济北国卢县，惨烈的攻城战已经持续多日。双方将士的尸骸铺满了城墙，鲜血凝结成一片片血污，入目所见，满目疮痍。
可即便如此，双方依旧血战不止，来自兖州的大军前仆后继的涌向城墙。
守军强弩雷发，矢石雨下，抵抗极为激烈。
在卢县北方，济水沿岸，同样也在爆发一场极为惨烈的大战。
于禁、乐进二将率领三千余人死守在济水沿岸的军营当中，正是这里仍然在坚守，所以才使卢县屹立不倒。
来自青州平原郡的补给，通过济水源源不断的运输到卢县，才保证了卢县围城这么久以来未出现弹尽粮绝的情况。
于禁是一位良将，其最高光的一战是在官渡之战。时于禁率领两千人沿黄河拒守，刘备以徐州叛，曹操东征之。袁绍攻禁，禁坚守，绍不能拔。曹操破刘备之后，乃引军还官渡。
曹营众多将领，能挡住袁绍攻势的寥寥无几。于禁却只率领两千徒卒就守得固若金汤，使曹操有机会安然剪除侧翼刘备，可以说在官渡之战中居功至伟。
但这位名将此刻气喘吁吁，全身浴血，坐在死尸相枕的战场中间一脸绝望。
残阳如血，敌军缓缓退去，而于禁已经没有余力派出一支军队趁势掩杀。
连绵多日的战争，使每一名曹军的士卒都身心疲弊。
况且对方不但知兵善战，且人多势众，即便勉强出营追击，亦容易遭遇敌军埋伏。
此时的于禁已经没有心思去思考如何力挽狂澜，即便击败了眼前这支敌军又如何？
不用两三日，敌军又会派来上万大军。击败了兖州军，后面还有关西大军。
于禁可以鼓起勇气，思考一下如何以三千疲敝之师击破一万兖州军。却绝不会胡思乱想，三千残兵大败五千关西禁军。
这种事，断然不可能发生。五千关西禁军，即便遭遇曹军突袭，亦能死战不退，扎稳阵线。有数百甲士保持了阵型稳定，精疲力竭的曹军，就要面对被砍到全军崩溃的结局。
乐进拖着满是缺口的横刀走到了于禁身旁。
这把横刀是乐进最珍贵的缴获，是在与陶谦的彭城之战中，乐进从战场上拾取到的。
虽然历经多次大战，刀刃上已经布满了大大小小的缺口，但依旧锋利远超环首刀。手握此刀，今日乐进斩杀十几名兖州军士卒。兖州军普通士卒穿戴的皮甲，在刀锋之前状若无物。只要被横刀砍中身体，必然身受重创。
乐进就地坐到了于禁身旁，从身下尸体的衣袍上撕下一块粗布，认真擦拭着手中的横刀。低着头对于禁问道：“怎么不去巡视全军？此并非汝一贯作风。”
于禁看了一眼乐进，没好气的说道：“别擦拭汝那把破刀了！说不定明天就崩断，就如同你我，还不知能否看到明日夕阳！”
乐进叹了口气，问道：“将……主公，可有何军令传来？”
乐进本来是想称呼曹操为将军，可是蓦然想起，朝廷已经昭告天下：曹操聚凶谋逆，叛乱一方，残暴生灵，以致社稷变为丘墟，苍生饱受涂炭之苦，诏令兖州郡县立即平定此叛逆。
自从关西大军迎奉天子返回神京洛阳，这朝堂气象就为之一新。中枢威仪浩荡，对地方强势无比。
朝廷连“国乱岁凶，四方扰攘”一类的词汇都已不再提，强势的拒不承认一切自称郡守、州牧、将军的名讳，统统斥为叛逆。此时称曹操为将军，所有人都觉得名不正言不顺。就像当年，叛乱分子称呼长沙叛贼区星为将军一般。
一切仿佛又回到了从前，汉室鼎盛时，郡县起义势力自称将军，却被天下都视为叛逆。
这让乐进非常迷惘，若自己认可的英雄曹操战死于卢县，丞相张瑞迅速平定天下，是否意味着曹操的定位便与区星之流叛逆毫无区别？千年之后，谁会记得区星手下有哪些将领？
不，就算是当下，也没几个人关注区星、张纯等叛逆麾下曾经有哪些英雄豪杰。随着彼辈战败，所有浴血厮杀的英豪，都被归为一个名字——叛逆。
乐进心有不甘，难道自己浴血厮杀，奋命尽忠，最终却只能带着叛逆的名声，死于济水之旁？尸体倒在路边，打扫战场的士卒看都不屑的多看一眼，甚至不值得割下首级请功。
于禁的绝望与乐进如出一辙，叹道：“除了让吾等死后营寨，还能有何军令？”
乐进喃喃道：“某当初跟随主公时，何等意气风发？天下诸侯讨董，各部皆钝兵虎牢关下，唯主公奋命，攻破敖仓，堪称当世英雄。”
“可怎区区数年光景，吾等便堕落至如今窘迫境界，将无战心，兵无战意，与叛逆无二？”
“哈哈！英雄！”于禁苍凉大笑：“英雄？汝见过哪个英雄屠杀成性？上至海内名士，下至黔首百姓，只要不合其意，便大举屠杀！”
“为何我等攻入徐州腹地，大败陶谦、刘备，却一无所获？连下十数城，却最终一城未占？”
“为何兖州八十县，尽叛者七十余，只有两县仍然坚守？”
“又为何泰山郡地广千里，地势险峻，易守难攻，吾等却不敢据守泰山，而要死守济北国区区弹丸之地？”
最后一个问题，乐进亦有所思索。泰山郡在应劭治理下物阜民丰，又多山峦丘陵，易守难攻，远比只有区区五县的济北国更适合死守。
可是己等并未将主力投入泰山，甚至曹仁被叛乱所阻，亦自始至终未曾派兵前往救援。
于禁完全没有顾忌，直接开口，说道：“为何？哈哈？为何？因为主公亦知，泰山郡民心不在吾等！主公虽然不肯明说，但其亦已知晓，屠杀乃是其穷途末路最根本之原因。其清楚知晓，只有济北国其未曾屠杀，才有一丝死守可能！”
“若不屠杀，何至于偌大徐州，寸土不得？若不屠杀，何至于兖州一州之地尽叛？”
“甚至于，若不屠杀，关西大军为何不计一切代价，诛杀李傕、郭汜，便马不停蹄攻入兖州？难道他曹某人，比拥兵十余万之袁绍威胁更大？比四世三公子弟之袁术名望更高？”
“兖州、关西二十万大军以泰山压顶之势而来。他能如何抵抗？最终只能龟缩在济北国，靠着故人余荫死守一隅！只可惜吾故主济北相鲍公竟将济北国托付给此残暴之人，连累济北百姓深陷兵灾。”