这样狼狈出现在他面前——项天择说不出什么感受，只觉心里一阵阵抽疼，有想把让东方颖伤成这样的人宰了的冲动！
但当务之急自是救人不是杀人，项天择想了想，毕竟男女大防，江湖儿女虽少了些顾忌，可这露整背的也是不好。
于是想到叫个女子，但东方颖拉住了他，不让他去。
“别，别去。我不想、不想让旁人知道。”东方颖拽住个袖子哀求道，虚弱不复英姿的她更叫项天择心疼。忽东方颖又几分羞怜，声音低了低，难为情轻说，“如果，如果呆子你不介意的话，就请你帮帮我吧。”
…
项天择顿时愣怔呆住，深深看东方颖，有些不知所措，但想，这样骄傲的女孩，是不想她此时的软弱被别人看见吧？心一软，项天择答应了她，俯下身轻握了握她手，宽慰她道：
“好，我去，不叫别人来。”