如果你有露营的经验，薄薄的帐篷外面，有狼豺虎豹野兽十几条在游荡，请问你还能睡得着吗？
经过两年多时间的打造，赵匡胤渐渐稳定了内政，集军政大权于一身。坐稳了江山的赵匡胤还是睡不着觉，用他自己的话说就是：“卧榻之侧岂容他人酣睡乎？”
大宋继承着周世宗柴荣打下的疆土，领土也只是在黄河、淮河流域一带。再看看大宋王朝的东南西北，那是群雄并峙，割据政权有十多个。
北有北汉、辽国；西有后蜀、西夏；南有荆南、武平、南汉；东南有南唐、吴越等。
当时全国的割据势力大致是这样的：
北汉，国主刘钧，占据河东（今山西）；
大辽，国主耶律璟，占据燕云十六州及东北地区
党项，国主李彝兴，占据西北、宁夏；
后蜀，国主孟昶，占据剑南（今四川）；
武平（楚），节度使周保权，占据湖南；
南平，节度使高继冲，占据荆南（今湖北）；
南汉，国主刘鋹，占据岭南（今两广）；
南唐，国主李璟，占据江南、江西和福建的部分地区；
吴越，国主钱俶，占据浙、闽部分地区；
天下仍然四分五裂，割据者们，天天在摩拳擦掌、虎视眈眈。
北汉依附于大辽，经常骚扰大宋边境；南唐是是南方最大的政权，实力不容小觑。面对小国林立、群雄割据，四面强敌的情况，赵匡胤怎么能睡好觉。
◆“先北”还是“先南”？
赵匡胤想一统天下，有两个问题摆在了他的面前：
一是要不要继续周世宗的步伐，先收复燕云十六州，再南下削平南方诸国；
二是先征服南方各国，等到国富民强，再收拾契丹。
仗肯定是要打的，问题的关键是该怎么打，按照什么顺序开打。
王朴当年给周世宗柴荣的《平边策》，赵匡胤早就烂熟于胸，与柴荣一样，他也对北方情有独钟。只不过，柴荣看重的是契丹统治下的幽云十六州，而赵匡胤要灭掉的是北汉。
南方诸国，与大宋朝或不相往来，或友好相处，倒也井水不犯河水。大宋的军事威胁，主要还是来自北方。
契丹与大宋不断地擦枪走火。开封与幽蓟，只隔着一个河北，那里都是平原，大辽若攻破雄州、霸州、易州三关，开封就赤裸裸地暴露在契丹的铁蹄下。
北汉，就像背上的一块牛皮癣，虽然构不成威胁，却让人不瘙不快。北汉若沿着太行南下，也可一路直抵洛阳。
北汉，始终是个祸害。与其南北两线作战，不如先灭北汉，再图南方。契丹，可以放到一边，腾出手之后，最后再收拾它。
凡事预则立，不预则废，统一天下的战略，如何制定，如何部署，这件事，始终萦绕在赵匡胤的脑海。
赵匡胤开始向大臣们征求意见。
正好武胜军节度张永德进京述职，赵匡胤第一个问的就是他。当年高平之战，他曾与张永德一起，兵临太原城下，战事之险，二人都还历历在目。
赵匡胤道：“朕想对北汉用兵，驸马以为如何？”
张永德道：“北汉军队虽然人数不多，但是非常强悍，加上有契丹作为外援，短时间内陛下不能考虑它。依臣之见，不如每年派一些散兵游勇去骚扰它，使它不能正常生产，同时派遣间谍，来离间北汉和大辽两国的关系，使契丹不能援助它，到时候就可以出兵消灭北汉了。”
“善。”赵匡胤只回了他一个字。
张永德的官现在做大了，对战事或许不那么上心了，那么前线将领是怎么想的呢？赵匡胤决定召华州团练使张晖进京议事。
赵匡胤道：“朕想对北汉用兵，卿认为如何？”
张晖道：“泽州、潞州刚刚经历了李筠叛乱，还未从战争的创伤中恢复过来。这个时候对北汉用兵，不是太好，我们不如休养生息，先让那边经济恢复恢复，让老百姓喘口气，等稍稍富裕了再打，不知陛下意下如何？”
赵匡胤点了点头，赏赐了张晖很多东西，让他回去了。
张永德和张晖都不同意出兵北汉，在一次酒宴上，赵匡胤也征求过宰相魏仁浦的意见。魏仁浦字道济，卫州汲县（今河南卫辉）人。
赵匡胤笑着对魏仁浦道：“道济，你怎么不敬朕一杯呢？”
魏仁浦于是上前，向赵匡胤敬酒，赵匡胤趁机问道：“朕欲亲征太原，打北汉，你看怎么样？”
魏仁浦道：“欲速则不达，还望陛下深思。”他也不同意打北汉。
赵匡胤点头道：“言之有理。”
要是依着赵匡胤的小暴脾气，早对北汉用兵了，可是现在，大宋不是他一人的大宋，全天下的老百姓还指望着他吃饭呢。你虽然是一条龙，但是也要蜷着，做皇帝，要多一点耐心。赵匡胤不断地提醒着自己。
◆雪夜访赵普
赵普是赵匡胤最值得信任的朝庭重臣之一，陈桥兵变时，赵普出谋划策，为赵匡胤皇袍加身立过汗马功劳。建国后，赵普又为大宋朝廷制定了诸多规章制度。
白天上朝君臣见面还不算，在赵普的家，赵匡胤也是常客。君臣经常一起喝酒聊天，商谈国事，常常到深夜。
赵普在家时不敢随意着装，他恐怕哪一天皇上来了，来不及穿官服而尴尬，因此，下朝后，他还是穿着工作服，确认皇上今天可能不来了，才敢换上便装。
今夜大雪纷飞，赵普见院内梅花枝上，积满了厚厚的白雪，梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香，他轻轻嗅了一口，顿觉神清气爽，看着漫天大雪，从空洒落，情不自禁地吟诵道：“白雪纷纷何所似？撒盐空中差可拟，未若柳絮因风起”。
低头再看雪白梅红，禁不住想起沔南名士黄承彦的小诗：“一夜北风寒，万里彤云厚。长空雪乱飘，改尽江山旧。仰面观火虚，疑是玉龙斗。纷纷鳞甲飞，顷刻遍宇宙，骑驴过小桥，独叹梅花瘦。”
“这么大的雪，今夜，皇上应该不会来了。”他回到书房，围着炭炉，读起《论语》。
赵普有句名言：“半部《论语》治天下”，每日上朝面对繁杂政事，赵普处决如流，这都是因为熟读《论语》二十篇的缘故。
赵普正拨弄盆中的炭火，突然家人来报，有客来访，赵普甚是惊疑，赶紧出门迎接，只见门外有三个人头戴斗笠，身披长袍，立于风雪之中。见赵普到来，为首一人，除下头上斗笠，竟然是当今圣上赵匡胤。
赵普赶紧上前跪拜，迎请皇上进屋烤火。
赵匡胤道：“门别关，朕已约好了晋王，马上就到。”赵普将赵匡胤等人引进书房，很快，晋王赵光义也赶来了。
皇上弟兄二人聚会赵府，赵普深感受宠若惊，赵府更是蓬荜生辉。
赵普一边拿出厚厚的褥垫让皇上和晋王兄弟二人坐下，一边吩咐内人备酒置肉，赵普挑旺炭火，房间里顿时暖和起来。
赵普赶紧搬酒、烧炭、烤肉。炽热的火炭烤着大块的肉，房间里渐渐弥漫起烤肉的醇香。一会儿功夫，桌子上摆满酒菜、烤肉和点心，赵普的妻子和氏亲自给皇上和晋王斟酒，赵匡胤道：“嫂子，辛苦了。”
和氏道：“只是一些乡野小菜，比不得皇宫的御膳房精致，皇上、晋王，请慢用……”
赵普道：“天这么冷，雪这么大，皇上这么晚了怎么还出宫啊？”
赵匡胤端起酒杯，喝了一口，道：“我是睡不着啊，一榻之外，全是别人的地盘，所以我来想找你商量商量。”
赵普道：“陛下是不是觉得自己的天下太小了？一统江山，现在正是时候，不知道陛下心里是怎么打算的？”
赵匡胤道：“我想打北汉，收复太原。”
赵普默然不语，时间仿佛被冻住，只听到噼噼啪啪的炭火声和烤肉滋滋啦啦的声音，过了良久，赵普摇了摇头道：“此非臣能知道的事情。”赵普想的不是能否打北汉，而是想劝说皇上为什么不能先打北汉？
赵匡胤叹了口气，他已料到会是这么一个结果，他看了看赵普，赵普在低头摆弄着烤肉，看来赵普有一肚子的话要说，赵匡胤不失时机地问了句：“为什么？”
赵普夹起一块烤好的肉，放到赵匡胤碗里，说道：“北汉西有党项，北有契丹，如果这个时候把它灭了，那么来自党项、契丹的边患压力就由大宋独自来承受了。不如暂且留下北汉，等我们扫平了南方诸国，剩下北汉这区区弹丸之地，想拿下它还不是易如反掌吗？”
赵普觉得，北汉是大宋阻挡党项和契丹的一道屏障，如果先攻取太原，就要面对辽和西夏的进攻，我们攻打南方诸国时就会腹背受敌，这对我们很不利。应该先南后北，等平定南方后，再攻取太原。太原是个弹丸之地，就暂且放在那里，不足为虑。
赵普接着道：“先南后北，先弱后强。先取荆、湖、西川，而后取南汉、吴越、南唐，最后取北汉、幽云十六州，则天下尽归吾大宋矣。”
赵匡胤听完哈哈大笑，道：“吾意正尔，姑试卿耳。”我也是这么想的，雪夜来访就是想听听宰相的高见。
赵普提着的心也放下了，他又给晋王赵光义夹了一块烤好的肉。
赵匡胤举起酒杯，“来，大家干一杯！”
三人一同举杯，“干！”
窗外，雪下得更大了。
赵匡胤不顾严寒更深，雪夜访赵普，君臣推心置腹，共议国事，围炉定天下。一顿烤肉，让赵匡胤坚定了先南后北的统一天下的策略，这就是著名的雪夜定策。
这是大宋统一全国的开始，雪夜定策，奠定了大宋三百年基业。这正是：
一夜风雪访贤良，寒侵鞍马心开张。
当头片片梨花落，扑面纷纷柳絮狂。
回首停鞭遥望处，烂银堆满卧龙冈。
荆、湖地区，当年赵匡胤游走江湖，行侠仗义的地方。大宋即将开启的统一大业，这里再次成为赵匡胤第一个青睐的对象。车辚辚马萧萧，剑锋所指，皆是王土，长刀所向，何人能挡。