阿尔文看着人物面板上“任务失败”的四个大字，怎么看怎么觉得别扭。打从进这个游戏开始，阿尔文好像还没有遇到过任务失败的情形，更不要说是一个传说级的大型任务了。
但是有些事情，真的是无奈。
“汤姆大叔，你也来买面吗？”西风郡的市场之中，一名少年的声音响起，阿尔文略微偏头看了一眼，发现说话的是一名身穿粗布衣服的NPC。
“这不是小杰克吗？给家里买口粮？”一个成年男子的声音回答道。
“是啊，五口人呢，家里没粮总觉得不踏实。”布衣少年叹息道。
“唉！”汤姆大叔叹了口气，“确实啊，现在的粮食越来越贵了，再不买，怕是还会涨价。”
“唉。”少年也跟着叹气，“我还以为邪神信徒被消灭了以后，日子能好过一点能，但是现在这吃了上顿没下顿的，还是看不到活路啊！汤姆大叔，你说咱们临冬帝国，真的到了这个地步了吗？我们一家人有四个在外面做工，怎么还是不能养家糊口？”
“小杰克，有些事我跟你说完，你可不要往外将。”汤姆大叔似乎压抑了很久，听到这个问题终于是忍不住倾述的欲望，“咱们现在过的这么苦，都是因为一个人。”
“什么人？”
汤姆大叔看了看四周，然后压低了声音，在少年的耳边说了五个字。
“什么？米……”少年大惊失色，“这是真的吗？”
“我怎么可能拿这种事情骗你？”汤姆大叔说的，“我早就听城卫军的人在喝醉酒的时候说过，包括咱们西风郡在内的四座城市，现在已经被那个人正式接管了，包括粮食在内的所有物品，通通涨价，就是为了筹取更多的军费。”
“怎么这样？老百姓活命都困难，谁会愿意跟他去打仗？”杰克虽然年少，但是也明白不少道理。
“有异人呢！”汤姆大叔一阵唏嘘，虽然他不是战士，也不是法师，但是，在看到曾经那些被鲜花和欢呼簇拥，为万人所敬仰的英雄，如今如同是弊履一般被弃之与满是灰尘的角落里，汤姆还是感到了一阵的悲凉。这个世界，果然已经不同了吗？异人，无论是令人羡艳的魔法天赋，还是不惧死亡的可怕特性，都是普通的战士所不具备的。后者被淘汰掉的命运，也许是已经注定了的！就像一个新时代的到来，总有一些旧的东西被淘汰。
两个NPC沿着长长的队伍不断向前，一点点地往前挪动着，终于还是和阿尔文拉开了距离，至于阿尔文，仍在玩家的交易面板上购买着一些必要的补给，与此同时，又将一些自己等人用不上的装备挂了上去。这些装备都是极品的金色武器，及时出手的话，还是能卖不少钱的。
“呦，这不是阿尔文团长吗？”一个刺耳的声音在身后响起，跟在阿尔文身边的人回过头，发现说话的是他不认识的一名玩家，不过看样子这个玩家倒是认识阿尔文。
“怎么在这种小市场买东西啊？”那人大惊小怪道，似乎生怕别人不知道这里发生了什么事情，“你看看你，这么了不起的人，想要什么不就是一句话的事？居然亲自来刷交易板，这多没面子啊！”
“你！”阿尔文身边的人想要动手给这个家伙一点教训，但是却被阿尔文拦下了。对方一个小人物，既然敢找众人的茬，多半是已经将生死置之度外了，这个时候，就算杀了他，也挽回不了什么颜面，反而会让自己等人显得狼狈。这些人想要张狂，就让他们张狂吧，反正是小人得志，蹦跶不了多久的。
阿尔文很快买完了东西，将补给分到旁边两人的背包中，然后带着人往外走，但是就在这个时候，一阵骚乱传来，阿尔文用余光看去，发现出事的正是刚才说话的少年。
“太过分了，你们这面粉根本就不能吃，如果只是有麸子也就罢了，连发霉的麦子都磨在了里面，人吃了肯定是要生病的！”少年说道，对于穷苦人家来说，生病是很要命的事情，如果请不起神官或德鲁伊，那就只能花钱买炼金公会的药剂，可要是他们买得起药剂，又何苦吃着发霉的面粉呢？
“少废话，爱买不买！不要耽误后面的人！”
少年当然不会就此罢休，这是他们一家人活命的希望，当然还要继续抗争下去，汤姆大叔想要劝诫，但是少年此时却是完全听不进去了。
“……”阿尔文摇了摇头，这样下去，估计是要出事了。好一个米凯尔亲王，任人唯亲，在这种危难之际大搞“顺我者昌逆我者亡”。勒紧百姓的肚子打仗？如果只是这样还情有可原，但是可惜他们上梁不正下梁歪，如果上面运来的是好粮食，到了百姓手里或许能变成掺着糠的粮食，但如果上面运来的粮食本来就掺着糠呢？
“小子，我看你是活的不耐烦了！”一名卫兵提起武器就要往少年身上刺去，年少热血的几句话，本来罪不至死，但是如果不杀了他，怎么杀鸡儆猴，怎么让其他的人乖乖地掏钱买发霉的粮食？
“杰克！”旁边的汤姆大叔想要救他，但想到自己也有一家人要养活，迈出的步子又停了下来。
“唉……”汤姆痛苦地闭上了眼睛，就算杰克死了，他们家好歹还有两个孩子，日子也能继续过，虽然这对他们一家人有些残忍，但是汤姆此时也只能这样安慰自己了。
当！钢铁的矛尖被一层金色的光芒挡住，卫兵悚然地望向出手的人，一时之间，竟然不知道该怎样做才好。
“年轻人不懂事，何必跟他计较呢？”阿尔文收回护盾，开口劝诫了一句，卫兵小心翼翼地收回武器，连连点头，对方只是救人，甚至都没有提他们卖发霉劣质面粉的事，他实在不知道有什么好拒绝的。
虽然卫兵没有说话，但是之前的那名玩家却沉不住气了，“阿尔文，你的手是不是伸得太长了？不要忘了你已经被联军除名了，这里发生的事已经与你无关了！”
“那又如何？”阿尔文抬头望向对方，“你能把我怎样？”
“你能把我怎样？”阿尔文语气里没有骄傲，也没有愤怒，仿佛只是淡淡地陈述了一个事实。但就是这样一句话，让对方陷入了语塞。
确实，能怎样？派大军围剿他们吗？别说他只是一个小卒，没有调动大军的权利，就算他有，光靠自己公会那两万人，能打败对方吗？如果他们有办法对付阿尔文，之前又何必用那种挑衅的方式去给对方抹黑呢？
“走吧。”阿尔文对身旁的两人说道。但是没走几步，阿尔文就又被一人拦了下来——却是之前那个叫杰克的少年。
“你就是阿尔文？”
“没错，你有什么话想说的吗？”阿尔文看了少年一眼道，游戏做得太过用心了就是这点不好，每个NPC都有思维，就算是一些自己都没有留心的事，说不准就被哪个NPC记在了心里。
“您能告诉我……”少年拼命在自己的脑子中搜索着词汇，“您能告诉我到底什么时候我们才能过上像从前那样的日子吗？”
“从前啊……”阿尔文沉吟了一下，“从前的日子过去就不会回来了，不过至少我们还有以后，以后的日子可能会更好，也可能会更坏，虽然一切都还未知，但至少我们还有希望。”
“希望？”少年站在原地，反复思索着这个词的意思，或许在多年以后，他会明白阿尔文所说的这句话，又或许，他永远也明白不了，不过，那都是另一个故事了。(未完待续。)