贺周的目光在姜云面上停了几息，忽然笑出了声。
待姜云略含好奇地看过去，贺周道：“殿下真是不客气。”
明燎慢条斯理地回答：“人尽其才。”
贺周闻声挑眉：“太子妃的麻烦够多了，殿下就当真毫无怜惜？”
明燎轻笑：“瑾之此言，就小瞧了太子妃。”
姜云失笑，轻轻低下头，不参与这兄弟二人间的机锋。她手头之事的确不少，但繁杂事务环环相扣，归根到底，也不过一件而已。
自太子大婚起，京中发生的种种变故皆为党争，在日复一日的阴谋诡计并不新奇。
剥丝抽茧细察之，终究也只是朝堂岁月里，一桩平平无奇的小事。
这番话若是从其他人口中说出来，难免有争权夺利，排挤同僚之嫌。贺周自然不是这样的人，所以姜云选择静观其变。
而贺周面上隐有风云积聚，他深深看向明燎，直言不讳：“襄王到底在查什么？”
不等对方回答，他又急于追问：“和我有关？”
明燎缓缓道：“你以为，襄王会蠢到在这种时候将矛头指向你？”
贺周冷嗤一声：“当然不会，那殿下何必遣我出京？”
“瑾之性情如火，偶尔却也该缓一缓。”明燎笑着摇了摇头，“太子妃与陵阳侯府的关系不是秘密，而瑾之也另有重任，将此事交给她，岂非皆大欢喜？”
贺周已有三分不耐，他卸了力向后一仰，再次倚住树身：“罢了，臣领命。”
他无疑是最了解明燎的人，东宫的家务事不容置喙，明燎的决定也不会更改。无论太子言中有几分真，几分假，贺周都找不出质疑的理由。
旁听了许久的太子妃这才开口：“姜云领命。”
被明燎激起的闲怒无从发泄，贺周态度陡转，平静地说道：“你不惜以苦肉计逼我回朝，又在多事之秋命我离京，怎么，太子殿下，终于肯相信我了？”
他竟不顾姜云在场，直直说出了本不该告诉旁人的事实。
然而时至今日，姜云早已不是在京中无家无族，无亲无友的外乡人，对贺周无意间透露出的真相，她本就有些猜测。
故而贺周话音一落，她就明白了他的意思。
难怪长戍北地的少年将军，会在贺家案发之前回到京城……
明燎没有计较他的冒犯：“瑾之心中已有答案。”
贺周怒急反笑：“进退有度，洞察人心，不愧是太子殿下。”
明燎坦然任他指责，仿佛一切本该如此。
姜云稍稍皱起眉。
信任二字对他们兄弟而言从无异议，他们争的已不是眼下之事，也不是贺周回京的内情。
偌大庭院再次寂静，直到明燎扶案起身：“这件事到此为止。”
贺周提步就走，竟不等明燎允准，也不曾向他告别。
分明是习以为常的事，姜云却忽然紧了神。
明燎只笑了笑：“走吧。”
轻风依旧如歌如诉，在两人身边化作春声。
走出将军府那一刻，姜云下意识回身望去，敞开的朱红大门之中空旷清冷，当世名将的府邸之内，竟从来见不到伺候的人。
贺周身上的秘密也不简单。
“太子妃在想什么？”明燎一身淡然，方才的短暂交锋未留痕迹，“你不是第一次来，现在才起疑，是否晚了些？”
姜云坦然答道：“您不惜被贺将军误解，也要劝他回到边关……”纵然左右无人，她仍先环视四周，然后压低声音贴近明燎，“襄王在查舞弊案？”
谢迟筠身后，有两批人。
贺周只知这女子剑指襄王府，却不知与谢家所涉之旧案尚未结束。
舞弊案的首恶当为贺家，而昔日帮凶之中，也还有人未曾归案。
“未必。”明燎携她登上马车，坐定才答，“此事错综复杂，不见得能一举切中要害。但追查下去，结果难测。”
所以他不愿让贺周经手。
姜云若有所思地轻轻颔首，联想到明燎的反应，浸在她眉眼之间的凝重越来越深。
“姜家……陵阳侯唯利是图，这样的人或许贪功，但不会无由冒进。”姜云凝神分析，“既然有利可图，他不会怕开罪于东宫，但……”
明燎方才就想到了这一点，他淡淡接上姜云的话：“他不会做出头之鸟。”
“是。”姜云轻声道，“一无姻亲，二无新主，他就算想做陛下的刀，也总要给自己留下后路。”
若是其他人倒也罢了，陵阳侯府树大根深，完全不必在一条注定凶险的狭路之上埋头奋进。一朝天子一朝臣，太子不过二十余岁，焉知没有复起之时？
如姜家这般名门，怎么会在形势未明之时匆忙站队。
何况，以如今的局势看，谋逆案对他毫无影响。且不论贺周，至少皇帝对太子的信任，没有因此损失半分。
大雍的皇帝和太子都对贺家的意图了如指掌，此案由谁来查，对他们来说并无不同。
若非明燎意在趁机试探旁人之心，他恐怕不吝亲自动手清理门户。
姜云的声音越来越沉：“陵阳侯似乎认定了您绝无东山再起之日。”
“而且姜励急于求成。”明燎眼底也渐渐浮出冷色，“襄王此举证明，陵阳侯府和谢迟筠必有关系。”
姜云稍稍垂首：“贺将军言之有理，姜家没有针对襄王的理由。”
先是东宫，而后是襄王府，姜励绝不可能同时得罪皇帝膝下两位爱子，除非他意在谋反。
明燎平静地开口：“瑾之对此毫不知情。襄王或许查错了方向，但仍不能让他抢先。”