<>加斯腾斯跟着恩斯潘省行政长官亚罗·罗斯走上这座小山的山顶时，正是上午时分。虽然是深冬，可晴朗的天空和温暖的阳光，让山间凛冽的风也变的温柔了些，在他们面前，是一个半山环抱的小平原，柳荫河在平原的西南侧拐了一个弯，河水在这里放缓了流速，冲击出了这片土地肥沃的平原。
“这就是爱莲娜平原，用的是上古女神爱莲娜的名字，在平原靠近山脚的位置，还能找到女神神庙的遗址。在河边拐弯的地方，就是符合你条件的工厂，埃里德里伯爵家的产业，澎湃动力公司的恩斯潘省维修工厂。”
亚罗·罗斯的语气诚恳，态度恭敬。加斯腾斯知道他看的不是自己，是自己身后的六皇子。他冲亚罗·罗斯点点头，上前一步，仔细打量起这片土地。上午的阳光照耀在一片一片的银白之上，让整个平原都泛着一种精雕细琢的银器之美。而那间正冒着袅袅蒸汽的工厂，则好像是银器上精心雕刻的装饰，华美而内敛。
“这里是新山矿脉的末端，在我们现在脚下的叫洛山，刚才经过的那个矿是一个中等产量的铁矿。在工厂的东边，就是我们恩斯潘省最大的辉石矿脉，新山矿脉的末端。从工厂向东，穿过垭口，马车半天的路程，你就能得到丰富的辉石。来这边的话，则要渡过一个渡口，单程也不超过半天。辉石和钢铁都有，还有肥沃的土地，绝对是您想要的好地方。”
亚罗·罗斯推荐的很卖力，加斯腾斯听的也很认真。他昨天找时间给黛西写了封信，汇报了一下自己的近况，和下一步的打算。得到了艾略特皇子的准许，回到恩斯滕省，加斯腾斯短时间内决定不再游走了。他手下已经有了一千人的队伍，骨干全部是自己的老部下，忠诚度没有问题。而且这些士兵绝大多数都是农奴，放回去种地毫无压力。负责生产的工人阶级则来自图卢卡斯的斯特朗伍德，在本地举目无亲，甚至语言都成问题，只能依靠自己。有了兵，有了工人，如果能拿下面前这件工厂，得到附属的土地，他就可以开始屯田生产，培育势力，安定一段时间。虽然从大的地理位置来说，恩斯潘省夹在尼格鲁共和国和安肯瑞因帝国之间，如果伟大战争开打，会两面受敌。可在那之前，加斯腾斯觉得，哪怕不完美，自己也该有一片属于自己的势力了，留给他挑剔的时间和空间已经不多了。
“很好，我很满意，皇子殿下应该也会满意的。”
加斯腾斯最后看了一眼周围的环境，开始下山。至于亚罗·罗斯为什么这么努力推荐这片地方，和他一见面时那种发愁的态度又有如此巨大的变化，则要说回到恩斯潘省的两大势力。亚罗·罗斯最开始以为加斯腾斯想要的是他们自己家的那家生产设备完善的工厂，故而左右推脱，可在加斯腾斯表示只要工厂有基本的生产条件就行之后，就立刻改了口风，开始强烈推荐他的对头，瑞德·埃里德里伯爵名下的工厂，也就是加斯腾斯今天的目标。
一个生产团超过一千人的士兵一起行动、翻过山岭的动静是巨大的，在加斯腾斯带着他的队伍穿过渡口之前，工厂里的管理层就看到了他们，待他们穿过渡口，管理层们已经骑着快马侯在了渡口东侧，一行十几人，都穿着正式的授爵正装，站在雪地里，安静等待着加斯腾斯们的到来。
“罗斯长官，欢迎您和您的朋友们的到来。”
迎上前来的是一位中年人，阿卡塔尔·詹姆斯，埃里德里伯爵的女婿之一，负责管理这间维修工厂和周围的土地。他恭敬的冲亚罗·罗斯鞠了一躬，又转过头向加斯腾斯行礼。
“想必这位就是最近从前线回来的英才，加斯腾斯少校了吧？”
世上没有不透风的墙，更何况加斯腾斯回来之后还参加了亚罗·罗斯举办的几次酒会，省里的头头脑脑都知道来了他这么一号人物。加斯腾斯冲詹姆斯点点头，表情严肃。
“我是加斯腾斯，按照战时法案的规定，你这块土地和工厂，从现在开始被我们征用了。”
“啊？”
阿卡塔尔·詹姆斯没想到来人这么直接，一瞬间没有反应过来。加斯腾斯可没有耐心等那么久，他一挥手，身后的士兵按照早已布置好的方案，开始分做多路，朝着工厂、工厂旁的小镇，还有远处的垭口和渡口行进。所有人的蒸汽背包都已经蓄气完毕，随时准备击发。
阿卡塔尔·詹姆斯一看这个阵势，知道自己也挡不住了。他有些为难的看着加斯腾斯，委婉的劝阻。
“加斯腾斯少校，这座工厂是澎湃动力的产业，在恩斯潘省由埃里德里伯爵管理。您要这间工厂没问题，不过是不是容我向伯爵大人禀报一下？”
“你禀报你的，我干我的”，加斯腾斯挥挥手，当先走向工厂，“现在是战时经济，前线还在等着我们的产品，耽误不得。工厂我先借来用了，如果那位埃里德里伯爵有意见，你让他直接来找我。”
加斯腾斯不介意被亚罗·罗斯当枪使，恩斯潘省的势力范围早已划定，他要从中割下一块肉来，就必须靠拢一方，打压另一方。既然艾略特皇子让自己找亚罗·罗斯，而不是那个瑞德·埃里德里伯爵，他自然要帮亚罗·罗斯站台。至于这些大人物背后的势力博弈，远不是他现在这个冲在前面的马前卒需要操心的内容。
“加斯腾斯少校，加斯腾斯少校！”
加斯腾斯是步行的，詹姆斯也不好骑马，他让自己的随从牵着马，自己跟着加斯腾斯一起前进。加斯腾斯无视了他嘴里关于工厂所属、土地纠纷、事先禀报等等乱七八糟的、试图阻挠自己的理由和借口，转而边走边问起这片土地和工厂的具体情况来。阿卡塔尔·詹姆斯心里苦恼，对对方这强盗行径很是不爽，可苦于战时经济，他敢怒不敢言，不得不停下试图阻止加斯腾斯的努力，开始介绍起工厂的情况。
按照澎湃动力公司的工作风格，他们会在对自己厂家的设备需求较高的省份建立维修工厂，恩斯潘省因为新山矿脉的存在，一直都是澎湃动力公司的重要客户。
这座工厂的名字叫爱莲娜维修工厂，和这片平原同名。工厂有齐全的生产和维修设备，能够独立建造中型的蒸汽设备，也是澎湃动力公司的备份工厂，用于在必要时向尼格鲁共和国提供产品，降低运输成本。工厂附属的土地超过3000亩，能稳定供应大概8000人的口粮。在这片土地上耕作的小地主和农奴都依附于埃里德里家族，大概有六千人上下，因为有埃里德里伯爵庇佑，受前端时间影响较小，基本还能保持生产。工厂的工人有300多名，大部分都是埃里德里家的农奴，不发工资，只管吃住，也方便管理。澎湃动力公司在这里派驻了一个十几人的技术团队，负责指导生产。
了解了基本情况，一行人已经到了工厂正门，提前赶到的加斯腾斯的部队已经接管了工厂的防卫，被中断了工作的工人和澎湃动力公司的技术团队，还有工厂没有前往迎接来人的管理层，都集中在了工厂前的广场上，等待发落。士兵们松松散散的围成了一个圆，枪口朝下，把这些人控制在了这里。
“加斯腾斯少校，这座工厂的生产不能停啊，我们正在为省里的两个纺织厂维修设备，他们可是生产军装的，同样是战时任务——”
阿卡塔尔被加斯腾斯牵着鼻子走了一路，还没有放弃努力。可加斯腾斯已经听烦了，他转过头，打断了阿卡塔尔的话。
“可以了，詹姆斯先生，从现在开始，这间工厂由我们暂时借用，相关的手续，后续会有人去办理。如果瑞德·埃里德里伯爵有意见，你可以让他直接来找我。现在，你可以走了。”
阿卡塔尔还想说什么，一直跟在加斯腾斯身后的伊万上前一步，挡住了他的视线。
“嘿，听到了么，娘娘腔，你可以走了！”
阿卡塔尔看看加斯腾斯，又看看一路都没有理睬自己的亚罗·罗斯，知道自己已经到了离开的时候，他深深呼吸，再次抬头，表情已经变的平静。
“我要收拾一下东西。”
“可以”，加斯腾斯看着广场上的人们，开始讲话。
“我们是近卫三军生产团，我们的军长是第六皇子艾略特·吉布森，你们谁想走，可以跟着他一起走，不走的，我也不会让你们吃亏，听明白了么？”
听到加斯腾斯的话，人群中陆陆续续走出一些人来。大部分都是工厂的管理人员，他们跟着阿卡塔尔离开工厂，前往工厂附近的小镇，那是工厂的住宿区，他们将简单收拾行李，然后离开。
加斯腾斯在工厂前和恩斯潘省行政长官亚罗·罗斯告别，工厂现在一团糟，还不具备接待这位大人物的资格。而这位大人物破例为自己站台，也已经算是给足了面子。加斯腾斯和他的部下把这位大人物送过渡口，才重新把注意力集中在了工厂上。
现在，这座叫做爱莲娜的工厂，是他的了。
整理工厂，安抚澎湃动力公司的技术团队，梳理工厂的人员用了加斯腾斯的队伍大半天的时间，到了傍晚时分，他的近卫三团已经在工厂附属的小镇旁扎营。工厂的工人们，也被加斯腾斯聚集在了小镇的中央。
“各位工人兄弟”，加斯腾斯印象里，感觉自己似乎已经不是第一次和这些工人们演讲。他上次演讲，还是在斯特朗伍德，和斯洛特动力设备公司维修工厂的那些工人介绍自己。而这次，他面对的，则是自己国家的农奴工。
“我叫加斯腾斯，加斯腾斯·沃伦，我曾经也是一名农奴——”
讲话的刚开始，加斯腾斯的坦白和他的姓氏，已经引起了下面人们低声的议论。之前还有些惊恐和慌张的人们，无形中对台上这个和自己一样的同伴，产生了一丝丝信赖。
“你们中的很多人，可能会很好奇，我是怎么摆脱农奴身份的。我可以告诉大家，很简单，去参军，敢死队，死三次你还活着，你就是自由民。不过，我相信大家的生命都只有一次，显然不会轻易浪费在战场上。现在，我是这间工厂和这片土地的管理者，我对你们每个人，都附有不可推卸的责任。来之前，我也问过詹姆斯，他说你们中超过九CD是埃里德里家的农奴，在这里干活，没有工资，只管吃住，对不对？”
工人们仍然沉默着，不过他们的眼睛死死的盯着加斯腾斯，等待着他将要说出的话。台上的这个人是六皇子身边的红人，和埃里德里不对付，他会把这些工人们怎么样，所有人都有些担心，也有些期待。
“我知道你们是，因为我自己也是。在我还在当农奴的时候，我就曾经想过一个问题，为什么我一定就是奴隶，就一定要服侍那些老爷？大家都是两个眼睛一个鼻子，有什么不一样？”
工人们仍然沉默着，他们看着加斯腾斯，不发一言。围在广场周围的士兵们和工人们，看着他们的领袖，在中央的台子上侃侃而谈。
“你看吧，老大又要忽悠了。”
伊万侧过头，低声和辛克嘀咕。
“老大从不忽悠，他说的话，都做到了。”
辛克很严肃，他看着远处的加斯腾斯，眼睛里有光芒在闪烁。
“切——不懂幽默。”
伊万嘀咕了一句，也安静了下来。
“——这个问题我一直没有答案，直到我冲到战场上，我才知道，所有人都是一样的。不管是贵族，还是百姓，还是奴隶，不管是贫穷、富裕，英俊还是美丽，在子弹面前，在生死面前，都一样。从那时起，我就坚定了一个信念，这个世界上，不应该有奴隶这种存在！”
“干！”
同样从农奴走出来的辛克重重的说了一句，他一手握拳砸在另一手的掌心，目不转睛的盯着他的头儿。广场中央的工人们也在低声议论，他们的表情有些惊慌也有些期许，他们的目光死死的盯着加斯腾斯，等着他后面的话。
“——所以，从我接管这家工厂开始，我承诺，你们所有人，都不再是农奴！我将从埃里德里伯爵手里拿回你们的契约，给你们所有人一样的身份！从今天开始，你们在工厂里工作，将和其他工人们一样，有工资，有假期，你们，将成为一个自由的、完整的人！”
广场安静了几秒钟，继而爆发出了巨大的喧嚣声，所有人都在讲话，鼓掌，呼喊。站在人群中的加斯腾斯微笑着，看着他面前的这些激动的人们。
这些人，总有一天将会成为和他一起奋斗的同伴。
是为同志。<>