“你去？”太后和皇帝面面相觑，太后摇摇头，道：“这怎么行呢？如意乃金枝‘玉’叶，岂能让你远渡平洋呢？哀家不放心！哀家也舍不得！”
上官楚楚笑了笑，道：“母后，既然我们要诚心与人家结‘交’，当然要拿出我们的诚意。我的想法，这一次出海前去西方国，我朝还需要备礼且需有官员陪同我一起去。”
“皇妹所言极是，两朝相‘交’，确需派重臣前往，以示诚意。”皇帝连连颔首，接着又问：“那依皇妹的意思，该让哪位大臣陪同前往西方国呢？”
“海朗大人。”上官楚楚见皇帝和太后面‘露’困‘惑’，便笑着解释：“海大人对海上的气候和风向很熟悉，对海的认识也相对其他官员丰富，此次，我们是打着两朝‘交’流的旗帜而去，自然不能找对海一无所知的人同去。”
虽然她此行的重点是通商，但是一日事情未谈成，这风声就不能漏了出去。
谁又能保证其他国家的人就没有这些想法呢？
兰王府的人又会不起疑心呢？
想到这里，上官楚楚又道：“皇兄，这事不宜过急公布，我看在事情未成之前，咱们还是先行保密吧。”如此一来，她秘密去了海平县再与海朗同行出海，这样的话，更能掩人耳目。
“皇妹果真是朕的解忧果。”皇帝龙心大悦，笑看着上官楚楚，问道：“皇妹，事成之后，皇兄一定重重赏你，而且还会给你指一‘门’好婚事。”说完，皇帝看向太后，“母后，这事你可得多替皇妹把关，若有合适的人选，可与穆王爷一同商量。”
“呵呵！这件事全包在哀家的身上。”太后笑眯眯的打量着上官楚楚，频频点头。
心中突生一阵寒意，上官楚楚突然觉得这件事应该是皇帝和太后一早就有了默契的。想起了海平县的林清风，想起了那个为自己默默付出的男人，上官楚楚突然朝皇帝和太后跪了下去。
“皇兄，如果通商的事情成了，如意的赏赐可否由如意提出？”她可不想让自己的婚事也成了皇帝手中的一颗棋中，她回到京城，她同意趟下皇帝和兰王府的这一趟浑水，为的就是求一个婚事自由。
太后笑着的脸突然沉了下来，她细细打量着上官楚楚，心中不悦。
这是持宠而娇吗？
放眼穆兰朝上上下下，哪有人敢要自选赏赐的？
她是太自重了，还是觉得皇家有求于她，而有持无恐。
太后的表情上官楚楚全都看在眼里，她大大方方的回视太后，眸底一片清明，静静的跪着，静静的等着皇帝的答案。
皇帝沉默了一会儿，又细看了上官楚楚一会儿，终于看向太后，轻笑了一声，打趣道：“母后，你瞧如意这丫头可真是‘精’，还很为她的皇兄着想。她一定是怕我赏太多了，真是有心的人。”
上官楚楚看着皇帝皮笑‘肉’不笑的样子，心中一阵腹悱：“我哪有皇帝你‘精’啊，说白了你是‘精’白，说难听了你就是小气。你怕我狮子大开口，就这般提醒我切莫要得太多了。”
呵呵！看来，这太后和皇帝还真的是从一开始就想着如何充分完整的利用她到极至。
太后也跟着笑了起来，摆摆手道：“起来吧！总是不听劝，动辄就跪，看着哀家心疼。”说着，她看向皇帝，“皇帝啊，这丫头轻易不开口，对我又是孝顺体贴。待会她要什么，你就给吧，你做皇兄的，可不能小气。呵呵！”
皇帝点点头，“皇妹，你想要什么尽管开口，但凡是皇兄给得了的，就一定满足你。可是，你也得替皇兄保密这件事，办好这件事。”甜枣还没有给，他就已提出了自己的要求。
“如意遵旨！”上官楚楚看着有些紧张的皇帝和太后，一字一句的道：“我只要一个赏赐，求皇兄赐我一个婚事自由。”
“婚事自由？”
“没错！”上官楚楚点点头，目‘露’坚定的道：“如意可以替皇兄屯国库，可以为皇兄出海通商，可以为皇兄分忧，但如意只想要婚事自由！待他日我朝国泰民安，百姓安居乐业之时，如意只想做一个隐世民‘妇’。”
她的话，让皇帝和太后又沉默了下来。
她不仅接下了皇帝的任务，也隐隐的告诉了皇帝和太后，待大事成就之后，她会带着家人隐于市，隐于世。不会给穆兰朝带来任何的威胁，更不会让穆王府成为第二个兰王府。
她的保证，让皇帝很心动，可他又不想失去上官楚楚这一枚好用的棋子。
棋子的价值还没有用完，他实在舍不得丢弃。
太后却觉得上官楚楚的想法完全合了她的心意，左右皇家都是最大的赢家。如果穆王府自行隐世，那也省得她夜夜忧心，怕这个手掌财政的异姓王爷抢了天下，又怕那个手掌兵权的异姓王爷夺了皇位。
如上官楚楚所说，那倒是替她去了一件心事。
如此甚好！
“这件事哀家替皇帝答应了，如意能够幸福的生活，也是哀家的愿望。”太后见皇帝犹豫不决，便自行应了下来，末了，她看向皇帝，道：“皇帝啊，在如意出海前，你就给她下道婚事自由的圣旨吧。这道圣旨先由哀家替如意保管，待他日如意归来时，这便是给如意就好的见面礼。”
她懂得皇帝的心思，但事无完事。
如果真能得到财，又得到兵权，那失去长公主这个身份的联姻利益也显得再渺小不过了。
皇帝终于点了点头，“好！一切就听从母后的意思。”
浅笑着颔首，太后看着上官楚楚，柔声问道：“如意觉得呢？”
“一切听从母后的意思。”说完，她重新跪了下去，朝皇帝和太后磕头谢恩：“谢皇上恩典！谢母后恩典！”
“快快起来！”皇帝挥了挥手，站起来朝太后行礼，辞别：“母后，就让如意陪你说说话吧，孩儿还有急奏要批，孩儿就先告退了。”
“嗯，去忙吧！”太后点点头，“皇帝别只顾着忙，身体也要注意，哀家可是盼着抱皇孙呢。”
皇帝连忙点头称是，临走前又向上官楚楚叮嘱了几句，这才领着卓公公离开了慈安宫。
皇帝走后，上官楚楚陪着太后去了梅园赏梅，又一同用了晚膳。‘交’代了三天后小年夜的宴席之后，太后终于放上官楚楚出了宫。
“呼——”马车上，夏荷长长的吁了一口气，看着手梅枝而不语的上官楚楚，道：“小姐，太后娘娘和皇上也太小气了，小姐一不要钱，二不要官，三不要身份地位，只是要了一个婚事自由而已。可他们的表情怎么看起来一点都不开心？”
想起在慈安宫发生的事情，夏荷就替自家小姐感到不值。
既要出力，还要卖命，可皇帝和太后却这般舍不得，真真小气。
“噗……”瞧着夏荷气鼓鼓的样子，上官楚楚忍俊不止笑了起来，她伸手轻点了下夏荷的额头，道：“你啊，平时不是小聪明很多的吗？眼力也很好吗？你怎么就看不出这里面的文章呢？”
“什么文章？”夏荷忙问，皱了皱鼻子，又道：“小姐又不是不知道，我大字都不识几个，哪看得懂皇帝和太后的文章？”
“哈哈哈……”上官楚楚忍不住的笑了起来，一扫在宫中所积的闷气。
笑了许久，她才停了下来，看着两只大眼睛闪闪发亮的夏荷，心中感动的道：“夏荷，楚楚何幸，能有你陪伴在身边。”她知道，夏荷是故意逗她开心的，夏荷虽有时大大咧咧的，可那仅限于她完全没有防备人面前。
皇帝和太后心里想什么，她又哪里会看不出？
她只是装傻，逗她开心而已。
得此知己，她还有什么不满足的。
夏荷，谢谢你！谢谢你一直陪在我身边。
大叔，谢谢你！谢谢你让她陪在我身边。
“小姐，能伴在小姐的身边，也是夏荷之幸。夏荷没有亲人，从小就与秋菊一起长大，从不知家的感觉，更无从知道家的温暖。自从认识小姐之后，小姐给了我和秋菊家的感觉，家的温暖，姐妹的情谊。”夏荷说着，眼眶不禁湿润了起来。
伸手揽过夏荷，两人静静的靠坐在一起。
突然，马车上剧烈的动了一下，冬梅推车‘门’走了进来，从袖中‘抽’出一个小竹筒‘交’到了上官楚楚的手中，“小姐，边城来信。”
眉头轻蹙，上官楚楚迅速的从竹筒中取出纸条，看了一眼后，眉头渐渐舒展开来，脸上的笑容璀璨。
“秋菊来信，说是大哥打了大胜仗，草原国已经投了降书，择日就进京朝圣议和。”
“真的？”夏荷开心的笑了，“真好！我老想秋菊了，待她回来后，我就不用再每日扮成熟了。”
“你……哈哈哈……”
……
这天傍晚，穆小小领着她院子里的丫环婆子来到了楚园，经历了丧母之痛，又躺‘床’病了些日子，一身素白的穆小小看起来比以前更加柔弱了，仿佛一阵风就能将她吹走。
“小小见过姐姐。”一进‘门’，穆小小就如未推穆楚楚坠崖前乖巧柔顺的向嫡姐行礼。
上官楚楚见她此，也不急着拆穿她，连忙放下手中的书，站起来拉着她走向内室的炕‘床’。她一边走，一边轻捏了着她的清瘦如竹的手腕，心疼的道：“妹妹清瘦了，人死不能复生。妹妹的一片孝心，‘奶’娘在天有灵也会感到欣慰，只是妹妹还需照顾好自己，否则，‘奶’娘又怎能走得放心呢？”
闻言，穆小小低泣了起来，频拭眼角的泪珠，低声的道：“多谢姐姐安慰，只是小小每每想到娘亲便心痛不已。”说着，她眼中含泪的看向上官楚楚，紧抓住了她的手，“姐姐，你真的相信娘亲是被恶灵上身了吗？”
“妹妹不相信？还是妹妹有什么新的证据？”上官楚楚一脸疑‘惑’的看着穆小小，不知道她此次前来，到底想要干什么？
穆小小重新垂下了头，“我也不知道！”
上官楚楚轻轻的拍了拍她的肩膀，轻叹了一口气，道：“灵泽大师说是，那就一定是这样的。不然‘奶’娘这么爱我们姐妹俩，又怎么舍得用这样的方式离开我们呢？”
穆小小沉默不言，垂着眸子中闪过阵阵青幽的毒光。
“妹妹别再伤心了，明日太后娘娘让我进宫去参加小年夜的宴席，我听说，京城的官夫人、小姐们都会进宫。要不，妹妹也随我一同去吧，人多热闹点，相信妹妹心情也会好一些。”上官楚楚轻声提议，不动声‘色’的‘抽’出了自己的手。
“真的？”穆小小猛的抬起了头。
“当然！”上官楚楚失笑，状似亲昵的轻刮了下她的鼻尖，神秘兮兮的俯到穆小小的耳边，轻道：“我可是听说，未来的妹夫也会参加小年夜宴。”
果不出上官楚楚所料，听到这话时，穆小小眼中的兴奋一闪而过。
她垂下了头，轻悠悠的道：“这样好吗？娘亲刚走，我还是别去参加这样的宴会为好。”
“去吧！‘奶’娘不会希望你过得不开心的，只要你开心，‘奶’娘才能走得安心。”
“真的？”
“当然是真的，姐姐什么时候骗过你？”上官楚楚肯定的点点头，心道：“从来都是你们母‘女’俩在演戏骗我。”
“好！我就听姐姐的话。”穆小小沉默了一会，然后才像是挣扎了许久才决定道：“我一定不会让娘亲走得不安心！”
娘亲，小小一定不会让你枉死的。