欧阳晟眼见月溪陷入困境，快步过来也跪于杜孝廉面前：“杜大人息怒，杜大人明鉴，这位林小姐方才与小民一起，实无作案可能。”
“晟哥！”杜心雁听闻此言，忍住抽泣，蹙眉出声问他：“这么晚你与她在一起做什么？”
欧阳晟向杜孝廉一拜，又向杜心雁一拜，朗声道：“今晚林小姐的兄长林日熙于聚贤庄宴请小民与船帮的几位兄弟，鸿鹄不请自到，酒过三巡，鸿鹄已有几分醉意，称要更衣，便一去不回，小民派手下找寻几番未果，以为鸿鹄先行回府，便亲送林公子回家，更亲眼目睹林小姐照看林公子，因此，林小姐实无半分嫌疑。鸿鹄生前与小民以兄弟相称，今日溺水而亡，小民愧疚万分，若不是小民一时大意，也许还能救得鸿鹄一命。杜大人若要怪责，就请捉去小民，放了无关人等，小民定当甘心受罚。”
“欧阳晟，你疯了？”月溪见他无故插来一脚，低声吼他。
欧阳晟回瞪她一眼，示意她不要出声。
“欧阳晟，你莫以为你老爹救过本官一命，本官便不敢拿你！你既主动认罚，好，来人，拿下他。”杜孝廉大手一挥，几个衙役上来把欧阳晟五花大捆起来。
杜心雁一见心爱的人儿被捆，顿时乱了方寸，也跪于杜孝廉面前，哭哭泣泣：“爹爹息怒，爹爹息怒，心雁知爹爹悲愤难耐，心雁此时也如大火烧心，鸿鹄他还那么年轻，却遭此毒手……只是此事实与晟哥无关，爹爹就是捆了他也难平鸿鹄冤屈啊。”
一番话说得杜孝廉再度悲从中来，仰天长叹，泪流不止，他咬牙道：“真相如何，本官自有定度。先将这几人和今晚与鸿鹄一起吃酒的汉子一并押回大牢，严加看管，明日正午，开堂过审！”
州府大牢果不是一般人可去，这里潮湿、阴暗、霉臭阵阵不止，还不时有鼠、螂、虫、蝇出没，不一会儿，月溪脸上、身上就被叮了好几个包，她听见隔壁欧阳晟的牢房也传出拍打声，便敲敲墙壁，轻声道：“睡了吗？”
“没有。”他顿了一下，问她:“你怕不怕老鼠？”
这个时候还有心思来关心自己怕不怕老鼠，月溪想起他方才维护自己之举，心头一动，低声道：“不怕。你本不该被关进这里的。”
“你不也是。”
月溪无言以对，他当真是一个体己之人哪。
“当鸿鹄还是垂髫之年，就跟在我身后，晟哥哥晟哥哥地叫，他最大的心愿不过是随永盛去趟京城，谁知如今却再也无法实现了。”欧阳晟靠坐在墙边，幽幽说道。
他若跟你去了京城，也难逃一死，月溪黯然神伤。
“都怪我。我若及早察觉，多派人去寻寻，鸿鹄也许就不至于遇难。”欧阳晟仍自责不已。
“你不要把什么过错都揽到自个儿身上，鸿鹄之死本就是个意外，和你无关。”月溪轻声劝慰。
“不，不是意外，鸿鹄之死绝对不是意外。”
“为何？”
“正如杜大人所说，鸿鹄水性极好，怎会溺亡？就算是饮酒过多，失足落水，也说不通，因那河段并不是由聚贤庄通往杜府的必由之路，这只有两种可能，一是鸿鹄特意到那里，二是被杀害后被凶手拖至那里弃尸。可是以鸿鹄城府，断是不可瞒住任何事情的，他若早与人有约或结怨，必会告诉我，所以，我觉得一定突然发生了什么事情，才导致鸿鹄被害。另外，鸿鹄从聚贤庄走时，衣襟完好，怎的被害后就被凶手剥光衣衫？那人就算是谋财害命，搜刮完鸿鹄身上值钱物件就行，脱人衣衫作甚？这其中定大有文章。”欧阳晟将心中疑问俱俱道来。
月溪频频点头：“说得有理。只是若不是谋财害命，那会是为了什么？鸿鹄虽年少气盛，但到底是州府公子，这江城百姓谁不让他三分？”
“这也是一个疑点。究竟是什么仇，什么怨，严重到起了杀意，竟无一人知晓，实在令人费解。”
月溪想起前世的自己，也是在懵懵懂懂之间就被人起了杀意，她心有戚戚焉地叹息一声：“所谓人心难测，就是如此吧。”
“你是不是曾经历过什么劫难？比如……呃，反正就是和生死有关的事情？”欧阳晟一时找不到合适的言语。
“怎么会……这样问？”月溪心虚地回道。
“只觉你小小年纪，有时却像看透生死的百岁老妇一般。”欧阳晟这样说着，自己也觉可笑，他想了想：“是不是和你娘亲的去世有关？你与你娘亲感情很好吧。”话音刚落，意识到自己似乎唐突了，又急忙说道：“过去的事，不想提也罢。”
“没关系。”月溪大方回道：“爹爹先前为果庄整日东奔西走，家中经常只有我与大哥、娘亲，娘亲又能干又聪慧，是我见过最美丽的女子，她待我与大哥极好，待家中下人也好。三年前娘亲突发急病而亡，爹爹不在身边，为这事，我还好生怪过爹爹呢。现下想来，自己当初的责怪全无半分道理，天有不测风云，人有旦夕祸福，就像今日鸿鹄一般，谁能想到他竟遭此横祸？”
月溪说完，半晌不见欧阳晟回应，她贴着墙壁，轻声道：“你睡了吗？”
“没有。我在想，都说命里无常，是否因此就该如二弟那般及时行乐？”他自嘲一笑：“看来我终是凡人，做不到那么洒脱。”
“那是因你心中有担当。”月溪脱口而出，说罢，面上一红，低头羞赧不已。
二人俱不再言语，背靠背，隔着一堵墙，却仿佛能听见彼此心跳。一道微弱的曙光透过窗缝照进牢里。“天亮了。”欧阳晟轻声道。月溪“哼”了一声，浓浓困意袭来，歪头睡去。
不知睡了多久，月溪只觉脖颈一阵酸麻。她睁开眼睛，揉揉脖子，听见隔壁没有动静，便用手拍拍墙壁：“欧阳晟，你醒了吗？”
没有动静。
她又拍了拍，提高声调：“欧阳晟，你醒了吗？”
“少帮主一大早就被张师爷带走了，这会儿估是在大堂审问。”阿利疲惫的声音从另外一间牢房传来。
“就他一人吗？如何审问？去了多久了？他可与杜家小姐有婚约，也要过堂审吗？”月溪走到与阿利牢房一墙之隔处，追问道。
“林小姐没听说过府衙过堂、各打五十吗，如今甭管什么人，只要过堂审，都要先打五十大板。”
“五十大板？”月溪惊呼：“他能受得住么？”
“怎么？林小姐心疼了？”
月溪见自己的心事居然被阿利这样的粗人说破，又羞又急，没好气地道：“我是替永盛担心！”
阿利轻笑：“那就不劳林小姐费心了，林小姐还是担心待会儿轮到自个儿时能不能受得住吧。”
月溪不再与阿利多言，她焦躁地在小小牢房里踱来踱去，满脑子都是欧阳晟被打五十大板，然后血流成河的场景。“一、二、三……”她在心中默默数着，只觉每数一下，都仿佛那板子打在她心头一般。明明与他无关，他却偏要送上门来受这牢狱之灾，当真是个大蠢材！
就在月溪度秒如年之际，一位衙役走进地牢，逐一把牢门打开，并大声吆喝着：“出去，出去，都出去。”
她随着衙役向外走去，正午的阳光刺得人两眼生疼，要好一阵儿才能适应。待她终于看清眼前，一群人立于面前，有大哥，有之仪，有方老爷，还有欧阳晟！他逆光而立，周身笼罩着一片祥光。
她看不清他有没有受伤，一时心急冲上去，拉住他衣袖，不顾旁人侧目：“你有没有事？打得重不重？五十大板疼不疼？有没有流血？伤口有没有上药？”
欧阳晟虽不知她何故问这一堆，但也知她应当是为自己担心，他轻声道：“何来五十大板？我没事。”
“没事？”月溪皱眉，细细检视他身子：“我不信，挨了五十大板，岂能没事，你莫要哄我。”
“卟……卟……”随后走出来的阿利见此情景忍不住笑出声来。
“阿利。”欧阳晟听阿利一笑，估又是他恶作剧。
月溪此时才知被阿利戏弄，小脸顿时涨了个通红。
...
...