（）不久，在中国搜刮掠夺五大车子文物的法国走私贩子伯希和在安集延附近遭到了俄国人的伏击，一伙操着俄语的匪徒把伯希和打得半死，抢光了他所有的财产，还脱光了他的衣裤。【高品质更新】<>一个操着俄语的小头目对伯希和说，你这个穷光蛋，这些还不够你付买路钱的，下次记着多带点现金！
头目让人清点了货物，找到有桦树皮国书类的东西，便拿走所有东西四散而走。可怜的伯希和穿着一条短裤，战战兢兢地赶到安集延，找俄国佬告状去了。
五月的喀什噶尔城被太阳一晒，顿时热哄哄的。让人们心里更热乎的是乌斯特尔街的中华西北商贸公司。这个新冒出来的公司树起了巨大的招聘人才告示，吸引了成千上万的人像蝗虫一样涌来。
徐千里亲自主持了第一天的招聘会。前天，他将最近所得的瓶瓶罐罐、破铜烂木一股脑儿交给毛拉吐尔贡，任其处置。自己则搬进了乌斯特尔街的货栈里，专心部署做生意的事。
徐千里现在最紧缺的是人，是各种专门人才，而这样的人却满大街都是，他们中一些人正愁着下一顿饭在哪里。于是，徐千里竖起大旗开始招兵买马。
招聘条件很简单，年龄不超过二十五岁，不抽大烟，能当面吃下四个醋钵大的馒头。条件怪得出奇，待遇却是好得出奇，不但吃饭管饱，每月还发三两银子，年节有额外的花红。应聘账房、掌柜职务的年龄可以放宽。
太不可思议了，这样奇怪的招聘条件，比一般的货栈工人高出一倍工钱的待遇，对任何人来说都有扛不住的诱惑！更何况，即使不被看上，也能够饱餐一顿大白面馒头不是！
&nb)买买提带着一队护卫维持秩序，忙得前仰后合。买买提是毛拉吐尔贡硬塞给徐千里的龟兹人护卫头领，言语不多，个子不高，有一身蛮力，马上功夫了得。
白守礼则带着一队护卫负责盯着应聘人吃馒头，吃够四个馒头后发给一个号牌，领到号牌的人则被克里木负责的一队人领走。
发放了一千二百多个号牌后，徐千里示意可以收工了。一行人都来到了城门口。徐千里对着黑压压的一大摊人大声说：“老乡们，我需要的人，一定要能吃，能干，能跑。刚刚你们都吃了四个馒头，我很满意。现在，你们就绕着城墙跑三圈，先到者为胜，后到者淘汰！出发！”
说完，徐千里率先跑起来。一群人像草原上的野马一样狂奔起来。霎时，遮天蔽日的烟尘腾空而起。
一圈跑下来，有一半的人黯然出局。第二圈跑下来，又有两百多人被拦下来。第三圈是决胜局，徐千里跑在最前面，倒不是要出风头，主要是想压住大家的速度，避免过早冲刺，造成许多有实力的人惨遭淘汰。
最后冲刺时刻，徐千里开始加速奔跑，眼见就到终点站，徐千里发现居然还有一个小伙子跟上来了，几乎和自己同时到达。
根据奔跑成绩，公司录取了前一百五十人。徐千里记住了那个几乎跟自己同时到达的小伙子，他的名字叫韩西樵。让徐千里吃惊的是，录取的人员中竟然有位年过四十的中年人，名字叫萧然。
随后，徐千里宣布四条规定：一、中华西北商贸公司实行半军事化管理，加入公司就等于加入了护卫队；二、公司职员干满十五年可申请退休并将得到公司终身养老的福利，公司职员及其家属享有被护卫队全力保护的权力；三、公司职员永远忠于公司，视公司的利益为生命；四、公司职员下级服从上级，一切行动听指挥。
等人群嗡嗡议论好一阵子，徐千里才让那些同意条件的人在条款上签字或画押。不同意条款的人可以随便离开。
结果没有一个人舍得离开。虽然不少人对公司种种条款有些担心，但是在这个极度贫穷随时都可能饿肚子的年代，哪里去找每个月三两银子的差事呢？签了字的人立刻领取服装和武器。服装是仿照美国人的紧身短装设计的，武器是一根齐身的棍棒。
一群喜气洋洋的护卫试穿着这身灰色的制服，一个个嘻嘻哈哈，笑声传遍了整个喀什噶尔城。
就在徐千里高举招聘大旗，在喀什噶尔城掀起一阵狂涛的时候，另一起更大的波澜正在悄悄积蓄能量，向喀什噶尔席卷而来。
道台府，各种关于维吾尔人异动的情报雪片般地飞来。据阿克苏道台通报，前天，库车约四千维吾尔人聚集，正朝阿克苏方向运动；拜城约两千人聚集，沙雅约千八百人聚集，新和约千五百人聚集，运动方向均为阿克苏、喀什噶尔方向。这些维吾尔人均骑马而行，歇脚时食用自备干粮，并不扰民。
昨天，阿克苏再报，逾一万二千人的维吾尔马队已越过阿克苏境，朝喀什噶尔进发，沿途不断地有维吾尔人加入到马队中来。预计，马队到喀什噶尔必将聚集两万人以上。又悉，维人马队所过之处，蟊贼销声匿迹，百姓箪食壶浆而迎。
今天，探马再报，超过两万维吾尔人马聚集在伽师以西，席地结篷，连绵十里。据内线密报，其中有近四千人持长刀具，其余均有短刃，一般百人一组，千人一族，组织严密。
两万大军压境，喀什噶尔官场鸡飞狗跳。道台巍耀明及知府、同知、通判、巡检等官面对情报，既惊且怕，却又莫名其妙。这维吾尔人倒底是怎么了？这不是年不是节的来喀什噶尔干什么呢？有人主张跟维人谈判，让其和平退回；有人表示坚决镇压，绝不姑息纵容；有人提议请阿斯达尔阿奇木伯克出面斡旋，探明缘故，再作打算。
争吵了半天却也没有结果。最后，巍耀明只好拍板，将情报急报省城及驻疏勒提督，密令各地严密监视维吾尔马队，守城绿营官兵武器不离身，随时做好战斗准备。其实，大家都知道，严密监视是肯定的，但是打仗嘛……实在是不敢起这个心思，喀什噶尔所有府县的兵丁加一块也才不到三千人，马队才六七百，敢跟两万人的维吾尔马队打仗，白痴都知道结果。
巍耀明只好亲自出马，去找维吾尔真神阿斯达尔。
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