因为萧明稷生母与养母的缘故，圣上对这个儿子一向不怎么看重，但念在他救了自己喜爱的女子，淡淡叫了声起，命人赐座奉茶。
“怎么这个时辰上山叨扰你姑母清修？”圣上原本就是在军队历练惯了的，又有禁军守卫在侧，见自己的儿子佩剑入内倒也不在意，“不拘哪处驿馆你暂住一夜，明日进宫回话就是。”
当日三皇子将昏迷不醒的郑玉磬送回溧阳长公主处，圣上在外面养了一位绝色美人的事情就已经不再是秘密了。
大行不顾细谨，事急从权，那天的事情便也算了，即便是接触过外男，圣上也不曾让宫中嬷嬷为郑玉磬验身是否被人碰触过，但作为男子，此情此景，圣上总不会喜欢自己的儿子明知这里是父亲养了外室的住所，还不知道避嫌。
萧明稷听了圣上的教诲，面上只有恭谨，他起身告罪：“是儿臣回京赶路心切，未料到中途大雪，因此才冒昧到姑母住所借宿，未想到会在此地惊扰了圣驾。”
他的声音并不高，但圣上还是望向屏风内微微蹙眉：“轻声些。”
萧明稷下意识地向圣上目光所及之处望了一眼，幽深的帷幔后面，一双美丽的眼睛似乎正在密切关注着正厅发生的一切，只是眼中的急切与忧愁的光亮在触及他目光的一霎那便消失在暗处了。
仿佛只是他的错觉。
“阿耶所料不错，确实是大哥命人所为，因着从前郑……娘子入宫后得大哥青眼，私下求了张庶人，然而阿耶却将她婚配给秦君宜，后来孝慈皇后忌日圣驾潜心修道，不曾亲身谒庙拜祭，因此阿兄迁怒于秦家，遂趁起兵之际灭秦家满门。”
交谈的声音果然渐渐低下去，但是从那个人口中说出来的每个字都像是一记重锤，狠狠敲打在了郑玉磬的心口，叫她眼内酸涩，喉头被悲戚所哽，发不出半点声响。
圣上总说她哭起来的时候拿她最没有办法，泪眼盈盈，低声啜泣，如带雨的梨花，柔弱得叫人生起无尽的爱怜，然而他不知道的是，一个人真正伤心的时候是连眼泪也流不出来的，更不会发出叫男子爱怜的柔媚声音。
匹夫无罪，怀璧其罪。她的夫君除却娶了一位时常被人惦念的女子，并没听说得罪过什么人。
她从前几乎认定是圣上平日寻不得机会，因此趁乱命人下的手，根本不会将自己与废太子联系在一起。
咸宁十五年的采选是圣上吩咐贵妃为几位皇子择选正妃与妾室而举办，皇帝见过太多的千娇百媚，也选过几次秀，反而对此兴致缺缺。
她们这些新入宫的女子拜见过张贵妃以后，掌事姑姑便像是得了谁的吩咐，格外厚待她这个孤女几分，郑玉磬猜测或许是萧明稷所为，又或者是哪个她不曾留意过的贵人暗中吩咐，但她怎么也想不到那个人会是废太子！
圣上与张氏为废太子选中的太子妃和良娣等都是经过考量的，她们的出身与美貌叫人完全想象不到太子还会留心到一个角落处的美貌孤女。
萧明稷为尊者讳，说的已然是十分隐晦，可是圣上与溧阳长公主也是心下了然，面色略有尴尬。
圣上少年时同孝慈皇后相处融洽，更与皇后母族利益同体，甚至亲口说过自她之后永不封后，然而这一切早已经被时间磨平，连废太子因为入朝之后揽权，难免遭帝王猜忌，反而不如幼时得宠。
废太子所中意的妾室被圣上随口赐婚他人，而后却又君夺臣妻，隔三差五地便要出宫与溧阳长公主“兄妹小聚”，为了这个女子连祭祀孝慈皇后的日子都忘记了。
要不是明徽公主祭拜之后央了贵妃，寻到道观时路遇禁军牵着圣上素日最爱的青鬃马，怒火中烧，寻了郑玉磬的麻烦，惹得圣上大为光火，用擅自离宫的罪名幽禁了贵妃与自己从前宠爱的女儿，太子大抵还不会反叛得这么快。
圣上轻咳一声，抬眼淡淡瞥了一眼坐在下首的儿子，“那秦君宜可知晓这件事了？”
旁的进士大多留在了秘书省，而这位探花郎秦君宜却颇受皇帝青睐，大胆给选秀的女子写传情诗词，圣上非但没有怪罪，反而赏识他的才华，将郑氏赐给他做妻子，还派了外放实职做县尉，一去便要三年。
只是圣上贵为天子，终究也还是个男人，有些事情像是命中注定一般，平生红紫万千，内廷也不是没有千娇百媚的女子，可是偏偏那日宣传闻中的郑氏过紫宸殿来，便教他多了几分留意。
以至于后来，紫宸殿吩咐取了所有新入宫美人的画像，给这些初入内廷的小姑娘带来无尽的期盼与欣喜，可最后连一张也没有留下。
连带之前给郑氏画像的画师，也因故被逐出了宫中。
“儿臣要说的正是此事，”萧明稷不着痕迹地向内望了一眼，稍微顿了顿，“儿臣往扶风去的时候，秦县尉已经得知此事，悲痛之下投了渭水，儿臣派人打捞数日依旧不见踪影，直到河水结冰才折返复命，误了时辰。”
他口中告罪，但并不见多么惶恐，秦君宜是圣上的一块心病，他阖族俱死，但圣上的手却是干干净净，大可以名正言顺地拥佳人入怀，该是正合了皇帝的意才对。
郑玉磬略有些无力地依靠在墙壁处，听着这些天潢贵胄随意说起她丈夫的生死，也知道这个时节若是男子投河，要么沉入河底，要么顺着黄河入口的方向漂流，很难被打捞上来。
即便是被救起来也难免得一场风寒，存活下来的希望渺茫，何况她的夫君不过是一介书生，惊痛交加之下难免会做出些傻事来。
她手抚上忽然有些疼痛的小腹，紧咬着牙关继续听下去，喉头弥漫着一种像是铁锈的甜腥味，咽也咽不下，呕又呕不出。
圣上哂笑一声，并无多少叹惋，似乎是不大瞧得起这种文弱男子的作派，“亏他还是朝廷命官，便是这样一点哭啼寻死的妇人本事，死了倒也没什么可惜，但念在他家人无辜受戮，等到朝廷下恩旨追封抚恤的时候，名单上也加拟秦氏一份。”
他原本对自己的臣子便没什么愧疚的心思，京中不知道有多少与废太子有牵连的勋贵擎等着问斩，区区一个小官，哪里值当天子过问，不过是怕郑玉磬以小人之心度君子之腹，心中同自己存了芥蒂方才彻查此事，既然人已经喂了鱼，便不值当留心了。
“但若是秦县尉尚存活于世……”萧明稷并没有去瞧内室深处，面上略有担忧之色，可莫名就叫人觉得他心情极好：“不知阿耶可有圣谕示下？”
他清楚郑玉磬是个薄情的女子，但是叫她知道这些事情，即便是看不见她面上那惺惺作态的眼泪与廉价的悲痛，也会叫人觉得快意非常。
她不是从一而终的忠贞之人吗，怎么她的郎君尸骨未寒的时候，就能放下芥蒂同圣上芙蓉帐暖？
郑玉磬躲在暗色的绸幔后面，室内热得圣上也只在寝衣之外披了一件道袍，为了不冻着她这个被圣上养在道观的这个外室，紫宸殿的内侍和工部的匠人们着实是花了一番心思，然而当她窥见那人唇边若有若无的笑意后，却觉得寒冷浸入骨髓。
她不是初入宫廷的天真女子，圣上占过身子的女人不可能嫁人，即便那是她的夫君，圣上也不会允许他们团聚，但是只要她肯顺从，夫君默默忍受，皇帝为了自己的圣誉，顶多只是不喜欢她从前的夫君留在长安，还不会轻易杀一个无错的新晋官员。
然而萧明稷，却不肯留最后一条生路给人。
他亲口同她说过，“音音，你若是敢叫他碰你一下，有朝一日，我定会叫他骨肉为泥，丢去兽苑喂狼！”
“若有冒认朝廷官员者，笞五百杖，面上刺字，发落充军。”
圣上从前除了会额外多看顾废太子一些，对其余几个皇子是君臣之情多过父子天伦，没有皇子敢拿圣上宠幸女人的事情来揶揄皇帝，他抬头扫了一眼自己的儿子，“你下去罢，暂且在道观中住一晚，明日再过来回话。”
萧明稷应了声是，但在溧阳长公主起身之前，先一步恭声禀告道：“儿臣尚有一事相求，或许是充容的忌日将近，这几日常常入儿臣梦中，因此儿臣想请姑母在道观设一次道场为充容祈福，愿圣上恩准。”
圣上对内廷的事情不大上心，稍微思索了一会儿才记起生养了皇三子的何充容，她原本只是一个稍有些姿色的宫人，要不是去世后看在生养有功的份上赠了九嫔位份，活着也不过是仰人鼻息的小才人。
为母亲尽一份孝心，这无可非议，圣上便也一并准了。
静室里的烛火明了又暗，等候在外面的万福见自家的主子从内出来，连忙拿一件大氅给萧明稷拢上。
“殿下刚奔波劳累了一路，哪能乍冷乍热，万一病了可是大事。”
他想着自家主子的事，多少也有些叹惋，赶了许久的路，日夜兼程，没想到却正碰上天子驾幸，主子恐怕也见不到人。
“病了便病了，”萧明稷抬手打断了万福的啰嗦，忽然想起来什么，蓦然一笑，“正好请江太医过来瞧瞧，文人娇弱，恐怕这一时半会儿就病死了。”
万福这些日子随着殿下做事，自然知道三殿下口中说的是谁，颇有些吃惊：“可殿下不是叫人……”
圣上虽然已经同郑夫人歇下了，但隔墙有耳，不能不防，他低声道：“士可杀不可辱，留着他恐怕没什么用处，来日暴露，反而叫圣上疑心。”
“暂且留着罢，来日若是叫他亲眼瞧着未亡人是如何献媚讨好旁人，或许也别有一番风味。”
他并没有什么叫人围观的嗜好，但想想秦君宜面上的神情，反倒也觉出几分趣味。
萧明稷见道观中的道童提了两盏明灯急急忙忙地跑过来迎人，抬手接了一片雪花，“若是不能为我所用，将来再杀也不迟。”