继续赶路，今笙靠在马车里休息，闭了一会眼。
日落再次平西的时候，马车又停在了一个镇上的客栈。
万青依旧进去喊：“包场，闲杂人等，全部出去。”
大家虽都是普通人的装扮，但看衣着打扮，再喊着包场子的，都知道这样的人多半是非富即贵。本来客栈还有几个客人的，硬是被店家一边赔礼一边赶了出去。
沐浴一番，今笙来到隔壁，苏长离住在这儿，她打算和他好好谈一谈，便叩了一下门。
没人应她……
难道不在房里？今笙便推了一下门，走了进去。
苏长离也正在沐浴……她一进去就看见了，立刻转过了身往要往外退。
“笙儿呀。”
今笙不语，匆匆往外走，关了门。
虽然也看过他不穿衣裳的样子，但看他在浴桶里，还是满脸恼羞。
他一定知道外面叩门的是她，故意不说话，就等着她推门进来。
奸诈……
今笙本想回屋，又气得下了楼，还是透透气吧。
楼下本来闹哄哄的，万青和他们的人正在大声说话，一瞧她这下楼来了，所有的声音便立刻静止下来了，变小了。
她找了个还空着的位置坐了下来，薄叶那时也匆匆跟了过来，轻声问她：“小姐，要吃点什么？”
“给我一碗粥。”清淡一点的粥，还能喝得下去，别的什么也不想吃了。
“小姐，要不要吃个包子？”
“不吃。”
薄叶前去吩咐一声，店小二很快给她上了碗慧仁米粥说：“夫人，这些个蟹黄包子，您就着粥尝一个看。”
今笙嘴巴动了动，最终没说什么。
夫人……
她懒得解释，也解释不清楚。
她小口喝了粥碗，就着粥把包子给吃了。
过了一会，苏长离就下楼了。
一个大男人，洗个澡竟然比她还磨蹭。
今笙瞧他来了，便腾的站了起来，要往楼上去。
“笙儿，吃过了？”苏长离问她，仿若看不见她拉长的脸。
她一言不发的走了，不搭理他。
大家瞧了瞧，假装什么也没看见，苏长离也就过来坐到他兄弟这边的桌上了，万青忙喊了一声：上菜了。
店家陆续上了菜，这伙人在楼下吃喝了一番。
楼上，今笙靠在床上发了会呆。
“大人，请先容奴婢通报一声。”外面传来薄叶的声音，她现在可不敢不问过一声便放他进去了。
是苏长离过来了，他倒也没为难她，通报就通报吧。
薄叶便进来请示了：“小姐，苏大人来了，要见吗？”
顾今笙想了想，回了句：“不见。”
随着她的‘不见’落下，苏长离已推门进来了。
既然通报也是不见，何必要通报呢。
今笙瞧他进来便腾的站了起来，薄叶也不知如何是好，好在今笙也没为难她，非要她上去把人赶出去，只是问了句：“苏大人有事吗？”
苏长离反问：“不是你要找我有事吗？”
“现在没事了，时间不早了，苏大人您还是请回吧，我要歇息了。”
“好。”他倒也没有多言，当真是转身要走了。
“苏大人。”今笙忽然又喊了他说：“你真的觉得，我和你现在适合成亲吗？”
苏长离回身瞧了她一眼：“没有什么适合不适合，只有愿意不愿意。”
“我不愿意。”
‘不愿意’三个字她倒是说得顺溜，苏长离转身便走，看样子是不打算理她这话。
“……”今笙快步追过来拦在他面前：“你就算勉强我成了亲，我也会离家出走的，你就不嫌丢人……”
苏长离看她：“你若是再能从我眼皮子底下溜走一次，我就不找你了，随便你。”
“这可是你说的，口说无凭，你敢发誓么。”
“要怎么发誓？”
“你若食言，就孤独终老。”
“……”
苏长离瞧她一眼，说：“这女人的心狠起来，还真是狠。”话是如此，他还是说：“行，爷发誓，你若再有本事从爷手里逃走一次，就不找你了，随便你去哪儿，若要食言，就孤独终老。”这话说完，他转身离去。
今笙怔了一会，她岂是真想他孤独终老。
他发了这样的誓，她又觉得难受。
这事之后，一夜无事。
休息了一宿，第二天大家继续赶路，路上今笙也便再无动静，安全回了国安候府。
随着今笙回来后，才知道府里又有了变数。
午后，今笙坐在客堂里吃着甜瓜，奶娘和她的婢女都围在跟前和她说话，说些她不在的时候这府里发生的大小事情，说到古音在她离开后也跟着走了，又说到王墨玉冒充沈千寻一事。说到最后，奶娘哼道：“这王墨玉还真胆大得很，若不是江姨娘恢复了记忆，至今都没有人想到她竟然是个冒牌货。”
袭人说：“身份被拆穿了，她现在又演了一出苦肉计，江姨娘也就没再追究她了，到现在还养在府里，听说她爹娘和弟弟也都在京城里，在外面住着，江姨娘还派人接济了些银子过去呢。”
今笙吃着甜瓜，听着婢女讲府里的事情。
吃过甜瓜，紫衣给她拿帕子擦了下手，和她说：“小姐这一趟津卫城之行，人又瘦了一圈。”
她本来也就属于难胖之人，最近发生了太多的变故，更加吃不胖了。
今笙笑笑：“你看错了，我还那样，没瘦。”
奶娘说：“确实瘦了，以后要好好补一补。”
这边正聊着，外面传来声响，原来是江小树和六少爷来了，一块来的还有江小树的那个妹妹，江小雨。另外，杜姨娘带着七少爷也一块来了。
她从津卫城回来了，这午后闲来无事，便都不约而同的来找她了。
今笙也就招呼她们都坐了下来，一边朝七弟招手喊他：“七弟，可还记得姐姐？”
他自然是记得的，便朝她走了过来，奶声奶气的喊她：姐姐，姐姐。
杜姨娘在一旁望着，嘴角含了笑，目光到底是有些许的呆滞。
她虽勉强打了精神好好活着，照顾孩子，但年纪轻轻便失去丈夫的女子，心里难免凄凉，缓不过劲来，一想起来，就会难受。
今笙把七少爷抱了起来，坐在自己腿上，和江小树说话：“沈姨娘，你的事我都听说了，这兜兜转转多年，看来你和我哥是早有缘份了。”既然她才是沈千寻，后来也就改为沈千寻了，依旧以她原来的名字而活。
江小树莞尔，说：“也许真的是冥冥之中，一切都有定数了。”
今笙瞧了一眼她身边的江小雨，因有见过一次，便觉得有些面熟，想起之前婢女和她讲过府里的大小事务，便问了句：“这位是江家的那个孩子吗？”
江小树忙说：“是的，叫小雨，我把她从江家接了过来，陪我一些日子。”
今笙了解，知道江家出了一些事情的。
江小雨忙上前行了一礼：“见过笙小姐。”
今笙笑笑：“小雨也长大了，倒是越发生得水灵了，有说婆家了吗。”江小树要安排个人到府上，这本也不是什么大事，她也懒得管，只是并不觉得安排这么些个漂亮女孩在身边是什么好事，无二心还好，若是生了二心，有得烦了。
只是，江家有恩于江小树，江家有这样的要求，她便不好推辞。
问到婆家的事情，江小树说：“还没说婆家呢。”但像她们这样的身份，能说到什么高门吗？她江小树都是个意外啊……
私下里她有意朝江小雨提过几户人家，想先看看她的怎么说，因为对方家势再普通不过，江小雨都不乐意，挑三拣四的个个看不上。
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太傅府。
且说那日，苏长离回来之后，便来到太傅夫人跟前。
休息多日，太傅夫人的伤势也勉强好了起来，听说苏长离来了，她还是气不打一处来，他这几日不在府上，不要以为她不知道他去哪了，下面的人都告诉他了，去津卫城，追顾今笙去了。
苏长离来到她跟前，太傅夫人还靠在榻上歇着，眯着的眼瞅了他一眼，声音略带了些许的阴阳怪气：“阁老大人这是舍得回家了。”
苏长离忽然就跪了下来：“母亲，儿子要成亲了。”
一提到这事，太傅夫人就着急上火，指着他：“我不会同意的，你给我出去。”
“我会一直跪到母亲同意为止。”说罢这话，他站了起来，转身，出了太傅夫人的屋，跪到她院中的门口去了。
太傅夫人一阵心绞，不回来生气，回来后更是气死她了。
她的婢女悠然匆匆走了进来，小声说：“夫人，三爷跪在门口了。”
“让他跪，我倒要瞧他能跪几时。”
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三爷跪在太傅夫人门口去了，历来没有发生过的事情，这能是小事么。
既然不是小事，悄悄的也就传开了。
到了晚上，太傅府上都静下来了，太傅夫人靠在榻上问悠然：“他还在外面吗？”
“是的夫人，三爷还跪着呢。”
太傅夫人又气又心疼，但让她屈服，她是万万不能。
悠然又小声说：“夫人，奴婢瞧着这外面天气阴沉得很，恐怕后半夜这雨会下来。”
“下得好，这雨来得及时呀。”太傅夫人咬牙，她倒要看淋不淋得走他。
这事之后，到了后半夜，果然，就真起了狂风，下了大雨，外面一阵雷声轰鸣的，人在屋里都能吓一跳。
伴随着一声吱呀……木向晚还是悄悄的溜了出来，拿了雨伞。
“表哥，您看，雨下大了，您要不先回去，等雨停了再来跪？”木向晚把雨伞撑他头上，但雨太过大了，刮得她的雨伞下摇，过大的风和雨还是漂了两个人一身的雨，一把雨伞根本起不了什么作用。
苏长离说：“你走开。”
这种时候，他需要雨伞么……
~
同一时间，老太君也从床上惊醒了，过了一会，她慢慢坐了起来。
雨下这么大，不知道老三有没有回去。
她有些不放心，还是唤了一声外面侍候的婢女说：“去看一看，老三还在不在那边跪着。”
“是。”侍候的婢女立刻拨腿跑了去，过一会又匆匆跑回来禀报：“老太君，三爷还跪着呢。”
老太君便从床上坐起来了，叹了气说：“这母子两个现在是在比谁的苦肉计更凄惨么。”真是不相话啊，为了一个女人，这母子两个人什么事都干得出来。
“给我更衣，去看看。”
“老太君，外面雨大风大，您还是等雨小一些再去吧。”
“等不及了。”
老太君要去看，便一刻也不能等了，大半夜的，她的婢女也都被惊动了，赶紧起来侍候着，扶她一块过去看。
一路迎着风顶着雨的，时不时还要迎来一阵闪电雷轰的，老太君一边走出游廊一边说：“真是不相话啊……”
主仆一行来到太傅夫人院中，就见苏长离果然还跪在那儿，身上早就打湿了，但好在是夏天，不至于让他凉着了吧。
老太君一边走来一边喊他：“你还真能跪啊……苏阁老啊，你可是苏阁老啊，为了一个女人跪在这儿，你说你丢不丢人啊……”
苏长离不语。
“你不要以为我不知道你心里想什么，你不愧是你娘亲生的，歪点子都想一块了，先前她以死相逼不让你娶，现在你也是要以死相逼非娶不可了对吧，你们也不看看自己的身份，为了个女人你们母子闹成这样子，成何体统。”
“若不是看你可怜，奶奶真不同意这亲事。”老太君说了几句，见他不回话，便抬步上了台阶，去太傅夫人的屋里。
那屋里虽是黑着灯，但她知道人一定是没睡着的。
她要是能睡得着，那她这心就真白长了。
老太君直接啪了啪门，在外面喊：“开门。”
过了一会，有婢女过来给开门了。
老太君进了屋，让婢女点了亮，说：“你是非要逼死我的孙子才同意这亲事吗。”
太傅夫人瞧了她一眼：“母亲，他坚持不了多久的。”
“我这孙子，我比你了解，他能坚持到死，你不要以为他作个样子就罢了，他若非志不在这顾家的小姐，早就不管她了，老三这事，我作主了，他要娶谁，就让他娶谁，谁也不许再拦着。”
“母亲。”太傅夫人喊：“您再等一等。”
“我不能等了，老三那么大身份的一个人，为了娶个女人，都不要脸面的跪在外面求你直到现在了，你这个当娘的忍心，我这个当奶奶的也不忍心，你想耗着，耗到儿子认输，我告诉你，再耗下去，结果还是一样子，娶不到这顾家的小姐，他是不会死心的。”事到今天，她这个当奶奶的是真的看明白看透彻了。
娶不到顾家小姐，他是不会罢休的。
“母亲……”太傅夫人甚是不甘，但老太君是婆婆，她非要作主的情况下，太傅夫人也是没有办法的。
老太君转身走了出去，再次来到外面，走到自己孙子说：“老三，别跪了，这事我和你娘说过了，你的婚事我作主了，我同意了，你要娶谁，便娶谁，你也不许拦着，谁敢拦着，就是和我老太婆过不去。”
苏长离这才转眸看她。
外面天黑，雷电轰鸣的，彼此也并看不真切对方的样子。
“起来，快起来。”老太君是真心疼了，伸手扶他。
“奶奶，我在这儿，谢谢您了。”他磕了一个头，只是，母亲还未答应……
若得不着她的答应，到时候她再闹一出自尽……
“奶奶，母亲还没有答应，我不能起来，您不要管我，您回去吧。”
“你……”怎么这么犟啊，她若作了这个主，那窦氏（太傅夫人）敢不答应？
老太君显然也没有明白他的用意，他不肯起来，她索性也站在这儿不走了，冲里面喊，喊太傅夫人的小名：“小玉，你若不答应，我老太婆今晚就和老三一块在这儿不走了。”没办法，为了自己的孙子，她只能把这条老命也拼出去了。
屋里，悠然匆匆过来瞧了瞧，又匆匆跑了回去禀报：“夫人，老太君在外面陪着三爷呢。”
太傅夫人脸色暗沉，有老太君给他撑腰了，她便奈何不了他这婚事了，他还跪在这儿不走是几个意思？是非要征求她的同意才行吗？看来，在儿子心里，她这个当母亲的还是有份量的。
太傅夫人想当然的觉得，自己在儿子心里肯定比老太君有份量，毕竟是她十月怀胎生的，儿子心里把她看得重一些，她心里才好受一些。
到了这个时候，太傅夫人心里也动摇了一些，老太君都答应了，她不答应也是不行的，但老太君在一块瞎起哄，她就有心想再继续为难一下儿子，其实也是想为难一下老太君。
一把年纪了，不安详晚年，还要处处插手她的事情，就让她在雨里多淋一会吧。
年轻的时候，她这个当媳妇的处处看老太君脸色行事，现在她的儿子都大了，老太君也渐渐老了，她也不用太把老太君当回事了。
太傅夫人有心想要刁难一下，故意不出去，侍候老太君的两个婢女宝珠兰珠也是急得不行，老太君年纪大了，可禁不起这么个折腾法，虽是夏天，但要真在这儿风吹雨打一夜，身子骨肯定受不了。
两个人悄悄合计一番，便有了主意。
太傅夫人不肯出来，把太傅大人请出来，还把太傅夫人不出面？
合计好了这事，其中一个便偷偷去请太傅大人了。
太傅大人正睡得沉，大半夜的被叫起来，一听说这边出了事了，老太君都被惊动了，他还哪能睡得香，赶紧也就起了床，匆匆赶来了。
果然，随着一声电闪雷轰的，就看见自己年迈的母亲陪着儿子一块在淋雨，顿时也是又急又气又心疼自己的老娘，大步流星的过去喊：“母亲，您在这儿干什么呀？”他早就知道苏长离在这儿跪着了，他愿意为那个女人跪着求他母亲，他就跪呗……只要他母亲同意就成，他才懒得管他娶什么女人呢。
只是，这都害得他母亲跟着一块淋雨了，他不能不急了。
老太君一瞧自己的儿子来了，便立刻和他讲了：“你来得正好，你看老三，都跪到现在了，你去和小玉说说，让她出来答应了，她若不出来亲口答应了，我老太婆就在这陪着老三直到她答应为止。”
“好好，我去说，我去说。”太傅大人不敢怠慢，赶紧去了。
他儿子身强体健的，在这儿跪上一天淋上一天可能都没问题，但老太君这身子骨可不成呀。
太傅大人匆忙往屋里去，一边去一边喊也唤她小名：“小玉，小玉。”
太傅夫人坐在轮子椅上不动，也不看他。
“你赶紧出去，就说你同意儿子的亲事了。”
太傅夫人这才看他一眼：“这就动摇了？你一开始可是支持我的。”
太傅大人脸色一沉：“光我支持你有什么用呀？你得让娘支持你，娘现在支持老三了，跟他一块在雨里淋着呢，你想让娘病了不成？到时候整个府里都传你虐待婆婆，看你怎么活。”
“我什么时候虐待婆婆了啊……”真是会给她无中生有，虽然她内心确实也想修理一下这老太君，但决不会承认的。
“快去说。”太傅大人直接把她的轮子椅推着出去了，婢女赶紧拿雨伞给撑着。
太傅夫人心里那个气啊……
她被太傅大人推到老太君跟前，不得不硬着头皮说：“母亲，您在这儿干什么呀，这大雨天的，您真要是给这雨闹病了，又得怪我身上了。”
老太君说：“你知道就好，赶紧让老三起来。”
太傅夫人瞧了一眼自己的儿子，冷哼了一声说：“我心里并不满意这亲事，今天愿意答应这事，也是因为心疼你在这儿跪了许久了，为了个女人，什么脸都不要了。”
“起来吧，你爱怎么折腾，就怎么折腾吧，我是管不了这事了。”
话虽是说得不好听，但这算是答应了吧。
苏长离说：“儿子在此谢过您了。”他的人过来扶他，他几时这样跪过，膝盖早就不是自己的，没了知觉了。
长这么大，他又几时这般不管颜面的跪过。对老太君说：“奶奶，您赶紧回去吧。”
万青和梅风赶紧过来扶了他，一块离去。
折腾了大半夜，这事就此结束了。
苏长离一身湿淋淋的回去，脱了衣裳，洗了个澡。
第二天，太傅府上开始准备礼金，要正式二次提亲，定亲、成亲了。
这次前去提亲的是老太君，为了孙子，她这次是亲自出面了。
~
国安候府。
昨天又下了一天的雨，今天的天气就显得不是那么热了。
早上，苏长离带着老太君亲自前来提亲了。
消息传到后院，今笙也就过来了。
带着自己的婢女一块来到前院的堂屋，她扫了一眼已到了的老太君和苏长离，老太君身子骨瞧起来还硬朗着，仿若自己的外祖母一样。
若不是因为三爷突然出现，外祖母是不会这么快就病逝的。
顾今笙弯腰行了一礼，态度冷淡：“不知老太君和苏阁老一早到府上来，有何贵干啊？”
这说话的语气，怎么听着那么别扭呢？
老太君心里犯嘀咕，还不知道这两个人之间又出了问题，她面上也带了笑，语气也亲切了些，直言：“笙儿，奶奶今日来，是想再次朝您提亲的。”
对她的称呼也改了，心里也自是认同了这亲事了。
人家去哪，他这个孙子追到哪儿，昨晚又为她跪了那么久，她是真看明白了，这婚事不答应是不行的，既然决定答应了，对今笙的态度也就温和了。
听说是来提亲，今笙惊讶，这提亲的速度倒是快呢，太傅夫人这么快就答应了？心里猜测着，口上却是说：“老太君，苏阁老没有告诉您吗？我已经拒绝他的提亲了。”既然拒绝提亲了，自然是不能因为她叫自己一句笙儿，她便立刻感动得喊奶奶。
“……”老太君一愣，面子上就有些挂不住了，那个气难免就来了。
她孙子为了和她成亲，可是跪了好几个时辰呢，现在来再次正式提亲，她不应该很高兴吗？竟然说这样的话，太不给面子了……
转而又看了看自个的孙子，这两人是不是又闹什么别扭了？怎么也不提前支一声呢？让她这老脸往哪搁啊？
照着她的脾气，她真想一走了之，但为了孙子，还是忍了。
苏长离倒很淡定，吩咐外面的人：“把东西都抬进来。”他话落，下面的人立刻抬了几个箱子进来，箱子里有首饰，有金银，有布匹等……
苏长离说：“笙儿，我说过，就算天下刀子，也会娶你的。”
今笙回他：“我也说过，我不愿意。”
老太君：……
苏长离说：“日子我已经选好了，七天之后，就是咱们大婚的日子，到时候你只需要把你自己准备好便是了，这些只是定金，到那日，爷会带着聘礼风风光光的把你迎进门。”
顾今笙说：“你这是强娶吗？”
“强娶软娶，能娶就成。”
“……”
“……”老太君瞧了瞧自己的孙子，搞了半天，他连人家顾小姐都没有搞定，还要张罗着提什么亲，还要强娶……
老太君又看了看今笙，她一个嫁过人的妇人，他孙儿娶她，是她祖上积了德，她居然还敢拒绝，这太气人了啊！