<>“……整体就是这样了，前线的情况很差，图卢卡斯防线的崩溃对冬季战役的影响是决定性的，现在我们取胜无望，在深冬前结束战争更不可能。可是皇帝陛下他并没有意识到自己的失误，他还在训练更多的部队，很多地方对农奴和自由民的征召已经开始危及当地的生产秩序。如果继续这么下去，明年肯定会出问题。露娜大人，您既是乔·麦佛理的夫人，也是大魔导师卢克阁下的学徒。我不知道有没有这样的一种可能，您能替我们向大魔导师转述我们的想法，让大魔导师阁下听到来自军方的声音。”
西部战区司令夫人珍妮丝·钟告诉露娜的消息绝对属于劲爆范畴。露娜毫不怀疑，这绝对是来自前线的一手消息，是只有少数高层才知道的绝密消息。如果让前线大败的消息传出去，他们所有人，不论是军方还是皇帝，都会吃不了兜着走。
“我可以试试，不过……想必您也听说了，最近导师阁下对国事并不太关心，不然他也不会同意皇帝陛下发起这场战争。您确定这是军方的意思？”
露娜虽然年轻，但是她还有些基本的政治敏感性的。安肯瑞因帝国的军队内部派系复杂，在扬火节之前，占据主流的是大魔导师派，很多将军都和大魔导师卢克·布鲁斯特有些关系，再差些的，也和法师塔多少有些关系。扬火节之后，皇帝陛下开始悄悄的清理军方内法师塔方面的势力，动作虽然隐蔽，但是也有蛛丝马迹可寻。珍妮丝·钟夫人所说的军方，到底代表的是军方哪些人的利益，露娜并不清楚。
“哈哈，你看，是我粗心了”，珍妮丝·钟轻笑两声，瞬间明白了露娜的意思，“我家保罗·钟先生，和卢克阁下第四届学徒阿玛雅·拉玛塔是表兄妹，得益于拉玛塔大人的谨慎，一般人并不知道这层关系。之前我们就有感觉，皇帝陛下似乎并不喜欢亲近法师塔的将军，不过换位思考，我们也能理解皇帝陛下的担心。但是这次尼格鲁战争，西部战区几乎投入了全部身家，可从结果看，我们很可能一败涂地。如果皇帝陛下以此为理由，对西部战区展开大清洗，我们可能甚至都无法保住性命。露娜妹妹，我斗胆叫您一声妹妹，既然你这么问，我也不瞒你。保罗·钟拿到这个位置，付出了太多东西，他并不想这么束手待毙，而法师塔，几乎是他唯一的希望。”
听到珍妮丝这么说，露娜突然产生了一个很可怕的想法。卢克·布鲁斯特死亡的消息，她知道，皇帝陛下隐隐约约有感觉，可面前的珍妮丝·钟，还有她身后的西部战区总司令保罗·钟并不知道。如果，仅仅是如果，皇帝陛下匆忙发动尼格鲁战争，目的并不是表面上的开疆扩土，而是私下里彻底清洗法师塔系的军方势力呢？以整个国家的国运为棋，只为了肃清法师塔的影响，保证自己的绝对统治？
“我知道了，珍妮丝姐姐”，露娜点点头。话说到这个份上，对方开诚布公，而且有求于法师塔。身为法师塔的代表，她觉得自己有义务和布鲁克琳老师商量一下。而且，关于她内心的那个可怕的猜想，她也需要向布鲁克琳老师求证。
“我会就这件事和导师阁下沟通的，如果有什么消息，我会再来拜访。”
感觉已经聊的差不多了，露娜转身告辞。珍妮丝把她送到了马车上，目送她离开，才转身回了会客室。西部战区总司令，保罗·钟正一身戎装，坐在会客厅的主位上。
“你都听到了？”，珍妮丝好像知道保罗·钟就在那里，她坐在保罗身旁，拿起桌上的一块曲奇，轻轻放入嘴中。
“嗯”，保罗·钟点点头，“看样子法师塔确实出了问题，按照卢克·布鲁斯特阁下以往的风格，还有这个露娜之前的那种做派，敢动法师塔的人，他们绝对不会如此逡巡不前。传言说卢克·布鲁斯特失踪，很有可能是真的。”
“那我们怎么办？法师塔那边还要不要靠拢？”
“当然还要”，保罗·钟端起茶杯，一饮而尽，“我的目标，从一开始就不是那位高高在上的大魔导师，而是那些现在还依附着法师塔活着的人。”
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“这肯定不可能！”
布鲁克琳站起身，在自己的房间里走来走去，露娜坐在她面前，脸上有着明显的忧虑。
“可是我查了，保罗·钟确实是拉玛塔老师的表哥，这是真的。而且现有的资料表示，他很可能是我们的人。”
“不是我们的人，是卢克·布鲁斯特的人。你、我，保罗·钟，还有那些这些天过来找支持的企业主，我们都是卢克·布鲁斯特的人，没有他，就没有人能带起这个庞大的队伍，更不要提为这些人能提供庇佑了。”
布鲁克琳在卢克·布鲁斯特死亡之后，就有些心灰意冷。她无力保护自己，也无力保护法师塔，只能看着她挚爱的这个地方被一点点摧毁，那种内心的绝望和悲凉，曾经让她无数次想从法师塔上跳下去，一了百了。
“可是，皇帝如果要清洗西部军区的话——”，露娜还在担心自己内心的那个可怕的猜测，看着布鲁克琳，等着她拯救自己。
“这不可能，他是皇帝，而且他知道卢克阁下出了问题。现在整个安肯瑞因，已经被他视作自己的国家，一个人怎么可能用这么大的代价去清洗几个失去了靠山的将军？这个世界上的绝大多数人都是识时务者，保罗·种一旦知道卢克阁下去世完全可以立刻向皇帝陛下靠拢。皇帝陛下断然不会用这种伤敌一百，自损一千的方法去清洗军队的。”
“那……就是我们确实没打好这一仗？”
“我不懂战争，我也不知道答案”，布鲁克琳摇摇头，“这件事不是我们应该关心的，我们应该关心的，是你接下的这个活，我们怎么答复？你有没有想过，对方可能是在试探，试探卢克阁下的真实情况？如果我们给的答案强硬，我们是请不到一位魔导师为他们站台的。如果我们给出的答案软弱，又不符合法师塔的风格。这个请求，也许你开始就不应该接下来。”
虽然布鲁克琳的语气委婉，但也是在职责露娜，露娜的眼圈一下子就红了。布鲁克琳见此，安慰了她几句，才用更加温和的语气继续阐述。
“不过你接下这个活也不是坏事，最近这些资本家因为加税的事情正在找我，也希望卢克阁下能为他们站台。我拖了这么久，他们可能也有些疑虑。现在正好军方也有这方面的需求，这给了我一个新的思路。”
“真的，那是什么？”
露娜揉揉眼睛，抬起头，好奇的看着布鲁克琳。就在刚刚，就在刚刚布鲁克琳说到新的思路时，露娜明显感觉到，自己那个曾经叱咤风云的老师大人，在那一瞬间回来了。
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西部战区总司令保罗·钟从露娜的马车上下来，站在法师塔的广场上，深深的吸了一口气，整个人裹在一件黑色兜帽风衣里的他，从外面根本看不出身份。露娜在他身后下车，肩膀上披着厚厚的毛皮披风。早已侯在广场的法师塔卫队成员低头领路，引着两人进入了法师塔附属建筑物内的一间会议室。
“欢迎过来，保罗将军。”
法师塔主管阿奎特·布鲁克琳在保罗进门的同时就站了起来，她等保罗脱下风衣，挂在墙上的楠木衣钩上之后，为他介绍了参加这场会议的第三人。
“这是法师塔辉石矿脉的管理人，米盖尔·马丁内斯。马丁内斯先生，这位是西部战区总司令，保罗·钟将军。”
身形高瘦的米盖尔·马丁内斯和相对较矮，但是健硕的保罗·钟握了握手。两人对布鲁克琳安排的这次会面都有些摸不着头脑，简单的寒暄了几句，就等着布鲁克琳开始。
“各位，今天这场会议只有四个人参加，我是阿奎特·布鲁克琳，这位是卢克大魔导师的第一学徒，露娜·布鲁斯特。今天请大家过来，是因为有件事，我觉得还是告诉各位比较好。”
布鲁克琳的声音很冷静，可露娜的心跳却快的像飞速运转的蒸汽机。她紧紧的握住手中的笔，等待着那个时刻。
“大魔导师卢克·布鲁斯特，因为某些原因，在很长一段时间内都不会在安肯瑞因境内出现。其他国家的五位大魔导师，也会出现同样的问题。这就是为什么，我们和尼格鲁打到现在，六塔议会始终不予干涉的真正原因。”
听到这个消息，保罗·种轻轻放下了水杯，看着桌面。马丁内斯轻轻的咳嗽了一声，不发一言。
“两位今天能在这里，或多或少都受到了这件事的影响。现在卢克阁下已经无法约束保罗·吉布森，他不仅在发动对外战争，还在清洗法师塔在这个国家的影响力。马丁内斯先生，您和您同伴所掌握的产业关系到这个国家的命脉，吉布森必然不会让这些东西在自己的控制之外。保罗将军，西部战区的战局打到现在，虽然不是故意，但是吉布森借机换掉一些将军，重整军队，想必也合理合规。我还听说他派了第六皇子带着皇家精锐去了前线，出于什么目的，您应该也猜的出来。今天请两位过来，其实目的很简单。大树倒了，我们这些依靠大树生长的藤蔓，总不能就这么跟着一起倒下去，不是么？”
保罗·钟和米盖尔·马丁内斯都没有说话。露娜紧张的甚至连呼吸都小心翼翼，她攥在手中的笔杆被汗水湿润，滑滑的。按照她之前和布鲁克琳的推演，这两个人代表的势力将没有任何选择，只能团结起来做文章，可真到了计划执行的时候，她却分外的不安。
他们，真的没有别的选择了么？
“那个……布鲁克琳大人”，马丁内斯的声音有些沙哑，“最新的消息，皇帝陛下不打算对大企业主和资本家加税了。即将出台的战争税主要针对中下层百姓，与我们关系不大。”
“马丁内斯先生，税收什么的都不重要，重要的是，您觉得吉布森陛下会让您继续管理辉石矿脉么？现在卢克大魔导师阁下不在，法师塔已经无法拥有那么多的资产。那些资产该属于谁，您作为管理人，难道就没有一点点想法么？”
听到这样直接的诱惑，马丁内斯再次沉默了。保罗·钟用手指敲了敲桌子，提出了自己的问题。
“没有魔导师，法师塔就没有存在的意义，我为什么要帮你们？”
“不是帮我们，是帮你们自己。法师塔一直以来都是各位的庇护者，现在庇护者不在，如果我们不团结起来，下场想必各位都很清楚。我请大家到这里来，不是命令大家做什么，也不会建议大家做什么。我只是告诉大家一个事实——”
布鲁克琳抬起脸，表情有些悲伤。
“——从此以后，再也没有一位魔导师，会为我们遮风挡雨了。”<>