没有人相信洛阳城会破，更年轻的人甚至不知道洛阳城曾经破过——当然的，就和整个中原一样，元家并不是洛阳原本的主人。洛阳原本的主人，也许姓司马，也许姓曹，也许姓刘，或者更早姓姬。
或者是……天下无主，唯有德者居之。
嘉敏曾经亲眼见到洛阳城破。
那也是冬天，那时候也没有人相信洛阳会破。有黄河呢，他们都这么说。就如同三国末年，吴主对长江天险的自信。然而上天和洛阳人开了个极大的玩笑，历年凌冬不冻的黄河在那几天……结冰了。
如果是铁骑过江是天意，那么接下来的十室九空，只能理解为上天不仁，以万物为刍狗。
而正光六年的冬天已经过尽了，春风荒原，生出茸茸野草，兔子探头探脑；绿波始泛，柳枝开始柔软。
元明修看着徐徐打开的洛阳城门，长舒了一口气。他没有想到会这样顺利，他一度以为能到洛阳城下都已经是运气，以为他的南奔会连累父祖，以为定然有一场恶仗可打——然而都没有。
不由面有得色，扭头冲安溪笑道：“想不到小子得民心如此。”
安溪：……
安溪不动声色，欠身应道：“将军应天成命，理当如此。”
话这样说，心里只管冷笑。
他本部才七千兵马，一路折损三成，虽有补充，也不到八千。元明修自己原有部曲，再沿路招揽，近乎四千。
总共加起来不到一万五。虽然说一路强行军，战事不断，将士得到很好的训练——换句话说，能活下来的不是命大运气好，就是有几把刷子。但是面对庞大的洛阳城，他还是生出有心无力的叹息来。
照既定计划，既然进了洛阳，元明修就该称帝了——如果能顺利占据洛阳的话。占领洛阳，首要占领皇城。
占领皇城，首要是废除新君的合法性。
昭询在孝昌元年正月二十七日登基称帝。
太后花了足足半个月功夫才把昭询扶上位，是所有人始料未及。南平王的血统太远是阻力之一，之二是南平王不在京中，之三是南平王世子不握有兵权——虽然昭诩对羽林卫的掌控力仍让人心生忌惮。
幸而一众宗室王虽然碰过头，仍各有各的心思，太后方才能够合纵连横。待他们回过味来，昭询已经坐到显阳殿里。
这时候悔之晚矣——好在他们还有第二个选择。
孝昌元年正月的最后一天，元明炬猝不及防被拿下。次日，洛阳城破——孝昌元年自此而终。
昭询甚至还来不及建立自己的年号。
后来洛阳人想起这一天，大约是官道上密集的马蹄声，飞扬的尘土，与蓝得不像话的天空。而嘉敏抬头的时候，看到天空裂开，黏稠的血滴下来。
过于浓烈的色泽让人眼盲。
她得到消息已经不算晚——谁也想不到元明修过了荥阳就一马平川，根本不用攻城就被迎了进来。
洛阳已经百年没有这样惊过。
她之前囤积粮草与药材，调部曲守王府，都不过是防备城中骚乱。而城中骚乱到昭诩迎亲那晚的规模已经是极限——谁知是大军进城。嘉敏虽然没有更详细的消息，但是这时候也只有一条路可以走了。
三十六计，走为上计。
“城破了，我们得出城去躲躲。”嘉敏对嘉言说，“母亲和三郎，还有哥哥如今都在宫里，也不知道有没有得到消息，你带人去接应母亲。”
她隐约听说了吴主派人护送元明修进京、为天子复仇的事，却不像昭诩、萧南那样对人数、将领都一清二楚。破城的过程也是众口纷纭，没有人说得清楚具体过程——这时候都不是细问的时候。
没有几万兵马，元明修敢大摇大摆进洛阳城来？大多数人都这样想。
破城这个消息对嘉言的冲击比嘉敏来得大——在她眼里，父亲和兄长在战场上几近于无所不能，怎么竟然会……破城？
她脑子里乱成了一团浆糊，脱口问：“哥哥——哥哥呢？”
“哥哥在宫里，”嘉敏耐心地重复了一次，“哥哥不赞成三郎登基，被太后剥夺了职权，软禁在宫里。”
三郎南面称帝她是知道的。虽然当时也目瞪口呆——说起来也不久，就在三天前。幸而身为女眷，并无需进宫朝拜新天子。别说昭诩了，她也不愿意。先帝不明不白的死给她留下深刻的心理阴影。
而之前都以为尘埃落定的新君竟然是个公主更是让她无言以对。姨母是失心疯了么，如何做出这等荒唐事来。
她猜想太后不过是仓促间想让公主先占据大位，之后再徐徐图之。然后呢，然后到公主身份再瞒不住的时候，她是让她无声无息地死亡，就和她的父亲母亲一样，还是只剥夺她的身份，交给亲信——比如她的母亲抚养？
作为……太后最亲近、最疼爱的晚辈之一，嘉言在这两个月里无数次不寒而栗。
如今再听到太后竟然丧心病狂地软禁她的哥哥——她一直当这些日子哥哥忙，还抱怨过哥哥如今都不着家了，不知道外头是不是养了个外室呢，被阿姐掌嘴——嘉言这时候腿一软：“那、那我们眼下怎么办？”
“你带五十人进宫去接母亲和三郎，把哥哥放出来……兴许他已经出来了，那就都听哥哥的。不要恋战。我让安平领四百人在上安门接应你们。”嘉敏道，“我带表嫂、五娘和谢姐姐出城。东郊咱们有个庄子，上年你去过的——还记得么。那里偏僻，知道的人不多。咱们就在那里汇合。”
“抄小路，别让人截了道！”
嘉敏说一句，嘉言应一句，那些话都是清楚的，记下来就只有“找母亲和三郎”、“听哥哥的”，“东郊的庄子”。
最后嘉敏推了她一把：“走！”
嘉言在应了一声，走几步有回头，可怜兮兮地与嘉敏说：“阿姐，你可一定要来啊！”
嘉敏：……
“快去！”嘉敏喝了一声。
嘉言这才走了。
她并不知道自己最后说的那句话有多重要。
——那之后的天各一方，要多少勇气、多少信心，才能支撑她们再回到这里，回到最初离别的地方。所有的离别都是这样，以为不过几个时辰，几天，几个月，到回首时候才知道，每一场离别都是生死。
纵庭树还在，人面已非。
打发走嘉言，再打发曲莲和甘草一个去世安苑找袁氏，一个去玉笙居通知嘉媛。她带半夏去见谢云然。谢云然身孕已经快七个月了，昭诩被软禁和昭诩登基称帝两件事都死死瞒住了她。不然，以谢云然的敏锐，迟早会察觉。这当口却如何与她说？如果她问，洛阳城怎么会破，昭诩人呢？
如果昭诩当初肯跟她回府就好了，嘉敏简直怨念。然而当时不会料到昭询登基这样一波三折，更想不到会有元明修横地杀出来。元明修进京，别人可以不走，元明修也不会一家一家杀过去，但是昭询非走不可。
元明修打的是为天子复仇的旗号，太后的下场——嘉敏可不敢想。太后完了，王妃呢？谁会相信王妃清白无辜？
王妃完了，还能留着他们兄妹下酒么？
然而这些话，都不能和谢云然说。如今外头定然乱得很，大军进京，没有不杀人的。即便把谢云然拘在车里，她也不是聋子。
嘉敏思来想去，至少须得说一半的实话——
天气好，谢云然在院子里走走，一抬头就看到嘉敏，不由露出笑容来，往日嘉敏便是来看她，也到午时或者晚上，大清早的，她可没这功夫。
一时笑道：“三娘今儿怎么得闲？”
嘉敏笑不出来，往左右看了一眼。谢云然身边只有四月和七月，都是可信的——也是必须带走的人。
便说道：“城里起了乱子，哥哥让咱们先出城去躲躲。”
“出城？”谢云然吃了一惊，脸色就变了。她虽然不曾掌过家，心思却极细，嘉敏前些日子的准备她虽然不曾目睹，却都听在耳朵里，知道便是城中有乱，也是无妨的——不然三娘早把她送回谢家了。
怎么就到了要出城的地步？
这时候想起有半个月没有见过昭诩了。她知道昭诩忙，忙起来回不了家也是有的。一天两天……但是半个月，从未有过。她原想过要问三娘，又怕三娘笑话她。这时候顾不得了，扯住嘉敏的袖子厉声问：“你哥哥人呢？”
“在宫里！”嘉敏脱口道，“是任九哥哥来传的话！”
“三娘你莫骗我，城、城里动乱，你哥哥怎么会在宫里——”谢云然脸色一白，豆大的汗珠登时就落了下来。
“姑娘、姑娘！”四月叫了起来。
“谢姐姐！”嘉敏的脸色也开始发白，真是怕什么偏来什么，“来人、来人啊！”她也叫了起来，院子里有人开始奔跑。
一场兵荒马乱的序幕——