话分两路。
月溪一行相偕回了林家，整理清洗过后，父女三人围坐一起，边吃边聊。震东到底年事已高，黑风寨之行又担惊受怕不少，因此没坐多久便哈欠连连，匆匆吃完后便回房休息。此时，中厅只剩下日月兄妹两人。
“小溪，你那日是早已与欧阳少帮主约好了么？”白露那日，月溪朝城郊方向跑去，他本想去追，最后还是驻了脚，一是一时之间竟被绿珠缠得脱不得身，二是见他这个一向伶俐的妹子胸有成竹一般，到底弄不清她葫芦里究竟卖的是什么药，三是怕万一有个好歹，家里没人不好照应。后来听人说，欧阳晟也去了燕山，才恍然大悟，也终于放下心来。
月溪支吾着说不出话来，其实那天她想去找的人是邬夜青，没想到最终赶去救她的人却是欧阳晟。
日熙见月溪面露难色，试探着又问了一句：“小溪此次黑风寨归来，可有话对大哥说？”
“哦……”月溪想了想：“小溪想收留芸姨在果庄暂住，不知大哥有没有意见？”
“大哥当然没有意见，只要芸姨不嫌果庄清苦，多一个人帮手总是好的。大哥想问的是，小溪与少帮主有没有……呃……”日熙极力想着措词。他是向月溪表明过自己对于他二人之事的态度，那便是不支持，但这次眼见二人从黑风寨患难而归，也不知再如何劝阻，只好想先问清他二人进展到何种地步。
月溪当然明白大哥想问什么，可是眼下要她怎么说？她此时就像两个分裂的人儿生生拧巴在一起，一个一见到欧阳晟，心中就满是甜蜜，一个一见到他，心中就满是对以后的恐惧。那晚酒醉后，她醒来，发现枕边放了一块虎形玉牌，那是他从小随身佩戴之物，却给了她，可见自己在他心中的份量，她既是感动又是惊喜，可那之后，又全是不安。他若反悔与杜心雁之约，会面临怎样的困境？她林月溪若真的与他走在一起，又会不会重蹈前世的灾难？这些顾虑直把她压得喘不过气来。
“对了，小溪倒是有一重要的事要与大哥商量。”月溪只好装傻，转移话题：“前几日小溪在街上遇到保安堂的周伯，周伯告诉小溪，娘亲在世时制的那些橘皮可作为重要的药引子，对心气郁结、食欲不振、咳嗽痰多之人大有裨益。如今那些橘皮已所剩无几，小溪打算仿照娘亲生前做法，再做来些，还要麻烦大哥帮小溪多收集些新鲜橘皮才好。”
日熙一听这橘皮还有此等用处，心中欢喜：“那是极好！看来这橘子浑身都是宝，果实是甜的，连橘皮都能用来治病救人！好，小溪放心，此乃小事一桩，大哥定会办妥。有了，大哥终于想到了，小溪与少帮主有没有……”
话未说完，月溪打着一个大哈欠站起身，快步向厢房走去：“大哥，不说了，这几日在黑风寨上没睡过一个整觉，困死了，困死了。”
“哎……心、意、相、通？”
睡了一觉，月溪睁开眼，发现已是丑时。她想翻个身，再睡去，却怎么也睡不着。只好爬起来，披了那件水蓝色披风，趴到窗口看月亮。
心、意、相、通？亏大哥能想得出这样的词。月溪掏出那枚藏于怀中的虎形玉牌，莞尔一笑，原来与另外一个人心意相通的感觉是如此美好，即使不在一处，也仿佛能感受到那人的体温与心跳。
※※※
欧阳天没去城郊接欧阳晟，一方面是心中仍恼怒，与杜家的这门亲事，他心中盘算多时，没想到临门一脚时，这个素来最懂事的大儿子却跑了，另一方面也是怕再次得罪杜家，万一杜孝廉心中忌恨着欧阳晟当日弃心雁离去之辱，他作为欧阳家的大家长亲自去迎接欧阳晟，岂不是摆明已原谅了这个不孝子？于是他索性不去，铁青着脸在大宅中等着欧阳晟一行归来。
回去路上，苏氏还是瞧见了欧阳晟肩头上的伤痕，涌到舌尖的怪责，也全部化成满腹心疼。回到大宅，她知欧阳天在大堂候着，便让欧阳晟走后门回房好好休息，独自去劝欧阳天，就算有天大的事，也待明日再说。
到底年轻，欧阳晟睡过一宿，又上了金创药，肩头疼痛已消了大半，精力也好了许多。他既已下了决心，便做好承担一切的准备。因此一大早，梳洗完毕，便来到苏氏与欧阳天的门前，下跪请罪。欧阳显与欧阳昊虽然平时与欧阳晟多有摩擦，但终究血浓于水，兄弟情重，也知这个大哥是处处真心为自个儿着想，因此此时也俱陪了欧阳晟在爹娘门前跪下。
欧阳天偕苏氏走出房门，见三个儿子跪了一排，皱皱眉：“你们这是何意？”
欧阳晟叩了三个响头，将早已备好的话说了出来：“爹爹，娘亲，请恕孩儿不孝。白露那日，孩儿丢下二老和心雁匆忙离去，实有背孝义、情义，此等不孝无情之事，孩儿做了，爹爹、娘亲愿打、愿罚，孩儿绝无半句怨言。”
“知道是不孝无情之事，你还要做？你平时的懂事、稳重都去哪里了？被恶狗吃了么？”欧阳天一想起那日他头也不回地走掉就来气：“那是杜府千金，不是一般庶民子女，我们永盛得罪不起！这个道理你竟是不懂么？为了一个区区果农之女，一个臭道士，便陷我欧阳家于如此尴尬境地，当真是白活了二十年！”
“爹爹也知大哥平素稳妥，那日定另有隐情，请大哥说完吧。”欧阳显好心插进一句。
“好，那你便说，你那日离去是为了何人，为了何事？杜孝廉去城郊迎你，只是做出个样子给江城百姓看，不代表他对那日之事无动于衷，鸿鹄已去，心雁便是他唯一子女。无论如何，我欧阳家都欠杜府一个说法。”
欧阳晟知欧阳天所言句句在理，但他此时已不想再回头，他无论如何都想试一次。他抬起头正视欧阳天与苏氏，一字一顿地说：“孩儿那日离去是为了月溪，孩儿心中想娶之人也是月溪。”
一语惊住了所有人。
欧阳天气得额头青筋直蹦，一脚踹向欧阳晟，不偏不巧地踢到欧阳晟刚刚有些好转的肩头上去，伤口瞬间迸裂，渗出鲜血来。
欧阳晟硬气着一动不动，一声不吭。
苏氏见欧阳晟这样，又气又急，捂着心口，跺着脚：“晟儿啊，你是不是糊涂了啊，这个时候你说这话不是要气死我们么……”
“爹爹，娘亲，孩儿知道全是孩儿不好，都是孩儿于男女之事上的优柔寡断才导致今日局面，但经过黑风寨一事，孩儿不想再拖拉下去，再拖拉下去，对心雁是不公，对杜府更是不敬。无论如何，孩儿不想再欺瞒心雁，所有后果，孩儿会一力承担！”
“一力承担？”欧阳天气得团团转，随手抄起一根竹竿就向欧阳晟身上挥去，边打边骂：“你一力承担？你拿什么承担？是拿你的命去承担，还是拿我永盛的前程去承担？杜孝廉有什么样的后台，你不是不知道。我费尽心思央了太师打探消息，如今万事俱备，你却要断了这门亲事，你让我永盛以后如何在江城立足！自古以来，民不与官斗，我当年拼了命去救那杜孝廉，每年大把大把的银两送到杜府，整日里陪着笑脸，为了什么？为了什么！还不是为了我欧阳一家，为了你们兄弟三人有个好前程！哼，好，好，你要断了这门亲事是吧，断就断，眼下我二人就先把这父子关系断了吧！”
其他几人听闻欧阳天说出这么重的话，全慌了。欧阳显拽着欧阳晟的衣袖：“大哥莫要一时被美色迷了心窍，那林月溪是生得不错，但世间比她美貌的女子多了去了，那丫头我看也是个倔性子，要想娶进门还得是杜府千金那样的啊。”
欧阳昊也附和道：“大哥平素总说小弟处事激进，怎的轮到自个儿身上也如此冲动起来？爹爹与二哥说得对，只要有大把银子，什么样的女子大哥得不到？大丈夫当志存高远，哪里能沉迷于儿女私情，大哥快向爹爹与娘亲求饶，收回方才所言吧。”
苏氏把欧阳天拉到一边坐下：“天哥，莫要说出这么重的话来，且容我再去劝劝晟儿，他定是一时糊涂，定是一时糊涂……”
说着，她走到欧阳晟身边，泪流满面：“晟儿，娘亲知你身为这欧阳家长子，身为永盛少帮主，实是承担许多，心中纵使有再多委屈也从不对外人道来。只是终身大事，绝非儿戏。你若从小便与心雁不相识，也未曾与心雁提过求亲之事，你钟意哪家姑娘便娶了来，娘亲绝无二话。可是如今，别说永盛，就是整个江城也有半数百姓都知你与杜府千金乃青梅竹马，这个时候，你却要反悔？娘亲且问你，你口口声声说你钟意那林月溪，你可曾为她想过？你若背上这背信弃义之名，你二人往后如何在这江城立足？你让她林家如何在这江城立足？除非你带她远走高飞，可是她愿意么？我见过她，她与她家人感情甚深，你要她为了你舍弃这江城一切，背井离乡，你想过她的感受么？”
“我……”苏氏的话令欧阳晟哑口无言，是啊，他可受尽千夫所指，月溪呢？竟要她跟着自己一道受尽千夫所指么？他可放弃这江城一切，她愿意么？他曾许诺，会守护她到死，可若要她一无所有，这算是什么守护？他方才还坚定的意志，怎的只听娘亲一番话就动摇了？就在他心乱如麻之际，一个丫头跑了进来：“杜府小姐派人来报，说有急要事找大公子去聚贤庄商谈。”
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