杜月芷门被锁，外面还守着李槐，不管杜月芷如何苦求，李槐就是不放她走。到了早上，乌氏起床弄了些早饭，一家人吃了，李念没起床，仍在贪睡的样子。李槐要拿些馒头给杜月中，被乌氏制止了：“不准去！饿着她，她就没力气逃跑了。”
人牙子来了，杜月芷也被放了出来，还没来得及挣扎就被按在椅子上，一个胖胖的媳妇走了过来，伸手搭在她的脉上，把完脉，又摸了摸看了看，对人牙子点了点头。人牙子放了心，从怀里掏出一张银票：“这是一百两，等过了夫人的眼，我再付你剩下的一百两。”
乌氏见了银票，欣喜若狂，双手接住收在怀里：“是是。”
“你女儿我就带走了。”
杜月芷大叫：“我不是她女儿，我是被抱养的！她不能卖我！”话音未落，乌氏已经塞了一团破布到她嘴里，对人牙子笑道：“我这女儿就是有些倔，养不熟，跟我不亲，让你们见笑了。”
人牙子见惯了这种事，也笑道：“倔点也无事，长得好就行，且大人夫人们每日闲着，管教管教也就罢了。去，把她手脚都绑起来，等到了大人府内再做打算。”
杜月芷被他们拿绳子绑了手脚，只留出一小步的空隙走路。她挣扎了两下，那胖媳妇就伸手在她后腰一掐，不知掐到了什么穴位，又酸又痛，刺痛难忍。他们是人牙子，比乌氏更难说话，买了人，说什么也要送到买主家赚那些银子。
杜月中深知落到他们手里，出了李家门，舟马水路，到了买卖窝几经周转，那时哥哥更难找到她了。
“不……我不走……”
她咬着牙，不知哪里来的力气，死死拽着堂屋门，乌氏气狠了，打得她小手通红她也不松手。人牙子又怕乌氏把杜月芷打坏了，喝令她住手。正闹得不可开交间，忽听里面房间传来一声异响，有什么东西掉下来。
“念儿！”乌氏一愣，立刻冲了进去，李槐随之也赶紧进去了。
李念从床上滚了下来，浑身烧的发烫，吓得乌氏魂不附体，连忙把他抱了起来，发现李念的脸上，不知什么时候，小疹子变成了一颗颗水泡。
再一翻身上，那湿疹有的还是红色，有的却已经变成了白色，有的还半红不白，都是灌了浆的样子，大小不均，有如黄豆，亦有如针尖，先前只是胸前发了，现在居然蔓延到全身，连脸上都是。
李念晃动着胖胖的胳膊，浑身乱挠，仰着脖子，脸憋的通红。乌氏犹如房子着火般按着李念，冲一旁诊脉的李槐大声道：“当家的，你快点啊，诊出是什么病没有？！怎么这么慢！”
李槐憨厚的脸冒出许多汗，诊了一遍又一遍，每多诊一遍，脸上的颜色就更灰一层。
“你真没用，儿子这么痛苦，你眼瞎看不到吗？你快点开方子熬药啊！快啊！”乌氏急的两眼发红，抱着儿子，吼着李槐。
李槐放下儿子的手腕，面如死灰：“不，不对，不应该这样……念儿……”
“什么不对？”
乌氏见李槐面色不对，从未见过的差，心中早就惴惴不安了，放下儿子扑上去拽李槐：“我儿子到底怎么了，你说啊，念儿得的什么病！”李槐仿佛怔住似的，乌氏抽了他几耳光，见他无动于衷，又冲了出来，对那胖女人求道：“大姐，你快来帮我瞧瞧，我儿子得了什么病！”
胖媳妇道：“我只懂妇人病。”
乌氏病急乱投医，非要胖媳妇去，人牙子点了点头，胖媳妇就答应了。
胖媳妇进了房，光线太暗，先站在床边垂头看了看李念，忽然吃了一惊，没有伸手去把脉，甚至都没去检查那些晶亮又浑浊的痘，光是看着，就忍不住以袖掩鼻，后退几步。乌氏急道：“大姐，我儿又不是得了瘟疫，你离他那么远干什么？！”
胖媳妇慌慌张张叫了一声：“这……这是天花啊！”
她跑了出去，乌氏只觉得脊背一阵发凉，跟了出去要她说清楚，却见那胖媳妇对人牙子嘀咕几句，人牙子气得脸色发青，对乌氏道：“你这黑心婆娘，家里有天花病人，还卖女儿，染了病，谁也别想活！把银票拿来！我们不买了！”
杜月芷瞪大了眼。那人牙子吃了亏，咬牙切齿，人也不买了。方才看到乌氏将银票收在袖子里，直接上前抢走，和胖媳妇匆匆忙忙逃离。
“天花……”乌氏满脸的不可置信：“天花？不可能！不可能！一定是那女人医术不精，误诊了！当家的，当家的！”她又进去站在李念旁边，手颤抖着，想去触碰又不敢碰。
“是天花！念儿染了天花！这是传染病，所有人都出去！”李槐走了出来，一瞬间仿佛老了十岁，脸色苍白地将乌氏从床边拉开。
乌氏怒道：“你敢！李槐，床上是我们的儿子，我不能离开他，你也不能！你是他的爹，是大夫，你去救他啊！”她手指死死掰着床栏不肯出去，李槐急的满脸大汗，他不能看着儿子死，再看乌氏死。最后他用了蛮力，扛着乌氏出去了。
人牙子跑了，乌氏和李槐顾不上自己，杜月芷想办法松了绑，离那房间远远的，拿祛菌粉泡了水，全身上下擦洗一下，然后换了干净衣裳，走到院外，心里不由自主叹了口气。
天花有如瘟疫，传染性强，死亡率高，从发痘到死亡，短短十数日，最是凶险，自古以来还没有法子解。前世良王府有小丫鬟染了天花，一发痘就被关了起来，苟延残喘几日后，气还没咽，杜月薇就叫管家悄悄带出去烧了，凡是跟小丫鬟接触的人也全打发了出去。
这就是杜月薇□□的第一步，以天花为借口，将杜月芷身边的人赶尽，剩下的忠仆就以染病为由，立地处死了……杜月芷永不能忘记，因天灾无法以人力抗衡，她眼睁睁看着杜月薇污蔑自己的人，却无法保住他们。
只因天花却是人人谈之变色的传染病，她有千张嘴，也抵不住众口铄金。那些因害怕而施下暴行的人，不要脸，也不要命。
大夫只能医人，无法医命。
“娘，娘，我痛……”李念仍在哭喊，房外，乌氏被李槐拦住，母子无法相见，撕心裂肺。
李念染上天花的消息很快在李家庄传遍了。
李家被暂时隔离了，李槐、乌氏和杜月芷自查，均未感染。在他们忙着想办法配药的时候，师爷派人请了有经验的大夫，将跟李念接触过的人排查一遍，看有无感染。最后查出果然有一个人染了天花，乌氏一听，顿时大喜，跪在师爷面前：“师爷，只要那人还活着，我的念儿一定有救！是谁，求你告诉我是谁！”
师爷捻着山羊胡：“这个人你也认识，是跳大神的老巫。”
“大师？”乌氏愣了愣，继而狂喜：“大师有神光护体，定是无碍，念儿有救了，念儿有救了！师爷，求你让大师过来一趟，我愿意把全部家当贡给上神，只求他们救念儿一命！”
师爷皱眉：“你在说什么胡话，那老巫高烧数日，浑身痛痒，遍体水痘，昨夜已暴毙。”
“暴毙？大师怎么会死呢？不可能，她有神仙庇护的啊！”乌氏惶然无助，坐倒在地上，口中喃喃：“她还带着送子娘娘的仙令来我家，为我指点过迷津……”
“送子娘娘？那老巫可算真的把你儿子送走了，要我说，都是骗人的，真有神仙庇护，怎么护不住她自己的老命，得了天花都不知道。我已报到官府，大人说了，要严惩不贷那些……”
师爷的话让乌氏先前的信仰全部崩塌，她想到大师蒙着脸，咳嗽，火锅，吐在石头上的血，念儿玩了带血的石头……乌氏突然清醒过来：“我和念儿都陪她一起吃了饭，为什么得病的不是我，为什么？！念儿，都是娘害了你，都是娘的错，娘不该拘着你吃饭，不该让你玩那石头……念儿，我苦命的念儿……”
她悲切的呼喊，无人在意，唯有悔恨陪伴左右。
师爷走了，乌氏魔怔了似的，整个人无知无觉，李槐将乌氏送回了房，盖上被子。
妻儿形状如此，李槐老实了一辈子，悲从心来，出了房，蹲在地上，闷头垂泪。忽而听到篱笆响，李槐抬起头来，悲哀中混着惊讶：“娘……你，你怎么来了？”
头发花白，双眼深陷的李婆婆，左臂上搭着包袱，右手拄着一根硬木柴，颤巍巍站在篱笆门边，破烂外袄沾满泥巴，外露的棉絮被春风吹得直飞。她听到李槐的声音，点点头，露出慈祥的笑：“我儿，娘来看小孙孙了。”
因为儿媳不悦，李婆婆已经快十年没有来过儿子家了，不知她是怎么得知了消息，怎么拄着硬木柴，从东庄摸索着走到儿子家，又是怎么在闷头哭着的儿子面前，轻描淡写，不提一字辛苦，仅仅只是家常的话。