几日后，皇贵太妃的銮驾行至太长公主府邸。
车舆上绘着龙凤纹样。
雨落扶着青郁下了车，便急匆匆地往太长公主的寝殿走去。
如今景行戍守天津卫，青芜前年染病过世，就连苑若也因病老归养，偌大的府邸已没有主事之人可以出门接驾。
杜若等在寝殿前，引着青郁往寝殿里行去。白芷则一直守在太长公主病榻前。
“太长公主！”青郁唤道。
太长公主徐徐睁开双眼，说道：“皇贵太妃来了？请坐。”
青郁坐在了床榻旁边的紫檀木束腰圆凳上。
太长公主道：“你们都下去吧，本宫与皇贵太妃说会儿话。”
雨落等人应声离去。
青郁道：“怎地突然病得这么重？”
太长公主道：“大清公主历来短寿，本宫可以活到如今的岁数，已多亏了父兄的庇佑。”
青郁泪眼盈盈，说道：“太长公主，哀家来迟了。”
太长公主道：“不晚，不晚。本宫一直在等着你来，本宫知道你一定会来。本宫一直提着一口气，你不来，本宫不能咽气啊！”
青郁道：“可是有什么未竟之事？”
太长公主道：“有一位故人，一直期待与你相见。”
太长公主从枕席下摸出一个铃铛，说道：“你看到那边的烛台了吗？用力向右转动，再摇响这个铃铛。”
青郁答道：“是。”
说罢起身转动烛台。
突然间，寝殿一面墙壁往里侧转动，藏有暗阁。
青郁回头看了太长公主一眼，太长公主苍白的病容隐现一丝微笑，冲她点了点头。
青郁走到暗阁前，只见一片漆黑，深不见底，有石梯通到暗门前。
青郁按照太长公主的吩咐，摇响铃铛。
少顷，一团火光由远到近，驱散了石梯上的黑暗。
青郁吓得倒退了两步。
一人手执半截燃着的残烛，徐徐现身。
步伐间出人英武，凌云志气。
青郁暗自凝视，猜想应该是一位武人。
直到他走入室内明光之下，那人却是睛如点漆，面似堆琼。
竟然是温宪！
“郁儿。”
温宪轻轻地唤了一声。
多少年了？光阴似箭，思念如水，都凝聚在这一声轻唤里。
青郁不敢相信自己的眼睛，她无数次在睡梦之中看到温宪。
梦里的温宪，玉树临风，一如当年。
“温宪？”
温宪点了点头。
“真的是你？”
眼泪成堆，让她一时看不清他的脸。
她奋力挤落眼泪，温宪的轮廓又明晰起来。
温宪稍稍伸出双臂，微微展开怀抱。
青郁纵身跃入他的怀中，问道：“你还活着？”
温宪道：“是额娘救了我。”
青郁这时方才想起自己正身在太长公主的寝殿中。
太长公主在他二人身后悠悠地说：“太后歹毒，必会暗中设计，本宫岂会不知？姚方盈被她利用，本宫也早有防备。只是既然太后已经起了杀心，一计不成，还会再生毒计，不如假死逃遁罢了。”
青郁回身对太长公主深深施礼，说道：“全赖太长公主圣明。”
起身后又对温宪道：“这些年，你去了哪里？”
温宪道：“先是出了关，可是关外太过于苦寒，便一路辗转去了蜀地。近日听闻额娘病重就马不停蹄地赶了回来。”
青郁道：“那静欢呢？既然你没有事，静欢也理应无事啊！”
太长公主道：“当年那三具棺椁里，只有姚方盈那一具里面是有人的。她起了异心，便再也留不得了。而静欢一心要追随温宪而去，本宫便允准了。山长水远，也的确需要有人照顾他的饮食起居。”
温宪道：“我们到了关外，静欢因受不了那里的寒气染了病，在蜀中几番调理也不见好，如今行走上已经不便。”
青郁道：“难道是行痹之症？”
温宪道：“不错。此病最怕阴寒潮湿之气，江南湿气重，蜀中稍逊之，仍有湿气，所以一直都不能痊愈。若非此番额娘病重，我们也不敢贸然潜回京城。”
青郁道：“静欢现在何处？”
温宪道：“就在暗阁里。她行动不便，走得慢些，这就快要上来了。”
青郁动情地道：“她必是留足时间，给我相见。”
言谈间，灯动影动，静欢扶着墙壁缓缓地走了进来。
静欢道：“我躲了这些年清净，阿玛、额娘多亏你照顾。”
青郁道：“都是应当的。你的腿若是长留京城由齐太医仔细诊治，想必还能够痊愈。齐太医已经辞官，他为人甚是稳重，不会出差错，就让他来诊治吧？”
静欢并不答话，走向太长公主说道：“额娘，多年过去，境遇迥异，我二人还是如从前那般相似吗？”
太长公主道：“仍是那般相似。”
静欢道：“可能以假乱真？”
太长公主点了点头。
静欢坐在太长公主的床榻边沿上，对青郁说道：“温宪不能在京城久留，而我一副残躯，已无法随他天涯海角。不如让我代你回宫吧，就如同当年你代我入宫一样。”
太长公主道：“如今洪秀全在南方闹事，蜀中也不宜回去了。本宫思来想去，你们还是回关外吧。静欢的身子别说这一路上的折腾，关外的风寒便会要了她的命。她若是能在宫里好好调理，或许还能得以延年。”
青郁道：“且慢。如今先帝、先太后均已不在人世，还有何惧？”
太长公主道：“本宫虽说病着，但也知道，当今皇上并非是你亲生，一直对你颇为忌惮，否则齐太医也不会无奈辞官。就连你旧日在朝中扶植的势力也大多都被皇上一一剪除。更何况，这可是掉头的大事。你不为自己考虑，也要为恭亲王和寿恩和硕长公主考虑啊！”
静欢起身走近青郁，拉起她的手，说道：“当年你替我入宫，为我躲避掉宫中多少明枪暗箭，才有了我这几年的安稳日子。如今我身染重病，将不久于人世，便让我最后也为你做一件事吧。”
说罢再拾起温宪的手，将他们二人的手叠在一起。
青郁低下头，泣不成声。
一个月后，太长公主不幸薨逝于京城的府邸。
而皇贵太妃突发急症，终日在寿康宫闭门不出，只是每日召众太医入宫会诊。
咸丰五年，六月。
康慈皇贵太妃病情日笃，在恭亲王奕訢的再三恳求下，咸丰帝感其养育之恩，下诏晋尊康慈皇贵太妃为康慈皇太后。
九天后康慈皇太后薨逝，葬于慕东陵，谥号：孝静康慈弼天辅圣皇后。为区别于其他先帝钦封的皇后，咸丰帝下令不加先帝“成皇帝”的“成”字谥号，神位亦不升祔太庙。
后因咸丰皇帝驾崩后，恭亲王帮助两宫皇太后发动辛酉政变有功，两宫皇太后以同治帝的名义发下诏书，为恭亲王的生母孝静皇后加谥懿昭端惠，并系道光帝谥号“成”字，神位也升祔太庙。
同治元年，盛京。
这座满清入关之前的旧都城掩藏在一派风雪中。
远远地，一架马车碾过路上的积雪，行到一座府门前。
车夫掀起厚厚的貂皮帘子，里面出来一个须发花白的老人，由车夫扶着颤颤巍巍地往府门前走去。
老人伸出手，将府门上的兽首衔环轻轻拍了三下。
少顷，门里出来一个小厮，不耐烦地道：“何人敲门？”
老人作揖道：“此处可是萧府？”
小厮道：“我家老爷说了，大雪时，不应诊。”
老人道：“有劳小哥通报一声，我姓温，与夫人温李氏途径贵宝地，夫人不幸染了急症，需要立即见到萧大夫。”
小厮道：“不见不见。一年到头多少达官贵人、贩夫走卒排着队请我们老爷看病？若没有这逢大雪就休息的规矩，还不把人累死了？”
老人道：“烦请小哥向萧大夫通报一下，我这有京城齐大夫的引荐信。萧大夫见信必定会见我们。”
说罢，老人双手将信递给了小厮。
小厮将信一扔，说道：“你这人怎么回事？如此不懂规矩？你何德何能可以让我家老爷为你破例？什么破信都不好使！”
说罢便要将府门关上。
老人起了急，一手撑住府门，一手疾速制住小厮，将其按在门上。
小厮吓了一跳，万没想到这位老人竟然还是个练家子。
此时，马车里响起一阵咳嗽声。
“老爷，罢了。咱们来求医，也不好坏了人家的规矩。”
老人闻言松了手，转身后依旧由车夫扶着往马车走去。
小厮连忙使劲气力，关上了府门。
车夫扶着老人上车，连连说道：“老爷，慢点儿。”
老人从怀里掏出一锭银子，说道：“老钟，再去买点上好的炭火来，切记要少烟的，夫人的病最怕烟尘。”
车夫拿了银子，冒着风雪跑开了。
老人身形闪动，自己掀开帘子，进到车里，坐在一位老夫人旁边。
老夫人笑道：“你有这锭银子，若是给了方才那个小厮，咱们又岂会还在这挨冻呢？”
老人羞赧地道：“我又忘记了。夫人，是我的错，连累你跟着我受苦。”
老夫人靠在他身上，柔柔地说：“这么多年了，这些俗事你还是无法尽数学会，我也早就习惯了。不碍事的，这雪怕是过一会儿就能停了，多等等也没什么。”
老人仔细替她将披风盖好，说道：“一路上累坏了吧？歇一会儿养养神，可好？”
老夫人闭上眼睛，说：“好，雪停了你别忘了叫醒我，我也想早点见到两位故人。”
老人道：“你放心。”
老夫人阖上双眼，悄悄地进入了梦乡。
那时她还是豆蔻年华，在京城刑部员外郎博尔济吉特·花良阿的府上当丫鬟。
有一天奉小姐的令，去集市上买个新鲜的花样子，正巧就遇到了和硕长公主的独生子温宪公子骑着马从集市上掠过。
旁边的姑娘惊呼道：“看！那就是温公子！”
她一时看得痴了，那难道不是书里掷果盈车的宋玉、潘安复活了吗？
旁边的姑娘看她愣了神，说道：“别想了！温公子那样的家世人品岂是寻常人能妄想的？也就是小姐才能配得上！”
她稍稍回过神来说：“小姐？”
旁边的姑娘说道：“可不是吗？我看啊，小姐和温公子真是郎才女貌，再般配都没有的了。”
她望着温宪策马远去的背影，心里暗暗生出一计。
人生若只如初见。