又是一年春末夏初，正是“丽景烛春余，清阴澄夏首”。
随着天气转暖，太后的病情日渐稳定。
一日，寿康宫中。
淮秀道：“太后，祥贵妃娘娘求见。”
太后道：“让她进来吧。”
只见祥贵妃袅袅婷婷地进了殿，身着天蓝色蜀锦旗装，月白色丝线和深蓝色丝绸织成白蝶牡丹，内袖的裙装呈水蓝色。色彩层次分明，却又遥相呼应。
头上戴的碧玺宝石钿子，以珍稀蓝宝石为主，满载珠玉。
太后见祥贵妃今日格外与众不同，心中已明白了三分，笑道：“今日前来，是有什么好消息要告诉哀家么？”
祥贵妃笑道：“太后娘娘英明。臣妾今日前来，确有要事禀报。”
太后道：“说来听听。”
祥贵妃笑道：“臣妾已有身孕了，虽然尚不足一个月，但太医说，胎像稳固，因此特来向太后报喜。”
太后浑浊的眸子里闪现一丝微光，很快又暗淡下去。
淮秀福了一福，笑道：“奴婢恭喜贵妃娘娘。”
太后道：“先不忙恭喜，若是个公主，怕是也没什么用处，要等十月怀胎、一朝分娩之后才能见分晓。”
祥贵妃道：“太后说得极是，只是此番臣妾也算没有辜负太后的一番苦心。”
太后道：“那是你值得栽培。哀家选了你，自然要不遗余力地栽培你。”
祥贵妃道：“臣妾有一事拿不定主意，正要请示太后您的意见。”
太后道：“你是想问要不要早些告诉皇上吧。”
祥贵妃笑道：“正是，太后圣明。”
太后慢悠悠地说：“此事不可急于一时。告诉皇上，便相当于昭示六宫，昭示天下。如今你胎象未稳，如此对你养胎无益。若依哀家看，便迟些再告诉皇上吧。”
祥贵妃道：“太后思虑周全，如此甚妥。”
太后道：“既然你已经有孕，日后倘若诞下皇子，哀家必定会抬举你皇后之位。这你大可放心。这是眼前儿有一件事，哀家不知你肯不肯。”
祥贵妃道：“请太后吩咐，臣妾不敢不从。”
太后缓缓地道：“你有孕是喜事，孕期要小心养胎。伺候皇上的事情，便交给雅贵人吧。哀家有意抬举她一个嫔位，让她搬离钟粹宫。一来让你静心养胎，二来也可以让雅贵人好好固宠。你觉得如何？”
祥贵妃道：“这是应当的，多谢太后为臣妾等费心筹谋。”
太后道：“哀家早已悄悄地让人把毓庆宫收拾了出来，既然如今你首肯，甚是明事理，那哀家随后便下恩旨了。”
祥贵妃道：“臣妾一切听从太后娘娘安排。”
太后面露微笑，对她道：“甚好。那么先跪安吧。切记不可提前告诉皇上，务必要等到怀胎三月之后。”
祥贵妃答应着下去了。
她心中难免略有不快。
当年她怀五公主之时，太后的言行与今日大不相同。
但是人在屋檐下，事事还要仰仗太后庇佑，对于太后的种种安排，即便心中不情不愿，也必须不得已而为之。
祥贵妃出了寿康宫，抬头看到天高云淡，春风拂面，不觉得熏然欲醉。
“便再忍耐两个月，就要熬出头了。”
祥贵妃对自己说道。
说罢加快脚步，回宫去了。
是日午后，太后便传下懿旨，晋封雅贵人为雅嫔，赐居毓庆宫。
传旨的太监跑遍东西六宫，一时间众人尽皆知晓。
傍晚，永和宫。
全贵妃前来与静妃叙话。
全贵妃进门便道：“有些日子没来，怎么又清减了？可是用膳用得不好？”
青郁笑道：“说也奇怪，虽然天气一日比一日暖起来，可是这食欲总不见涨。”
说着便与贵妃见了礼，携手坐下。
全贵妃道：“这可不是办法，总要好好调养。”
青郁道：“这倒是小事。贵妃姐姐此次前来，可是为了午后太后晋封了雅嫔一事？”
全贵妃笑道：“是，也不是。”
青郁不解其意，问道：“那又是为何？”
全贵妃道：“雅嫔晋封的确对恩宠上有碍，但是却不是最重要的事情。此番本宫特意前来是要请妹妹帮本宫拿个主意。本宫已有身孕一月有余了。”
青郁又惊又喜，说道：“这岂不是天大的好事？竟然忍得住进屋这么久才讲出来？”
全贵妃道：“正是呢！本宫想问妹妹讨个主意，这有孕之事是现在便告诉皇上，还是等胎像稳固之后？”
青郁笑道：“若今日贵妃姐姐不来，我早想着明日让风眠、雨落去请。如今贵妃姐姐于我心意相通，真是再好也没有了。今日午后太后下了懿旨，晋封了雅嫔。我便隐隐觉得事情不简单。雅嫔在祥贵妃的钟粹宫一向是互为臂助，一同邀宠，近些日子以来所得恩宠颇多，没有必要此时晋封挪宫。一分为二哪有齐头并进的裨益多啊？”
全贵妃道：“妹妹的意思是，太后另有深意？”
青郁笑道：“太后盘踞后宫，老谋深算，断不可能做无用功。相反的，她一言一行，必有深意。于是我思虑再三，想到太后如此行事必是挪宫比不挪宫益处更多。那便只可能是祥贵妃和雅嫔其中有一人怀有身孕了。”
全贵妃惊讶道：“祥贵妃或者雅嫔也有孕在身？为何瞒得这样好？一丝风声都没有？”
青郁道：“如今太医院一大半已在我们掌控之中，太后势必会小心谨慎些，必不会唐突将孕事昭告天下。而且我想，若是雅嫔有孕，大可等她将有孕之事告诉皇上之后，由皇上下旨加封。而且在钟粹宫中有祥贵妃看顾，总好过一个人搬去毓庆宫吧。想必怀孕的并非雅嫔，而是祥贵妃。祥贵妃有孕，不便服侍皇上，正是雅嫔上位争宠的好机会。太后为她另辟宫室，抬举她做了一宫主位，便是为了方便她独占恩宠。”
全贵妃听得入神，说道：“妹妹说得有理，那如今我们该怎么办？”
青郁道：“太后如今以守为攻，已将我们的退路堵死了。为今之计，我们只能抢占先机，先行将有孕之事告诉皇上，打她们一个措手不及。后宫众人心中都明白，谁能再诞下皇子，谁就是下一任皇后。我们先声夺人，仍有胜算，而且为今后留有余地。贵妃姐姐日后如果先祥贵妃生下皇子，无论是太后还是祥贵妃都无话可说。”
全贵妃道：“可如今并不知祥贵妃孕期几何，难保不被她抢了先。”
青郁道：“贵妃姐姐切记，万事都可让她们走个先手，偏偏此事不可。太医院众多名家好手，想尽办法也要先于祥贵妃分娩。下一位皇子可是皇长子，身份尊贵，非同小可！”
全贵妃道：“妹妹所言极是！一切都依妹妹所言。”
青郁道：“贵妃姐姐不便在此多做停留，以我之见，事不宜迟，此刻便动身去养心殿求见圣驾吧。”
全贵妃会意，匆匆拜别静妃，乘着软轿，带着宛如、宛兮往养心殿去了。
永和宫又恢复了平静。
青郁坐于榻上，眼看着明月渐渐攀上树梢。
她在静静地等待着那个飘忽不定的身影，每日隐藏在四周，来了又去，去了又来。