<>“这个估计很难”，文森特·纳夫莱摇摇头，“但看爱莲娜之前经历了这么多战斗都没有使用这种武器，这次又是被逼到几乎要被人破了洛山道口才拿出来使用，就可以知道这种武器要么刚刚研制出来，要么有着极大的限制。否则他们早就用这种武器击杀了和他们作对的指挥官，把他们的势力范围扩大到恩斯滕省全省了。”
“你说的是，他们如果真的可以随意使用这种武器，早就可以杀了我和斯凯·哈姆吧？”，艾略特笑着调侃。可文森特·纳夫莱却被他这句话吓的不清，他慌忙单膝跪地，行了个大礼。
“皇子殿下，我可不是那个意思。您是皇子，天生有趋利避害之能，这种武器是杀不了您的。”
“行了，我哥坐火车都能被查理·罗宁杀了，又有什么不可能？”，艾略特站起身，走出了指挥部。在外面，大雨过后的星空明媚，夜幕像绣满了珍珠的华锦，有着令人沉醉的美。
“你说，爱莲娜还能撑几天，我们又该怎么办？”
在星空下，皇子殿下的声音也随意了些，文森特·纳夫莱犹豫了一下，决定说些自己的想法。
“殿下，现在艾略特是唯一挡在尼格鲁共和国面前的部队了。他们帮我们争取的这三天时间，让我们很快就可以等到皇帝陛下的援军。可以说，如果没有艾略特争取的这三天，我们根本无法和尼格鲁对抗，几乎一定会失去恩斯滕省。所以，就算爱莲娜所走的道路和我们的理念不同，但是他们同样为守卫这个国家的领土做出了实打实的贡献。我觉得——”
“你觉得应该帮帮他们？”，艾略特回过头，眼神里的情绪复杂难名，“爱莲娜是他们的地盘，他们不守也得守。说是为了国家，还不如说是为了他们那点小势力。至于援军，就算没有他们，我艾略特还挡不住敌人三天？你也太小看了我们近卫三军和你自己。要知道，能拯救这个国家，能击败敌人的部队，只有可能是我们安肯瑞因帝国的军队，再无其他！”
虽然艾略特没有明说，但是听到这里，文森特已经知道了艾略特的想法。身为皇子，他的立场和出发点，从来都和文森特这样的将领不同。文森特也不是一个死脑筋的人，见艾略特对支援爱莲娜没兴趣，他便话锋一转，问起了另外一件事。
“皇子殿下，如果不支援爱莲娜，那我们怎么对付尼格鲁？又怎么介入战场？而且，如果我们不管爱莲娜，他们的技术被尼格鲁共和国夺了去，我们可就因小失大了。要知道，尼格鲁共和国的生产能力和工业化水平要高于我国，更要高于爱莲娜那个土作坊。如果真的给敌人拿到了加斯滕斯的图纸，那皇帝陛下一定不会高兴的……”
“这件事我自有打算”，艾略特摆摆手，示意文森特安静，“你听，这夏天的蝉鸣，是多么的喧嚣，又是多么的美好。”
文森特被艾略特突然的脱线搞的有些无语，他无奈的耸耸肩，安静了下来，艾略特皇子也安静了下来。随着两人变得沉默，大自然的声音开始渐渐在夜色浮起，缓缓包围了他们。蝉鸣声和蟋蟀声在夜色中此起彼伏，像暴风雨前的海洋，在看似平和的声音中酝酿着不可估量的风暴。
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和爱莲娜、制裁法师塔或者皇子殿下预测的不同，尼格鲁共和国的指挥部并没有太多取得了战场优势的喜悦，取而代之的，则是有些手足无措的慌乱。
“我说……各位”，第21军军长罗伦·马吉欧轻轻的用手中的长杆敲了敲指挥室沙盘的外周，“咱们能不能不要争了，尽快把这件事定下来？现在我们难得取得了对敌人的优势，如果不抓紧的话，可能会出问题的。”
“司令死了，不先把实际负责人定下来，谁还有心情管打仗的事情？”，第19军军长列维·斯拉特利环视四周，“这件事我觉得没什么可讨论的，参谋长斯特凡·施格瓦一直都跟着塔伊家司令，也一直都是我们司令部的二号人物，让他做暂时的指挥官，我觉得没有问题。”
“附议！”
第20军军长拜纳·弗兰克脸上被敌人子弹擦破的伤口已经结痂。那伤口随着他讲话的动作一动一动的，好像一条趴在他脸上的血色蚯蚓，“这件事有啥好说的，都听施格瓦将军的，我觉得没问题！”
“我倒是觉得不能这么草率”，第21军军长罗伦·马吉欧摇摇手，示意大家稍安勿躁，他甚至无视了参谋长斯特凡·施格瓦看向他的晦涩难名的目光，“施格瓦将军是一位非常好的参谋，这一点我承认。但是他当第12军军长的时候，大魔导师还在，我国根本没机会和敌人展开军团级别的战斗。不客气的说，施格瓦参谋长缺少率领军队和大规模敌人正面对抗的经验。现在我们付出了如此巨大的牺牲，好不容易取得了对爱莲娜的优势，如果在这个时候因为指挥的关系失去了大好时机，谁来负这个责任？谁来背这个锅？”
“那你是什么意思？”，第19军军长列维·斯拉特利的声音里带着些怒意，“司令尸骨未寒，你就想着夺权？”
“我可没说自己要当这个代管司令”，罗伦·马吉欧轻轻摇摇手，“我只是想说，选择代管司令一定要慎重，不然出了问题，作出决定的人谁都跑不掉。”
“参谋长一向都是一把手的替补，这是我国军队的惯例，也是写在战术操典中的原话。如果军队主官在战斗中阵亡，按照职级高低和权力序列，依次传递指挥权。这么简单的事，你为什么还要反对？”
第20军军长拜纳·弗兰克看罗伦·马吉欧在这里胡搅蛮缠，直接搬出了战术操典。罗伦·马吉欧看他连条例都拿了出来，也不好意思再反驳，直接闭上了嘴巴。
“好吧，那我们直接按照战术操典来吧”，拜纳·弗兰克看罗伦·马吉欧怂了，也不想多事，直接开始推动权力移交，“在塔伊家司令牺牲的情况下，由东线司令部总参谋长斯特凡·施格瓦暂时管理这次荣光战争的东征部队，也即我们在场的第19、20、21、22四个军，以及现在负责狙击加斯滕斯的第17、18军。第22军军长詹姆斯·莱斯特被敌人袭击死亡，无法表决。我们在场的三位军长，可有不同意见？”
“没有”，第19军军长列维·斯拉特利点点头。
“随便”，第21军军长罗伦·马吉欧看着地面，没有表情。
“我也没有意见”，拜纳·弗兰克最后强调了自己的意见，之后把指挥权交给了代管司令斯特凡·施格瓦。
“施格瓦代司令，现在战争的权杖，就交给您了。下一步如何进攻，还请您示下。”
斯特凡·施格瓦身上穿的衣服上还带着塔伊家的血迹。不知是出于什么原因，他并没有换掉这件衣服。这位将近六十岁的老将军冲拜纳·弗兰克点点头，直接抛出了自己的方案。
“下一步继续进攻，塔伊家司令的战术已经被证明是卓有成效的，我们继续按照司令的计划进攻就好。至于第22军的代军长，同样按照战术操典的规定，由第22军参谋长威廉·布拉纳担任。”
“一定完成任务，保证不辱使命！”
一位身形瘦削的中年男子站起身，行了一礼。在场几位军长冲他点头示意，继而看向了斯特凡·施格瓦。第22军的军长谁来干并不重要，重要的是明天的仗，让谁打头阵。
“至于具体的战斗部队”，斯特凡·施格瓦对整个东线司令部的这六个军的情况还是了解的。第17、18军是塔伊家的嫡系，最听塔伊家的话，所以塔伊家敢派他们去和加斯腾斯捉迷藏。第19军、第20军的军长是他施格瓦的人，自然会支持他。第21军同样是塔伊家的嫡系，也是塔伊家留在手里的杀手锏。这三天的进攻，第21军一次也没上前线，是现在东线司令部保存最完好的战斗力，这里面要说没有塔伊家的私心，他斯特凡·施格瓦第一个不信。至于第22军，之前在塔伊家和自己之间摇摆不定，不过那个墙头草现在已经死了，新提拔的威廉·布拉纳是个比较死板的人，有战术操典在，他肯定不会违抗自己的命令。从这些情况看，明天派谁打头阵，已经很明显了。
“第19、20两军这两天损失惨重，也为我们拿下爱莲娜做出了巨大的贡献。明天请第21军首先发起进攻，以精锐之师一举突破敌人防线，为塔伊家司令报仇。罗伦·马吉欧将军，你可同意？”
“我没问题。”
罗伦·马吉欧无精打采，他显然意识到了这是来自斯特凡·施格瓦的挟私报复。但是，在塔伊家司令已经死去的现在，他并没有足够的底气去和斯特凡·施格瓦叫板。所以，他的选择只剩下一个，那就是接受命令，率军出战。
“很好”，斯特凡·施格瓦点点头，“养兵千日，用兵一时。第19、20军过去三天的牺牲和战斗为我们的胜利打下了坚定的基础。希望马吉欧将军能够再接再厉，化优势为胜势，早日为我们尼格鲁共和国攻破洛山道口！”
在场的十几位高级将领齐齐鼓起了掌。罗伦·马吉欧不得已站起身再次表了态，才做了下来。
“接下来，我们讨论一下，敌人那种能够超远距离击杀我们军官的武器如何应对。你们有什么看法？”
话题终于到了这个逃不过去的点。在塔伊家司令当着所有人的面被击杀之后，敌人的武器已经给在场的高级将领们留下了深刻的心理阴影。身为已经进入军队高层的将军们，他们没有人想像塔伊家·布什那样，憋屈的死去。所以，大家对这个问题的讨论是热烈而充分的，而结论，也是显而易见的。
所有将军一致决定，放弃前线指挥塔，把东线司令部的指挥部设在后方大本营。同时，安排专人在前线指挥塔上观察敌情，并及时向后方报告。这种方式虽然加长了信息传送的时间，降低了效率，但是也确保了敌人不能再次使用斩首战术。而在此之后，大家又确认了第二天作战的种种细节，才在浓浓的夜色中结束了会议。
“将军！”
离开指挥部，第21军参谋长朱迪·达福追上了他的军长罗伦·马吉欧，“军长，今天的形势一看就拦不住斯特凡·施格瓦他接管权力，您为什么要站出来呢？不然的话，明天的进攻也不会交给我们。”
“笨”，离开了司令部，周围没有其他的同仁，罗伦·马吉欧的表情轻松了不少，“我不这么演一下，明天的进攻任务，他们会交给我？打了三天，爱莲娜已经变成了一栋摇摇欲坠的危楼，随时可能倒塌。这个时候，谁上去踹最后一脚，谁就是最大的受益人。我要是顺着他们说，施格瓦那个老家伙肯定把明天的作战任务给22军，想都知道他的理由是为詹姆斯·莱斯特那个倒霉蛋报仇。暗地里还不是权力平衡的那一套？现在我这么一闹，他们肯定想让我们先上去消耗，然后把桃子给他们自己吃了。但是打仗这种事，上去容易下来难。我们上了前线，结合幸存的蒸汽火炮，一口气直接干掉敌人，把这个大功劳落袋为安，最好能够抢在所有人面前把爱莲娜的技术人员和图纸都控制起来。到时候，有最重要的筹码在手，就算司令大人死了，他们又能拿我们怎样？”
“将军大人英明！”，朱迪·达福看罗伦·马吉欧早有准备，话锋立刻就变了，“将军大人演的真好，我都没看出来！”
“那是，要是你都能看出来，我还怎么糊弄那帮人精？”，罗伦·马吉欧的心情明显不错，“明天早上，通知一师、二师做好准备，他们打第一炮，三师做预备队。跟大家说认真点打，不要顾惜性命，直接拿下洛山道口，我少不了他们的好处！”
“好！”
朱迪·达福点头应下，一脸信任。可在他的内心深处，却始终有些担心。虽然失去了大部分的蒸汽机枪，但是敌人在肉搏的情况下抵抗意志如此坚决，明天的交战，真的会如马吉欧将军预料的那样么？<>