长秋宫，飞香殿。
陈太后仪态懒散，横卧贵妃榻，一只手搭在绣龙隐囊上。
太后今天看起来病恹恹的，似乎有什么烦心事，让她愁眉不展。
说起陈太后，年轻时也是出了名的美人儿，性格乖巧，深得先帝喜爱。她出身于洛阳富贾之家，对平常人来说也算得上是千金小姐。可在这深宫之中，却算不上高贵。更是无法与门阀出身的“唐皇后”“孟贵妃”“西门贵妃”等人相提并论。那时她只能屈居充华，位于九嫔之末。
后来，先帝壮年染病，病情急剧恶化，处于弥留之际，太子赵盈正准备登基继承皇位。谁也没想到，这时太子会突然暴薨，死在了皇帝前头。为争夺新太子之位，宫中连续发生血案，皇子誉、皇子牧先后遭到毒手。竞争最惨烈时，唐皇后与孟贵妃刀兵相见，结果二人均死于乱战之中。
场面惨不忍睹，不可描述。
那时陈充华只能在各势力夹缝之间求生存，可当唐、孟两家撕破脸皮的时候，她觉得机会来了，她联合“和亲王”赵统，引王师十万入京，稳定局势。同时联合唐氏门阀，将自己十三岁儿子赵崇扶上皇位，也就是如今“天赐皇帝”。
一晃十年过去，这十年发生过太多的事情，往事血腥，历历在目，让亲身经历过生死的陈太后从来不敢懈怠。
十年，美人见白发。
陈太后眼角渐渐泛起褶皱，嘴角法令纹深嵌。
独掌权柄多年的太后，不怒自威。
即便是这样慵懒横卧，也让人望而生畏。
她身边只有一名太监，名叫犁万堂。自从江湖豪侠“大霹雳手”陈千缶死后，犁万堂已经成为当世翘楚，赤手空拳，已无人能敌。他只忠于一人，那就是陈太后。
“禀太后，恬静求见。”犁万堂恭敬道。
“哦？她怎么来了？也不怕暴露身份？”陈太后被犁万堂搀起，脸色凝重坐在榻上：“让她进来吧。”
“宣，恬静觐见。”
不久后，唐振身边锦衣婢恬静走了进来，撩袍跪倒：“奴婢恬静，参见太后。”
“何事？”太后挥手，示意平身。
恬静站起身，恭敬回道：“禀太后，今日有一人，名叫苏御，来到唐府。他本是神策中郎将苏常胜之子，与安乐郡主唐灵儿定有娃亲。如今唐振推翻旧约，改嫁为赘，让他成为唐氏上门女婿。”
陈太后微微皱眉：“唐氏门阀的家务事而已，区区小事，与我何干？”
恬静道：“这件事表面看来很是平常，那苏御看起来也只是个纨绔子弟，可是他手里有一把剑。奴婢绝不会看错，那把剑是陈千缶送给女弟子雁悲鸣的剑。”
“雁悲鸣？她不是死了吗？”
听到“雁悲鸣”三个字，陈太后眼皮乍起，目光如射，与身旁太监犁万堂对视一眼。
随即犁万堂跪到地上，诚惶诚恐。
陈太后目光回转，对恬静道：“你肯定没看错？”
“奴婢愿以性命担保，绝不会错。”
陈太后手捏扳指，重重摔在地上：“通知曹无敌，行动取消。”
“喏！”
——
清化坊，宁侯府。
年逾八旬的老者正与一名中年男子对弈，棋盘上纹路纵横，黑白势力犬牙交错。
这时一名手扶长剑的高大男子走了进来，对老者耳语几句。
老者手持黑子，悬停空中，良久没能把子落下。
随即怒目旋转，望向窗外。
这名老者不是旁人，正是唐氏门阀二老爷，曾任兵部尚书，如今依然掌握神策军五个师的实权派人物，唐宁。
“既然太后取消行动，我们也只能取消了。”唐宁收回视线，渐渐收敛目光中的暴戾之气，待他恢复如常时，把棋子缓缓落下。
对面中年男子察言观色，投子认负，起身准备离开。
“子度，你要去哪？”
“去见见太后。”
“不要去了。你说不动她的。我了解这个女人，她做出的决定，不会更改。”
“但是这次她一定要改。否则错过这个机会，将来更难。”
唐宁苦笑一声：“人生如棋。无论是你还是我，其实都是对弈者，也都是棋子。在你与人对弈的时候，你可以总揽全局，根据形势调遣棋子。可当你是棋子的时候，你又能做些什么呢，除了你身旁的这些棋子，你还能看到什么呢？太后心细如发，她的暗桩到处都是。可能你我的身边就有。她做出的决定，一定是全盘考虑。而我们只是见到森林一木，这时我们最好别去劝她。否则无论怎么劝，都是错的。有的决定看似草率，其实那只是一根弦，牵一发而动全身。或许我们从来没搞懂太后的目的。我们之间的合作，或许从来都不是真的。”
曹子度点了点头：“就好像我们跟她合作一样。”
“是的。”
——
唐振来到后殿，准备在这里与皇帝见面。
可他在大殿里坐了很久，也没有人来见他。
唐振突然嗅到一丝危险的味道，随即仗剑，转身离去。
——
苏御先跟小嬛去盥洗室洗了个澡，再换上新衣，只感觉一身清爽。
随后跟随小嬛来到安乐郡主府。
苏御抬头看了看门匾，“安乐郡主”四个大字铁画银钩，遒劲有力，黑底金字粉刷如新。据说，这还是太后娘娘亲笔写底儿，名匠镌雕所得。
虽然唐氏十五小姐不喜欢这个称谓，可一些表面功夫还是要做的。
在大梁朝，整体看来还是皇室实力最强，京畿道二十万玄甲军，兵强马壮。
三大门阀的军队虽然也有十五万的规模。但轻易不会与皇室撕破脸皮。而且这种关系已经保持了一百余年，互相之间早已形成默契。比如唐氏所控制十五万神策军，就从来不靠近潼关，同样，除非是支援神策军作战，否则玄甲军也不走出潼关。
潼关，是双方的底线。
唐氏门阀的人，大部分住在洛阳。但在长安还有一部分精锐力量控制着军队，牵制皇帝不敢动唐家。如若洛阳老家发生变故，十五个精锐师同时造反，其后果不堪设想。更何况其它两大门阀也不会同意皇帝这样做。
最好是保持着这种平衡，谁也不动谁，同时又都给皇室三分面子。
其实三大门阀之间也是勾心斗角，皇帝的存在能起到很好的沟通作用。虽然天赐皇帝今年才二十三岁，而且性格懦弱。但其身后陈太后才是皇室真正掌权人，这女人刚柔并济，行事果决。先帝驾崩，十年经营，毒杀亲王赵统极其亲信，完全掌控皇室所属军权。玄甲大将军张云龙，总监军曹圣，总督粮官赵挺，总参将公孙雄，总副将陈青，第一到第二十师玄甲中郎将，都是太后的人。大权在握，威名在外。皇室资源牢牢把控，地位不可撼摇。
“哎呀，不好啦，走水啦！”
“快快，快去灭火！”
“天呀！小瑜，你是怎么搞的！”
“对不起，对不起林主薄，是小姐的猫把烛台打翻了！”
“大白天的，你点蜡烛干什么？”
“密室里黑呀。我看不清字。”
丫鬟冯瑜不小心引燃仓库，据说那里放的都是些重要资料。
小丫鬟吓坏了，一边喊，一边去取水。
情急之下，她拎着一大桶水，栽栽歪歪往这边跑。
甚是吃力。
苏御恰巧经过，伸手一把抓住桶柄，拎起来就跑。
“这是……”小瑜不认识苏御，站在那里发楞。
“是姑爷！”小嬛伸手掐小瑜的耳朵：“你个笨蛋！看小姐回来怎么收拾你！”
数落几句，两个小丫鬟一起跑去打水，当她们再次跑回来的时候，火已经灭了，只见到仓库里一片狼藉。
小嬛气急跺脚：“这下好了，我们这个月的赏金都没了！就怪你！”
小瑜委屈地站在一旁，瘪了瘪嘴。
豪门大户，平时就很注意防火，每个院子里都准备着盛满水的水缸。其实这次火势并不大，只是小丫鬟方寸大乱呼喊出声，所以才搞得人心惶惶。苏御拎着水桶，瞅准燃烧点，一桶水浇上去，基本上火势就剩下一半。随后几名丫鬟跑过来，轮番几泼水下去，屋里就只剩下一些烧焦的味道了。
火灭了，几名小丫鬟围住小瑜，七嘴八舌地指责起来。听她们说话，好像是这个月的“赏金”没了。具体是什么赏金，苏御不知道，也没去问。只是抱手站在门外，看着屋里热闹。
这时姓林的主薄走了过来。
在梁朝，主薄不是特定官员的称谓，更好像是会计或者秘书。
“林婉见过姑爷。”
一听姓林，这可是唐氏门阀“八大家将”姓氏之一，当年苏常胜也是神策军中高级将领，自然认识不少军界人士，连带着苏御也认识一些。
苏御笑了笑：“林主薄是长安林氏么？”
“正是。”
“哦，那林崇阳可是您的族亲？”
一听到林崇阳的名字，林主薄脸上的笑容加深了，反问道：“姑爷认识胞弟？”
“他在华州府练兵，倒是见过几次，还一起打过马球。令弟年纪轻轻，便已升任都尉，实在令人佩服。”
林崇阳与苏御同岁十九，他的这位姐姐看起来也就是二十出头。
简单说了两句话，便算是打过招呼，随后听到屋里传来小丫鬟们的争吵声。
吵得挺激烈。
林婉说，这帮小丫鬟都是唐灵儿的亲近人，几乎都是五六岁开始就伺候小姐。算是下人，也算心腹，颇得小姐器重。她们要学习写字，还要稍懂术数。平时在家里整理些资料，还负责一些仓库的钥匙。
刚说完稍懂术数，就听丫鬟们在屋里争讲起来，好像是有什么解不开的难题。
一个红袄丫鬟说：“还说运气好烧得都不是重要文件。这不是上个月的存根么，现在烧没了，如何向小姐交代？”
小瑜憋屈道：“也不是所有都烧光了，现在咱们知道总数是七万三千两。”
红袄丫鬟道：“知道总数有什么用？八个仓库的明细账分不出来，不还是白搭？”
小嬛在烧毁的卷宗里翻找，找到一张烧了一半的纸：“这上面有李家一号和二号仓库的记录。”
小瑜立刻问道：“如果孙家和王家的也能找到，就能算出孔家的了。”
小嬛道：“我正在找，可是…，好像是被烧掉了。”
一名绿袄丫鬟道：“那就再找找别的，那些都是积压货物，我有五号仓和六号仓的上月记录。根据这些记录，差不多能算出来。”
一个胖墩墩的丫鬟道：“不行啦，不行啦，都烧掉啦，找不到啦。”
一个瘦瘦的丫鬟道：“哎呀，烦死了。这可怎么办呀！”
小嬛气鼓鼓地道：“都怪你！我这个月还要买春衣呢，这下没钱买了！”
小丫鬟们你一言我一语，叽叽喳喳，七嘴八舌，说了一大堆数据，可说了半天，只感觉越说越乱。苏御总结了一下，这道题能列出三个等式，可其中却有四个未知数。就这样一道题，把小丫鬟们难倒了。
这时林婉走了进来：“你们还是别吵了，把你们手里的账都拿过来，咱们好好对一次。看看还能不能算出来。”
苏御站在一旁，看着这帮脸蛋紧绷怨气冲天的小丫鬟们，苏御突然想笑。因为听到刚才的那些数据，苏御已经算出结果。
有心帮她们解围，转念一想，自己只是个外人，要时刻认清自己的身份。这事本与自己无关，别人没来求自己，这时自己主动冒出来说话，颇有逞能之嫌。人家林婉刚说要对账，自己就把结果说出来，岂不是明显高人一筹，进而让林婉在手下面前丢了颜面。再说，人家又没说算不出来。
想到这些，苏御来到外面小亭里坐了下来。神态悠闲。
眼瞅着这帮小丫鬟去各自屋里抱来几摞纸，上面密密麻麻都是蝇头小字。
随后在林婉的带领下，她们开始对账。
一个个清脆利落的数字，蹦豆儿似的说出来。林婉手持狼毫小笔，快速记录着什么。看来她们平时经常对账，配合已经很熟练了。
在这期间，丫鬟们为了这个月的奖金，都聚精会神查找账目，尤其是那小嬛，更是这群人中最认真的一个。
结果竟然没人搭理坐在小亭中的新姑爷苏御。
不久后，仓房里传来一阵欢呼声，看样子她们终于搞清了账目，小嬛跟着大伙儿兴高采烈地欢呼，突然想起来什么，跑出来问候苏御。
这时只有丫鬟小瑜还是高兴不起来，因为林婉说要扣除她这个月的奖金，另外还等着小姐回家，再做进一步惩罚。
小瑜一个劲儿强调是小姐的猫惹的祸，可林婉却充耳不闻。
不久后，小嬛安慰小瑜几句，才来到苏御身边：“姑爷，让您见笑了。”
“只要没大事就好。”苏御温和口气道。
小嬛叹了口气：“小瑜她家正缺钱呢，这个月赏金得不到，估计她娘又要来哭来闹了。看来，只有我能借钱给她。”
苏御目光玩味，反问道：“你如此关心小瑜，刚才为何只有你数落她呢？”
小嬛苦笑一声，略带羞涩道：“我与小瑜关系最好，我说她，总比让别人说她好。”
闻言，苏御微微点头。
这时那名胖胖的丫鬟跑了出来，喊：“小嬛，刚才算的数是多少来着？”
“37500。”小嬛眨眨眼：“这么快你就忘了？”
“哎呀，别喊啦，刚才我不是忙麽。”胖胖的小丫鬟又跑了回去。
小嬛似乎有些不放心，跟着胖丫鬟一起跑了回去。
苏御坐在小亭里，皱起眉头：“37500……，好像不对吧……”