<>劳里艾斯?巴斯和一大群人走进柳荫河畔的蒸汽磨坊的时候，他的管家派瑞斯已经和两位农奴候在了一旁。被加斯滕斯拆开的蒸汽机并没有装回去，仍然原样放在原地，让宽阔的磨坊内部有些拥挤。来自新山矿上的蒸汽专家加布林看到这样的场景，就意识到有人先自己一步抢了自己的活计。他虽然看不上这90克朗的维修费，但也不会喜欢别人抢了自己的生意。
“巴斯先生，我看您这边已经请到维修专家了，是么？”
一边说着，加布林一边走进整齐排列的机器零件中，左右查看。受在地球经历的影响，加斯滕斯在拆开蒸汽机的过程中，把所有的零件都按照不同的功能和部位做了分类，看起来井井有条。加布林在零件堆里走了一圈，看了加斯滕斯一眼，回到了巴斯身边。
“我看你们请的这位维修大师很认真也很细致，不知道我有没有这个荣幸见见他呢？”
加布林其实在来的路上，已经听同行的婕林娜说起过有个农奴大言不惭要修好蒸汽机的事。这种事别人也许听起来觉得还有可能，但是对从罗斯维尔大学蒸汽动力专业毕业的加布林来说，那几乎是天方夜谭。蒸汽动力系统作为后魔导时代最有前景、也是最高深的学科，又岂是一个大字不识一个的农奴可以掌握的知识？
“哪有什么别的大师啊，就是我手下一个小农奴，因为担心被我卖到新山矿上，吹牛说能修好。要我说啊，他能把这些东西装回去，都已经算是厉害了，又怎么可能修好蒸汽机呢？我要真的觉得他能修好，又怎么会请大师您过来呢？”
柳荫镇的地主劳里艾斯?巴斯在旁边陪着笑脸解释。加斯滕斯听了，暗地里一撇嘴。正是因为这个加布林要价太高，老巴斯想省钱才抱着试一试的态度让自己来做。现在正主来了，这吝啬鬼立马改了口，真是一点节操也没有。
“小农奴？能修蒸汽机？”
加布林说着说着自己笑了，他看向加斯滕斯和契卡，开口问道：“你们两个谁说自己能修蒸汽机的？”
加斯滕斯和契卡对视了一眼，站了出来。
“大人，是我。”
“那你知道这台蒸汽机的型号么？”
“不知道。”
加斯滕斯有些无奈，他对蒸汽机的原理和发展历史一清二楚，他的脑袋里有领先这个世界至少一百年的蒸汽机理论，但他对自己这个世界的蒸汽机发展史，却一无所知。然而，不知道蒸汽机的型号并不意味着他不能修这台机器，毕竟在他今天的检查中，他已经确认了两个世界的蒸汽机有着相同的基本原理。
“哈，不知道？不知道那你也能修了？”，加布林听加斯滕斯的回答，更加觉得这个小农奴是在吹牛，他随意的反问一句，心里已经在盘算怎么给这个贱民一点颜色。
“我可以试试。”
加斯滕斯知道自己这个回答会得罪面前的蒸汽专家，但是他认为这值得。他只有六年时间，如果这六年他不能摆脱农奴身份、进入主流社会，他根本无法继续自己的计划。而把自己包装成一个在蒸汽机方面的天才，是他综合判断之后，找到的最有效的办法。为此，他必须抓住这个机会。
“哈，你可以试试？”
好像听到了什么好笑的笑话，加布林伸手摸了下自己的胡子，转向地主劳里艾斯?巴斯。
“巴斯先生，我看你这个小农奴很有勇气，刚好婕林娜小姐也在，我们不妨打个赌，如果你手下这个农奴能修好蒸汽机，90克朗我一蒂尼都不要，要是他修不好，您要付我两倍的维修费，也就是180克朗，如何？”
“哎……这个……”
地主巴斯一听就麻爪了，他对自己手下这个加斯滕斯一清二楚，这小子从小在田里长大，是个货真价实的泥腿子，又怎么可能修好蒸汽机？他刚想找个由头把加布林的建议否决，就被随行的婕林娜打断了。
“好呀，我觉得挺好！这可比修蒸汽机好看多了，巴斯先生，你觉得呢？”
一头金发、体态丰腴的婕林娜?埃里德里是罗比达城行政长官劳古?埃里德里男爵的长女，因为埃里德里男爵没有儿子，她已经部分承担起了男爵的管理工作。这次来柳荫镇，是找劳里艾斯?巴斯催缴扬火节的供奉的，却没想到遇到了一个眼神大胆的小农奴，进而看到了今天这有趣的一幕。她显然来了兴致，也猜到以劳里艾斯?巴斯的性格肯定会拒绝加布林的提议，便直接用自己的话堵住了巴斯的嘴。
“那……那好吧……，我对这件事也挺有兴趣的，说不定我手下就有一个蒸汽机的天才呢，不是么？”
巴斯老爷的眉角一跳一跳，明显是有些不爽。可他没办法，埃里德里家族直接管辖着柳荫镇，忤逆埃里德里的长女造成的损失，可不是区区几十克朗可以比较的。不得已，他只能顺着婕林娜的话往下说，可心里已经把加斯滕斯恨的死去活来。
“那好——”
加布林看巴斯中了自己的圈套，刚想继续，就被一个意外的人打断了。
“各位尊敬大人，我能说句话么？”
那个狂妄自大、大字不识却说自己能修好蒸汽机的农奴，加斯滕斯正直勾勾的看着加布林，等着他的答复。
“你说吧。”
加布林自觉胜券在握，便没拦着加斯滕斯。巴斯更是恨不得自己这个惹祸精农奴去死，也没阻拦。婕林娜是生怕热闹不够的样子，更加的兴趣盎然，一双蓝眼睛一眨一眨的看着加斯滕斯。
“您这个赌约不公平，如果我修好了蒸汽机，本来也用不着您帮忙，也不用付您费用，又何来的分文不取？如果各位大人允许，我提议，如果我修好了蒸汽机，我们巴斯老爷不仅不用付钱，您还需要付给巴斯老爷90克朗，如果我修不好，我们巴斯老爷就按照您之前的意思，付您180克朗，您看如何？”
听到加斯滕斯的提议，地主巴斯扬了扬眉毛，看加斯滕斯的眼神也温和了些。婕林娜轻笑了两声，看着加布林等着他的答复。加布林则是气极反笑，蒸汽机这种复杂的东西，哪有什么无师自通的天才？
“好啊！你说的！我要再加一条，如果你修不好，你就跟我走，去新山最深的矿坑挖辉石去，我就只收你家老爷90克朗的维修费，你敢不敢？”
“我听我家老爷的。”
加斯滕斯没有直接回答，而是把问题抛给了巴斯，还顺便表了表忠心。地主巴斯在心里比较了一下，发现按照最新的建议，不论加斯滕斯能不能修好蒸汽机，他都不会亏，自然不会反对加斯滕斯的提议。而且这个小农奴很有眼力价，虽然讨厌，但是也还知道自己才是他的老爷，无形中对加斯滕斯的恶感也少了一些。
“那就这样吧，如果加斯滕斯修好了蒸汽机，加布林大师您要付我90克朗，如果他没修好，您修好了，我付您90克朗，再把这个不听话的贱种送给您，您看如何？”
地主巴斯把新的方案抛给了加布林。按照这个方案，加布林找回了面子，巴斯控制了损失，婕林娜有一场好戏看，在场有发言权的人都没有意见，自然就达成了一致。派瑞斯叫人搬来了阳伞和小椅子，放在了磨坊外的院子里，还给每位大人端了梅子茶，把磨坊的大门全部打开，让大家可以看到加斯腾斯的维修进度。而加斯滕斯也知道，这是他重新回到自己世界以后的一次难得的机会，自然尽全力去把握。
“……被辉石加热的蒸汽能够推动壶盖，这个巨大铁罐内有辉石，罐壁上有烧干的水渍，所以我判断这个铁罐是用来产生蒸汽的……”
加斯滕斯一边通过讲解来为自己能够维修蒸汽机的合理性做铺垫，一边一步步引导在场的几位大人物把注意力渐渐集中在气缸部分。得益于在地球的经历，加斯滕斯用浅显易懂的语言讲解了蒸汽机的基本原理，同时也保持了自己叙述的趣味性，巴斯老爷、婕林娜小姐还有加布林大师都没有打断他，这些人坐在阳伞下，端着梅子茶，看着这个衣衫褴褛的小农奴三下五除二的解释了蒸汽机的原理，从发生器到蒸汽管道，再到蒸汽分流器，最终停在了气缸及传动结构上。
“……所以，我觉得问题应该出在这里，契卡，你能帮我把这个拔出来么？”
加斯滕斯招呼契卡把气缸头连着后面的连杆一起拔了出来，而随着那个明显碎裂缺失了的气缸头从气缸筒中露出身形，婕林娜发出了一声轻轻的惊呼声。巴斯老爷看着碎裂的气缸头若有所思，加布林脸上的表情则有一些惊讶。不过，出自上流社会的矜持让他们都没有打断加斯滕斯的讲解。
“……就是这样，我认为，只要让老铁匠莫布莫斯照着这个样子打造一个部件替换，清理一下里面的碎渣，让蒸汽能够从气缸的左右两侧分别顺序进入，就应该能够修好这台蒸汽机了。”
用了半个小时的时间，加斯滕斯完成了讲解。他把那个破损的气缸头恭敬的放在几位大人物面前，和契卡退到了一旁。趁着大家不注意，契卡轻轻的用胳膊肘碰了碰他，冲他比了个大拇指。加斯滕斯回了个笑脸，等着几位大人物的答复。
“我真没想到，这个小家伙竟然真的把蒸汽机搞明白了，听他讲完，我觉得自己也可以修蒸汽机了，当然了，这肯定是错觉，对吧，加布林大师？”
婕林娜最先发言，语气真诚。作为无关者，她的发言相对客观，而且这次扬火节的供奉，一贯吝啬的巴斯都应下来了，也让她心情不错，话里话外都没太多为难巴斯的意思。
“这个……”加布林刚刚有了些新的想法，他捻了捻自己的胡子，接上了话，“这个农奴确实挺聪明的，我不否认他的领悟力很高，能够在没有任何基础的情况下，把这台胡尼四型蒸汽机了解的差不多，而且找到了问题的症结，很让人惊讶。”
“那就是说，按照他说的办法修理，这台机器就能用了？”，婕林娜追问了一句。
“恩，应该是，我还需要仔细检查一下，不过基本问题不大”，加布林转头冲着巴斯点头，“巴斯先生，不得不承认，您手下的这个农奴让我有些刮目相看，今天的这个赌，是你赢了。”
“哈哈哈，哪敢哪敢，要不是大师您来了，我估计这小子也找不着门路的。”
眼看着有90克朗进账，还修好了蒸汽机，地主巴斯已经把注意力集中在不要得罪加布林上面。加斯滕斯再能干也不过是个农奴，加布林背后可是新山矿和布朗家族，这里面的轻重，他还是掂的清的。
“巴斯先生您这就谬赞了，这小子确实不错”，加布林这时候显的特别通情达理，他叮嘱随员把90克朗交给派瑞斯，又借机提出了新的请求。
“巴斯先生，我看您这位农奴在蒸汽机方面天分很高，要是继续做农奴，可能有些可惜。不知道您愿不愿意赏光，把这小子卖给我，我愿意出100克朗，怎么样？”
“100克朗！”
一直听着大家说话的契卡低声惊呼。这可是一个大数字，在农奴市场上，像契卡这样正当壮年、身体强壮又精通农活的奴隶也才只有40克朗的价格。现在加斯滕斯就修了个蒸汽机，身价就涨到了100克朗，这可是两个最优质农奴的价格啊！
“哎呀，加布林大师这可是大手笔啊，100克朗那可是不少钱呢，巴斯先生，这可是意外之财啊，你怎么想？”
婕林娜也开始凑热闹，看着加斯滕斯的目光更有兴趣了。可加斯滕斯这时候完全没有注意到婕林娜的目光，他的注意力全部在地主巴斯身上。他不是没想过一直以农奴身份生活，然后在伟大战争爆发后煽动农奴起义。但是相对于更有文化、天生对共产主义更有接受力的工人阶级，农民起义这条路更难走。所以，加布林的提议可以说正中加斯滕斯下怀。有了加布林这位蒸汽专家的帮助，他可以轻松得到识字的权力，还有了合理的途径解释自己的蒸汽知识。虽然表面上淡定异常，但是在加斯滕斯心里，他是非常希望巴斯老爷能让自己和加布林一起走的。
在场所有人的目光都看向了地主巴斯。这位一贯吝啬的巴斯老爷想了三秒钟，就做出了决定。拿一个不听话的小农奴，换布朗家族和新山矿的善意，简直不要太划算。
“好，100克朗，就这么定了。”
加布林起身和巴斯握手，婕林娜在旁边笑盈盈的看着二人，除了契卡，没有人在乎加斯滕斯的想法，也没有人去考虑加斯滕斯的情绪。这个有着远大目标的小农奴握紧了拳头，看向了远处的天空。
那片天空，碧蓝如洗。<>