<>采棠带着难以察觉的怜悯神色看了萩娘一眼，犹豫着问道：“女郎，您可曾想过，若是主子他，他真的娶了那朱氏女为正妻，您可还愿意做他的妾室吗？”
萩娘先前便不愿意去想这个问题，她几乎是不能相信谢琰会这么做，然而如今她也不能回京去看个究竟，只是下意识地避开这件事而已，听得采棠这样直白地问了出来，她只觉得心上疼痛无比，如同一道崭新的伤口，还没来得及愈合便又被翻了开来，血肉模糊之外，竟是还撒上了盐，痛得无以复加。
采棠见她面色苍白，自知失言，忙跪下告罪道：“奴婢错了，女郎快别把奴婢的话放在心上，主子那么疼爱您，又怎会娶旁人为妻呢，不是一时的权宜之计，便是那些人传错了罢了。”
谢裕亲口确认的事情，又怎会是传错了？
即便是权宜之计，毕竟婚姻是一辈子的事情，琰郎怎能如同儿戏一般，轻轻松松便娶了呢？
想到那个与谢琰有些婚姻之约的朱氏女子，萩娘便觉得一阵心酸，不过是出身不同而已，自己为何会穿越到这个如此注重门第家族的朝代，又为何会爱上这样一个高不可攀的男子？
即便是她再聪慧，再稳重，也难免会有每个女子都无法避免的情绪，妒忌。
萩娘正心神不宁之际，却见那神神叨叨的刘穆之在帘外轻咳了一声，便毫不扭捏地打了帘子进屋来，远远地坐在离床榻最远的绣墩上，客气地说道：“抱歉，方才我想来看看您的病情有没有反复，却正巧听见了你们主仆的谈论，便不请自来了，想要同您私下谈论几句，却不知您意下如何？”
采棠愣愣地看着他，呆呆地说道：“你，你怎么能随随便便就进来……？”
这可是旁人内眷的寝居，这也太不合礼数了。
刘穆之淡淡一笑，自矜地学了一句阮籍的名言：“礼岂为我辈设也？”
萩娘不怒反笑，觉得此人还真是应对机敏，不复先前那种木讷之态，她从容地说道：“您想说什么便说罢，只是我这侍女与我十分亲厚，不需要避讳她来说。”
她毕竟不是十分信任刘穆之此人，故而不敢轻易地屏退了采棠与他独处，毕竟如今寄奴不在，采棠又是身有武艺，即便他有什么不轨之心，倒也不怕他乱来。
刘穆之怎会不明白她这些小心思，当下微微一晒，淡淡地说道：“于情于理，在下都该遵从您的意思。”
他轻咳了一声，正色说道：“您可知这世间至贵至重者何物，至轻至贱者何物？”
这样的谈论方式，正是当下最流行的清谈，以一话题为由，引出无穷无尽的各种思索，采棠与萩娘在谢府的时候，也曾躲在屏风后，倾听他与好友亲族之间类似的谈话，却没想到这古怪的术者，竟然也是此道的爱好者。
当时士族女子身份亦是十分尊贵，并不仅仅是男子能进行这种谈话，征北将军谢玄的胞姐谢道韫便是精于玄谈的贵族女子，可见当时的社会风气，并不是那么绝对地轻视女性。
若是名流之间，高朋满座之时，这样的对话答得一个不慎便会身败名裂，然而如今只是在萩娘的寝居之内，她虽是十分惊讶，却毫无心理负担，略略一想便微笑着答道：“是一个人的德行，若是其人心性贵重，自然令人如沐春风，即便是他的敌人也忍不住钦佩他的操守；而若是其人心性低下粗鄙，不能容人，则即便与之亲昵之人也会看不起他。这正是我认为至贵至重，至轻至贱的东西都是德行的原因。”
刘穆之眼中微微露出了一些赞赏的神色，古语曾说过，鲲鹏绝不会与燕雀为伍，长鸣于山中的唯有鸾凤之音，古之人不我欺也。
英雄身侧怎能没有睿智的妇人相助呢？
这小姑子果然不是没有头脑空有美貌的，不愧是刘郎看重的女子。
然而这个话题不过是他抛下的一个引子，他咬了咬牙，努力克服着心中的惶恐和不安，不依不饶地继续问道：“那么，您可知道女子的德行之中，最为重要的是什么吗？”
萩娘想了想自己所念过的那些典籍，回忆着说道：“妇德，贞顺也。妇德尚柔，含章贞吉。”
她说到这里，疑惑地抬了抬眉，纳闷地看着刘穆之，不明白他究竟是怎么个意思。
刘穆之微笑着赞道：“您果然是幼承庭训，知书识礼，那么您可知道何谓‘不令而行’吗？”
这话乍一听有些没头没脑的，然而即便是个粗通经纶的，只要细细一想便能明白，论语中曾说过：“其身正，不令而行。”这话显然是一语双关，重点放在前半句的。
萩娘看他的神色便知道他说这话是定有所指的，不由得微微地眯起了眼睛，皱眉反问道：“您这么说，难道是认为我有什么言行的不妥之处，竟是令您觉得不合妇德吗？”
她说这话的时候，并没有疾言厉色，语气也很温和，然而她浑身散发出的那种凌厉的气场，已经令刘穆之难以坚持，不由得讷讷地答道：“在下不敢，不敢。”
他强忍着想要夺门而逃的念头，认真地说道：“在下只是觉得，您年纪尚幼，还不明白婚姻代表着什么，更是不明白那些世族贵胄心中所重，而一时被蒙蔽了而已，若是您经历了一切，最后一定会发现，最重要的那个人，始终都在您身边，不曾离开过。”
“您可知道，为何王谢二族世世通婚，为何吴郡四姓代代联姻，世家子侄的婚姻，从来都是婚宦一体的，有婚姻，才有仕途。世家贵族可以尽情地宠爱自己喜欢的女子，但绝对不可能将她们娶回家作为正妻主母，这不仅不合礼仪，更是会被所有人诟病，被政敌拿来作为攻击的筹码，这些道理，我想您不会想不明白吧。”
萩娘闻言不由得瞥了采棠一眼，略带责备之意。
采棠面色一白，双腿一软便跪了下来，叩首道：“女郎勿怪，日间这位郎君带奴婢去煎药的时候，奴婢一个嘴快，不小心便说出了我家主子来，都是奴婢不好，但奴婢真的不是故意的。”
萩娘总算是明白了过来，原来这位神神叨叨的术士竟是看不过眼自己恋慕着谢琰，替寄奴来打抱不平来了，她不由得气极反笑，淡淡地说道：“其中之事，不足为您道哉，您所见不过是表象罢了，我自有自己的主见，还请您回去休息吧。”
她和寄奴的婚约，本就是后母郑氏的算计而已，自己未曾和寄奴认真地谈起过此事，也不过是因为寄奴年纪还太小太小罢了，在她看来，寄奴不过是个中学生而已，现在和他说起婚嫁之事，她简直有毒害青少年的嫌疑。
重点是，作为一个什么都不知道的外人，您这操的是哪门子的闲心呢？
刘穆之却是有备而来，他轻描淡写地取出了一张红纸，递给了萩娘，若无其事地说道：“既然您自有成算，我也不再多言，这是我命人从京中带来的札笺，还请您过目。”
萩娘见那纸笺红得触目惊心，心中似有所感，伸出的手指都有些微微颤抖，她强自镇定地接过那纸来，展开一看，却见上面果然写着明晃晃的几个字：“五月初十，吉时……”，中间那些繁复的骈文她一个字也没看进去，却见底下清清楚楚地并排写着两个名字，谢氏瑗度，还有……余姚朱氏嫡长女。
她下意识地抬头，问道：“采棠，今天是什么日子了？”
采棠见她面色苍白得似是已近枯槁，心知不好，但仍是老老实实地答道：“女郎，今日是五月十三。”
在没看到这之前，一切的猜测都还只是猜测。
萩娘只觉得整个人如堕冰窟，却觉得头脑热得发胀，真是如同身处炼狱一般，一边是火焰，一边是冰冷，她不由自主地抚住了额角，艰难地说道：“先生的话，我听明白了，还请您先行离去吧，我自会细细思虑的。”她已是用尽了全身的力气支持着自己说完这句话，只觉得喉头痒痒热热的，似是再一张嘴，自己的一颗心便会脱离了自己的身体，再也找不回来了。
刘穆之见她面色不善，心里稍稍有些后悔，此时可不能再逼迫太甚了，他忙歉然地行了个大礼，悄悄地退了下去。
然而就在他踏出房门的那一刹那，只听见那婢子惊叫了一声：“女郎！女郎你怎么了！”
他转身回房，却见方才还言笑晏晏的那明媚女子，已是失去了全部的神智，堪堪晕倒了在榻上，她素色的外袍上，一抹鲜艳的红色十分骇人，微微上扬的樱唇边，一缕殷红的血迹流淌了下来，映衬她如若白玉的肤脂之上，更显夺目无比，竟是有一种凄然的绝美之意。
刘穆之不由得呆立在了原地。
这女子看似柔弱无比，心智却竟是这般决绝，这般刚烈。
他是不是做错了什么？
凉风肃兮白露滋。木感气兮条叶辞。
临渌水兮登崇基。折秋华兮采灵芝。
寻永归兮赠所思。感离隔兮会无期。
伊郁悒兮情不怡。
还记得，黄昏中我们一起走过栖霞山的漫山花海，然而再美的花，也及不上你绝美容颜之万一。
难道我们真是，虽缘定此生，却注定今世无缘？
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