简府中，赵秀初、林新晴和叶瑶宁几人仍未离去。因为猜测华恬当晚会回来汇报结果，简流朱将三人留下了。
在华恬离开之后，赵秀初一言不发地坐着。
林新晴和叶瑶宁不时安慰几句简流朱，但也有些心不在焉。
她们都不大明白，为何简流朱非要华恬去找钟离彻。上一次华恬因为钟离彻，就已经被许多人中伤了，她们想不出简流朱让华恬去找钟离彻的理由。
简流朱已经被安置到榻子上了，她双手抱着膝盖，陷入了沉思。
几人都没有心情，因此晚膳都是随便吃了些便算。
“恬儿此去，不会有危险罢？我们不该叫她去的。”林新晴望着繁星满天，担忧地问道。
叶瑶宁嘴唇动了动，最终没有说话。即便叫华恬去找钟离彻，也没有必要今日行事的。可是看简流朱要死要活的，只怕华恬是晚上会回来的。
几人静静地等着，等得心里又担心又焦急。
蓦地人影一闪，华恬出现在园中，也不等丫鬟上来迎接，她便直接走进了屋中。
“恬儿，你没事罢？”四人马上将华恬迎进去，七嘴八舌地问道。
华恬摇摇头，垂下脸低低地道，“没事。”
简流朱抬头看向华恬，见华恬虽低垂着头，可是双目红肿，顿时哭起来，“恬儿，对不起……”
“恬儿，你怎地哭了，你告诉我，是否钟离彻欺负你了？”林新晴气恨恨地问道。
华恬没有回答林新晴的话，只是抬起头，满目愧疚地看向简流朱，“对不起，我、我有负你所托……”
她抬头看人，众人这才发现她不止双目红肿，眸子里头还满是血丝，脸蛋还扑了厚厚一层粉，整个人看起来可怜得叫人心痛。
简流朱抱住华恬，哭道，“你何曾对我不住，是我对不住你才是。他、他可是骂你了？”
华恬抿了抿唇，并没有直接回答，“我二哥陪着我去，二哥会教训他……”
“恬儿，你莫要多想，钟离不是什么好人，他说什么话你都不要放在心上。”叶瑶宁红着眼眶安慰华恬。
“是啊，必是因我迁怒了你，你莫要哭，都怪我求你去做这等事……”简流朱流着泪说道。
“没、没事，你们莫要多想……”华恬颤抖着说完，双眸却已经湿了，她咬着嘴唇，半晌说道，“我、我想回家了……”
林新晴担忧地拍着华恬的肩膀，说道，“可是如今天黑了，你要回去，只怕不安全罢。”
“恬儿方才来了也是天黑，如今回去也无碍。而且，华二郎想必在外头等着罢。”赵秀初说道。
“可是外头有宵禁。”叶瑶宁担忧道。
简流朱拉着华恬的手，流着泪道，“恬儿，不如在此住下罢。也好叫我给你赔罪……”
华恬摇摇头，重复道，“我想回家去……二哥在外头等着我……”
她是几人中年纪最小的，又自小没了爹娘，本身就叫人怜爱，如今这般，仿佛受了惊吓和难堪之言，更叫人大动恻隐之心。所以，大家再也没有劝她，只是说要送她到门口。
华恬摇摇头，身形一晃，便飞了出去。即将离开屋里之际，她甚至伸手做了一把抹眼泪的动作。
简流朱低声哭了起来。
赵秀初站在旁边，伸手拍了拍简流朱，“流朱，如此这般，你还不死心么？如今为了你，恬儿想必也是受尽侮辱了。钟离彻但凡有一点儿把你放在心上，也不会如此待你与恬儿。”
简流朱一把抱住赵秀初，失声痛哭起来，“我晓得的，我会慢慢死心的，是我对不起恬儿，对不起，对不起……呜呜……”
华恬回到府中，换了衣衫，卸掉脸上的妆容，开始吃晚膳。
她想起简流朱，又想起钟离彻，心中总不能快活，只好三两口吃了些东西果腹，便放下筷子。
华恪黑着脸进来，“旁人叫你去，你就去么？天色黑了，叫人参上一本，你当如何自处？况且咱们和镇国将军府——”
说到这里，他停下了没有再说，只是狠狠地哼了一声。
见华恪如此生气，华恬只好在旁陪着小心，道，
“她是我好友，跪下来哭着求我，我如何忍心？再则，我心中也好奇，她到底要做什么。再说了，咱们家和简家，都是林丞相一派的，简夫人跟着求我，我总不能不做，使咱们派别内生了嫌隙。”
华恪伸手戳华恬的脸蛋，“她是你好友，怎么会叫你去做如此损闺誉之事？先前又说了自尽，接着跪求你，这岂不是绑架你必定要做么？”
华恬低着头，由着华恪戳，弱弱道，“既是好友，她不负我，我必不负她。与旁人交手，各种阴损招数我何曾手软了？只是好友情谊……”
说到最后，仿佛找到了理，华恬声音又大了起来。
华恪听着，一口气差点没喘上来，指着华恬道，“你、你吃了大亏，方肯知道错了。”
华恬伸手握住华恪的手指，陪着小心道，“二哥，我能在众多小姐中立足，也不是傻子。如今既然已经起了疑，必定会多加防范的。不过总归是好友一场，她不害我还好，她若害我，我也会叫她悔不当初的。”
见华恬话已经说到这份上了，华恪只好道，“你可记着了。”
华恬再三保证，华恪在气哼哼地走了。
华恬洗漱毕，也没有心情练字，便早早上了床，胡思乱想起来。
钟离彻曾多次暗中见自己，对自己动手动脚，可表现得却越来越正经，倒不似是拿自己开玩笑的。甚至，当初他还要圣人指婚自己与他……
想到这里，华恬脸颊发热，只好将双手放在脸上，企图使脸颊降温。可是脑子里，却是越想越开了……
他每次见自己，也都是很隐秘，小心翼翼不让旁人发现的，想来，算是尊重自己，帮助自己保住声誉罢。
大年初四，听着两个小厮说话，简流朱是他心尖上的人。可是这会子的丑闻和拒婚事件已经证明了，那纯粹子虚乌有。
至于那与他青梅竹马的大美人林若然，宁愿做妾他亦不肯娶，却向自己求亲……
华恬觉得浑身发烫，脑子里都是浆糊，似乎无法分析事情了。
将遇见钟离彻之后的所有事情想了又想，黑夜里她的嘴角扬得越来越大，一颗心又是满足又是甜蜜……辗转想着，想到简流朱，所有的快活又都不见了，剩下了愧疚和烦恼。
一夜就在纠结中过去了，华恬梦见了苦寒的西北，那里到处银装素裹，但是天空很美，天上繁星点点，美得叫人窒息。钟离彻坐在星光下，拿着翡翠与刻刀，一下又一下地刻着，将自己刻了出来。
第二日醒来，华恬心情颇好，破例多吃了一碗粥。
午膳过后，赵秀初、林新晴和叶瑶宁担心华恬，专门上华府来探望。
华恬将脸上的神色都收了起来，又想了些伤心事，这才命人将三人接进来。
看着镜中的自己，她苦笑起来。
看来，即便是被自己重视的朋友，她也不可能完全地信任。私下里做的事，她总会下意识地隐藏起来，不叫好友们知道。
也罢，这一辈子就如此罢。
赵秀初三人近来，见华恬脸色尚可，便都松了一口气，旁敲侧击地表示，让她凡事不要多想，要开心快活。
见叶瑶宁紧着出嫁仍旧上门来，华恬心中也是感动的，因此三人的安慰，她照单全收，均是点头应是，端的乖巧无双。
安慰了华恬一遍，见她当真没有太过介意，三人便放下心来陪华恬说话。
“钟离彻昨晚连夜出京北上，流朱只怕得彻底死心了。”林新晴说道。
华恬正吃着虾饺，闻言差点呛到，咳了许久又喝了很多水，这才恢复过来。
“咳咳……你说什么？”华恬看向林新晴，问道。
林新晴有些不明白华恬为何这般激动，听到她问了，又重复了一遍，“流朱得彻底死心了，钟离彻说要回军营，将那些蛮夷赶回北方才会回到帝都来。”
这会子华恬是切切实实听到了，再无怀疑自己听错的可能。
一瞬间，她心中那汹涌而来的失望和失落，让她控制不住，失态起来。
赵秀初在一旁笑道，“那也是好事一桩，流朱好歹可以找一个好人家。”
这话将林新晴和叶瑶宁的注意力都拉了过去，两人脸上吃惊不已，叶瑶宁问道，“可是流朱如今的名声，能找到好人家么？”
她们虽然都是简流朱的好友，但是对于现实也不得不实事求是。简流朱是个好的，可是她如今的名声，要想嫁一个好的，的确是很难的。虽然，她们都希望简流朱能嫁个好人家。
林新晴在旁道，“只怕要离开京城了罢？钟离彻曾说出那么难听的话，京中还有哪家敢娶？”
赵秀初笑着摇摇头，“我这也是猜想的，简府名声素来不错，如今只是流朱这里出了一遭事，想必会有慧眼识珠之人不被流言所吓，愿意求娶的。”r1152