谢岭搂着阿砚安抚了好一阵, 小凤凰激烈的情绪才慢慢平息下来, 但一双黑溜溜的眼睛仍警惕地瞪着陆泽。
“我这只灵兽在用餐时, 见到有陌生人靠近就会如此, 陆师兄不要在意。”
谢岭对陆泽解释道，同时在心里琢磨着他的来意。
陆泽看了小凤凰一眼，见不过是一只普通的灵禽, 便不再理会, 对谢岭说道：“上次的事情, 菡妹已经跟我说过了，实在是对不起师弟。在学院时有些不便，一直未能当面向师弟道歉, 这是我的不是，还望师弟你不要介意。”
“事情既然都已经过去了, 师兄也不必再提, 我想当时姜姑娘也只是太着急了，不是故意要陷害于我。”谢岭淡淡地道。
陆泽不知谢岭是真的没放在心上还是故作大度, 深深看了他一眼, 沉声道：“事情既然已经发生, 师弟虽然不计较，但我也不能装作不知道。这里是二十颗中品灵石, 就当作是给师弟的赔礼了。”
说着, 将一个玉盒从桌上推了过来。
二十颗中品灵石作为赔礼，算是很大的手笔了，谢岭没有接, 只是道：“陆师兄太客气了，这事我本来也没有受到什么损失，不必如此。”
“我也知道以师弟的身家，并不缺这点灵石，这只是我的一点心意，希望你不要嫌弃。”陆泽叹了口气，道：“也不瞒师弟，因为某些原因，我和菡妹的关系是不能暴『露』的，所以那晚菡妹情急之下，才将你牵扯了进来。”
话说到这份上，自己要是不肯接受，反而显得心怀芥蒂，谢岭想了想，还是将灵石接了过来，道：“那就多谢师兄了。”
陆泽见谢岭收下了灵石，似乎松了一口气，脸上也『露』出了笑容。
谢岭以为陆泽这便要走了，没想到他却并没有离开的意思，而是闲话家常般的，跟自己聊起天来。
陆泽毕竟是多年的老学员，对山麓学院和万法宗的一切都比较了解，此刻随口说起，谢岭倒也起了些兴趣。
“每三年一次的宗门大比，大约有一千多人参加，但最终只有前一百名能成为正式的宗门弟子，几率十分渺茫。”
“只要参加过一次宗门大比，以后便不得再参加，没有通过的人会自动成为宗门的记名弟子。正式弟子与记名弟子之间的待遇差距极大，基本上，只有正式弟子才能接触宗门的核心绝学，以及得到宗门大量的资源培养。”
“记名弟子如果想要晋升为正式弟子，只有两条路。一是替宗门打理世俗的产业，完成宗门的各种任务，积累足够多的功劳后，有机会积功升为正式弟子。另一条路，则是成为三阶灵师，只要修为突破三阶，记名弟子便能自动升为宗门的正式弟子。”
见谢岭似乎对宗门的事情不怎么了解，陆泽便多说了几句，喝了一口灵茶后，又补充道：“想要在宗门大比中进入前百名，是非常困难的，比如我们山麓学院，已经连续几届没有人能进入前百了。要是这次再没人能进入前百，那么学院的等级就会从丙等掉入丁等，以后来参加宗门大比的人数，就要减少一半，只有五个名额了。”
谢岭没想到山麓学院竟会混得如此之惨，诧异地道：“我刚进学院的时候，怎么好像听说过，殷少江师兄已经是内定的正式宗门弟子了？”
陆泽摇了摇头：“不过是以讹传讹罢了，殷师兄固然厉害，但想要在众多学院的高手中夺得前百，恐怕也十分困难。至于我们剩下这些人，更是希望渺茫，基本便是预定的记名弟子了。”
谢岭眉头微皱，若有所思。
陆泽看了他一眼，忽然压低了声音，道：“其实，谢师弟你身家丰厚，若是愿意舍些钱财，也不是没有机会成为正式弟子。”
谢岭诧异道：“怎么，难道在这样的宗门大比中，还能有什么猫腻不成？”
陆泽低声道：“猫腻谈不上，不过是合法利用规则罢了。师弟若是有意，我可以替你牵线。”
见陆泽神神秘秘地不愿详说，谢岭虽然有些好奇，但也不愿牵扯进这等事情当中，当下便微微笑道：“那还是算了。”
陆泽满以为谢岭会继续追问，听了这话，不由愣了愣。
谢岭慢条斯理地拿帕子擦了擦嘴，抱着小凤凰站了起来：“我已经吃好了，先走一步，师兄请自便。”
说着，不等陆泽反应过来，便起身离开。
回到号舍，谢岭陪着小凤凰玩了一阵，看着它小脑袋轻轻一点一点，知道这是困了，便将它抱到怀里搂着，轻声哄睡了。
『摸』着小凤凰软软的羽『毛』，谢岭想起刚刚陆泽的提议，有些心不在焉。
那天晚上不小心『露』了富，看来是被人注意到了。
不管陆泽说的是真是假，是否别有用意，谢岭都不打算深究，只要他别把主意打到自己身上便好。
好在陆泽也算是知情识趣，自那日被谢岭拒绝后，再没有来烦他，见了面也只是简单地打声招呼。
飞船上的日子简单而无聊，谢岭除了每日修炼一个时辰，陪着小凤凰玩耍外，再无其他事情可做。
转眼数日过去，浮空飞船很快到达了宗门总部所在的蕲州。
蕲州位于中原腹地，比起荒凉的北境，要繁华热闹许多。
谢岭他们一行人到达万法宗之后，便被安排住进了不同的院落。山麓学院所住的地方，叫茗香苑，共有十四个房间，可以轻松住下所有人。
万法宗的宗门驻地极大，这次来参加大比的各学院弟子，不过是占据了冰山一角而已。
钱明子对众位学员管束极严，在宗门大比之前，不允许他们四处『乱』走。因此虽然山麓学院的诸位学员对宗门总部的其它地方十分好奇，但也只得老老实实地呆在茗香苑中。
十日后，宗门大比正式举行。
谢岭站在参加大比的各学院弟子中，看着前面一片银『色』的密林。
这片密林和普通的树林不同，没有一点绿意，而是全部被一种奇特的银『色』金属树木覆盖。每一颗树上，都结着大大小小的银『色』金属果实，果实上阵纹缠绕，透着一种冷冰冰的金属质感。
这些数以亿计的银『色』果实，大部分都是空的，只有一小部分中藏有密珠。这次大比的内容，便是找出藏有密珠的果实，然后破解开果实表面的阵纹，取出隐藏在里面的密珠。最终，按着获得密珠的数量，排名前一百的学员，便能成为宗门的正式弟子。
谢岭漫不经心地打量这片密林，想要获得密珠，首先便要通过阵法的波动痕迹，推算出具体哪颗果实中含有密珠，这是最困难的一步。至于之后破解果实上面的阵纹，相对而言反而简单些。
见前面已经有学员进入了密林，谢岭想了想，也跟着不紧不慢地走了进去。
万法宗的一处大殿上，宗门下辖各院的院长，都聚在一处，通过大殿中一面巨大的影像石，观看着密林中的情况。
山麓学院的院长钱明子，和天阳学院的院长叶惜辉坐在一处，凝神看着影像石上的画面。
由于密林太大，影像石上的画面都是随机显示的，偶尔才能出现一次山麓学院弟子的身影。不过钱明子并不在意，仍然紧紧盯着影像石，生怕错过了任何一个场景。
此刻的影像石上，一位清溪学院的学员，正站在一颗银树前认真推演着阵法，半晌后，终于找出了孕育有密珠的那颗果实。
接下来，就在大家以为他要继续破解果实的阵纹时，他却朝旁边招了招手，一位虞山学院的学员走了过来，递给他一个玉盒。清溪学院的学员打开玉盒，数了一遍玉盒中的上品灵石，满意地点了点头，然后让出位置，任由虞山学院的学员破解他找出来的那枚果实。
大殿中响起了一阵轻微的『骚』动，又很快平息。
叶惜辉神『色』难看，恨恨地对钱明子说道：“这么明显的漏洞居然都故意视而不见!就是因为宗门的有意纵容，才导致这些年来我们北境的学员越来越难以挤进前百名！既然如此，还弄什么大比，干脆比比谁的灵石多，就让谁成为宗门的正式弟子好了！”
钱明子没有答话，从各学院中选拔人才的方式，涉及到宗门高层的内部博弈。自从数十年前新宗主上任后，宗门便越来越偏向于那些富庶之地的学院，这背后牵扯到巨大的利益，不是谁可以轻易改变的。
北境资源贫瘠，阵法不兴，本来争夺那一百个名额便处于先天的劣势。现在名额又有一部分被家世豪富的学员占去，进入前百名的希望自然更加渺茫。
他们也不是没有抗议过，但宗门却也有自己的理由。
宗门认为，灵石也是实力的一部分，拥有大量资源的弟子，以后的修行之路肯定会比其他普通弟子更加顺畅。而且，能够代表学院来参加大比，本身也说明了其实力不俗，这样既有能力、又有财力的弟子，更值得宗门培养。
更何况，有财力的学员毕竟是少数，那些真正天赋超群的学员，也不会因为被占用了一点名额，就挤不进前百名。所以归根结底，如果最终没能成为宗门正式弟子，那也是自身实力不济，并不值得可惜。
对于这种歪理，钱明子自然是嗤之以鼻的。能够花数百上品灵石来买密珠的学员，哪一个不是背景深厚，背后家族与宗门牵扯极深，不过是一种变相的放水罢了。
要不是学院等级涉及到宗门资源的分配，钱明子才懒得来总部受这种鸟气。
旁边的叶惜辉见钱明子神『色』郁郁，知道好友虽然嘴上不承认，但心里已经对这次大比不抱希望。想到钱明子为了山麓学院所花费的巨大心血，也不禁为他深深叹息。
天阳学院本身就是最低级的丁级学院，对排名也就无所谓了，但山麓学院在北境一向出众，是北境唯一的一所丙级学院。如今却要因为宗门的偏袒和不公，而掉落到和他们同一级别了。