刘屠户家有喜事，吴氏从早上过去帮忙，一直到现在日落，总算得空回来接手摊子。她从荷包里摸出一把花生糖递给阮卿，“阮儿也来沾沾喜气。”
这喜糖做的小巧精致，阮卿捧手接过，拿了一颗剥开含在嘴里，笑盈盈道：“我一会儿回去给王大娘和罗姐姐也分些。”
拢共就没多少颗，却还要分给别人，吴氏虚点着她的额头笑道：“傻丫头，心肠这么好，不知日后谁有福啊。”
其实吴氏自己心中是有眉目的，她一边将蒸笼里的花糕拿出来，一边有意无意的对阮卿说道：“再过不久，你王大娘家的儿子也要回来了，也不知他如今是甚子模样了哟。”
她一边说一边悄悄观察女儿的神色，见她有些发愣，便暗自好笑。
王顾知十三岁便去当了兵，晃眼过去，已经四年，如今再回来，恐怕已经长成个顶天立地的男子汉了。
届时，两个小儿女若是有意，便也可提前定亲，等女儿及笄后再完婚。王家小子她是极为满意的，与自己的女儿也登对。
吴氏想着想着，一时间又感叹，日子过得真快，转眼女儿也要准备嫁人了。
阮卿在一旁愣了一会儿，心里隐隐欢喜，她脸颊微红，埋头干活，以此来缓解脸上的热度。过来好一会儿，才撂下手中的笔，说道：“娘，我画好了，先家去做饭了。”
也不等吴氏回应，扭头便害羞着跑了。
……
阮卿回到家，坐在葡萄架下发愣了许久，手中握着一根不起眼的木簪子。
这是那个人走之前送给她的。
那时，他抚着她的长发，眉眼温柔，对她道：“阮儿，等我回来。”
那时，她还小，不知他是何意，只傻傻的应着，“我会等着顾知哥哥的。”
可后来，她渐渐明白了他的意思。
阮卿想着想着，脸上又热了起来，她看着手中的木簪，普通的一根白木，一朵花藤蜿蜒而上，最后在顶端结出一朵小花。做工略显粗糙，可她却能想象得到他当时雕刻木簪的样子，额头微汗，嘴角噙笑，温柔又专注。
不知是从何时起，他对她有了隐秘的心思。也许，是小时候在河边一起玩耍，她摔倒在地，他赤着脚将她背回家；也许，是她九岁那年，他们一起去看元宵灯火，他在人群中紧紧牵着她的手，指她看天上的烟花。
他在她面前总是笑得温柔，对她百依百顺。
而她呢？是从何时察觉到了自己对他的心思的？或许是后来的书信吧，他每回稍月利银钱回家时，总是给她一封简短的书信，不厌其烦的问她长大了没有。又或许，是从长辈们打趣的眼神中窥见了自己的心思。她们说，长大了就嫁给顾知做媳妇儿吧？你看他每回稍信来都惦记着你呢。
最开始她不知嫁人何意，后来打趣多了，也开始脸红了，渐渐的，就在想，以后嫁给顾知哥哥也不错啊。
于是，她盼着盼着，四年了，他终于要回来了。
……
她兀自沉浸在自己的回忆中，突然，有人拍她的肩膀，将她吓了一跳，转头看去，竟然是隔壁的罗姐姐。
“阿阮，想什么呢，这么入神？”
阮卿轻拍着胸脯平复惊吓，脸红红的，“没呢，就想些杂事。”
罗予彤才不信她，与她认识这么久，知她肯定在想她的顾知哥哥了，于是打趣道：“王顾知要是知晓你说他是杂事，会不会….哎呀，我就这么说说呀..哈哈”。
阮卿没等她说完，伸手过去掐她软肉，两人笑闹了一会儿，阮卿问道：“姐姐这会儿不用做晚饭么？”
罗予彤叹气，“唉，我爹又喝醉了，刚回便睡了，今晚就我一人吃饭，我一会儿随意做些就好。我这会儿过来，是想托你明日帮我把绣好的巾帕带去给陆掌柜，我明日有事，不能和你一起去了。”
俩人平日里会绣些巾帕、荷包等女儿家的物件拿去翠轩阁卖，每个月定好数量，绣好了直接拿过去结算银钱。
阮卿点头道：“姐姐明日有何事，需要我帮忙吗？”
罗予彤眸色暗淡下来，“我爹今日估计是醉酒与人闹事了，他腿受了伤，我明日要去山上采些草药回来。”
听得此，阮卿沉默。
罗予彤的爹，是桥塘街远近闻名的胡混子，曾经是个秀才，后来屡试不中，意志消沉。再后来罗予彤母亲去世之后，他便开始酗酒好赌，这么多年了，早把那点稀薄的家财挥霍得干干净净。
要不是罗予彤自己在外接些绣活干，父女俩估计早就风餐露宿，食不果腹了。
说起来，还亏得罗予彤自己争气，不仅坚强乐观，待人也诚实有礼，街坊领居们也喜欢她，平日里谁家有什么好活儿也乐意给她介绍。
阮卿见她手腕处有淤青，便担忧的问道：“你爹又打你了？”
罗予彤笑笑，放下袖子，“无事，我回头擦些药就好了。”
罗予彤的爹喝酒后就喜欢打人，这些年她没少被挨打。小时候还见过她自己默默哭泣，后来长大了，她再也没哭过。
阮卿担忧道：“罗姐姐，你今年也及笄了，可有想过以后怎么过？”
阮卿想着，罗姐姐如果快些嫁人或许会好些，只需偶尔来看看她爹就好，不用整日住在一起被她爹折磨。
阮卿这话一问，罗予彤便想起了那个人，翩翩君子，温润如玉。那是她生命中唯一的光，曾将她的世界照亮。
她已经等了许久，他说中举之后便会请媒人上门提亲，若是今年顺利，也该快了。
想到此，她内心甜蜜，看向阮卿的目光更加怜爱柔和，“阿阮无需担忧我，姐姐自有打算。好了，我要回去了，你赶紧做饭吧，一会儿你阿娘也该回来了。”
……
李湛回到睿王府，已是傍晚，他刚跨进随风苑，便有两位貌美的婢女迎了上来，“奴婢兰溪（兰芷）见过世子。”
“…….”
李湛回头看向随从陆安，眼神询问这是怎么回事。
陆安在一旁紧张得冒汗，他家世子爷院子里除了烧水婆子，向来没有姑娘的，今日不知何情况，突然冒出来两个，还如此妖娆妩媚。
他看向这两个女子，问道：“你们为何会在世子院子？”
那个叫兰溪的回道：“回世子爷，是王妃吩咐奴婢们过来伺候您的。”
她说话娇娇柔柔，把“伺候”两个字咬得极为暧昧。
李湛扶额，想必是他之前梦见姑娘的事，被他娘知晓了，这才特地送人过来。
他挥手让两位婢女退下，“我这儿无需人伺候，你们走吧。”
听得此，兰溪兰芷赶紧跪下，纷纷哭诉，“世子爷若是不要我们，那我们只有被逐出府的命了，届时又不知会被卖到何处，还请世子爷怜惜奴婢们吧。”
两人在他面前抽抽噎噎，声泪俱下。
李湛见不得姑娘家哭，无奈道：“你们先等着”，然后转身往正院而去。
睿王妃宋氏得知儿子过来，也猜出是为何事而来。
李湛一进门，她便笑着道：“湛儿如此急切，莫不是为那两个婢女之事？”
李湛上前行礼，“娘，儿子说过不需要婢女伺候啊。”
“你是说过，可那是以前了，如今你已长大，是该晓事了。”
“娘，儿子真不用。”
“真不用？”睿王妃宋氏噙着笑意，眼神颇有深意的看他，“那日后再梦见姑娘了怎么办？”
“……”
面对宋氏的打趣，李湛瞬间脸色涨红。这事他可以跟祖母毫不避讳的说，可在他娘面前，被这么明晃晃的宣之于口，实在令他有些难堪。
他红着脸低声道：“儿子也不是经常这样。”
见他一脸羞赧，宋氏噗呲一声笑出来，“湛儿无需不好意思，你如今十六，过完今年也可以议亲了，提前晓事对你有好处。”
李湛还是不想要那两个婢女，“母亲就容儿子自己做主吧，一会儿我叫人把人送回来，你也别将人发卖了，那两个婢女这会儿还在哭泣担忧这事呢。”
见儿子执意不要，宋氏叹了口气，“你这性子也不知随了谁，跟你父王一点也不像。”
李湛心想，不像才好，他才不要一个月梦好几回那种事，多羞耻呐！
但想到适才他娘说议亲的事，便开口道：“娘，明年我也不急着议亲，儿子想再等两年。”
那小姑娘现在才十三呢，两年后她才能嫁人。
可转念又想到，现在的姑娘家不像儿郎，许多人便已经早早定亲了，那她定亲了没？哎呀，这事当时怎么没打听清楚呢。
他突然有些焦急起来，想着明日就派人去打探。
他可得先把人盯住了，等她及笄就娶她回来。