双方说辞大相径庭，有很多地方甚至截然相反。嘉敏与谢云然仔细对比过了，方才拿去给昭诩看。
谎言经不起对比，何况这些问题都是精心设计过。
王思正与韩狸先后抵达洛阳，都声称受贺兰初袖派遣，有两种可能。可能的确两人都是贺兰初袖的人，不过一人针对昭诩，一人针对周城。昭诩打快，周城想慢——贺兰这把赌的是谢冉求功心切瞒下韩狸，或者嘉敏为了周城瞒下王思正。但是嘉敏不认为贺兰初袖对她有这个把握。
一种是王思正确实是贺兰初袖的人，韩狸不是。韩狸可能是慕容泰或者元明炬的人——贺兰初袖可能倒向洛阳，而慕容泰绝不可能，所以如果韩狸是慕容泰的人，则必是作间无疑。
以他尴尬的身份，来洛阳作间，未尝不是一角妙棋。
如今是长安的形势好猜，贺兰初袖的心思不好猜。陆扬死后，诸子年幼，陆氏族人没有能当大任者，他留下的势力要投靠一方，首选该是元明炬——除了天子名分之外，皇后还是他陆家的人。陆家做惯了忠臣孝子，陆扬能跳出这个窠臼全得贺兰之力。如今陆扬一死，多半会回到老路上去。
但是嘉敏知道后来成了气候的是慕容泰，不是元明炬。
贺兰初袖也知道。
元明炬性情温和，听得进朝臣进谏，在太平时候，那不失为一个优点。但是三国争雄，缺一点霸气野心都是不成。就不说局势艰难时候的坚持了。元明炬始终是个贵公子，而慕容泰是个霸主。如果贺兰初袖只想要一个安身立命，那当然是投靠慕容泰更为妥当——如果慕容泰让她投靠的话。
嘉敏与昭诩说道：“从王郎君的说辞来看，袖表姐怕是从来没有想过投靠慕容将军。”这些布置的矛盾与奇诡，有些看来几乎是不合情理。那背后是贺兰对于陆系人马的了如指掌——非如此不能成此险局。
她自己也该知道这个局太险，很难取信于人，却还是这么做了。
她不会是信昭诩，而该是信——她。
信这个同样与她两世为人的表妹，能够看穿这布局里的合理性。有些人的命运是只有她们两个知道的。至少她赌她知道。天下大势改变之后，人的命运会随之不同，但总有些东西，是有迹可循。
嘉敏从未想过，她这个表姐在权势之外会有别的追求，这时候翻想起来，要说权势，她前世已经是顶峰，两朝皇后的成就，便不能说前无古人后无来者，也是很了不得了。却终究心有不甘。然而她从前没有在萧南那里得到的，重来也仍然没有。嘉敏不得不怀疑，要是她在别处得到了呢？
她之前是全然不能够明白为什么陆扬会对贺兰初袖另眼相看。那个扼守青州的将军，她只记得他的声音，来不及看清楚他的模样。但那也许就像从前没有人明白为什么周城对她另眼相看一样。
她看不到的好处，他看得到——贺兰初袖当然是有她的好处的，真也罢，假也罢。
而陆扬待她的好，她看不到，贺兰初袖心知肚明。
她连名分都没要。
贺兰初袖会是因为动情，而不肯投靠慕容泰，宁肯回洛阳求她吗？她不知道。那听起来简直天方夜谭。贺兰初袖，她的表姐，不为了生存，不为了权势，而为一个死去的男子，回来求她？
那比她为了萧南求她更让她无法相信。然而证据就摆在她面前。
昭诩反而比她容易接受——在昭诩看来，前头贺兰初袖嫁给咸阳王是个意外，时间也不是太长，而后来作为陆氏宠妾，有人杀了她的夫君，她要为他报仇——那不是天经地义、理所当然吗？他都不明白他妹子在怀疑什么。只笑道：“三娘这几个人倒是得力——是大将军借给三娘的吗？”
嘉敏道：“是我从前在邺城用的人。”
昭诩奇道：“怎么进京之后，却不曾听说？”当初在中州起事的人论功行赏，又是嘉敏手下，没理由不出头。
嘉敏简洁地回答：“纳贿，去官。”
这个问题在当初跟他们进京的新贵身上十分严重。从前是成败难料。周城俭朴，便嘉敏姐妹也不以此为能。到进了京，难免不被权贵的豪奢晃花了眼。又以功臣自居，以为是自己应得的。
尤其这几人并非战将，没有额外收入，又是寒门出身，难免铤而走险。人还是能干的。
昭诩听了，又多信三分，因笑道：“三娘如今不用了，就给我用吧。”
嘉敏沉默了片刻，说道：“他们原本就是哥哥的臣子，并非我的私人——哥哥原不必与我说这个话。”
昭诩心道：也只有他这个妹子这么想。一面细看供词，一面问：“今次西征，没用驸马，驸马可有不满？”
嘉敏道：“周郎原不赞同今年再征。”
去岁关中饥荒，得了夏州、灵州、凉州，又平了汾州之乱。掳回来万余户。无论是人还是地方，都需要时间消化。何况长安局势，他们逼紧一步，则抱团对外，齐心求生，他们这里松一步，他们就会勾心斗角，内耗不休。
然而在昭诩的角度，长安是越早解决越好，拖得越久，关中对于元明炬这个伪帝的认可度就越高——还不止是周城势力的问题。且待内耗结束，战斗力又大不一样——这个时间点太难把握。
嘉敏知道这个，所以轻描淡写一句带过也就罢了。昭诩看她一眼，心里琢磨周城这小子竟当真没想过让她进宫求情？却听她又补充道：“……周郎说阿兄一向顾及我，怕我与阿兄为难。”
昭诩听到这里方才莞尔：那小子哪里会怕他为难，无非是怕她为难。他半靠在小杌子上，说道：“我让阿冉出征，是为他好。”
嘉敏无奈道：“阿兄不必疑心他，他——”
昭诩亦是无奈：“并非我疑心他……实在周郎太年轻了。”年轻则容易为人所用，为势所逼；待日后年纪上去，拖家带口一大家子，便有了顾忌，冲劲儿也下去了。然而他如今还这样年轻，正是雄心勃勃要建功立业的时候。
这样天生地养的一个人，亦没有家族作为牵扯。他如今顾忌的，不过是他这个妹子。然而****一事，不比手足伦理。浓的时候恨不能同生共死，到日后淡了，陌路且是幸运。这世上多的是反目。
最好趁这小子如今真心，让三娘多生几个。日后便****不再，血脉牵绊总是真的——虽然这世上亦有不慈的父母。
想到这里，昭诩心里乱了一下。云娘不能再生这个事情他对外瞒得死死的，然而能瞒得了多久，他心里也没底。玉郎总要出去见人。再过得两年，小郎君小娘子的差别就能看出来了。
兄妹俩各怀了心事，相对无言。
良久，嘉敏才又再出声问：“韩狸这个人，哥哥要怎么处置？”
昭诩道：“这是个人才。”
嘉敏便心领神会。
昭诩又道：“要留不住也就罢了。”在他看来，这人是慕容泰的人可能性更大。慕容泰能想到冒充贺兰初袖的人进京作间，他也是意外的。诚然并没有多少人敢赌贺兰初袖会向他们兄妹屈膝。
嘉敏点了点头，就要退下去，昭诩却又喊住她，问：“驸马对他这位表兄，没有别的话吗？”
嘉敏道：“阿兄多虑了。”
“那么，”昭诩又道，“阿袖……如果王郎君所说属实，阿袖有心归正，三娘——”
嘉敏垂着眼帘道：“我要不放过她，王郎君一个字儿都不会吐。”她未尝不知道让贺兰初袖回京，遗患无穷，谁知道她能闹出什么样的事来，但总比长安威胁小。长安离洛阳太近了。
打仗打的财帛、人命。
她和贺兰初袖两世纠缠，她是死过一次，贺兰这辈子也被她折腾得生死几回，如果她果然为了陆扬断发出家，也算是情之所至，她便给她颐养天年的机会又如何。就算是为了温姨娘。
或者是为了昭诩。
昭诩叹了口气道：“你去吧。”他心里寻思，瞧三娘这样子，还是有所顾忌。前头韩舒没有杀，已经是很对她不住。要阿袖肯老老实实呆在长安，那是最好不过。如果要回洛阳，那也就是许她做个富家翁罢了。
韩狸听到门响的声音，神经又绷紧了。
他年近而立，面上稍有风霜之色。他眉目和周城原有些像。这些日子他和王思正一样，已经被反反复复盘问了好些天。从谢府进宫，他道是机会，谁知道境遇急转直下，连日的紧张和疲惫。
这时候转头看走进来的女子，云鬓花颜，衣着华丽。是个美人儿。她是谁，她来做什么？两个念头转过去，他如今是落在他们手里，生死一句话，犯不着用美人计。那就只剩下一种可能。
“兰陵公主？”他问。
“我原该呼郎君一句表哥。”那美人笑吟吟地说。