夜半，宫里来了人。
牢狱的一个宽敞的审讯室外，刑具披上月色，泛着阴森的银光。
一处宽大的场地，四处只留了门，高墙密闭，露天而开，梧桐老树上，还有经久难干早已渗入树皮的艳红。
竟是如此等不及，动用私刑了吗？
那被人上前拽住的女子，似是压抑许久的恐惧与恨意终于爆发，哭喊尖叫。
宋知熹狠狠地抱住柴碧的双腿，她惶恐，她知晓，这一分开，这个女孩子将面临什么样的炼狱！
“宋姑娘救我！”
柴碧被恐惧支配，惊吓得崩溃，她惴惴不安的担忧，双手胡乱扑棱，拼了命地挥开那些向她伸来的魔爪，猛扑向那个她唯一可以交托的人，死死地抱住了她。
她敢，她耗尽毕生胆量，拖着伤痕累累的躯体孤身一人进京寻仇，她怕，她怎会不怕？自责、愧疚、失败、恐惧皆化作厉鬼张牙舞爪，她已经溃不成军。
哭声撕心裂肺，喊出了本不应出现在这个年纪的哀恸。
宋知熹猛然拔尖了声音，“你们怎敢！”
这只是一个女孩子啊，终究只是一个十几岁的女孩子啊！
宋知熹在愤怒中已经掩不住哭腔，她不是圣人，在震怒中也渐渐丧失了理智，坚强的内心溃如蚁穴，“你们怎敢动用私刑！”
“宋姑娘，您这么聪明，定然明白我等的难处。”
“您是深闺姑娘，定然也就少见多怪了，不过，今个儿这样式新鲜得很，也免得旁人晕血呢。”
那宫人约摸算了算时辰，“不过莫急，宋姑娘先开开眼，办得快了的话，下一个就有得您受了。”
宫人移开了眼吩咐道，“孙家的正宫娘娘还等着咱家复命呢。莫啰嗦了，你们些个，上手！”
他的手挥开避尘。究竟是操持过多少血刃，才炼就如此绝情可怖。
柴碧已经抖得发不出声音来，惊得面色苍白失了心窍。
来人拖来一个鼓囊囊的麻袋，麻袋里有东西蠕动，偶尔撑跳起，发出阴测测的猫叫。
那是宋知熹在生平听过的猫叫里，最凄厉的。
冷风刮过。
这是猫刑！
老宫女狠狠攥了柴碧的腰间的皮肉，疼得她一个抽搐，随即用蛮力掰开了两人。
宋知熹被人用团巾塞住了口，脑袋被扣住，硬逼她看向前方。
几个老宫女敞开一个空麻袋，拖拽着柴碧把她从脚往上身套，放进多只野性凶残的大野猫进去，把麻袋捆的紧紧的，在脖子处封了口，只露出了头的部分。
宋知熹瞳孔骤然紧缩，猛地摇头，无声呐喊。
不！
外边的人狠狠敲打麻袋，麻袋里的猫受到惊吓，在麻袋里上蹿下跳，猫的利爪将人一通乱抓乱挠，人经过猫的爪子一番洗礼，怎能不是已经血肉模糊，伤痕累累！
身上没有一块好皮好肉好地方，活生生就像被剥皮刀剥过皮的动物似的，叫人活脱脱生不如死！
孤零零的一道哭天抢地的戚凌女声回荡四方，与甚众的围观者形成凄厉的对比。
救救她啊！
她的耳膜已经被尖声的哭腔刺激得麻木。
她一动不动，僵了身子。
在夜深人静，面见佛堂之时，你们可曾有过心悸？
当恣肆暴露天光之下，笔下繁华的京城，又会倾覆在第几轮？
周遭寂静，她什么都听不到了，脑海里嗡嗡作响。悠远，她依稀看见一个女子瘫软地伏在杌子上。
“仇家的女儿，你晓得怎么弄。人……就不用留了。”对话完毕，一个小倌推门而入，抚过案盘上的东西走到榻前，端详女子眉弯处的朱砂痣。
良久，仅剩绛烛残泪，灯影幢幢。
斗转星移，奉仙山地界，如仙境缥缈，有国公斥侯，踏破皈尘。
细细哼吟声入耳。
恍惚之中，另一番场景里，又一个女孩。
她似乎有着姣好的面容，很是面善。
她坐在床沿缓缓荡着双腿，虽被白绢蒙了眼，娇唇上却荡漾着舒畅欢愉的浅笑，一手垂放在腹前双腿上，另一手手指灵巧轻佻地把玩着腰间垂落的豆沙绿丝绦。
“什么时候的事了。”音色朗朗入耳。
她一惊，突然僵住了身子，沉浸于散漫悠然，竟未曾察觉跟前这个不知何时到来的男子。
“你当真……”他别开眼，强行忽略她脚腕上那滴鲜红美艳的朱砂痣，伸手探向女子的腰腹间，“什么时候的事，嗯？”
女子浑身一抖。
“呵，怎么不笑了？”男子面带微笑却是不怒自威。“方才一脸幸福，又是摆给谁看？”
她绷紧了脸，惧意涌上心头，却倔强地一言不发。
“好的很呐，你们一个个的。”男子缓缓道来，突然一手掐住她柔弱的脖颈，把她往后直直压向锦被。
她非但没有哭喊，脸上的笑容忽的荡漾开来，像是有了寄托牵挂，一切便都不足为惧。
白绢扯散开。
“你是料定了我不敢把你怎样，嗯？”他松了手心按压的力道，手指磋磨感受着脖颈处细腻的肌理。
“你做什么，你明明知道……！”她感受到滚烫的碰触，有些慌张和愤懑。
男子终于愠怒，平日里的温润荡然无存，“只要能羞辱你，我就是屈尊降贵隐忍又何妨。”
谩骂与哭腔，荡平一夜的魑魅魍魉。
这些是什么，何至于此，何至于此！
柴碧！
救她！
“宋知熹！”
耳畔的呼唤如惊雷般轰然炸响，她猛然抬头双眼恢复焦距，一把搂住来人的肩膀。
“贺衔，救她！”
“她没事了，没事了。”他反手环抵住她的胳膊，隔开的距离恰到好处。
宋知熹放眼追寻，只见跪了一地的人大气不敢出，哪里还有方才的嚣张？
“她已经被送回牢狱了，医官在上药，我来得及时，她应当没事。”
他顿了顿，“倒是你，魔怔了。”
清理完现场，宫人被带刀侍从架走，血肉模糊的猫沿着过道被抬出，破布般瘫软。麻袋染了猩红，分不清到底是人血还是猫血。
贺衔见状，突然转身连忙握住了她的一只胳膊，撑住她的身子。
宋知熹果真没忍住，一个扭头就哇啦啦地呕吐，胃里翻滚，害她眼泪都同时沁了出来。
这活物成了这幅惨样，人又岂能好过？
医者来来回回折腾了半宿，牢狱里药膏味弥散开来，这气味却让宋知熹异常心安，好一会儿才平复内心阵阵波澜。
“孙家竟能把手伸的这么长了。”
“也不全是，他们人内里还是有分歧的，那会儿我正从乾正宫里出来，要不也不会急得求我去向陛下征求旨意。”
宋知熹神色疑虑。
温润一笑，“所以，孙府的人一会儿就要把她接回去了。”
“什么？怎么会？”
“孙尚书今日呈上了一则婚书，说柴姑娘本就是孙家人，过去是姻亲里闹了误会，加上外头的谗言，这才惹得柴姑娘以为孙家背信弃义甚至打算悔婚，这才闹了误会演了一出闹剧。”
他单膝着地，率性地半蹲在她身前，放松了身形，压低了声线，看似随意而又认真地继续道，
“说是……好在现在澄清了，他们自家府宅内的矛盾，自然是他们自家的事情，先前都是少年心性瞎玩闹罢了，只待结了亲，一切都皆大欢喜了。”
宋知熹看着他略显端正严肃的目光，忙移开眼轻轻扭头嘁了一声，难掩眼里的不屑，“各执一词，怎么回事他们当然是自己说了算。”
贺衔抬眉一笑，不置可否。
气氛有些诡异的尴尬。