<>“黛西！”
在黛西背着那个硬木盒子打开加斯腾斯的门时，她的父亲，威廉姆·理查森叫住了她。
“爸，现在前线时间紧张，我不能跟你说太多。你有什么事么？”
虽然距离洛山道口已经有些距离，可黛西总觉得自己的耳边仍然回荡着战场上的枪炮声和士兵们嘶吼和呻吟。她紧绷着脸，皱着眉，哪怕是对自己的父亲，也没有露出任何轻松的神色。
“我知道，我就跟你说几句”，威廉姆从自己女儿的脸上猜到了前线战局怕是有些不顺利。他决定不再询问关于战局的问题，而是自己给出自己刚刚想到的一个点。
“黛西，现在前线是不是还在打？在下雨的时候，是不是敌人仍然在进攻？”
“嗯，他们攻的很凶，我必须赶快回去。”
黛西下意识的用手抚了抚背上的木盒，语气里有明显的焦虑。古拉科斯看了一眼那个木盒，无法想象里面是什么。能让黛西放下战场，从前线赶回来的东西，到底是什么，又能对这场战争，起到什么样的作用呢？
“还在打的话，敌人的武器会受影响”，威廉姆知道自己的女儿是真的着急，“他们使用的威尔士二型蒸汽步枪，我研究过。枪上的二级气瓶为了减重，隔热做的不好。现在下大雨，雨水会加速二级气瓶里高压水蒸气的冷凝，降低他们的枪膛压力——”
“爸，你知道我不懂”，黛西脸上出现了威廉姆十分熟悉的、小时候不想听课的那种表情，“他们的步枪会怎么样，不能用么？”
“射程会下降，威力也会下降。如果雨还是这么大，那么再打下去，他们的蒸汽步枪甚至有可能直接失效。而我们的荣耀步枪在设计的时候已经做了效果很好的双层隔热，不太受这种天气的影响。所以，如果一定要在雨中开战，我们是有优势的。”
“真的么？！”
黛西脸上终于紧绷的表情终于稍微和缓了些。今天的仗打到现在，她还是第一次听到好消息。她有些不相信的拉住她父亲的手，再一次确认。
“爸爸，你说的是真的嘛？下雨天敌人的武器会受影响，甚至失效？”
“嗯，你爸爸是干什么的？你还不知道”，威廉姆拉着黛西的手，用力的握了握，“女儿，我不知道前线发生了什么。但是你一定要记得，你不是一个人在战斗，在你的身后，我们所有人都是你的后盾，你最坚实的后盾。”
“我知道，爸爸。”
黛西轻轻笑了笑，伸手叫上了卫兵，“我们走了，前线还在等着我回去——”，她的脚步似乎轻快了些，走了两步，又回头叮嘱，“爸，你可要照顾好自己啊。”
“放心吧！”
威廉姆挥挥手，看着黛西消失在了他的视线里。站在一旁的古拉科斯这时才找到发言的机会。
“不知道前线怎么样了，总感觉不太妙。”
“没问题的”，威廉姆心里其实也在担心。只有最熟悉的黛西的他，能从黛西刚刚的表情和动作中，看出前线的形势不是一般的糟糕。只不过，他并不觉得自己有必要把这种负面消息四处传播。
“一定没问题的。”
威廉姆重复了一遍，想要加强自己的信心。古拉科斯直直的看了他几秒钟，才转身离去。
“我去工作。”
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民兵二师三团一连的连长乔恩·沃伦用手擦去脸上的雨水，大声的骂了一句什么。可在如此大的雨中，哪怕是站在他身旁的瀚德·沃伦，也无法听清楚他到底在说什么。
“连长！”，几乎是扯着嗓子，瀚德大喊，“他们说主席死了！”
“放他妈的狗屁！”
乔恩连想都不想，就骂了回去，“对面的傻逼放狗屁，你也信？为了打赢我们，他们说瞎话和放屁一样，你要是信了，还好意思入党？”
瀚德最近正在积极申请入党，乔恩·沃伦是他的考察人。他这句话一下子稳定了瀚德的军心。这个小伙子伸手抹去脸上的雨水，重新端平手中的步枪，上前一步，趴在了壕沟前方搭建的土坡上。
在他的身旁，士兵们按照奇偶的顺序，一一做好了射击准备。
从他们身后不远的地方，传来了开枪的鼓声。那鼓声在雨中也变得沉闷，可携带的信息，却仍然清晰无比。
荣耀步枪和艾略特步枪在雨中齐齐射击。飞出枪膛的铅弹穿过雨幕，打在了对面敌人的队列之中，带起了一阵惨叫和呻吟。
仗打到现在这个程度，敌人前排的装甲士兵已经死的差不多了。后排的长枪兵直接暴露在了爱莲娜的火力之下。每一次从壕沟中射出的齐射，都会带走不少人的性命。可敌人并没有因此退却，高额的奖励和他们背后的督战队，让这些士兵只能把生命挥洒在这片壕沟和机枪之前。他们惨叫、呻吟，继而列队，射击，用手中的武器，继续发起进攻。
“都给我听着，黛西大人传话，加斯腾斯主席一切都好，已经杀伤了大量的敌人，正在往回赶。敌人说的话都是谎言，不要相信！！！”
在积水已经深到膝盖的壕沟里，来自指挥塔的命令正在快速下达。原本有些忐忑的士兵们暂时被安抚了情绪，有些松动的防线也暂时稳定了下来。可是，这场大雨正在暴露壕沟战术一个致命的短板。
排水不足。
“给我打！给我狠狠的打！”
乔恩·沃伦又引导自己的士兵们进行了一轮射击。他从支撑自己的梯子上退下换弹，却发现壕沟里的积水已经深到了膝盖。无数士兵们在这些泥水中搅动，把泥水渐渐地搅成了泥浆。有些原本放在壕沟地上的物资，已经在水里飘了起来，一不小心就会撞到。
“这他妈的……”
虽然上过爱莲娜的夜校，但是乔恩·沃伦的文化水平其实有限。他凭直觉能猜到，这种情况如果持续下去会出问题，但是他却一时间想不到如何应对，只是骂了两句，又把注意力集中在了战斗上。敌人虽然在不断伤亡，但是己方的机枪点也在不断被敌人摧毁。现在前线仍然在射击的机枪，已经不到三天前的一半。而敌人每次前进的距离，都在接近他们所守卫的这条壕沟。
大雨，还在继续。
而那些不要命的敌人，就在雨中发起了冲锋。
也许是觉得双方将接近到了合适的距离，也许是觉得手中的武器在雨水中没有那么顺手，敌人的指挥官再次吹响了冲锋的空笛。敌人的士兵放下武器，举起弯刀，开始朝着乔恩·沃伦所在的壕沟发起冲锋。
“射击！射击！稳住，不要慌！”
乔恩·沃伦还在指挥，他还幸存着的士兵们也还在射击。至于仍然能够使用的机枪点，则更加是拼了命的向前方倾斜着子弹。以这些机枪点为圆心的大片扇形区域内，尸体推挤如山。可在那些哑火的机枪点前，有些敌人，已经和己方的士兵发生了直接接触。
经过连续三天对机枪火力点的定点打击，洛山道口机枪防线的火力覆盖出现了不少缺口。而敌人，正在依靠这些缺口，撕开爱莲娜的防线。
乔恩·沃伦是幸运的，在他的左前方，属于他们的那个机枪点在昨天被击毁之后，补充了新的机枪和人员。所以，对着他们这片区域发起冲锋的敌人并没有占到多少便宜。在他的身后，不少士兵已经开始向着左右侧敌人的突破口支援。遥遥的喊杀声，也似乎越来越响亮了。
“连长！我们能赢么？！”
瀚德几乎是趴在乔恩·沃伦的脸上在吼叫。听到他的问题，乔恩·沃伦下意识的一个嘴巴子扇了过去。那声响亮的耳光，不仅打蒙了瀚德，还吸引了周围几名士兵的注意力。
“连长？！”
“他妈的给我闭嘴！”，乔恩·沃伦也不知道自己为何突然如此暴躁，“给老子好好打！”
瀚德有些委屈的看着自己的连长，却也知道自己估计是问了个错误的问题。他抹抹脸，一声不吭的开始装弹。而在他的前方，发起冲锋的敌人们在机枪前放慢了脚步，甚至一度停下了步伐。可很快，他们身后督战队用喊话和威胁把他们重新送上了战场，送到了机枪的枪口之下。
而就在这个时候，机枪声，停了。
“没气压了，你们小心！！！！！”
负责机枪点的士兵回头大喊，乔恩·沃伦骂了一句，从泥浆里捞出了自己的长刀。他周围的士兵和他一样，也拿起了各自的武器。仗打到现在这个样子，也到了该拼命的时候了。
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黛西回到指挥塔上的时候，指挥塔上已经少了一半多的人。卡赖伯·沃伦不在，留守的加朗斯·沃伦看到黛西，直接就迎了上来。
“这雨太大了，壕沟积水严重。我们的机枪火力网不全，敌人已经突破了壕沟多个哑火的火力点所负责防守的区域。现在士兵们正在和敌人白刃，但是我们人手严重不足，真这么打下去，会出问题的！”
“卡赖伯大哥呢？”，黛西走到指挥台旁，放下木盒，拿起望远镜看向了对面。那些她已经熟悉的敌人指挥官的身影，在雨水中变的朦胧。
“他下去督战了，说在这上面干看着难受”，加朗斯走到她身旁，看了一眼那个木盒，“这是什么？你回去就是为了拿这个？”
“嗯，这是我们的秘密武器”，黛西侧头看着加朗斯，笑了一下。被雨水淋湿的头发紧紧的黏在她的脸上，勾勒出不规则的图案。可即使如此，黛西的这个微笑仍然带着些天然而倔强的美，让加朗斯有些愣神。他反应了一下，看着黛西打开木盒，开始组装。
“我在这盯着，你要是呆不住，也下去吧。”
黛西低头组装，头也不回。虽然已经将近一年没有碰这把枪，但是当她的手重新摸到那些零件的时候，她第一次把这把枪交给加斯腾斯的场景仍然历历在目。
阳光，图书馆巨大而平整的书桌，那个带着微微笑意的男人。
还有满满的祥和和宁静。
“那我下去了”，加朗斯·沃伦点点头，看黛西正忙着，便径自下了梯子。他的民兵二师现在也有些不稳，需要他去镇场督战。敌人传递的那个假消息虽然已经被辟谣，但是大部分士兵，心里多少都有些疑虑。在这个关键时刻，虽然对黛西手中从未见过的武器有些好奇，也好奇一把枪又如何阻止对方的进攻。但是加朗斯知道自己不能等下去了，他的士兵需要他。而黛西，也一定可以把她自己的事情做好。
“照顾好她。”
简单叮嘱了卫兵安洛格·沃伦一句，加朗斯离开了指挥台。黛西用了一点时间把步枪组装好，开始激活辉石，给蒸汽气瓶加压。她想起了自己父亲说的，关于气瓶隔热层的话，便脱下自己的外套，包在了自己这把狙击步枪的气瓶上。之后，像十个月之前一样，她把步枪举起，端平，把自己的右眼放在了瞄准镜之后。
整个世界，在她的面前开始变的清晰。
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“司令，这次简直是天助我们！”
在尼格鲁共和国的前线指挥塔上，负责本次进攻的第20军军长拜纳·弗兰克正在激动的向塔伊家·布什汇报情况，“大雨让敌人的壕沟里积满了水，极大的影响了他们的作战效能。我们的蒸汽大炮又持续性的摧毁了他们不少机枪点，让他们的机枪火力无法全部覆盖阵线。您下达的冲锋命令让我们的士兵撕裂了敌人的防线，虽然伤亡惨重，但是我们正在突破敌人的防线！”
塔伊家·布什并没有立刻回话，大雨敲打在他头顶的雨蓬上，发出哗哗的声音。他的目光扫过围在他身旁的参谋和将军，观察着他们的表情，轻轻叹了口气。
“就是死伤太多，这次如果赢了，也是士兵们拿命搏出来的，实在不值得我们居功自傲。”
“那是那是”，拜纳·弗兰克连连点头，“司令，现在我们占有上风，是不是要继续投入？我们20军虽然有些损失，但是也有信心拿下敌人的洛山道口！”
“可以，你不用留预备队了，我给你留”，塔伊家·布什很镇定，似乎今天的胜利他早已料到，“等拿下爱莲娜，我给你们放假！”
“谢谢司令，不过我们还想着打到罗斯维尔再休息呢”，拜纳·弗兰克脸上的喜悦发自内心，爱莲娜虽然小，但是它的重要意义所有人都清楚。能拿到攻破洛山道口的首功，他的中将军衔，肯定是跑不了了。
“不过还是司令考虑周全，把加斯腾斯已死的消息放出去，敌人的阵线立刻就乱了。要不是雨太大不方便，我们还可以把贝兰其尔的人头给他们扔过去，保准让他们扎营！”
既然差不多能赢，拜纳·弗兰克开始把更多的注意力集中在了讨塔伊家欢心上，毕竟，不论是军功评定还是职级晋升，都少不了他这位司令的帮忙。可是，塔伊家听到他的话，并不开心，反而剧烈的咳嗽了起来。拜纳·弗兰克有些惊讶的抬头，却发现司令用手捂着自己的右胸，有大量的血液正在从他的手掌下涌出，润湿了他的胸口。
“咳咳——”
塔伊家开始剧烈的咳嗽，肺部被破坏让他无法顺畅的呼吸，胸口的伤正在带走他身体里的热量。他无力的伸出另一只手，抓住了拜纳·弗兰克的手。
“救——救我——”<>