<>粮店伙计阿基·韦坦恩站在冰河的河岸旁，看着河对面飘扬的橙黄色的太阳旗，正在发呆。初春的阳光暖暖的照在他身上，把他的影子在身后拉成了长长的一条。
冰河，又被对面那个国家的人称为极寒之河。这条河冬天的时候河水冰冷刺骨，却从不结冰，一路从安肯瑞因内陆流出，沿着安肯瑞因和阿郎特帝国的交接处蜿蜒向东，最终汇入大东洋。据说，在河水和海水交接的地方，一年有半年时间，都存在着一圈半圆形的冰带。那是冰冷河水和海水相遇后，失去了那种寒冷刺骨而不结冰的特点，所凝结成的自然奇观。
“阿基，又在发呆呢？”
塔哈·塞尼耶从阿基的身后走出来，背着一个硕大的蒸汽背包。那把两人最近才开始熟悉的二七式蒸汽步枪，在塔哈·塞尼耶的手中，好像一个不真实的玩具。
“塞尼耶大哥”，阿基·韦坦恩招呼了一声，又想起了两人认识的经过。当初布莱克伍德的暴动，他和码头工人塔哈·塞尼耶在监狱相遇，本以为双方都活不过几天，却被突然征兵，丢入了敢死队，继而稀里糊涂的就被南部战区的军队裹挟着来到了冰河防线，成为了这条延续了八百年的交战区的小小一员。
“我听长官说，西边已经打起来了，如果罗宁大公真的和传说中的那样厉害，我们应该可以很快回家。”
塔哈知道面前这个小伙子又犯了思乡病，试着安慰。可他的话并没有缓解阿基的担忧，反而让他更加绝望。
“我们现在已经是叛军了，叛军是回不了家的。如果被皇帝知道，全家人都要被杀头的……”
阿基的话里带着哭腔，他本来只是一个小小的粮店伙计，一辈子没有离开过布拉克伍德，却莫名其妙、阴差阳错的来到了远在千里之外的冰河防线，还背上了叛军的骂名。换做是谁，阿基觉得，应该都会伤心、纠结一阵子吧。
“行了，别哭了”，塔哈·塞尼耶的性子比阿基要坚韧的多，他虽然也是第一次离开布莱克伍德，却比这个小伙子看得开。在他看来，有饭吃，有衣服穿，没病没灾的能活下去，就是最大的幸福。
“反正不管怎么样，我们都已经是罗宁格的兵了，现在只能希望大公打赢这一仗，我们混个军功回家，说不定还能光宗耀祖。”
“那哪有那么容易啊……”
阿基·韦坦恩回了半句，却突然停了下来。塔哈·塞尼耶最开始还没意识到阿基为什么停下，却很快就找到了原因。在他们对面，不知道什么时候，已经聚集起了一大片一大片的褐色士兵。那是阿郎特帝国的部队，是阿基和塔哈两人所在的部队，提防和战斗的对象。
“他们……他们在干什么？”
阿基有些不太确定，在他的视线里，那些褐色的士兵正搬着很多巨大的桶装巨物朝着河边走来，更多的士兵跟在他们身后，大部分人都高高举着那些圆桶，像某种朝圣或者祭祀的阵列。
“我靠！快走！！！！”
塔哈·塞尼耶比阿基·韦坦恩更快的认识到了事情的严重性。对面那些人，那些敌人，似乎正在准备渡河！这是两百多年来从未发生的事情，这也是第一军团和第二军团离开之前，笃定了对面绝对不会做的事情。
塔哈·塞尼耶跌跌撞撞的拉着阿基·韦坦恩开始奔跑，他们甚至都没有再回头看一眼。阿郎特帝国的军队开始渡河已经是事实，接下来，他们两人，恐怕再也没有在河边悠闲发呆的时间了。
————————————
接替罗宁格第一军团和第二军团守卫冰河防线的，是南部战区新编第八军团、第九军团和第十军团。三个满编军团有超过十八万人，是一只数量庞大，但是缺乏经验的新兵部队。虽然查理·罗宁在部队的基层中插入了很多冰河防线的老兵，但是区区几百人的规模，并不足以让这三支部队，拥有冷静而成熟的战争经验。而这一点，在面对对面那个疯子古科海因·福斯特的时候，就成了催命的死神。
古科海因·福斯特的第77集团军第四师，选择了初春一个阳光明媚的上午渡河，正大光明。对面的新兵们最开始有些手忙脚乱，不过很快就在有经验的基层军官的指挥下稳住了阵脚。多年的战斗让双方对渡河这种传统的进攻方式都有所防备，冰河两岸密密麻麻的插满了两三人高的木桩，就是为了防止敌人以船渡河。可这次古科海因独辟蹊径，先是用盾船前冲，依托河岸北侧抵抗船只登陆的木桩，建立起了连接两岸的绳桥。继而沿着绳桥，用人工制作的大型木圆桶搭建大面积的浮桥。通过把士兵派上浮桥的方式，经过激烈的对射，逼退了河岸的守军。哪怕安肯瑞因那些来自冰河防线的老兵拼了命的指挥和抵抗，但是新兵们对武器的不熟悉，对登陆战和反登陆战的不熟悉，和对死亡的天然恐惧，让正面迎击古拉科斯的防御部队在几阵排枪之后，就失去了战意，开始崩溃。到了这个时候，再强大的将领也已经无法扭转战局。古科海因成功占据了一片滩头阵地，继而开始源源不断的把自己的第四师，派到这片熟悉而陌生的土地上。
等到了傍晚时分，先头登录的部队已经巩固了滩头阵地，那些被他们打退了的防御部队正在距离河岸一公里的位置重新集结，建立包围圈。古科海因·福斯特就是在这个时候，登上了安肯瑞因的土地，成为了八百年来第一位，登上冰河北岸的阿郎特将军。
“和你预料的一样，敌人的战斗技术和经验都不如我们，我们现在拿下了滩头阵地，击退了敌人的两次进攻。但是，仅仅依靠第四师一个师，我们很难长久守住这块阵地，必须想办法，把其他人拉进来。”
既然已经开战，情报官艾丹·匹罗就彻底的进入了战争模式。现在古科海因因为突然袭击的关系，拿到了暂时的优势。可这点小小的优势，很快就会因为双方巨大的人数差距变成可怕的、足以致命的劣势。毕竟，登陆容易撤退难，如果不能利用已经架设好的浮桥，拉拢更多的己方军队，私自渡河发起进攻的第四师，只可能有一个下场。
“别人？”
古科海因笑了笑，“这么大的功劳，给别人，我怎么甘心？”
他站在浮桥的桥头，看着面前正在建设滩头阵地的己方士兵，和浮桥后方已经逐渐开始稀疏的队伍，下达了他有生以来最为大胆的决定。
“传我命令，砍断浮桥绳索，放弃滩头阵地，直接向敌人发起进攻！我们第四师，这次过来，就根本没打算回去！”
————————————
“这他妈的打的都是什么仗！”
在罗斯维尔的皇宫内，保罗·吉布森正在发火。查理·罗宁发起进攻已经五天了，不论是穆恩泽防御战还是长省锋线，都打成了一滩烂泥。南北两侧两个交战区，比赛着构建铁盾胸墙防线，竟然没有一方，有能力打破僵局！
“陛下，请息怒。”
宰相埃米尔·欧文恭恭敬敬，低头看着地板。
“我怎么息怒！啊？！你倒是说说，我怎么息怒？！”
保罗·吉布森越说越来气，“一个找我要援兵，说敌人是冰河防线的精锐，打不过。我给了。另一个说要进攻，可打了两天，却告诉我没有进展，因为敌人用了尼格鲁共和国那个该死的铁盾狗屁防线！”
“陛下，铁盾胸墙防线确实能够有效克制排枪战术，如果构建的地形合适，两翼没有弱点，就连骑兵也不好找到突破点。文峰皇子不也用铁盾胸墙防线，守住了穆恩泽么？”
埃米尔仍然低着头，试图劝说皇帝陛下。金狮大公爵亨利·克拉弗林站在两人旁边，一言不发。
“亨利爱卿，你倒是说说，这种情况，我该怎么办？就这么僵着？”
保罗急了一会，稍微平复了些许心情。他转头问亨利，希望能从这位专家身上得到答案。
“现在我们手头最有效的武器，还是手炮骑兵。据我了解，皇家武器研究院的工厂已经集中了所有的核心军工力量，在全力生产蒸汽手炮，预计再有三周，就可以完成一个整编师的装备。”
“三周？”
保罗·吉布森重复了一遍那个时间，咬牙切齿。现在安肯瑞因的战略环境并不好，西有尼格鲁共和国虎视眈眈，东有叛军查理·罗宁号称要改朝换代。内部的农奴和工人阶级思想又不怎么稳定，稍有不慎，就可能爆发危及他个人统治的危机。在这种时候，谁有耐心能等得了三周？
“陛下，三周已经是最快的了。为了生产蒸汽手炮，现在连荣耀步枪的生产都给压了，全力保障蒸汽手炮。后勤那边的兄弟们，已经尽力了。”
亨利·克拉弗林也知道三周太长，长到可能会发生很多变化。可哪怕如此，安肯瑞因这架战争机器，也只能开动到这个速度了。
“荣耀步枪不是要全部换装么，压生产的话，前线部队的换装怎么保证？”，埃米尔·欧文插话，有些担心。他们家族的很多土地都在长省，现在面临战乱威胁，家里的态度也有些焦灼。
“艾略特那小子有个工厂，产能不错，压压他们就出来了”，保罗·吉布森知道这件事，“荣耀步枪不是问题，现在你们要重点解决的，是想办法打破僵局！我可不想等回头尼格鲁共和国打过来了，查理·罗宁这摊屎，我还没有擦干净！”
“明白，陛下。”
“好的，陛下。”
亨利·克拉弗林和艾米尔·欧文对视了一眼，正待继续讨论，却被门外的传令官打断了。
“陛下”，也许是最近坏消息太多，传令官这次明显淡定了很多，“罗宁格的消息，阿郎特帝国一天前登陆冰河北岸，击溃了罗宁格的守军，开始进逼休朗卡！”
————————————
在古科海因砍断浮桥之后的第十一天，战争的消息传到了爱莲娜。
“没想到你父亲还能有这样的人脉，这个消息对我来说，非常重要。”
加斯腾斯合上手里的纸条，站在办公室的窗边，看着窗外一片忙碌的工厂，“阿郎特帝国和我们的战争一旦打响，就再也没有人能管我们这个小小的爱莲娜了。”
“所以你打算干什么？”，黛西靠坐在床上，神情慵懒，在午饭后这个小小的休息时间，她可以和加斯腾斯独处。这让她觉得轻松并且惬意。
“土地改革”，加斯腾斯转过身子，“爱莲娜的环境很好，底子也不错，但是生产关系还是旧的，我给它批了一层皮，但是这层皮，还是不如真正的土地制度改革。发动土改，分田到户，能彻底调动农民阶级的积极性，让我们得到这个国家最有潜力的群体的支持。”
“可发动土改，几乎等同于挑战这个国家的统治阶级，你难道不担心你的大腿艾略特和你反目成仇么？”
“悄悄的进村，打枪的不要”，加斯腾斯笑着说了一句自己才懂的话，“先把剩下的地主阶级全部驱逐出去，留下农奴们，然后悄悄的开会、分田，只要我们不公然举旗造反，艾略特他，就算不喜欢，也只能忍着。”
“可为什么要这么着急？”，黛西还是有些不解，“等夏天第一茬土薯收获之后，我们的粮食供应彻底独立，再搞不好么？”
“我怕来不及，在真正的战争开始之前，我们必须拥有足以自保的力量，如果可以，我们还必须拥有足以保护安肯瑞因的力量。”
加斯腾斯并没有明说。可在他的记忆里，阿郎特帝国突破冰河防线，可是整个伟大战争的开始。虽然在这一世，历史的时间线已经面目全非，但是加斯腾斯能隐隐约约的感觉到，距离那个爆发全面战争的日子，已经不远了。
黛西沉默了，她站起身，走到窗边，抱住了加斯腾斯。
“亲爱的，不管你做什么，我都相信并支持你，只希望你，不要让这么多相信你、追随你的人失望。”
“放心吧，我比谁都热爱我们的事业，我绝对不会让它有任何的闪失。”
加斯腾斯反手握住黛西的手，心里已经开始琢磨下一阶段的工作。如果能在大战爆发前，完成爱莲娜的土地改革，那么他将在这片土地上树立起一片旗帜，一片属于农奴和工人阶级的旗帜。而这面旗帜，将成为他推动自己事业的最大动力。
那是人民的力量。<>