嘉言这一声惊叫，外间等候得焦灼的白蔻、白苏已经双双抢进门来：“姑娘！”
“姑娘！”甘草跟在后面，怯生生露个头。她喊的当然是嘉敏。
嘉言还在发愣，嘉敏已经吩咐：“出去、都出去！”
甘草也就罢了，原本就没打算进来。白蔻白苏却还记得白日里嘉敏的手段，又明明听到了嘉言惊叫，哪里还敢放她一个人留在这里，万一出了事，她们俩就是死路一条——王妃可不管什么事出有因。
当下彼此对望一眼，壮着胆子双双跪下求道：“三、三娘子，我们姑娘年纪小，不知事，还请姑娘大人大量，不要和我们姑娘计较。”一面说，一面使劲往嘉言脸上看，生怕又带出什么来。
嘉敏却生恐被她们俩也看到佛像眼睛流血，大惊小怪引来王妃，那她麻烦就大了——这里无论是白蔻、白苏、甘草，还是嘉言，都年纪小，见识少，容易糊弄，王妃却是个精细人，只要把佛堂一围，周城完了，她也完了。
当下不动声色上前一步，阻住她们的视线，喝道：“主子说话，要你们多嘴，都出去！”
这是第二次叫她们出去了。甘草早退得没了影子。白蔻与白苏也不知道再不出去，嘉敏下一步会做什么。光身份，嘉敏就足以碾压她们。可是嘉言……白蔻白苏两个走也不是，不走也不是。
在犹豫中，嘉言忽然开了口：“出去！”
白蔻白苏这才慌忙退出去，尤听得嘉敏在身后说：“把门带上！”
白蔻白苏虽然遵命带上了门，可是看着紧闭的佛堂，两个人都是忧心忡忡。虽然说嘉敏教训嘉言，天经地义，王妃也不好责怪。可是怪到她们俩头上，没看好姑娘，没拦着三娘子，也是天大的罪责。
两人再对望一眼，白蔻看看甘草，有意无意走开几步，白苏跟上，两个人嘀嘀咕咕，商量着要去请王妃来。
佛堂里剩下嘉敏和嘉言面面相觑。嘉敏对嘉言叹息道：“……这样看来，只怕白芷是真有冤情了。”佛像后头周城听到关门声，才松了口气，就听得嘉敏这话，不由嗤笑：这丫头满嘴鬼话，真是张口就来。
嘉言愣愣地看着嘉敏。
嘉敏知道她是吓坏了——如果她不是凑巧多活了十余年，这时候也该吓得魂不附体吧。口中说道：“等阿爹回来，让阿爹处理吧。”
嘉言迟疑了片刻，还没有从浑浑噩噩的状态中出来：“为什么……”
“不要告诉母亲。”嘉敏补充道。
“为什么？”
“我在佛堂里，给白芷念三天往生咒，让她安心去吧。”
嘉言又叫了一句，这次声音却是大上很多：“为什么！阿爹还不知道要什么时候才回来，到时候什么都查不到了。”
时间会湮灭证据，时间也会冲淡嘉言对白芷的心意，但是在目前的形势下，已经是最佳选择。嘉敏瞥了一眼佛像，说道：“母亲才受过惊吓，而且母亲最近……不宜操劳。”她记得小弟昭询是在自己进王府之后不久出生的。照日子推算，王妃这时候应该是有孕在身了。这个理由，足够说服嘉言。王妃有孕，佛像流血，这个兆头说出去，可不好听。
眼见得嘉言还是一脸迷茫，嘉敏压低了声音含混补充道：“怕……怕冲撞了阿弟。”
嘉言自然是知道自己没有弟弟的，听嘉敏郑重其事说“阿弟”，两个眼睛都瞪圆了：“你、你怎么知道的？”
她是王妃的女儿，尚且不知道母亲有孕，这个和母亲离心离德的阿姐，是怎么知道的！
这个谎却不难圆，嘉敏道：“母女连心，你在瑶光寺……出事，如果不是母亲……怎么会叫我去。”
嘉言还半信半疑，嘉敏说道：“这种事，我骗你做什么。”
那倒是，这种事不比其他，就算嘉敏骗她，能骗得了几时。嘉言咬了咬唇。忽然听得甘草在外头惊慌失措地大叫：“王、王妃！”
嘉敏和嘉言对望一眼，脸色都是刷地雪白。
到底嘉言知道自己两个贴身丫头，期期艾艾地道：“应该是白蔻……”
嘉敏截住她的话，匆匆道：“快、快出去拦住母亲！”
嘉言张了张嘴，一跺脚，扭身要出去。嘉敏又低声在后边提点道：“不对，是劝母亲回九华堂——这里不干净。”
嘉言“嗯”了一声，小步跑了出去。
嘉言出了佛堂，嘉敏在后头掩上门，靠在门上，远远听见嘉言的声音：“我就是气不过……白蔻这个笨蛋，怎么又惊动母亲了。”
“谁爱和她计较！”
“母亲我们回去吧，不能纵了她这德性！”
嘉敏：……
就不能好好说话么。嘉敏拿这个傲娇的妹子有点伤脑筋。好在王妃前来，只是怕嘉言和嘉敏起冲突吃亏，既然没事了，自然就转回了九华堂。嘉敏绕到佛像后头，周城冲她做了个鬼脸，嘉敏没好气地说：“还不快走！”
周城却不，他蹲在佛坛上，比划着问：“你真要在这里念上三天往生咒？”
嘉敏不答话——在可以不说谎的时候，她总是选择不说，因为一个谎言，要无数个谎言来圆——这是周城教她的。
周城是个聪明人，瞧着她的表情，也猜到了，又问：“你是不是知道那个叫白芷的丫头是谁杀的？”
嘉敏这回摇了头：“我不知道……不是我。那也不是我能管得到的事。”
“那你……”周城语气里明显犹疑，他也不知道自己为什么要问这些，也许是试图用这些问答试探眼前这个古怪的小姑娘。他是个多疑的人，虽然这时候他自己还没有意识到：“你会为她报仇吗？”
嘉敏看了周城一眼：“你相信这世上有公道吗？”
公道。这是个无法回答的问题。养在深闺中的贵族少女也许会天真地以为有，但是周城不是，他也看得出嘉敏不是。
周城说：“我不知道有没有，但是我希望有。”
“我也希望有。”嘉敏这样回答：“你要记住你今日的话——你快走吧，我怕母亲一会儿还会再来，她可不比嘉言好糊弄，到时候我也救不了你。”
“我也希望有。”这是嘉敏的回答。周城心里一松，像是积压在心上许久的石，终于被移开。他自己也没有意识到，这世上存在这样一个不知什么缘故对他了如指掌的人，对他是多么大一个威胁，确认她没有恶意，对他有多么重要。虽然他们身份区别有如天壤，也许一辈子都不会再见第二次。他更不会知道的是，如果这样的相逢，出现在很多年以后，他会毫不犹豫除掉她，无论以什么方式。
这时候的周城，毕竟年少。
他不知道嘉敏为什么会这样突然这样问他，也不知道她为什么要他记住，更不知道她凭什么肯定王妃会去而复返，但是他明白，眼下不是多问的时候，便一抱拳，纵身，借着夜色掩护，匆匆翻窗去了。
嘉敏站在窗口，看着消失在草木葳蕤中的人影，一句“保重”卡在喉中，没有出口。在惊天剧变之后，这世上她最感激的，也就是这个人了。你不会知道人心有多险恶，也不会知道，人心有多难得，如果没有从云层之上掉到尘埃之下的惨痛。
王妃倒没有亲自来，来的是周嬷嬷。周嬷嬷和王妃一样，对嘉敏充满了不满。是她自白蔻、白苏口中得知嘉敏和嘉言白日里的冲突，知道嘉言弄坏了嘉敏的手抄佛经卷，然后挨了嘉敏一耳光。
从礼法上讲，嘉敏教训嘉言，完全站得住脚，周嬷嬷也没法挑剔。她能做的，只是前来敲打嘉敏认清楚自己的处境——是，她是南平王的长女，得南平王看重没错，但是内宅之事，终究还是王妃做主。
换句话说，她元嘉敏的前程，大半还在王妃手里攥着呢——就不说王妃的特殊身份了。
就算是碍着南平王，同样是女儿，嘉敏要真害了嘉言，南平王也不好太过偏袒。
有这几个原因，周嬷嬷代表王妃来找嘉敏，自然是底气十足。当然开口还是相当客气，说的是：“王妃听说六娘子无意中弄坏了三娘子给太后准备的寿礼，责骂了六娘子淘气，另准备了几样东西，让三娘挑挑。”
话中扣住“无意中”、“淘气”，轻轻巧巧，把嘉言身上的责任，全卸了去。
说着掀起流云纹黄花梨木托盘上的锦帕，嘉敏还没怎么样，一旁甘草已经“哇”地一下赞叹出了声。