芈二娘没想到来的会是嘉敏。
但是——为什么不？
易地而处，她也会忍不住去看她的笑话。不过是轮到自己，方才觉得刺心。
无非是把已经落在尘埃里的人，再踩上一万遍。换谁不爱这种时候啊。她当初想要杀她，想要挑拨她与她的夫君，甚至后来韩舒——没她指点，韩舒凭什么大摇大摆进出长公主府？
周城不因着这些事疑她，兰陵公主哪里有不疑的道理。这么几年下来，她算是清楚了，她确实就是他心尖尖上的人儿，凭他什么婚约，凭她被劫过几次，又订亲、成亲几次，他不在意，便全都徒劳无功。
也就是把自个儿给赔了进去。她清清楚楚地知道这一点。她当时大约是昏了头，也大约是……觉得苦，不知道哪个更苦，是终身再见不到他，还是一辈子看着他与别人恩爱。她不知道哪个更苦。
她仓促选了其中一条路，结果让人看了笑话。
尉灿舍不得打她，是她故意激怒他，她故意撞上去。她不想要这个孩子，明明同房没几次……她恨她自己的身体。她不想要这个孽障，也不想背负上罪名，她就想妥妥当当，完结了这件事。
让尉灿纳个妾，那没有什么，说来都是他的错，尉家上下对她只有怜惜。
她如今也只能要他这一点怜惜，让她有个立足之地，在他的眼皮子底下。她不知道自己会到这个地步。
有些事情发生的时候，连自己都会吃惊。
那也许就像宋王——吴主，一国之君，为了个女子，使出诱骗、威胁、绑架这样的手段。江南难道就没有好女子了？莫说江南，晋阳长公主难道不比兰陵公主美貌？那通通都只能说是鬼使神差。
就好像今儿她上吊。她又不想死，怎么会上吊？她也不知道。她昏昏沉沉地回来屋里。她想不到兰陵公主会来大将军府。她在她的长公主府不好吗，井水不犯河水——又哪天来不好，偏选了今儿。
她心里知道这只是个巧合，兰陵公主在宫里一住十多天，怎么能知道她心里谋划。
偏生就是今日。
看到她灰头土脸，她一定很得意。该她得意。她一个人徘徊在屋里，站着，坐着，呆呆看着窗外，暮霭尽了。白天过了还有黑夜，今儿完了还有明儿，她觉得她被困在这里，一点一点被拉扯着往下坠。
她是尉灿的妻子，他理直气壮要与她同房，理直气壮要她给他生孩子，生了一个又一个……于是他看到她，就总是浮肿的，黄蜡的脸色，笨重的腹部，像鸭子一样走路。他大约会记不起她从前的样子。
而——她，她出现在那里，盈盈一握的腰，顾盼神飞的眼睛，丰润如鲜花的唇色。就好像有光照进来，把一切混沌的、丑陋的，对照得纤毫毕现——她这么笨拙，这么难看，而她美丽如初。
不，不是如初，她比她初见时候要美丽太多了。她几乎不能直视她，怕光芒刺伤她的眼睛。兴许她也会有那么一天，迟早会有的，她总会、总会和她一样笨拙、丑陋，但是……但是那又怎么一样。
她会是他的孩子的母亲。
这个念头撕咬着她。每个母亲都应该爱自己的孩子，然而她看她的孩子全无感觉，尉周氏抱走她的长子，她唯一的念头就只有庆幸。她不要看见他，她轻易能从他脸上分辨出不属于她的五官。
从前她并不厌恶尉灿，她不是不知好歹的人，她知道他待她好，但是自从——那之后，她对他再无法生出亲近。
原来人是不能勉强自己。
什么理由都不能。
他做什么都不合她的心意，有时候她知道那不是他的错——她爱的那个人，并非随处可见的鲁男子。
她心里觉得造化弄人，然而——人能扛得过命吗？命运安排她迟到一步，她不知道那算什么，或者是不要相遇，不要相见，或者索性再迟一步，他们已经成亲，就不会开始；或者是……早一步。
就像咸阳王妃说过的那样，她早一步，她是他的妻子，她为他生了许多孩子。她相信以兰陵公主的身份，万万做不出屈身为妾这种事来——迟了一步，一个人以毫厘之差，与自己的命运擦肩而过。
她明明什么都有，却来抢她仅有的。她日复一日地被这些念头折磨。日复一日，往往这一****说服了自己，到次日醒来，睁眼看见光，又觉得不该是这样，凭什么是这样，为什么会这样。
那人要索性不在府中也就罢了，要索性只他在府中也就罢了。偏偏她来了，戳破所有自欺欺人的幻象——如果她还能骗得过自己的话。
如果——
这世间哪有什么如果。
她闭上眼睛，却听兰陵公主问：“芈娘子是要和离还是搬出去，还是——当真想死？”
“公主要我死？”她心里不知道是解脱还是愤怒。
解脱的或者是，不必再在这种绝境之中日复一日地与自己对抗；却又愤怒，她凭什么、她凭什么来决定她的生死——她虽然不如她公主之尊，也是良家子，她要她死，也须得给出理由。
嘉敏摇头：“你又不是我的婢子，我要你死你就死吗？”
芈二娘摸着颈上伤痕，她没死成，还是伤了气管，声音里漏风：“你就是想要我死，你别以为我不知道。”
嘉敏看了她一会儿，又看了看左右，吩咐道：“你们都出去，让我单独和你们娘子说几句话。”
“不——”芈二娘叫道，“她们都是我的人，我没什么可瞒她们的。”
“我表姐！”嘉敏淡淡地道，“咸阳王妃说的那些事，她们也都听说过吗？她们听说过芈娘子你——”
“出去吧。”芈二娘打断她，“你们……去外头等着，我叫你们再进来。”
“娘子——”带嘉敏过来的婢子惴惴道，“娘子一个人……”
“有公主在这里，我不是一个人。”芈二娘思路清晰地道，“有事我叫你。”
那婢子还要说什么，嘉敏的目光扫过来，她不由自主打了个寒战，她忽然意识到她面对的是当今天子跟前最得宠的公主、长公主，她捏死她和捏死一只蚂蚁一样容易，如果不是更容易的话。
人都退了出去。
芈二娘抬头来，与嘉敏对峙：“咸阳王妃说的，都是真的，对不对？”
“我不知道我表姐和你说过些什么，说过多少，”嘉敏道，“她有没有和你说过，从前，她是先帝的皇后？”
“但是她说的关于我的事——关于我和周郎的事，都是真的，对不对？”芈二娘的目光近乎狂热，那是一直支撑她到如今的信念。
“我只知道我表姐，她从前是皇后，六宫之主，母仪天下，如今却连区区一个陆夫人都不可得。”嘉敏加重了语气。
“但是我——”
“芈娘子，从前我只见过你一次。”
“你——”
“他一直说你是个贤惠的妻子，我也一直以为是如此，不止是贤惠，还坚毅和果断，虽然从前是芈娘子出卖了我，”嘉敏道，“我原以为是这样的，到真真见了芈娘子这几年，方才知道闻名不如见面。”
“见面如何？”
“我表姐从皇后沦落到妾室尚且能咬牙活下去，豆奴虽然不合芈娘子的心意，好歹没有作践你，这府中上上下下都当你是主人，你上有父母，下有兄弟，膝下娇儿，人能有这几样，已经是福气。”
“我不要这个福气！”芈二娘猛地站起来，牵动伤口，不由大咳了几声，却抓住嘉敏的衣袖道，“我知道你把我的、是我的……还给我、还给我！”她声音嘶哑，最后三个字近乎于吼。
外头婢子隐约听到里头争执，登时乱了起来，有人拍门拍窗道：“娘子、娘子——公主饶了我们娘子吧，公主！”
“你这几个婢子倒是忠心。”嘉敏道。
“……还给我！”芈二娘只叫道。
嘉敏哭笑不得：“我从前不觉得表姐厉害，只道是个投机取巧之徒，如今见了芈娘子，方才知道我表姐当真是女中豪杰——芈娘子，你死了这个心吧，我不会把他还给你，他也不会许我把他还给你。你愿意与豆奴过，就搬出大将军府，好生与他过下去；你要不愿意，待生完孩子，就上报洛阳令，判你们和离罢。免得真有一日，你死在这里，教他为难。”
芈二娘呆呆看住她，她怎么都想不到她提出来的，竟然是这样两条路，哪条路也不容她再留在这里，再留在他身边。
最后却是一句“你死在这里，教他为难”，这句话反反复复地在心里绕了几遍，猛地一口血喷了出来。
嘉敏后退了半步：“我还有几句话，要送给芈娘子。”
芈二娘看着她，眼睛里充血，已经出不了声。
“芈娘子心里分明明白，不管从前怎样，都与如今没了关系，却放任自己到这个地步。芈娘子，我知道你中意的夫婿，从来就不是豆奴，但是未必就不见得就不能是别人。周郎他不要你，不过是他不要你，不是你不如人——这天下有的是好男子，芈娘子还年轻，悬崖勒马，尚未为晚。如果娘子执意要在周郎身上吊死，那娘子也要想明白，我是公主，我是长公主。”
燕朝天下，没有人拗得过皇家。