腊月寒九天,飞雪连天，院子里几株红傲雪逞娇。
年关将近，慕容康领了去蜀中剿匪的旨意,正是邢家残军余孽,当年逃亡深山落草为寇，近几年成了气候，扩大成了一支近千人的小队伍,时常滋扰一方,烧杀抢掠,月前公然伏击朝廷上贡的库银，伤亡府兵无数,还有一位地方官员。
慕容康本性豪爽不羁,是个襟怀洒落的阔朗男儿，与官场的尔虞我诈格格不入，若不是高堂在世,仇恨桎梏,早生了一骑一剑驰骋天涯的心,在家成日被母亲叨念续弦的事，父亲又时常敲打，这次出去正好清净几日。
外头风寒彻骨,丫鬟们收拾着行囊，温氏不舍儿子受苦,心疼的直落泪，还道：“你现在也是金贵的国舅爷，怎能出去做哪些刀尖上舔血的差事，娘这就进宫与十一说，让她求求情。”
慕容康正不耐烦,又不好顶撞母亲，慕容槐从门外进来，双手揣在白狐腋子毛暖袖里，嗔道：“妇人之见！这是陛下要重用康儿，为他立军功树威，将来升迁才不会被人说成是外戚攀鳞附翼，这次出去陛下钦点了一千神武卫，两千守备军，那都是精兵干将，一半是军中挑选出来的长弩手，康儿但凡是个明智的，都能把仗打赢了。”
温氏擦擦泪，还是不放心，毕竟刀箭无眼，又天寒地冻路难行的。
慕容槐训她：“蜀中四季无雪，没听邸报上说吗，出了京畿道就没风雪了！以后康儿仕途上的事你不许插手，更不许进宫对十一乱嚼舌根，慕容家现在有这个局面是上天的恩惠，万不能触怒了龙颜，还有十二十三你也少管，都溺爱成女儿心肠了！”
温氏啜泣着，心道，我如今也是贵夫人了，文武官员见了都得跪拜，老爷你当着孩子好歹给我留些颜面，没得这样下不来台。
临走前，慕容槐将康带到书房问话：“你此次去，陛下的圣旨可揣摩明白了，那些邢贼的余孽是杀还是擒，是就地处决，还是押回京候审，你是主将，心里可得有主张，不能违背了圣意。”
慕容康拱手道：“我们尚书大人替我去请示了，全部就地正法，头颅一个不少悬于当地官衙，以正视听。”
心里不禁感慨，皇帝果然是个狠的。
慕容槐审视着儿子，意味深厚的语气：“你如今也是过了而立的人，该学得持重敦行，凡事该在心中度量个几回，权衡利弊，当今圣上是个心思极缜密的，你的那点子心思他想是早看出来了，这次让你去蜀中剿匪，用意颇深。明知我们跟邢家的渊源，明知你心怀仇恨，却让你去对付邢家的余孽，这是在检验你，也为锤炼你的心性，以后边关有了战事会重用你。”
慕容康也想过这些，但实在恨极了勾心斗角，不由得面上露出厌憎的神情。
慕容槐观察着他，厉声道：“你给老子记住，你的双亲和独子都在京城，在人家手里，收起你心里那些私怨，鲲鹏展翅，为家族打拼一个未来，才不枉为慕容氏的儿郎。”
慕容槐无奈地鞠身：“儿子谨遵父训，不敢轻举妄动。”
昌明殿，皇帝身着紫貂毛滚边织锦长袍，坐在引枕上看密奏，小柱子方禀过四国舅一行已冒雪出城了，大约一月半可至蜀地。
皇帝听罢望着半开了一隙的窗角，玉屑碎琼纷纷，心绪陷入思虑。
这个大舅哥是慕容家的另类，心性耿直的，爱钻罅隙，又藐视功名利禄，是个巨大的隐患，若将之心底的仇恨拔除了，或冲淡了，必然不易，这必然是个漫长的功夫，得好生筹划一番。
思绪间颈上多了一双软玉娇香的手臂，女子散着一头美好的发，身上馨香淡淡，热热的吻落在耳根，午睡刚醒了。
他手臂一提一抬，巧妙地将她拦腰一横，倾入臂弯，带着蛮横的力道狠狠攫住两瓣柔软的唇，直欲将她整个人吞吃了。
女子来不及换气，险些窒息，涨的满脸通红，在他后颈捶打了两下才被放开，拍着胸前，如释闷毙，气骂道：“你个促狭的，要害死我啊！”
皇帝笑问：“睡了一个下晌，有没有梦到我？”
定柔双臂挂在他的颈间，小嘴一噘，没好气地道：“没有，我醒着时时见到你，睡着再梦到你，那成什么了。”
皇帝沿着眉角往下一个绵长的吻，道：“你难道要梦着别人不成，说，是哪个野汉子，朕活劈了他。”
定柔颊边浮着得意的笑靥，露出米白光洁的皓齿：“天上的神仙人，缁衣飘飘，风采不凡的，小女子好生向往也，夫君可劈的着吗？”
皇帝怒：“哪个混账，我上天入地也得劈了他。”说着将小妻子抱举起来，抛在罗汉榻上，上下其手，胳肢的她险些笑断气，有外臣来求见才住手，定柔拢了拢头发，极快地躲进了屏风后。
火树银花漫天，炮竹除旧岁，隆兴十三年的元旦来了。
应天门上凭栏而立，望着四衢八街花灯如昼，人流汹涌，侧眸瞥去，中间隔着皇后，一个娇巧的身影在一众衣香鬓影中分外惹眼，围着蔷薇色银貂毛斗篷，绾着宫妃髻，唇畔含着甜静灿漫的笑意，仰望天穹的烟花，两颊浅浅的腼腆，眸子里映着七彩炫烂。
他心下顿觉如灌了蜜，无比的安定。
有她在，真好。
真想只有一代一双人，将她拥在怀里，静静看这焰火，守岁到天明。
这是他们在一起的第一个新年，意义非常。
这夜回到寝宫缠绵完，她躺在怀中不安地问：“今天不去皇后那里真的没事吗？朝上会不会说你？”
他捻起一缕幽香的发，轻轻嗅在鼻端，安慰道：“没事，我早就习惯他们聒噪了，爱怎说怎么说，我就是不改，敢拿我怎样，他们打量着我厚皮老脸，说的烦了也就不说了。”
定柔被逗的一阵笑，捏捏他的鼻尖：“厚脸皮的冤家。”往怀里贴了贴，又问：“那后宫呢？母后和皇后不会说道？”
皇帝抚摸着她的发丝，柔软如云，垂顺服帖，道：“母后定是要说，我照常耍赖皮就行了，我这么大的人了，她也不好天天动手责罚罢。至于皇后，你别怕，她不敢，人家心思通透着呢，该怎么母仪天下，怎么垂范后宫，怎么应付我，心里明镜着呢。”
定柔问出了心里的疑惑：“我觉得她虽心思深些，却并无做什么伤天害理，你却好似非常厌恶她，只是因为我吗？”
皇帝摇摇头，解释道：“非你而起，自东宫始我就看透了她，闺中或许是个淑性茂质的，可一入宫便多了别的心思，曹家的荣耀全系她一人，为求自保，也许换成我也会算计。我跟她这些年她就做了一件事，琢磨我，想是早就琢磨透了我有几斤几两，在她面前我就如同个透明人，我身在高位最害怕的就是这个，所以是有几分怵她的。”
定柔故意把脸一肃，问：“那你不怵我吗？我以前也琢磨过你啊。”
皇帝笑在她额角弹了一个指崩，道：“你和她们不一样，她们是利益所驱，为取悦，为投其所好，而你只是想知道我究竟是不是值得托付，你走进这个宫廷，是将自己全心全意信赖给了我。”
定柔眼眶一热：“夫君好个玲珑心，小女子幸甚！”
他不喜欢这个夸赞，她应该说夫君英明神武啥的，玲珑心说的是女子，小丫头乱用词汇，将夫君比喻成女子，该打。
于是他翻身而上，将她重新“修理”了一回。
正月初二是民间新人归宁的日子，新郎正式拜谒岳父母，恭贺新岁。
素韵夫妇年尾到京，租赁在西市一个小院，早起准备了头朝的礼品坐上骡车到了慕容府，嫁人十多年了，还是第一次给父母拜年，弥补这些年的孝道。
到了大门前惊见圣驾仪仗，这才知道皇帝带着十一妹来了，比他们来的早。素韵心下大喜，来得早不如来的巧，夫君的运数来了！
那年科考落榜，夫妻俩心灰意冷，无奈之下回乡，求了一个主簿的差事，过着三平二满的日子，去岁乍听闻十一妹飞上枝头，全家得了荫封，素韵当机立断，这是千载难逢的机会，让夫君辞了旧职，带着三个孩子，披星戴月入京来。
夫君名讳卢崇，表字敬生，经年的沧桑已将白面书生变成了满眼风霜的寒儒，起初还有些抵触，说：“我一介读书人，最讲究气节，你这不是让我攀裙带关系吗？”
素韵急了：“这可是一辈子也求不来的福气，我们阖家都沾了光，我憨啊，凭什么我不沾，我跟着你受苦受够了，你难道成心让孩儿们也一辈子没有出头之日？”
卢敬生看着小儿子身上的补丁，动摇了。
整理了整理衣裳，从侧门进了府宅，管家说皇上和老爷在花厅下棋，相谈甚欢，大少爷和二少爷都在作陪，十姑爷送了信来，稍后马上来。
素韵对卢敬生扔了个眼色：“瞧罢，人人不是上赶着，就你老实，我算看透了，这世道老实人没饭吃。”
卢敬生正了正幞头，做出孤注一掷的姿态。
到了花厅，垂花门外伫立着明光甲的羽林卫，个个持着长戟，站的刁斗森严，对他们盘查一番，管家再三解释了是自家门婿，那厢才挪开明晃晃的刃。
进了门，里头又是一重内侍官，要搜他们的身，有无夹带凶器，就这样被搜了三次才到了厅前，卢敬生被一路而来的阵势吓着了，惴惴不敢近，想到要见一国之君，腿肚子颤个不停。
素韵也紧张的冒冷汗，不知道当今皇上凶不凶，是不是威风凛凛的，稍有不慎便要发落人的。
温氏从廊下过来恰看到他们发呆的样子，顿时明白了，对素韵递个眼色，到了跟前附耳道：“这可是绝好的机会，能不能飞黄腾达就看这一步了，让他争气些，给陛下留个好印象。”
素韵扶着心口点点头，汗珠滚滚。
跟着岳母身后进了内厅，只见四下侍立着内监和宫娥，身着宝蓝福寿纹大氅的慕容槐端坐棋盘前，慕容贤和瑞在一旁端着茶和帕巾，一脸奉承相。另一边坐着的是一位身形伟岸的男人，背朝他们，着一袭米色宝相纹织锦襕袍，指尖捏着一枚白子，领缘袖口雪貂毛滚边，束发宝冠，只是个背影，已是明彻卓荦，器宇不凡，全身透出天潢贵胄独有的尊贵气韵。
卢敬生脚腕一软，扑通一声跪了地，素韵也跟着跪下，脑中一片空白，舌头也开始打颤：“陛.....陛下.....万.....万岁......”
温氏气得几乎跺脚，皇帝已回过头来，朗澈的目光打量着地上一对衣着朴素的夫妇，温氏忙解释：“这是六女雅儿和子婿，今日也来拜年，听闻陛下莅临，特来请安。”
皇帝面含微笑，摆摆手，语态谦和如风：“岳母不必客气，朕说了今日朕也是子婿，快让他们免礼。”
温氏谢了恩，地上的夫妇全身发软，四肢完全不听使唤，温氏让丫鬟扶他们起来，垂首恭立在一处不敢抬头，抖的愈发厉害。
慕容槐恨铁不成钢地剜了他们一眼。
皇帝下完了一局，兴致正浓，和岳父侃侃谈经论玄，素韵听着是一位极温和客气的人儿，言谈举止毫无架子，这才松懈了下来。
正这时宫女簇拥着一个衣裳楚楚的美貌女子走出来，正是十一妹，见到他们，一脸惊喜：“六姐！你们何时来京的？”
素韵像是瞬间有了底气，十一妹做了娘娘没有忘本，还认这个贫寒的姐姐。
姐妹相拥，皇帝望着小妻子很高兴，忍不住多打量了卢敬生几眼，招他过来问话，读了几年书，哪年科举，可曾入仕。
温氏暗自庆幸，这下一人得道，全家都飞升了。
定柔做了一味新出来的松针茶，这是她想了好久的，采制雪后洗涤干净的白皮松针，生火炒制，紫砂壶里猛火煮三遍，再焖煮片刻，浓黑的汤汁方青亮了，翠绿清香的茶汤，回味醇厚，可以冲泡数次，颜色递层变浅，却每次口味皆不同，皇帝近来爱上了这一道茶。
慕容槐也赞赏不已，松针有养生的功效，想不到十一有如此灵巧的心思，该让十五多和姐姐学学。
家宴设在北花厅，皇帝和贵妃与岳父母同坐一席，举手投足端着恭敬，让慕容槐和温氏惶恐不已，宴罢回到燕禧堂，慕容槐到偏厅，将温氏叫出来，问：“十五打扮好了吗？”
温氏：“一直在房中等着呢。”
慕容槐道：“趁这会子叫十五去给陛下敬餐后茶，你寻个由头把十一支开。”
温氏犯难：“十一不会恼了咱们罢，我瞧着陛下很在意十一啊，用得着未雨绸缪吗？”
慕容槐皱眉道：“妇人之念，她今时得宠不代表以后得宠，姝儿出了宫，没有人帮衬她固宠，我左思右想，陛下即没有喜欢小五和小七，偏喜欢了十一，定是有缘故，只有十五和十一长得肖似，眼下十五锦瑟年华，正是最好的时机。”
温氏想想也觉老爷思虑的对。
回到前厅将定柔叫到一旁，说：“上次你不是要调味方子吗，走，去我房里，我抄写给你。”
定柔心生诧异：“你给我誊写好了让人送来不就完了。”
说着转身要回去，温氏心下一慌，拉住她：“娘想跟你说会子梯己话嘛。”
皇帝坐在下首与慕容槐闲叙，有人呈了消食解腻的甘和茶，他随手接过，放在茶案上，忽觉那女子衣着与宫女不同，这才抬眸看去。
只见约莫及笄之岁，怯生生地垂着美人颔儿，一袭莲青袄裙，梳着清丽的垂鬟分肖髻，身形娇小玲珑，鹅蛋脸，肌肤底子水灵逼人，眼似秋杏，琼鼻樱唇，到像了五六分，明显一母所出，不过却没有她骨韵里的柔美和婹巧，也没有她眉宇间的霁月洒脱。
皇帝眼睫一闪，余光下意识地瞥了一下慕容槐的神色。
那厢满脸皱纹堆满了恭维：“这是幼女萱儿，十一的同胞妹妹。”
皇帝啜了一口茶，用长辈的语气问：“十五妹多大了？可曾婚配？”
十五一开口牙关不停打磕，一时答不出话来，自淮南那夜惊吓之后心智迷失，多年来虽治好了失心病，可伶俐已不复幼时，变得木讷少语，有时还发呆，这会子小身躯抖若寒风中的花蕊，愈发楚楚动人，慕容槐只好替她答：“去年及笄，今年十六虚岁。”
皇帝笑道：“改日姐夫为你寻个文武双全的儿郎，正作珠联璧合的一对，朕亲自赐婚。”
慕容槐眼角笑意一滞，下一刻慌忙谢恩。
下晌拜别父母，皇帝携着定柔上了舆车，慕容府阖家跪送大门外，小驾仪仗缓缓出了英博街。
车内，皇帝颇有些郁闷：“你爹为什么就认定了我是个好色浅薄、朝秦暮楚的人？从前如此，现在还是如此。”
定柔不知他何故，笑问怎地了。
皇帝和盘托出，定柔一张小脸气得煞红煞红，胸腔起伏着，握住小拳头捶打自己，恨极了此身生在慕容家，皇帝吓得将她紧紧拥入怀，早知道就不告诉她了。
皇帝不停地劝解：“你还有我和孩子呢......有你夫君疼你就够了......”
定柔俯在他怀里，哭问：“我是不是他们捡来的啊？”
皇帝怜爱地拍抚：“我觉得也是，你就当自己是捡来的罢。”
她埋怨：“早就告诉你不要来，你偏来！你充的哪门子孝顺女婿啊！你给他们一寸，他们便要一尺。”
皇帝安慰：“明年不来了。”
我只是怕他们把那件事情告诉你，我不得已虚与委蛇。
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