<>“奴家叫嫣灵，今年二十三，本是艾城附近的村妇，十年前嫁给了同乡人。哪料成亲三年后，被强盗掳了去，囚禁在这附近的大山里，一囚就是七年……”
“……我昨日里寻了空逃了出来，怕被抓回去，躲在这巢草草丛里，我看你们的马车上挂着官家的牌子，就赶紧跑了出来……”
“各位大人，各位官人，你们就收留我吧！奴家求求你们了，奴家愿意为你们做牛做马！只要别让我再被那些强盗抓回去，你们不知道我在那里都经历了什么，那些魔鬼真的不把我当人看，我被关在了一间没有窗户只能容下三人的小房子里，夜夜不休！”
秀峥沉默片刻，然后和织菼交换了一个眼神，对大声他说：“你处理吧。”然后放下帘子。
织菼点点头说：“既然如此，你们给嫣灵喂点干粮和水吧，我们继续赶路，天黑之前，必须赶到云城。”
暮时，云城悦迎客馆。
嫣灵敲了敲门，正在商议明日行程的织菼和秀峥停下了手中的工作，让她进来。
秀峥本以为，那女子应该容颜普通，和恩初恩晴差不多。哪料梳洗换衣后的她容光焕发，一身粉色罗裙娇艳夺目，皮肤虽然发黄，但是十分光滑。
“奴家有一事相求。”
织菼冷冷地开口：“怎么又有一事相求？你之前不是求我们救你，我们救了你，你不赶紧回乡，留在这里做甚？”
“奴家，奴家实在是无颜面对家中的夫君，就算回乡，只怕也会有流言伤人。奴家所求之事对两位祭修大人有百利而无一害。”
嫣灵用水汪汪的眼睛看着两人。
“你先说什么事吧。”
“奴家听役使们说，两位祭修大人来这云城是为了查当年云城城主灭门案一事，奴家可以帮你们。”
“怎么，你知道什么内情吗？”
“不，我并不知道什么内情。但奴家从前在家乡当的是仵作。既然两位祭修大人查的是灭门之案，肯定有奴家帮的上忙的地方。”
“既然如此，那就麻烦你了。也不必大人大人的叫了。我是秀峥，他是织菼。”
“那就随了你们的意。谢谢秀峥，谢谢织菼了。”
“无妨。”
房里一片沉静。
织菼咳嗽了一声，说：“嫣灵小娘子，你先回房吧，我和秀峥还有要事相商。”
嫣灵好似抱歉地笑了笑，转身离去，留下一室芬芳。
翌日，原云城城主府。
本应是整个云城最繁华的中心，现在却一片萧索肃静。街边空无一人，唯有风声呼啸而去，了无踪影。偶尔，几只浑身雪白的白菇鸟从空中飞过，停在屋檐上头斜着向后用嘴使劲梳理尾部的羽翼，然后又若在这空旷的原城主府里发现了什么不得了的秘密，没有丝毫的犹疑，展翅而去。
今日停在房顶上的白菇鸟格外多，好似是从来没在这里见过这么多马车，把所有鸟儿都叫过来看看这奇景。
现任副城主施万早在府门口恭候多时了。
“两位祭修大人，怎么，客馆住地可还习惯？若有不习惯，可以搬到城南的现任城主府里去，城主夷光让我捎句话，说她府上永远欢迎两位。”
“谢谢城主的好意，我和秀峥祭修还是更习惯住客馆，就不给城主添麻烦了。况且，城主府在最南面，还是客馆离这里比较近。”
“两位祭修大人只要顺心就好。”
秀峥说：“副城主，给我们说说这里的情况吧，我虽然早有耳闻，但还没亲自来过。”
“这里的情景，按上面的吩咐，除了把当年的尸体搬出埋掉，血迹都擦干净之外，整个府邸的所有物件都没有动过，还都在原样。”
“为什么不把所有物件都清除掉，而让它们白白落灰呢？”
织菼尽量保持面带微笑地问，自从他得知自己要来云城破解嗣商之谜，他就从未真正平静过。他害怕那烙印真有什么恶毒残忍的诅咒，如果有，难道他要投海自杀吗？
那自己二十阶的奇迹，还有什么意义？
副城主施万毕恭毕敬地回答织菼的问题：“原样不动是因为每隔几年都会有大人奉命查探当年的城主府灭门案。”
秀峥和织菼十分惊讶，但尽力维持风度。
“什么意思？每隔几年都有？灭门案已经被他们破解了吗？”
“这个，我并不知道，我只是一个小小的副城主，我的使命就是配合各位大人调查。至于结果，一直都是各位查案的大人向他们的上级禀报，我是无权得知的。
不过，既然每隔几年都有人来查案，据我估计，应该是没能察觉真相。”
“除了案发最开始钦派的少使，前前后后一共有多少人来查过此案？”
“在我任上，至少有八九拨，在上任之前，我就不是很清楚了。”
“那些查过案的大人，都还身体康健吗？”织菼接着问。
“据我所知，他们都没出现什么大问题。”
听完两人的对话，秀峥心里暗暗犯难。没想到嗣商之谜果然不简单，这么多人都没能破解，千代灵均真是狠呐，把她们派到这个地方，看来是自己太过自大高兴早了，之前对嗣商之事的研究，估计只是个皮毛。
织菼倒没那么紧张，说：“那我们现在就进去吧。”
“等等！”副城主突然说。
“怎么了，有什么问题吗？”
“我接到的命令，是只有两位祭修大人可以进去，我作为副城主都不能进去，她为什么要跟进去？”副城主指着秀峥织菼身后的嫣灵，满脸疑惑。
“嫣凌是秀峥的贴身侍女，秀峥祭修身体不好，府内又长久无人、灰尘遍布，她是来照顾秀峥祭修的。”
“这恐怕不妥吧，她不能跟着进去。”
“真是大胆！若是秀峥祭修进去出了什么事，你恐怕要被革职！”织菼字字凌厉。
“这样吧，今天，她可以先进去，我去问问城主，如果他也同意，那以后几天她就也能进去了。”
秀峥、织菼、嫣灵三人戴上掩住口鼻的纱布巾，推开了原云城城主府大门。
秀峥心想，终于，终于要解开困扰她十七年的谜团了。
织菼心想，烙印，千万要和诅咒无关呀。
嫣灵心里想着什么，就没人知道了。<>