原本并州文武都反对田丰出使冀州，这老头脾气极差，说话还难听，都担心袁绍被他惹火了砍了他。唯有云一力支持田丰出使。事实也证明了，田丰的刚而犯上是对人的，他做官时因为看不惯上官贪赃枉法愤而辞官，在并州更是因为云的纵容宽许而刚直，云稍有错误就不管君臣之别而破口大骂，但田丰在袁绍那却收起了脾气，从容而淡然，一派名士风度。并非田丰怕了袁绍，田丰经常顶撞云正是他对云忠诚的体现，所以不为主上隐恶，而袁绍又不是他的主公，犯多少错误跟他何干。
田丰在并州时就一直和好友沮授有联络，虽然沮授一直秉承君臣忠义，从没有在信中提起过任何冀州事务，但锦衣卫此时还有几分简陋的情报网已经能够为田丰提供足够的情报了。虽然此时还没有到达事业的顶峰，还在创业期，袁绍的班底也比较团结，但十分明显的派系划分已经出现了，主要划分为三大派系，袁绍手下谋士郭图辛评荀谌都是颍川人，姑且称为颍川派系，而另外的沮授审配等冀州人可以称为冀州派系，最后是袁绍的乡党许攸逢纪等南阳派系。
有了派系就有了竞争，内部有了竞争就有空隙，所以才能让田丰钻空子。
有趣的是，田丰选择的不是有好友沮授的冀州派系而是和田丰并不熟的颍川派系，希望通过颍川派系来达到并州军和袁绍建交的目的。
这是田丰反复思索的结果，也与袁绍内部的战略矛盾有关。袁绍的战略早就决定了，早在他和曹操闲聊时就展露过自己的大志“吾南据河,北阻燕、代,兼戎狄之众,南向以争天下,庶可以济乎?”我在南边占据黄河,在北边有燕,代的险要,拥有更戎狄这样的部队,向南来争夺天下，这样可以成功吗?日后沮授向袁绍的进言和袁绍早年的决定如出一辙。而曹操的回答是吾任天下之智力,以道御之,无所不可。贵公子袁绍财大气粗，让曹操无言以对，只能往人心上扯。袁绍的战略其实就是复制了光武帝的战略，光武的成功证明了袁绍战略大方向的正确性。这也导致了袁绍和云的矛盾，北阻燕、代,燕指幽州，而代就是并州，所以说如果袁绍继续自己的战略的话，袁绍下一个动手的就是自己。云不认为公孙瓒和张燕能挡袁绍多久，到时候袁绍在对自己下手，以并州的贫瘠对战袁绍冀幽青三州，离死也不远了。
袁绍麾下派系，冀州派系是袁绍这一战略的坚定支持者，而颍川派系和南阳派系的战略需求却是希望袁绍在解决幽州这个后顾之忧后尽快南下占领中原，将他们的家乡河南和南阳占领。
有了这个了解，田丰在拜访袁绍时就多了几分底气和从容。
毕竟是一州诸侯郑重派出的使节，袁绍以隆重的礼节接待了田丰。
在冀州文武的注视下，田丰向袁绍呈上了精心准备的礼物和云的亲笔信。云向来疏懒与文事，信件也是田丰代写的，在信中云向袁绍表示愿意与其结为兄弟之邦，并愿意像侍奉兄长一样侍奉袁绍。袁绍看过信，询问田丰道：“贵主占据并州，精良的士兵让关东诸侯不敢侧目，为何要向我如此恭敬呢？”
田丰道：“袁冀州四世三公，雄踞冀州，诸侯因为您讨伐董卓的义举而奉您为关东盟主，我家主公敬仰您高贵的出身和卓越的品德，愿意奉您为兄长又有什么古怪的呢。”事实证明刚直之人也会拍马屁，而且拍的马屁更让人舒服。田丰素有刚直之名，他在并州训斥主公有若训斥稚童的事情已经出名了，现在这样一个人这样坦然干脆的拍袁绍马屁，就算知道他是在拍马屁，袁绍也开心不已。
心中暗爽，脸上却一丝不漏，袁绍冷哼，“楚子扬为车骑将军，位在我之上，绍不敢为车骑兄长。”
当初董卓的后手效果出来了，他用小皇帝的名义，封云为车骑将军，当时并州的谋士们都劝云不要接受。但一帮武将都希望云答应，云也想着不要白不要，就答应了，现在报应来了。
田丰心中恼怒主公的短视，知道袁绍恼火是因为当初董卓就没有给袁绍封武职，而且袁绍起兵讨伐董卓时就自称车骑将军，云后来接受车骑将军的职位，相当于在袁绍脸上打了一巴掌。心神电转，田丰像袁绍行大礼道：“请将军明鉴，我家主公当初接受的是朝廷的任职而非董卓的任职，我家主公因为陛下的恩泽而成为并州牧，对陛下十分的忠诚，每天吃饭睡觉之前都要向着长安的方向问候流泪，因此即使是董贼假托陛下的旨意，我家主公也不敢推脱，只能惶恐的接受。没想到因此引起了将军的不满，丰来时主公曾经交代过，如果袁将军因此不满的话，他愿意上表陛下辞去车骑将军职务，并推举袁将军为骠骑将军。”
袁绍自然不能让云这样，那样的话就相当于向全天下人说他袁绍是一个心胸狭窄之人。好面子的袁绍自然不能这样做，只能说道：“楚并州的忠君之心让人佩服，”应付过去。
田丰挑的这个时机非常好，幽州公孙瓒杀了州牧刘虞，掌控了整个幽州，虽然所有谋士都对袁绍说公孙瓒杀刘虞是自取灭亡，但现在的情况是公孙瓒没人掣肘后战力大爆发打的袁绍节节败退，袁绍任命沮授为监军带领大将和公孙瓒大战。而且黑山贼张燕不断的骚扰袁绍后方，审配领军和投奔而来的客军吕布一同打吕布。此时袁绍境地窘迫，两面遭敌，南面还有一个居心叵测的前小弟曹操，是断然不敢再招惹兵锋强盛的并州军的，而且此时主张占领并州的冀州派系高层都不在，现在给袁绍出主意的都是主张向下占领中原的，所以田丰的目的完美的达成。
袁绍不仅出示文书表示愿意和并州军结为兄弟之盟约，还豪爽的表示愿意给云冀州大量的铁矿······来交换骏马。虽然袁绍抠门的很，但田丰还是代表自己主公答应了，并州不缺马，但缺铁矿，这买卖大家都不赔。袁绍甚至表示愿意把自己的庶女嫁给云做侧室，这个田丰也不敢答应，只能把消息传回并州让云决定。
就在楚云和袁绍大张旗鼓的宣扬两家的盟约时，一行行踪隐秘的使者，从并州到达了兖州，为首者，是并州军师戏志才和锦衣卫统领田洋。
云原本想锻炼一下诸葛瑾，但众人都担心诸葛瑾年纪太小，所以云又派了戏忠出使兖州。
相比田丰在冀州出使的简单难度，戏忠出使兖州就直接是开无敌了。两家直接在暗中定下了一同牵制袁绍，最后瓜分河北的盟约。当然，两家都知道，就是因为在暗中，所以一切的盟约都是骗人的，随时能够撕毁。
而楚曹两家地下盟约下手的第一目标，就是河内王匡。